"Брут-тренажерный зал" не использовался много — у местного Протектората не было ни одного Brutes, и, хотя у The Стражи был один, он был в нижней части шкалы мощности. На первый взгляд это выглядело удивительно низкотехнологичным: ни один очевидный Tinker-tech, ничего, что могло бы спонтанно и, возможно, взрывным образом потерпеть неудачу, если бы он не получил еженедельное обслуживание. Машины здесь испытывали сильное промышленное чувство; они были привязаны к полу, все было усилено, и нигде не было обнаруженного металла. Все это было покрыто тонким слоем этого необычного материала, который чувствовал себя настолько слегка губчатым, и его было очень легко схватить, даже когда ваши руки были скользкими от пота.
Я использовал 200-фунтовый гантель, когда потерял фокус, и когда я вернулся к себе, я больше не был один.
"Эй, ты в порядке?" — спросил знакомый голос.
Тень упала на меня, и когда я поднял глаза, чтобы посмотреть на ее источник, мой взгляд опустился на пару теплых карих глаз, обрамленных длинными темными волосами, установленными на красивое лицо с оливковой кожей над телом с скульптурным телосложением с абс, которое не было бы "Брось, и ...
"О, дерьмо, — сказал он. "Тейлор?"
Карлос. Я смотрел на Карлоса. Мои щеки покраснели, и на секунду я забыл, где я и что я делаю. "Хм, — сказал я, — привет.
На секунду мы оба смотрели друг на друга, и никто из нас не знал, что сказать. Затем он вздохнул. "Ну, дерьмо, — сказал он. "Я не думал, что кто-нибудь будет здесь", — сказал он. "Сегодня все остальное мое свободное время. Мне нужно будет рассказать Пигготу, что вы меня здесь видели. Вероятно, вам придется подписать кучу NDA, и я, вероятно, буду на консоли, чтобы быть небрежным ".
И теперь мне стало плохо, и я немного пожалел его. "Если это помогает, я на самом деле знаю все тождества Уордов какое-то время".
Карлос положил руку ему на лоб. "Нет, это на самом деле не помогает. Как вы это поняли?"
"Магия", — сказал я и пошевелил пальцами.
Он улыбнулся. Это было едва ли, но едва ли не то же самое, что и отсутствовало. "Готов поспорить, ваши друзья устали от этого, — сказал он. "Серьезно, как ты это понял?"
Я метнул пальцы. "Ну, как только сапоги для вашего костюма учитываются, у вас есть то же высоту, вес и стройка, что и Aegis. Вы и остальные все вместе выгуливались на кампусе и всегда обедали вместе, и вы на самом деле не маскируете ваши голоса ".
Его лицо упало с каждым пальцем, который я поднял. Затем я поднял четвертый. "Кроме того, у меня есть датчики, которые могут видеть сквозь одежду".
Его брови поднялись. Затем я понял, что я сказал, и я полностью покраснел до ушей. "Я, гм, не имел в виду, как это звучало", — сказал я.
Карлос выглядел скептически. "Как именно ты это имел в виду?" он спросил.
"Гм, — сказал я и попытался придумать интерпретацию, которая не была невероятно смущающей, — просто, что мои сенсорные заклинания, возможно, проникают ..." Я вздрогнул от формулировки там, "они действительно хорошо показать мне, ах, расположение поля битвы? "
"Значит, они делают топографические карты?" он посоветовал.
"Да", ответил я. Потом я подумал об этом, и мой румянец стал еще хуже. "Нет, мы можем начать этот разговор?"
Он снова улыбнулся, на этот раз что-то приблизилось к реальному. "Конечно", сказал он. "Эй Тейлор, не ожидал увидеть тебя здесь".
Несмотря ни на что, я улыбнулся в ответ. "Я тоже", — сказал я.
После сброса все прошло лучше. Меньше неловкости, меньше смущения. Никто из нас не говорил о чем-то, что имело значение — я не думаю, что я мог бы провести серьезный разговор, но мы поговорили, и это было хорошо.
