— Похоже, у тебя серьёзные проблемы, учитель.
— Да...
— Как насчёт того, что я оплачу твой долг?
— Э? Правда?
— Да, но только если приведёшь к поражению в игре свою младшую сестру Хинагику Кацуру.
— Н-ну...
— Это неплохая сделка. Иначе твой долг вскоре превысит 150 миллионов возможного выигрыша. Не волнуйся, ты можешь не торопиться с выполнением просьбы.. до завтрашнего утра. У тебя ещё вся ночь впереди.
Так беспутный учитель Юкиджи Кацура ушла, преисполнившись смятения.
Каюра Цуругино от всего увиденного впечатлилась.
— Ясно, отличная работа, Айка. Я даже не сомневаюсь какой ответ будет утром.
Изуми Сэгава сбледнула.
— А.. такое не слишком? Они всё же сёстры...
Наследница семьи Касуми слегка развела руками.
— Я же ни к чему не принуждаю, лишь предложила возможность.. с выгодой для нас всех.
* * *
Небольшая встреча, произошедшая ещё в начале сентября.
Вечер.
Микото Тачибана с интересом встретила позднюю гостью.
— Давно не виделись, Кананива. Нечасто ты приходишь меня навестить. Чего тебе от меня надо?
— Хе. Есть кое-что.. о чём я очень хочу тебя спросить. Не возражаешь.. Мико?
— Ты могла бы не называть меня детским прозвищем?
— О, прости.
— Ну? Чего ты хочешь?
— А, ну да, конечно. — И показала проклятый магический "камень" у себя на шее. — Хочу спросить тебя об этом.
— Прости, мне мало что известно.
— О? Но ведь у тебя был такой же, не так ли? Тебе позволила забрать его Юкарико Санзэнин.
— Прости, но память меня подводит, Канегон.
— Давай ты тоже моё детское прозвище не будешь вспоминать, ладно? — Помедлила. — Хорошо. Не хочешь говорить, придётся всё делать самой.
— Делать что?
— Разве не очевидно? Я хочу силу, путь к которой открывает этот "камень". Я хочу обладать "Королевской силой", которой когда-то владела Юкарико Санзэнин.
— Хе-хе, никак не возьму в толк, о чём речь... Но на твоём месте, я не стала бы этого делать.
— Почему?
— Потому, что это бессмысленно. И для тебя, и для того фанатичного старика. Это совершенно бесполезная сила. — Взгрустнула. — Всего лишь неуловимая мечта.
Кананива выждала немного.
— Похоже, чего бы я ни сказала, мне тебя не переубедить.
— О? Уже уходишь?
— Да. Школьная работа отнимает много времени.
— Ясно. Надеюсь, ваша познавательная поездка пройдёт хорошо. Взрыв негативных эмоций, необходимый для открытия пути в "Королевский Сад", может произойти лишь при огромной силы крахе мечты.
— О как...
— Надеюсь, ты найдёшь кого-нибудь подходящего, Канегон.
— Говорила же.. хватит называть меня детским прозвищем.
Вторая встреча. На этот раз с главой клана Микадо Санзэнин.
— ...Той, кто десять лет назад заполучила накопленную "Королевскую силу".. была моя дочь? — Сократил затянувшуюся речь собеседницы старик. — Чушь, это и проверка тайника в старом особняке подтвердила.
— Продолжишь уверять, что это сделал Химэгами?
— Да. Я не понимаю зачем Юкарико отдала ему свой "камень", но это случилось по его вине.
— Десять лет назад ты встретил Химэгами, когда он путешествовал, чтобы возродить "Королевскую силу". От него узнав про "Королевский Сад", ты начал искать путь во дворец. И тогда же ты нашёл гения Марию, что смогла расшифровать древние фригийские письмена. Тебе пришлось столкнуться со многими проблемами.. но в конце концов, путь был открыт Афиной Тэнносу.
Возможно, это произошло из-за древнего кольца, передающегося в их роду и имеющего редкое зачарование на везение.., но куда потом подевала его, она так никому и не сказала. Или ключом к открытию пути стала потеря сначала матери, а потом и отца — последнего члена её семьи? Ведь до этого открыть путь удалось ему.
