— А если захочу попрыгать в бикини?
— Можно и в бикини, но этим никого не удивишь. Гораздо круче скакать по лавке вообще без одежды. Поднажмем, а то потеряем Виву.
Действительно, мы успели отстать, любуясь горожанами, примерзающими к скамейкам. Пришлось перейти на быстрый шаг, чтобы не потерять из виду фиолетовый капюшон стилистки, обходя по пути ярко освещенные павильончики: цветочные, продуктовые, сувенирные.
Вива свернула к дороге, и мы, поспешив следом, вышли на противоположную сторону по подземному переходу. Моему взору открылась вереница фешенебельных магазинов — один другого краше и призывнее. Теперь прогулочная зона находилась напротив.
— Поехали, — сказала кратко девица. Толкнула ближайшую дверь, звякнувшую колокольчиками, и элит-салон "Элегия" распахнул перед нами свои объятия.
Вот до чего я докатилась: залезла в обособленную зону избранного общества.
Вообще-то элегантность должна быть ненавязчивой.
Меня же она раздражала, как раздражала девушка в форменном платьице с табличкой на груди: "Консультант Елена", не отстававшая от нас с того момента, как мы открыли дверь. Раздражала вышколенная навязчивость консультантки, раздражал интерьер помещения, напоминавший идеальное жилище Севолода.
Идеальность начала нервировать.
К слову сказать, в салоне не обнаружилось манекенов и платьев, висящих ровными рядами на плечиках. Вместо этого были ниши, к одной из которых и провела нас Елена, щебетавшая веселой пташкой. Конечно, кого бы ей развлекать, если мы оказались единственными посетителями? Очевидно, девушка соскучилась по живым людям и закрыла глаза на наш затрапезный вид, не подходивший для элитного салона.
Поскольку Елена не смогла определить, кому из посетительниц предстояло потратиться, она решила обрабатывать одновременно нас троих.
— Прошу, проходите. Вам помочь с настройками?
— Не надо, мы сами, — отрезала Вива.
— Могу показать, как нужно...
— Не надо показывать, — осадила стилистка, раздражаясь. — Я знаю, что к чему.
— Не желаете ли присесть, отдохнуть, попробовать напитки? — предложила работница салона, обращаясь к Аффе. — Чай, кофе, соки на выбор.
Вот ведь прилипчивая особа. Кружится как муха над медом. Конечно, кем же ей быть, если медом станут денежки, отданные за покупку.
— Нет. Пока нет, — отказалась соседка, подталкивая меня к одной из ниш. — Какой кофе, развалившись на диване? Нужно делать выбор века, а полежать мы и дома успеем, — пробурчала она, в то время как Вива задернула за нами штору.
— Уф, — выдохнула Аффа. — Ненавижу навязчивость.
— Ей нельзя по-другому, — оправдала стилистка поведение Елены и велела мне: — Снимай куртку и вставай в круг.
Только сейчас я заметила темный блин на полу, на который поначалу не обратила внимания. Куртка перекочевала на изящный крючок, и девчонки последовали моему примеру, чтобы не упариться в тепле салона.
Пока они раздевались, я незаметно оглядела руку с "колечком" Некты и вздохнула с облегчением. Благодаря насущным заботам о праздничном гардеробе, цепочка волосинок практически стерлась, уйдя под кожу. Все-таки нужно воспитывать в себе устойчивость к стрессам, не то когда-нибудь руку раздует так же, как после встречи с Касторским, а поблизости не окажется профессора с чудодейственной мазью.
Едва ноги наступили на указанное Вивой место, как стена ожила, и на темном фоне появилась изометрическая проекция куклы с лысой головой и растянутыми в разные стороны конечностями. Зеленые продольные и поперечные полосы ужимались и растягивались, изменяя конституцию нарисованной фигуры, а сбоку экрана бежали в столбик числа с тремя знаками после запятой. Вскоре процесс остановился, цифры замерли, а зеленый изометрический костюм из полос, облепивший нарисованную куклу, стал статичным.
— Это что? — спросила я у Аффы.
— Это ты, — ответила вместо нее стилистка. — Твои размеры сосканировались, проанализировались и вывелись на экран.
Не может быть! Это не я: лысая, с широкими бедрами и короткими ногами. Куда бы убежать со стыда и спрятаться, чтобы не нашли?
Оказывается, достаточно нескольких секунд, чтобы узнать о себе правду и разбить приятное заблуждение насчет собственной фигуры. Чтобы заработать жестокое разочарование, не нужно раздеваться и вертеться каждый день по часу перед зеркалом, выворачивая до хруста шею. Стоит лишь подъехать к "Элегии", зайти в одну из пустующих ниш, закрыться шторкой, заткнув щели поплотнее, и встать на темный круг.
Однако Вива не всплескивала руками и не восклицала: "Фу, ну и фигура! Не смогу подобрать ничего подходящего". Она смотрела на лысую изометрию и кусала задумчиво губы.
— А что это за цифры? — переключила я внимание на столбик чисел справа.
— Это обхваты шеи, груди, талии, бедер. Твой рост, вес, длина ног, спины, индекс талии и бедер и прочие пропорции. Они не так важны.
Как это не важны? Согласно цифрам, разница между обхватами груди, талии и бедер оказалась несущественной, и уж совершенно точно мои всевозможные обхваты тела удалились в несусветную даль от принятого стандарта моды.
— Что имеем? — размышляла вслух стилистка. — Пропорции туловища и конечностей приемлемы, длина шеи нормальная, плечи немного повернуты вперед, ключицы выпирают. Грудные железы развиты средне, расположены нормально, полушаровидные, — при этих словах Аффа подмигнула и показала большой палец, а мои и без того горящие щеки заполыхали, словно их натерли жгучим перцем.
