— И приснится же муть такая! — усмехнулся, направившись в ванную. Включил воду автоматическим движением и принялся пристально осматриваться. Скудная обстановка гостиничного номера, белый, натертый до блеска кафель, освещенный несколькими яркими лампочками вделанными в потолок действовал на него раздражающе. Он прекрасно себя чувствовал в трущобах, но никак не мог привыкнуть к комфорту и чистоте, воспринимал это как нечто естественное, что всегда можно с особым наслаждением изгадить. Мыло в металлической мыльнице, вделанной в стену, никелированная вешалка с белоснежными полотенцами, его собственные зубная щетка и бритвенный станок, все, на что он обратил внимание. Мельком отметил, что все лежит на своих местах и именно так, как он их оставил. Удовлетворенно кивнул, убедившись, что никто не входил в номер. Набрав в ладони пригоршню холодной воды, ополоснул лицо, подняв голову, посмотрел на себя в зеркало, медленно провел тыльной стороной ладони по щетине, криво усмехнулся и встретился с собой глазами.
Зрачки расширились от страха, он видел в зеркале не свое отражение, а Стража Жизни, она покачала головой, развернулась и пошла от него вдаль, бросив на прощание — Мир тебя приговорил, отлученный, Страж Смерти скоро встанет на твой след. — картина изменилась, мужчина увидел самого себя, корчащегося в муках, видение пропало.
Отлученный помотал головой, с опаской снова взглянул в зеркало и увидел самого себя, стоящего в ванной, но за его спиной стояло жуткое существо, возвышающегося над ним на добрых пол метра, если не больше. Рогатая голова, черная чешуйчатая кожа и концы кожистых крыльев, сложенных за спиной в обрамлении серого тумана. От него так и веяло смертным холодом. Животный страх окатил его словно ледяной водой, чувство, о котором он давно и прочно забыл. Существо просто стояло и смотрело ему в глаза, а человек не мог отвести взгляда, парализованный охватившим его ужасом, в его глазах отлученный видел лишь боль, страдания и муки, его собственные муки.
Черные глаза с сочащейся из них дымкой тьмы давали понимание не отвратности уготованной ему участи, они говорили, что ему не спастись, смерть, отнюдь не легкая идет за ним по пятам, буквально дыша смертным холодом и запахом тлена в затылок. Отлученный, словно наяву почувствовал свою предсмертную агонию, разрывающуюся плоть его тела и гибель мертвой души.
Существо улыбнулось, показав длинные, не человеческие клыки в пасти. — Ты мой! — прошелестела серая хмарь за спиной существа.
Стоило отлученному услышать эти слова, как охвативший его паралич испарился, быстрым движением, уже разворачиваясь, выхватил пистолет и произвел несколько выстрелов, но за его спиной никого не оказалось. Брызнул разбитый пулями кафель, один маленький осколок оставил на его лице тонкую царапину, но он даже не заметил этого.
Отлученный снова обернулся и посмотрел в зеркало, не обращая внимания на настойчивый стук в дверь номера. В зеркале все так же стоял и улыбался демон — Сопротивляешься? — в потустороннем шепоте послышалось мрачное удовлетворение, отлученного прошиб озноб — Ты мразь, но не трус! — продолжался шепот — Тем интереснее будет тебя казнить, я скоро приду, готовься. — произнеся последние слова, демон растаял в серой дымке.
Отлученный обессилено опустился на край ванны, смахнул со лба холодную испарину, дрожащими от страха руками и постарался успокоить выпрыгивающее из груди сердце. Мужчина отчетливо почувствовал, что превратился из охотника в жертву, это чувство было для него ново, но он также не обратил на него внимания, принимая уже как данность. В душе поселился страх, на всю отведенную ему жизнь, он отчетливо это сознавал. Мужчина поднялся на подгибающиеся, словно ватные ноги, с опаской посмотрел в зеркало, не увидев никого, облегченно перевел дух, мимоходом отметив поседевшие до молочной белизны волосы.