— Хм, технически там были разгоревшиеся споры о наследстве. И лишь чтобы не перессориться, их семейство решили подождать да посмотреть чего же из Афины вырастет.
— Ну, на самом деле это не столь важно. Наконец, ты смог достичь "Королевского Сада" при дворце и едва не заполучить "Королевскую силу". Однако произошло кое-что неожиданное — проклятие духа царя Мидаса. Когда ты попытался войти во дворец с Афиной, царь Мидас показал свои клыки. Афина Тэнносу легко прошла мимо царя.. теперь знаем почему — то был его умысел. Но ты не смог пойти за ней.., а семь "камней" утратили свой свет под проклятием Мидаса.
Поэтому ты подумал, что Хаятэ Аясаки заполучил "Королевскую силу".. поскольку у него оставался единственный из известных "камней", на которого не легло проклятие.
— Я и сейчас уверен, что Хаятэ как минимум некоторое время владел "Королевской силой", но потом почему-то отказался от неё. Как бы ещё он смог снять проклятие царя с семи "камней" и столь быстро обрести изрядные духовные силы?
— Возможно и так... Но в тот день, когда он вернул Афину в семью, водитель сообщил, что Икусабе Ямато спас Юкарику Санзэнин от нападения у входа в школу Хакуо. А потом она исчезла из виду на несколько часов в том самом месте, где открывается путь. Я уверена, та что удерживается силами короля Мидаса, избрала, хранила, и направляла её. Не могу даже представить, для чего Юкарике понадобилось всё это. Но, несомненно, она признала в твоей дочери истинную хозяйку...
Так я вижу всё произошедшее из фактов, что удалось собрать воедино.
Спроси Хаятэ Аясаки или Марию для чего же Юкарику понадобилась эта сила. Может им известно?
— Если ему что-то и известно, то я даже не представляю как это можно вызнать.
— Ладно, во время школьной поездки я найду подходящего ученика, чтобы открыть путь в "Королевский Сад". И использую его отчаяние, чтобы заполучить "Королевскую силу". — Устремилась на выход. — Благодарю, что так любезно дал мне "камушек желаний".
Не прошло и минуты, как из сокрытия вышла Афина Тэнносу.
— Тебе что старик.., так нравится когда над тобой насмехаются твои родственницы-психопатки?
Микадо Санзэнин опешил.
— Что?! Афина!
— Что ты будешь делать? Кананива всерьёз намерена заполучить ту силу любой ценой.
— Н-не о чем волноваться. У меня ещё есть козырь в рукаве.
— Твои козыри хоть когда-нибудь срабатывали как надо? Старый лузер!
— Что?!!
* * *
Дом Сакуи Аизава.
После дневных шатаний от казино к казино и прочим местам с "однорукими бандитами", мы поужинали в ресторане и вернулись на отдых.
— Это было весьма познавательно! — Признала Сакуя, развалившись на диване. — И деньгами разжиться удалось весьма хорошо! Завтра продолжим?
— Нет. — Уверенно пресекаю соблазны.
— Но почему? — Удивилась Наги.
— Хоть мы изменили немного облик и никаких документов не предъявляли, но если проявим упорство в изымании денег, владельцы казино засуетятся, вызнают кто мы такие наняв детективов, а потом нам навсегда запретят вход в свои заведения. Такое можно проворачивать раз в неделю, не чаще, причём в заведениях принадлежащих разным владельцам.. но даже это не гарантирует, что они не проведут сверку "кто же там такими удачливыми оказались"...
— Значит главное в таком деле — это оставаться неузнанными?
— Да.
— Тогда мы можем изменить облик ещё сильнее.
— Ну.. максимум ёщё раз можно завтра пройтись по иным местам "для закрепления умений" так сказать, но позже риск станет слишком очевиден.
Исуми вопросительно посмотрела на подруг.
— А зачем вам всё это? Вроде в деньгах особо не нуждаетесь.
Сакуя чуть поморщилась.