К тому времени, как я вернулся домой, СМИ уже были в исступлении. Я имею в виду, что они были в бешенстве раньше, и я позвонил в полицию, когда Минь увидел человека, который смотрел на мужчину с профессионально выглядящей камерой на заднем дворе, фотографируя мой дом, меня, Мина и Папы, но я мог почти поверить, может быть, это был мыс, а не папарацци, преследующий мой дом. ... Вероятно, я ошибался, но мне было лучше поверить в это.
Но это, ответ на канадское объявление, было похоже на крушение поезда, которое также было цирком. Цирки были отправлены по всей стране на поезде? Крушение кругосветного поезда.
"И наша сегодняшняя история, — сказал респектабельный мужчина по телевидению, — заявление канадского правительства о том, что они были в контакте с внеземными землями ..." Начался клип пресс-конференции, и я изменил канал.
"... вопрос, который никто не спрашивает, почему они похищают нас на протяжении всех этих лет? Почему эксперименты? Они несут ответственность за дело 53?" Спикер был человеком с дикими глазами в помятой масти.
Рядом с ним вздохнула усталая женщина в том же расшатанном костюме. "Боб, только потому, что оказалось, что ты прав насчет пришельцев, посещающих Землю, это не значит, что ты был прав насчет любой другой теории суровых проблем ..."
Я сменил канал.
Джорджио Цукалос сидел перед репортером с большой усмешкой на лице. Он открыл рот, и я сменил канал.
"... Еще никакого официального ответа со стороны администрации Марсдина. Пресс-секретарь Харпер не указал на недавнем пресс-брифинге, что официальное заявление по этому вопросу поступит через день или два".
Я сменил канал.
"Это отсутствие ответа от президента — еще один признак того, что она не в курсе проблем американского народа ..."
Тьфу. Я сменил канал.
"Северная Корея официально объявила войну административному бюро. В заявлении, опубликованном ранее, верховный лидер КНДР Ким Чен Ир утверждал, что он не позволит чужим влияниям терроризировать людей своей любимой нации. не прокомментировал это действие и не указал какую-либо официальную позицию в отношении Бюро и его спасательного флота ... "
Я снова сменил канал.
"Не обманывайтесь, друзья, эти ведьмы и волшебники из-за пределов звезд не наши друзья. Их сила исходит не от Господа, а от Князя Тьмы. Начались времена конца, мы стоим в начале семилетний период, известный как Великая Скорбь. Будет ли Бог Восхищать Его Церковь в начале этого периода, посередине или в конце — это вопрос некоторых дебатов, но не сомневаюсь, что эти дружелюбные ведьмы являются слугами дьявол и антихриста, но будьте мужественны, друзья мои: больше есть Тот, кто в вас, чем тот, кто в мире ... "
Мин изменил канал, и звук детей, скандирующих в унисон, просочился через телевизионные колонки:
"Радуйся, град, огонь и снег,
Позвони ангелу, мы пойдем
Далеко, чтобы посмотреть
Дружелюбный ангел, приходи ко мне ... "
Я моргнул. Мин, и я обменялся взглядами, а потом мы оба уставились на телевизор, как высокий, широкоплечий мужчина в металлической цветочной муме появился на мосту Звездного предприятия.
"... Ха-ха", сказал я.
Мин кивнул в знак согласия.
Я посмотрел ей дорогу. "Хочешь посмотреть, что делают другие?" Я спросил.
Элитцо Мин просветлело. "Да!" — закричала она. Затем она покраснела. "Да", сказала она более спокойно.
Я выключил телевизор.
Мин, и я встретил Эми в приюте FEMA к северу от руин города, просто стесняясь границы между гетто E88 и остальной частью города. Приют был сто одинаковых прицепов FEMA, расположенных в аккуратной сетке на суше, которая была намечена для развития в жилые комплексы вдоль берегов Перри-Крик. Перри был одним из десятков небольших ручьев, которые кормились в дельте реки Пискакаква, которая граничила с городом на севере (Пискатаква кормили в заливе в нескольких милях от пределов города).