Стук в дверь не прекращался, но он не обращал на него никакого внимания, целиком поглощенный своими сумбурными и какими-то отрывочными мыслями. Замок щелкнул, и входная дверь номера отворилась, на пороге стоял страж порядка.
— Сержант Неверов, что тут происходит, кто стрелял? — Молодой, тщедушный милиционер быстро окинул комнату взглядом и посмотрел на находящегося в номере человека. Отлученный на оклик никак не отреагировал, находясь в полной прострации. Сержант остановил взор на пистолете, зажатый в руке человека. Мужчина посмотрел на него ничего не видящим, пустым взглядом и снова отвел его в сторону. Сержант, решил воспользоваться моментом, достал дубинку и "приголубил" седого, приговаривая — На всякий случай. — отлученный упал как подрубленное дерево. Сержант подобрал упавший пистолет и быстро пробежался по номеру, заглянул в ванную, мельком окинув взглядом дыры, в кафеле на стене и вернулся обратно. Над бесчувственным телом стоял подоспевший охранник гостиницы.
— Вызывай наряд, — бросил сержант охраннику — я пока этого покараулю.
— Уже. — кивнул охранник, проходя в номер — Это кто?
— Сейчас узнаем. — пробормотал сержант, выворачивая карманы у лежащего на полу человека. Достал паспорт и прочитал — Милютин Антон Владимирович, — посмотрел ему в лицо — и кто же мы? — мужик начал слабо шевелиться, приходя в себя.
— Вась, что тут произошло? — в дверях появилось личико полноватой горничной.
— Вот этот хмырь, — сержант кивком указал на лежащего — ни с того ни с сего начал палить в ванной. Фрось, ты его знаешь?
— Да, это наш постоялец, он вчера зарегистрировался. — кивнула Фрося, и продолжила осмотрев лежащего — Только, он не был седой.
— Разберемся. — пробормотал Вася — Проводишь сюда наряд, ладно?
— Хорошо, провожу. — горничная испарилась. Антон Владимирович медленно открыл глаза и поморщился от боли, увидел склонившегося над ним милиционера и расплылся в радостной улыбке.
— Вот и выход. — пробормотал мужчина, посмотрел в глаза Васе — Я хочу, чтобы вы меня арестовали, меня хотят убить.
— Кто вас хочет убить?
— Страж Смерти, демон. — ответил Антон, пытаясь подняться с пола, сержант сделал шаг назад и предупреждающе направил на него его же собственный пистолет.
— Псих, что ли? — подал голос охранник, седой отрицательно покачал головой.
— Арестуйте меня. — сказал Антон и потянул руки, сержант сделал еще один шаг назад. — Я убил многих, хочу дать признательные показания. — четко выговаривая слова говорил мужчина и себе под нос пробормотал — Лучше в камере пожизненно сидеть, зато там, у демона меньше шансов меня убить. — поднял голову на сержанта — Я требую одиночную камеру!
— Это не мне решать. — недоверчиво мотнул головой Вася. — Следователя об этом просить будете.
* * *
Рома.
Молодой человек вошел в особняк, служивший ему домом последние несколько лет, перед этим заглянув в гараж и убедившись, что отца дома нет, словно вор прокрался к себе в комнату.
— Когда же ты, старый ублюдок, сдохнешь?! — спросил фотографию, на которой был запечатлен он, еще маленький, на руках у своего счастливого отца. — Вот тогда я и развернусь на полную катушку, у меня все будут по струнке ходить! — небрежно бросил фотографию обратно на полку, изображением вниз.
— Из-за твоего маразматического чистоплюйства мы не используем все возможности нашего бизнеса! — увалился не раздеваясь на диван, закурил самокрутку с травкой и глубоко затянулся. — Рыба, чертова рыба! Можно столько придумать способов срубить бабок, а этот старый пердун, даже не может организовать постой трафик, видите ли, он ради меня отошел от дел! — сделал еще одну затяжку — И вместо того, чтобы бабки лопатой грести и пощекотать себе нервы, я тухну в этой дыре, на этом долбанном севере!