— Для тебя 150 миллионов йен возможного выигрыша — сущие мелочи, а для меня — весьма значительные деньги.
— Но зачем тогда ты дала 100 миллионов в беспроцентный долг Ватару Тачибана, если и самой нужны?
— Кхе! Умеешь же ты Исуми задавать неудобные вопросы...
— Неужели влюбилась после того, как в день рождения к полу прижал?
— Нет! — Сероволоска поморщилась, вспомнив тот случай и последовавшие разборки с отцом. — Но мама сказала, что если никого себе в женихи не найду, детей потом с кем-то же придётся делать...
Поматываю головой в изумлении.
— Вас женщин иногда совсем не понять.
— А ты согласился бы?
Пожимаю плечами.
— Услуга "ночного эскорта" по теме евгеники вполне обыденна для меня ещё с исполнения четырнадцати лет, когда с Афиной разругались. И уж точно за такое денег никогда не клянчил ни в долг, ни как-то ещё.
— Х-хорошо, буду знать.
Наги нахмурилась.
— Что это ещё за услуга такая?
— Договорные встречи обычно через агентство, по результату которых обеим сторонам запрещается чего-либо требовать если девушка забеременеет.. в моём случае вернее уж когда. Это позволяет таковым и обязательства перед родом исполнить, и жить с кем захочется.
Единственное исключение — отец может помочь своему ребёнку если тот попадёт в крайне затруднительную ситуацию.
— Понятно... Оказывается я ещё многое не знаю о взрослых отношениях.
— Проще относись к жизни, вот и всё. Вся эта игра на пике эмоций выставляемые в аниме мультфильмах и манге лишь провоцируют молодёжь на глупости и недоразумения. Образовать семью и сохранить её на протяжении жизни — вот это крайне важно, а как там получится.. та ещё тема жизненных перепетий.
Утром Наги, кое-как выбравшись из моих шутливых объятий, ответила на телефонный звонок.
— Изуми Сэгава звонит. Мы тут дрыхнем, а там в отеле уже вовсю разгорелась финальная схватка!
— Это как? — Вопрошаю сонно.
— Хинагику Кацура выведена из игры её же сестрой понаделавшей долги в казино. Ну и началось...
— День им дадим на "кулаками помахать", а потом встретимся с.. кто там последним останется.
Глава 62.
Снова вечер, избавившись от всего использованного антуража по изменению облика, отдыхаем дома. Телефонный звонок, на этот раз у Сакуи. По завершению разговора та пояснила:
— Старик Микадо попросил меня приглядеть за финалом школьной поездки.
— И зачем так легко согласилась? — Проворчала Наги.
— По словам старого пердуна это важное событие, которое с какой-то стати касается наследства семьи Санзэнин.
Слегка прищуриваюсь.
— Теперь факты сложились. В основном это была подсказка для меня.
— Расскажешь? — Заинтересовалась Сакуя.
— Директор Кананива этой поездкой пыталась вынудить кого-нибудь довестись до предела отчаяния, дабы так активировать незаконно присвоенный проклятый магический 'камень' и обрести 'проводника'. По сути хотела уподобиться Химэгами в его поисках.
— Стало понятнее.
Поразмышляв, сероволоска подвалила к Исуми.
— Тебя ведь на самом деле не выигрыш в 150 миллионов интересует?
— ...
— Тогда почему настолько хочешь победить?
— Ты что.. тупая? — Удивилась Исуми.
Сакуя прикрыла глаза, призывая в помощь всё своё терпение.
— Я не тупая! В особенности не желаю слышать это от тебя!
— Что ты хотела этим сказать? Я признаю, что для меня это сущие гроши. Но если я не нажму на кнопку, то выиграю. Я смогу выиграть. Я.. никогда добровольно не сдамся ни в одном соревновании.
— Ясно. Значит ты не отступишь лишь потому, что не хочешь проигрывать?
— Верно.
— Кстати, это правда, что "завершатель" приятно пахнет, когда его откроешь? В моём ничего такого нет, бракованный, наверное, попался.
— Ага, приятно.
— Можно понюхать?
— Хорошо, вот. — И синеволоска доверчиво протянула руку.