Укрытие имело ограждение цепи, которое окружало его с трех сторон с ручью на четвертом, и у него было два главных ворот. Помимо прицепов FEMA, было еще несколько официальных смотровых прицепов FEMA и Red Cross, основная зона сборки с столами для пикника рядом с ручью и несколько поспешно возведенных хранилищ.
При всем том, что у каждого из одинаковых прицепов было шесть человек, приют был на удивление чистым и ухоженным. Никакой мусор, не грязь, и люди, казалось, надеялись.
Люди указывали и смотрели, когда Минь и я приземлились возле медицинских палаток. В середине приюта находилось двадцать человек, каждый из которых носил знаки отличия Американского Красного Креста, и мы нашли Эми в палате педиатрии, окруженной толпой обожающих детей, в то время как их родители смотрели.
[Привет, Эйми,] Я послал телепатически, когда мы вошли в палатку.
[Привет Тейлор,] Эми ответила, не отрываясь так сильно, как подергивание физически. Она жонглировала сферами света. Она была не очень хорошим жонглером, и время от времени она уронила сферу, и она разразилась размахом темно-бордового света, как беззвучный фейерверк, и дети приветствовали. Через полторы минуты последняя волна всплыла, и дети приветствовали и хлопали, и Эми улыбнулась.
[Жонглирование?] Я спросил.
Эми покраснела. [Детям это нравится. Я был здесь, чтобы убедиться, что все они здоровы, но одно приводит к другому, и ...]
"Что ж, — заметила медсестра, которая смотрела, — похоже, у Панацеи есть несколько посетителей. Пока шоу закончилось, дети.
"Awww!" все дети сказали вместе, но позволили себе рассеяться на попечение родителей.
Эми подошла и обняла меня, и Мин посмотрел ревниво. "Как ты держишься?" — спросила Эми.
Я пожал плечами. "Разочарованный, но я чувствовал, что мне нужно не просто лежать дома целый день".
"Я хотел видеть людей, которые все время не хвалились, — сказал Мин.
Эми ухмыльнулась. "Это плохо, а?"
"Это похоже на темное облако, куда бы она ни отправилась", — признался Мин. "Все, что она делает, это расплод. Это супер-раздражает. У нее даже нет яиц!"
Я нахмурился.
Когда Эми не смеялась, Мин надулся. "Это была шутка", — сказала она.
Я посмотрел на Эми, которая спросила: "Вы видите, с чем мне приходится иметь дело?"
"Ну, — сказала Эми, — Вики встречает меня здесь через час, но если вы двое хотите что-то делать до тех пор, я определенно могу заставить вас работать".
"Конечно", — сказал я.
Он приближался к обеденному перерыву, и было много работы, которую нужно было сделать, чтобы подготовиться к этому. Оказалось, что почти шестьсот человек были накормлены и политы были большой работой, и Минь и я потратили этот час, помогая раздавать еду людям, которые останавливались в приюте, а затем помогали убирать потом.
Это было хорошо. И скучно, но в основном хорошо.
Когда мы закончили, было почти одно. Вики была на своем пути, но на самом деле не добралась до приюта, когда телепатический голос Мисси вызвал: [Эй, Рыцари, я снова застрял в Консоле. Может ли кто-нибудь помочь грузовым автомобилям на пятом и главном? Похоже, E88 делает для них хватку. Армистмейстер по дороге, но он не успеет туда добраться.]
[Вики, Тейлор и я рядом, Эми ответила. [Мы на нем.]
[Спасибо, Эми. Ты спасатель жизни.]
"... Knights?" — спросил я вслух.
Мин пожал плечами. "Вероятно, это лучше, чем все, что вы бы выбрали", — поддразнила она.
Я посмотрел на нее, но тепла не было.