Молодой человек встал, слегка покачнувшись, затушил окурок и открыл форточку — Ну ничего, дражайший папочка, как только ты сдохнешь, я встану у руля!
Посмотрел на свой ноутбук и подсел к нему. — Послушаем, что там у этой дуры происходило, а то что-то я перестал контролировать ситуацию. Взбунтовалась, стерва, и зачем только она этому старому уроду, моему папочке понадобилась?
Включил компьютер и стал от нетерпения ерзать на месте, в ожидании окончательной загрузки — Хорошо, что я туда жучка подсадил, очень интересно, чем она там занимается!
Роман запустил программу и начал слушать.
— Так это этот Сергей помог тебе на перроне? — из динамиков послышался голос отца Ксении, Рома весь подобрался, словно хищник, почуявший добычу.
— Ну да, накостылял им, там и познакомились. — продолжил голос Ксении — Потом встретились на дискотеке, там же произошла драка с Ромкой, ну и потом еще разок, когда Сергей зубы повыбивал ему. — щеки молодого человека полыхали, глаза сузились от злости.
— Так, с этого места поподробней, пожалуйста. — послышался еще один мужской голос — Моя версия событий как-то не сходится с его, я его во второй раз и пальцем не тронул, хотя очень хотелось, говорил уже. — Рома вскочил с кровати и начал сосредоточенно нарезать круги по комнате.
— Тут ты прав, сука, достану эту тварь и так разукрашу, родная мама не узнает! — пробормотал зло — Петрозаводск говоришь? — тем временем запись продолжала повествовать.
— Да ладно, тебе, подкараулил его и побил, зачем спрашивается? И не оправдывайся, все равно не поверю! Я же тебе сказала, что мы останемся друзьями, раз ты сильнее его, значит можно пугать и бить?! На дискотеке, что он тебе сделал, за что ты его, а его друзей зачем, а еще одного, зачем порезал!?
— И за дискотеку поквитаюсь! — кивнул сам себе Рома, его уже трясло от еле сдерживаемой злости. — У-у гадина, надумала меня бросить! — воздел глаза к потолку и шипя сказал — Это я тебя бросил!
— Уходите, молодой человек, я не желаю вас видеть в своем доме! — снова послышался голос отца Ксении — Мы вам благодарны, за спасение дочери, но впредь... — Рома не сдержавшись, схватил ноутбук и швырнул его со всей силы об пол, тот лишь жалобно хрупнул и выключился.
— Ну, ничего, мы еще посмотрим, кто кого! — пробормотал и подсел к стационарному компьютеру — За все! — выскочил на ленту новостей и начал быстро перебирать сообщения — Со всеми поквитаюсь! — от нетерпения начал колотить мышкой о стол — Вы еще будете умолять о пощаде! Умоетесь кровавыми слезами! — нашел нужное и стал внимательно читать — Вот оно! Так, а теперь имена. — молодой человек впился глазами в монитор, по лицу расплылась мрачная улыбка. — Старый приятель, у меня для тебя есть новости!
Вскочил из-за стола и подбежал к куртке, руки тряслись от нетерпения, начал лихорадочно рыться в карманах в поисках мобильника. Набрал номер и поднес трубку к уху.
— Привет, Пистон, собирай братву и дуй в Мурманск, я знаю, кто Черепа завалил! — почти прокричал молодой человек в динамик.
* * *
Игнат.
Полковник сидел в своем кабинете и слушал майора, докладывающего последние новости. У Игната было тяжело на душе, одолевали нехорошие предчувствия, а чутье бывалого оперативника и старого бойца, прошедшего не одну горячую точку еще ни разу не подводило.
— Игнат Васильевич, — обратился к нему майор — товарищ полковник, вы меня слушаете? — Игнат вернулся на грешную землю.
— Слушаю, ты докладывай, давай.