Открытие крышки на приборе, мгновения.. и Сакуя нажала на кнопку. А у нас сработало уведомление, что ещё на одного участника состязания стало меньше.
Исуми Сагиномия недоверчиво посмотрела на подругу.
— Ч-что это сейчас было?!
— Ты ещё спрашиваешь? Если тебе даже не нужен главный приз.., то к чему вся эта бессмысленная борьба? Давай лучше просто насладимся этой поездкой? Поездки должны быть весёлыми!
И схлопотала кучу тумаков по своей дурной башке.
Вздыхаю досадливо.
— Всем ты хороша, Сакуя, но порой шутки у тебя проскакивают совершенно дурацкие.
— Вот именно! — Обиженно воскликнула Исуми и, усевшись в кресло, сделала вид, что ту в упор не замечает.
— Участников осталось всего четверо — явно это Айка да мы трое. Пойду, поговорю с ней для уверенности.
— Я с тобой! — Вызвалась Сакуя. Так по готовности и отправились порталом.
Подходим к нашей сопернице по игре. Говорю подружелюбнее.
— Привет Айка Касуми, это ведь ты последней здесь осталась?
Хитрющая девица довольно улыбнулась.
— Да, мы с Юкиджи Кацурой очень убедительно попросили других учеников сдаться за миллион йен.
— На их месте я бы обратился в полицию.
Учитель Кацура фыркнула.
— Далеко не все учащиеся школы Хакуо богаты. А в этой поездке принимали участие только те, кто либо не особо богат, либо ненавидит проигрывать! Так что их вполне устроил миллион йен.. так или иначе.
— Понятно, ловко вы.
Айка Касуми в лёгкой досаде посмотрела на прибывшую со мной.
— Сакуя Аизава, а ты зачем сюда пришла?
Та хитро улыбнулась.
— Да, неважно. Кстати, я слышала, ты поссорилась со своим любовником перед поездкой...
Девица смутилась. М-мы вовсе не ссорились! Я просто хотела доказать, что он был не прав. — И погрузилась в грёзы...
Отвернувшись от смущающей ситуации, с ленцой подхожу к учителю так, чтобы перекрыть собой обзор к её нанимательнице... И Сакуя не преминула этим воспользоваться.
Наши два "завершателя" пискнули, оповестив о выбытии из состязания кого-то. С деланно удивлённым видом оборачиваюсь.
— Что случилось?
Сакуя хихикнула.
— Ничего особенного. Но нам здесь делать больше нечего.
Обращаю оценивающий взгляд на крайне изумлённую махинаторшу.
— Действительно. — И уже через три секунды вернулись домой.
Сидим в просторной комнате, думу думаем, напоминаю.
— Нас трое, двое должны выбыть. Как будем определять кто останется?
— Какие есть предложения? — Спросила Наги.
— Выиграет Сакуя — продолжит полюбовников прикармливать... Первый опыт уже имеется.
Сероволоска полыхнула ушами.
— Это был всего лишь совет матери на крайний случай.
— Вот в крайнем случае и стала бы действовать, а теперь ни один нормальный парень, из тех кто в теме, к тебе с предложением заключить помолвку не подойдёт, заподозрив в тайной полюбовной связи с Тачибана.
Та с досадой прикусила нижнюю губу.
— Действительно промашка вышла... Ну и ладно, не получится, к тебе нахально жить приду!
Учитывая, что прошлой ночью мы продолжили забаву, начатую в бревёнчатом доме у камина.. награждаю её поощрительной улыбкой. Однако говорю о совсем ином.
— Деньги развращают людей, особенно наглядно это видно здесь, в Лас-Вегасе... Я рад, что вы смогли удержаться от соблазнов и научились "плавать на мелководье, не утонув в пучине".
А сейчас давайте просто сыграем в камень-ножницы-бумага по результату трёх раз на выбывание, так и определим победителя.
По итогу первых трёх попыток отвалился я, потом Сакуя.., так Наги и стала победительницей в ученическом состязании.
Награждаю юную Санзэнин поцелуем в губы нежно, и та охотно ответила взаимностью.
