− О том, что мы здесь делаем. Я не знаю, но ходят слухи, что мы около восставшей планеты, и наше подразделение будет участвовать в подавлении восстания.
− Я еще не сделал объявления, но по всей видимости это так. − Ответил Ринк. − По существующим правилам вы можете не участвовать в подобной операции. Мне еще не известны все подробности этого восстания или бунта. Я получил приказ только час назад. Я еще не знаю что от нас потребуют.
− А что будут делать лайинты?
− Мы будем вместе с подразделением. − Ответила Ини. − Я откажусь выполнять какие либо задания, если они будут противоречить цели установления мира.
− Война всегда противоречит миру и нет таких заданий, которые не противоречили бы ему.
− Есть, Анна. − Произнес Дик. − И их не мало. Война − это бедствие и, как всегда, во время бедствия требиется помощь пострадавшим.
− Но нас наверняка пошлют не помогать пострадавшим, а увеличивать их число. − Возразила Анна.
− К сожалению, приказы отдаем не мы. − Ответил Дик. − Ринк обязан им подчиниться. Лайинты могут отказаться, но они решили. что будут вместе с эртами.
− Ты можешь выбрать, Анна. − Сказал Ринк. − Я не могу тебе приказывать в этой ситуации.
− Я буду с подразделением, но я не буду выполнять приказы, которые противоречят моему пониманию чести. − Ответила Анна.
− Я надеюсь, что мне не придется отдавать подобные приказы. − Ответил Ринк.
Вновь прозвучал вызов.
− Командир, на связи Эрт Второй Старший. − Произнес дежурный. − Включился экран, на котором появился главнокомандующий силами эртов около мятежной планеты.
− Ринк Мак Ли, я вызываю вас на совещание. − Произнес он.
− Я могу прибыть со своими помощниками? − Спросил Ринк.
− Разумеется. Это открытое совещание. Вас примут на флагмане. Вылетайте немедленно.
Экран погас. Ринк не успел даже ответить.
− Вот так. − Произнес он. − Ини, ты летишь?
− Да.
− Я тоже. − Произнес Дик.
− Анна, ты тоже можешь лететь со мной.
− Я останусь. − Ответила она.
Дик Ринк и Ини отправились на флагман. Их встретил патруль и проводил до зала, где проводилась встреча командиров подразделений. Их было около сотни и Ринк Мак Ли с двумя помощниками оказался среди таких же командиров подразделений, практически не выделяясь.
Совещание началось через полчаса, когда собрались все командиры. Сначала помощник командующего обрисовал обстановку на планете. Он называл противника бунтовщиками.
Ими контролировалась почти вся территория планеты, за исключением четырех баз, которые находились в осаде, как с суши и моря, так и из космоса. Подходы к планете были блокированы и высадка могла быть произведена только прыжком к планете с последующум быстрым входом в атмосферу. Была поставлена задача разблокировать базы, а затем перейти в наступление и сломить сопротивление бунтовщиков. Ограничением на действия было только неприменение высокоэнергетического оружия, а так же оружия массового поражения.
Обрисовав весь план, помощник командующего передал назначения командирам подразделений. Каждый, получая назначение уходил из зала. Наступил момент, когда в зале остались только Ринк, двое его друзей и еще два командира.
− Здесь должно было остаться три командира. − сказал помощник командующего.
− Ди Рон и Дик Мак Ли мои помощники. − Произнес Ринк, поднимаясь.
Эрт Второй Старший сдела молчаливый знак согласия и его помощник проголжил.
− Я прошу вас пройти для обсуждения задачи.
Через полминуты все оказались в аппортаментах Эрта Второго, и он усадил всех за стол, предварительно представив друг другу трех командиров подразделений.
Ринку были представлены командиры двух спецподразделений эртов. Райн Венс Ойт и Тенра Лин Маррия.
− Ваша задача будет совсем другой. − Начал командующий. Он раскрыл карту и показал расположение столицы повстанцев. Задача была в том, что бы высадиться рядом и захватить штаб, находившийся на военной базе, рядом со столицей.
Основной ударной силой было подразделение Тенры Лин Маррии. Подразделение Ринка Мак Ли должно было осуществить захват штаба после того, как к нему будет сделан подход, а подразделение Райн Венс Ойт обеспечивало отход с захваченными руководителями бунта.
Этот захват и был целью операции.
Трем командирам были представлены все карты с расположением войск противника, расположением базы и опорных пунктов.
− Чем будет обеспечиваться проход? − Спросила Тенра Лин Маррия, когда все объяснения были завершены.