— Игорь уже с ног сбился, роет носом землю, но следов так и не нашел. Тупик. — майор заглянул в папку, которую держал в руках и продолжил — Кинологи только руками разводят, собаки не то что след отказываются брать, они боятся даже войти в тот злосчастный двор. Эксперты говорят, что нападение совершило животное, скорее всего собака, точнее определить не могут.
— Что это за эксперты, такие? — спросил Игнат, майор, лишь пожал плечами.
— В отчете написано, что, судя по следам укусов и отпечатков лап, это было очень большое животное, даже больше, чем московская сторожевая, хотя единственная выжившая примерно так его и описала. Далее начинается какая-то мистика сплошная, следы во дворе есть, а дальше они теряются, но по дороге он не ушел, это точно. Мы буквально на четвереньках прошлись вокруг дома, следов нет, он словно с неба упал и туда же ушел.
— А почему вы решили, что он не ушел по дороге, там же не было снега, а на асфальте не мудрено не увидеть отпечатков лап.
— Так собаки не боялись ходить по дороге, а во двор ни ногой, начинают скулить от страха и вырываются.
— Ладно, оставим пока эту мистику, что-то еще?
— Да, это, похоже, превращается в серию, наши патологи связались с криминалистами из Петрозаводска, там на двух телах нашли идентичные следы. — майор положил перед Игнатом отчет, тот мельком пробежал его глазами. — Очень надеюсь, что он навсегда ушел из нашей области, не хочу снова это видеть. — майор передернул плечами — Вы словно знали, что там найдем, — продолжил майор, Игнат внутренне напрягся — что именно там увидим, когда в шутку посоветовали взять пакетов, почти весь молодняк блевать повадился. Чуть все место преступления не загадили. Признаться, я сам был в шаге, от того, чтобы уткнуться в пакет.
— Интуиция. — просто ответил Игнат, расслабившись.
— Мне бы такую. — пробормотал майор. — По поводу странной смерти нашей дамочки ничего определенного сказать не могу. Мы проверили все регулярные рейсы самолетов и вертолетов, проверили всех частников, у кого имеются личные дельтапланы, в общем, над той областью не совершалось полетов.
— Точно всех частников проверили?
— Так точно! — бодро отрапортовал майор — У всех железное алиби и куча свидетелей, которые могут его подтвердить, совершенно не ясно, как она могла разбиться всего в каком-то километре от собственного дома. Так что и по этому вопросу тупик.
— Значит висяк. — сделал заключение, внутренне удовлетворенный Игнат.
— Ага, придется дело положить на некоторое время под сукно, вдруг что-то в будущем вытанцуется?
— Сомневаюсь. — сказал Игнат. — Олег, есть еще что-нибудь, достойное внимания?
— А то, — на лице майора появилась улыбка, никак не вязавшаяся с рапортом — Помните Ваську, он из железнодорожной к нам в отдел перевелся, молодой парень, сержант. — Игнат кивнул, заинтересовавшись.
— Он еще при личной встрече, сказал, что хочет быть поближе к своей девушке, вроде рапорт написал, о том, что хочет в Питерскую школу милиции поступать?
— Он самый, — кивнул майор — ну так вот, он к своей пассии в гостиницу после смены наведался и там задержал мужика странного.
— Что за мужик, и в чем странность? — непроизвольно заинтересовался Игнат.
— Он, ни с того ни с сего, начал палить в номере, Васька пошел на выстрелы. — майор усмехнулся — В общем стукнул того по башке, а когда он пришел в себя изъявил желание, чтобы его арестовали. Прямо там, не дожидаясь следока, начал давать признательные показания, по его словам, он бывший правительственный киллер, который стал работать в частном порядке, так сказать. Ждем заключение психиатра, на лицо шизофрения в острой стадии, галлюцинации и мания преследования, всех и каждого спрашивает о каком-то Страже Смерти. Говорит, что к нему во сне и наяву приходил ангел и сказал, что на него начал охоту какой-то демон. Вот он и решил у нас спрятаться. Настаивает на одиночке. Мы его пока в КПЗ посадили, может, придет в себя.