Мракзовые автомобили были всего в десяти кварталах от отеля. Их маршрут обогнул край гетто E88, который всего несколько недель назад не был плохим районом. Это был клинообразный район, сосредоточенный на Южной Главной площади, который был непосредственно рядом с линией разрушения. Бегемот разрезал город, который покрыл около шестидесяти квадратных блоков, с точкой клина, обращенной на запад. Реконструктивные экипажи встретили сопротивление, когда они ушли в первые несколько раз, и теперь они вообще не ушли без вооруженного эскорта из Национальной гвардии, и даже это было ужасно. Преступность выросла, меньшинства были изгнаны, а некоторые из входов в этот район все еще были забаррикадированы. Кайзер сформировал "гражданскую милицию", чтобы помочь сохранить мир, и это было так же хорошо, как и следовало ожидать. По большому счету, город выбрал приоритет для реконструкции других районов, и полиция вообще не входила, пока они не вступили в силу.
Город, ставящий приоритет в других областях и более или менее игнорируя этот один проблемный район в сочетании с нежеланием СКП работать с Кайзером для риска узаконить ублюдка, означал, что поставки продуктов питания и снабжения нуждались в вооруженном сопровождении, если бы были какие-либо шансы на еду и вода добиралась до граждан, которые на самом деле там жили и не собирались в E88. Больше ресурсов нужно было посвятить поставке этого места, и только с тем, чтобы обойти это, это означало, что в него поступало меньше партий.
Несколько дней назад они начали набеги на грузовые автомобили, которые проходили вблизи границы района. Обычно это были не сами E88, которые это делали, просто кучка злых белых людей с оружием и не так много, чтобы проиграть.
Мы пришли низко и быстро, летя в плотной форме, и мы приехали, чтобы увидеть пару великолепных пятидесятифутовых женщин-женщин в доспехах типа Валькирия, каждый из которых держал один конец полуприцепа с логотипом FEMA сбоку. Они уже разбили полицейский эскорт, хотя на самом деле не было похоже, что офицеры были мертвы, просто разбросаны и сломаны. Руна каталась на втором трейлере, который плавал, казалось бы, сам по себе, а Hookwolf, в виде металлического волка из вихревых клинков, патрулировал вокруг импровизированного конвоя, который уже возвращался в гетто.
Вики опустилась на землю, ускорившись, когда она ушла. Асфальт треснул, и она послала сломанные обломки, когда она сделала безупречного супергероя, приземляющегося на ее левое колено и ногу, правую ногу и левую руку. Она держала позу на мгновение, ее светлые волосы и плащ, развевающиеся на ветру. Затем она дала злодеям Кубрика Старе, и я был разорван между впечатлением и закатом моих глаз.
"Это достаточно далеко", — сказала она.
Остальные из нас приземлились вокруг нее.
"Хорошо, — прорычал Хуквольф, — если это не бригада Радуги".
Глава 77
"Что ж, — сказал я, — если это не подержанные нацисты и их свалка".
Хуквольф оскалил зубы, и для того, что выглядело как большой волк, сделанный из постоянно меняющейся массы металлических крючков и клинков, его лицо было удивительно выразительным. Он собирался зарядиться, но Руна заговорила, прежде чем он смог что-то сделать.
"Подождите, — сказала она. "Давайте поговорим об этом".
Вики, Эми, Феня и Менья все смотрели на девушку с капюшоном, как будто проревел третий глаз.
"Мы можем убить друг друга потом", — сказала Руна, и близнецы-гиганты пожали плечами в ответ, но они опустили оружие.
"Я не уверен, что о чем можно поговорить", — сказал я. "Еда и вода в этих грузовиках для людей в приюте".
"Город может отправить больше за них. Он не отправляет нигде ближе к людям в Кайзервилле. У нас там тысячи людей без еды и очень мало воды. Я знаю, что вещи становятся уродливыми, но люди Отчаянный. Наверное, мы должны делать?
Это ... было почти здорово. Я нахмурился.
"Может быть, если бы люди не атаковали поставки продуктов питания, город мог бы отправить их по-другому", — возразила Эми.