− Вы пойдете на планету через двадцать две минуты после начала штурма на базы. Противник отведет космические силы для поддержания обороны и оборона штаба ослабнет. По предварительным рассчетам около базы останется десять кораблей противника. Вам без проблем удастся прорваться. Сразу за вами пойдет подразделение Ринка Мак Ли. Они поддержат вас, если появятся сложности. Я надеюсь, всем известно подразделение Лаэ-01?
− Да. − Ответили оба командира.
− Не забудьте отключить системы оповещения о присутствии лайинт. Ложная тревога может помешать.
− Можно узнать, что будут делать лайинты? − Спросила Тенра. Командующий взглядом дал понять Ринку, что тот должен ответить.
− В этой операции лайинты будут выполнять то же, что и эрты. − Ответил Ринк. − Мы действуем совместно. Специальных задач для них не предусматривается.
− Тогда, почему они участвуют в операции?
− Лайинты дают подразделению преимущество перед противником. − Ответил Ринк, решив не высказывать свое мнение по этому поводу.
Вопросов больше не было. Командующий передал трем командирам назначения, после чего они отбыли к своим подразделениям. Обсуждать было нечего. Ринк передал капитанам кораблей распоряжения. До начала операции было несколько часов и всем был дан отдых.
Все проходило по намеченному плану. Крейсера Тенры прорвали ослабленную оборону и выпроводили корабли противника со своих позиций. После этого в действие вступили ударные группы, которые пошли в атаку на планету. К группа Тенры присоединилось подразделение Ринка.
И здесь произошло первое непредвиденное обстоятельство. Противник пустил в ход несколько подразделений крылатых истребителей, которые обладали не только обычным вооружением, но и оружием разрыва. Начался жестокий бой. Истребители Тенры так же обладали этим оружием, но их было меньше.
Ринку ничего не оставалось, как отдать приказ о включении стабилизации поля и корабли, получив защиту от одного оружия, потеряли защиту от другого. Стабилизация поля имела еще одно преимущество. Ее применение в момент атаки оружием разрывов приводило к взрыву самого оружия. Используя этот метод было уничтожено несколько десятков кораблей пртивника, прежде чем те сообразили что к чему. Начались атаки обычным оружием и выигрывал тот, кто успевал увернуться от одного и одновременно защититься от другого.
Полученное локальное преимущество дало возмоцность кораблям Ринка вклиниться в строй противника и разделить его. Резделенный противник оказался более уязвим и началось наступление. Бой закончился победой, но ценой ей была потеря около пятидесяти истребителей, из который двадцать принадлежало подразделению Ринка.
Теперь, почти не останавливаясь истребители ринулись на базу противника. Подразделения смяли слабую охрану и ворвались в бункера и подземные коммуникации базы.
В этот момент Ринк встретил Тенру Лин Маррию.
− Черт возьми! − Проговорила она. − Вы действовали не по уставу! Вы не применили оружие... Дьявол! Но вы победили! Я поздравляю. − она улыбалась.
− До победы еще далеко, Тенра. − Ответил Ринк. − Под нами еще несколько десятков этажей.
Атака продолжилась. Подразделения захватывали этажи за этажами. Они врывались в помещения, обезоруживали всех кто там находился и шли дальше. Все шло как по писанному.
− Не нравится мне это. − Сказала Тенра, вновь встретившись с Ринком на одном из этажей.
− Что?
− Слишком слабая оборона. Я чувствую, что это ловушка. Поверьте моему опыту. Они заманили нас сюда.
− В любом случае, мы должны захватить все. − Ответил Ринк.
− Да. Сейчас у нас практически нет потерь.
Вся подземная база была захвачена через час. Бои закончились. Предсказание Тенры сбылось. Там, где должны были находиться руководители, ничего не было.
− Ринк, я получила сообщение от своих. − Сказала Ини, подходя к нему и Тенре.
− Каких это своих? − Не поняв переспросила Тенра.
− От лайинт.
− Что, Ини?
− База окружена. Это ловушка, Ринк. Они связались с флагманом, противник ввел дополнительные космические силы. Все подходы блокированы.
− Командир, база окружена, нам не высунуться навер. Все обстреливается. − Произнес эрт, вбежавший во временный командный пункт.
− Дьявол! Надо вырываться. − Произнесла Тенра. − Всем немедленно сосредоточиться на верхних уровнях. Пленных закройте где нибудь, что бы они не смогли выйти.
Положение оказалось довольно серьезным. Два подразделения оказались запертыми в подземной базе. Выйти было невозможно. Оставалось только ждать помощи от внешнего флота.
− Связи нет, командир. − Доложили Тенре. − Все радиоканалы забиты помехами.
− У нас есть связь. − Произнес Ринк.
− Откуда?
− Через лайинт. Полевая связь. − Ответила Ини. − Райн Венс Ойт ведет бой в космосе с превосходящими силами. Истребители разбиты с воздуха. Вокруг базы по крайней мере шесть подразделений противника.
− Откуда эта информация?
− На верху, вне кольца, двадцать лайинт. − Ответила Ини. − Они с разбитых истребителей. Я сожалею, Ринк. Эрты не выжили. Из них осталось только четверо и все четверо тяжело ранены.
− А лайинты? − Спросила Тенра. − Они тоже ранены?
− Раненых лайинт не существует. Они могут быть либо живы, либо мертвы. − Ответила Ини. − Они живы и способны действовать.
− Значит лайинты могут прорвать окружение?
− Нет. − Ответила Ини.
− Почему?
− Вы забываете, где мы находимся. − Ответил Ринк. − Вспомните историю, и вы поймете. Как только противник поймет, что здесь лайинты, от нас ничего не останется. Они нанесут ядерный удар по базе.
− Ему это известно, Ринк. − Сказала Ини.
− Откуда?! − Воскликнула Тенра.
− Смешной вопрос. − Произнес Дик. − Сканеры обнаруживают лайинт далеко в космосе и тем более на планете.
− Тогда, почему они здесь? Я же знала, что это глупость?!
− Ты думаешь, мы этого не знали? − Спросил Ринк. − Я это сказал Большой Пятерке. Никто не захотел меня слушать.
− Вы были против? − Удивилась Тенра.
− Разумеется. − Ответил Ринк. − Сейчас наверняка все средства информации планеты сообщают об атаке лайинт.
− Но вы все равно высадились. − Сказала Тенра. − Вы могли не подчиняться приказу.
− И после этого от нашей планеты остался бы один пшик. − Сказала Ини. − Так, Тенра?
− При чем здесь ваша планета?...
− Что бы ты не говорила, сейчас мы здесь, и у нас нет времени на споры. Мы попались так же как и вы... Дьявол!
− В чем дело, Ини? − Спросил Ринк.
− Они включили стабилизацию поля. У меня больше нет связи.
− Пока здесь их войска, они не нанесут удара. − Сказал Дик. − У нас есть только один выход.
− Какой? − Спросила Тенра.
− Прорываться в город. Они не будут уничтожать своих.
− В город? С лайинтами?! − проговорила Тенра.
− У тебя есть другое предложение? − Спросил Ринк.
− Во первых надо допросить пленных. Может быть есть еще какой нибудь выход. И мы должны попытаться связаться с флотом. Без связи мы не сможем вызвать корабли в нужный момент.
− Хорошо, Тенра. − Произнес Ринк. − Мы будем держать оборону, а ты попробуй допросить пленных.
Атаки отбивались без проблем. База была подготовленной к обороне и подразделения использовали укрепления. Каждый час происходил налет, защитники укрывались в бункерах. После этого появлялись атакующие, которых встречали пулементным огнем. Несколько раз были совершены попытки десанта, но взять штурмом укрепление, обороняемое лайинтами было невозможно. Лайинты без проблем выдерживали артобстрел, не говоря о пулеметном.
Бой продолжался несколько часов, почти без перерыва, а затем прекратился. Прекращение взрывов, ударов, налетов воспринималось как угроза нового нападения.
Допросы пленных ничего не давали.
Ринк вместе с Ини и Диком пришел в помещение, где проводились допросы. Несколько десятков эртов находились за наспех сооруженной решеткой под охраной автоматчиков.
− Есть результаты? − Спросил Ринк, когда увели очередного допрашиваемого.
− Нет. Они все словно безумные. Молчат или ругаются. Я устала. У вас все затихло?
− Да. − Ответил Ринк. − Затишье перед бурей. Можно попробовать прорваться. Они этого могут не ожидать.
− Нам ничего не известно о противнике.
− Скоро будет известно. − Ответила Ини. − Лайинта проскочит там, где не пройдет ни один эрт.
− Кошмар. − Произнесла Тенра.
− Это только цветочки. − Ответила Ини. − Может мне попробовать кого нибудь допросить?
− А что изменится? − Спросила Тенра.
− Что нибудь может и измениться. − Ответил Дик, показывая знак Ринку и Ини. Это был один из знаков, известных только им и означал, что Тенра не считает Ини лайинтой.
− Что это значит? − Спросила Тенра, увидев знак Дика.
− Это означает, что можно повеселиться. − Ответила Ини.
− Вы смеетесь? Какое веселье? Или... Вы хотите применить недозволенные методы допроса?!
− Недозволенные методы? − Переспросила Ини. − Я не собираюсь их применять, но я хочу применить свои методы.
− Хорошо. Вы дали мне слово.