Вива продолжила монотонный разбор ужасной фигуры:
— Живот плоский, лопатки не торчат, спина нормальная с легкой сутулостью...
Я опустила глаза, застеснявшись. Что поделать, коли не спортсменка-гимнастка?
— ... Ягодицы выступающие...
Эге-гей, нас есть за что потискать!
— ... Руки нормальные, слегка полноватые в предплечьях, форма ног — нормальная, с незначительной локализацией жира на внешней стороне бедер.
А мне не стыдно, а мне не стыдно! — вперила я глаза в потолок. Жаль, не умею свистеть пофигистически.
— Итого имеем фигуру типа А или треугольник или груша, — заключила девица.
— Это плохо?
— Это нормально.
И как прикажете жить, зная, что у меня фигура типа А? Ночей не спать и думать, как превратить ее в фигуру типа Б?
Очевидно, я задала вопрос вслух, потому что Вива ответила:
— Как все живут. С типом А ходит четвертая часть женского населения.
Она нажала кнопочки на панели возле стены-экрана, и напротив некоторых чисел появились зеленые галочки.
— Это для чего? — спросила Аффа, мотаясь по нише, не в силах устоять не месте.
— Это наши проблемные места, которые мы не будем афишировать.
Не так уж много, так что есть повод для оптимизма. Каких-то пять галочек, которые скроют мои выступающие ягодицы и локализацию жира на бедрах.
— А сейчас будем примерять, — объявила Вива о десерте, и соседка захлопала в ладоши.
— Наконец-то! Я уже измучилась.
Но моя личная стилистка не торопилась отдергивать штору и звать на помощь резвую консультантку. Она нажала на кнопку с панели, и на лысой рисованной кукле возникло бордовое платье прямого кроя до колен и с глухим воротником. Нажатие по другой кнопочке — и изометрическая проекция начала медленно поворачиваться вокруг своей оси.
— Обтягивающий верх не носить, расклешенный низ не надевать, заниженную линию талии пропускать, — объяснила Вива. — Ну, как вам эта модель?
— А разве примерки не будет? — спросила разочарованно Аффа.
— Чем не примерка? Не нужно потеть, разоблачаться и переодеваться до бесконечности. Можем сесть на диван и листать каталоги, пока не выберем то, что понравится.
— Ну, не знаю... — растерялась соседка. Без примерок прелесть покупок для нее померкла. — Как тебе? — спросила она у меня.
— Не знаю, — пожала я плечами. — А еще что-нибудь есть?
— Есть. Эксклюзивные модели в единичном экземпляре. Под наш запрос нашлось... — девица ткнула в предпоследнюю цифру в столбике, — ... двести сорок семь моделей.
— Ого! — оживилась Аффа. — Давай полистаем.
Бордовое платье сменилось изумрудным, зауженным к низу, с рукавами-фонариками и воротником — стойкой.
— Вроде бы неплохо смотрится, — сказала неуверенно соседка. — Но все равно надо примерить. Одно дело — разглядывать на манекене, и другое дело, когда Эвка продефилирует в платье. Если нижняя часть узка, то она не сможет толком ходить и будет чувствовать себя дискомфортно. Давай дальше.
Вива начала листать. На лысой кукле-двойнике появлялись и прокручивались платья всевозможных фасонов и расцветок, с рукавами различной длины и формы, вырезами и воротниками, с поясами и без четко выраженной талии, прямого покроя и сложного.
Все платья без исключения казались мне невероятно красивыми, как и названия тканей, из которых они были пошиты: атлас, тафта, парча, кашемир, шелк, кружева, органза, шифон. Об этом сообщала Вива, кратко комментируя особенности каждой модели. В таких платьях ходят королевы, не иначе, и я выбрала бы любое, ткнув наугад, не задумываясь. Зато Аффа увлеклась процессом, заграбастав право на листание моделей и смирившись с заменой банальной примерки эстетичным суррогатом.
Мой взгляд упал на нижнее число, меняющееся в зеленом столбике. 15300, 16200, 18900... Что за цифры? На мои габариты не похоже, если только с сегодняшнего дня не приняты новые единицы измерения.
— Что это такое? — ткнула я на экран.
— Цена, — ответила Вива, в то время как соседка продолжала листать.
— Цена чего? — переспросила я непонимающе. Истина еще не озвучилась, но успела повиснуть в воздухе предчувствием беды.
— Платья, конечно же, — пожала плечами стилистка.
Ага, цена платья. Пятнадцать тысяч за малиновую тряпочку с рукавами фонариком?! Или за песочную разлетайку непонятного фасона? Пардон, за разлетайку придется выложить восемнадцать. Восемнадцать тысяч?!
Когда у меня в кармане на все про все чуть меньше девяти тысяч полноценных висоров. Упасть и не встать.
_______________________________________________________
Ambuli*, Амбули (пер. с новолат) — прогулка, прогулочный
17.6
— Стоп, — сказала я, и Аффин палец замер над кнопкой. Лысая кукла на стене облачилась в платье-футляр цвета зеленого яблока с шалевым воротником.
— Это? — спросила девушка с некоторым разочарованием.
— Не это и никакое другое. У меня нет денег.
— То есть? — не поняла Аффа.
— Глянь, платье стоит двенадцать пятьсот, а у меня с собой девять тысяч и ни висором меньше.
— Всего девять тысяч? — изумилась Вива и озадаченно потерла лоб. В кои-то веки мне удалось поразить её количеством денег, оттягивающих мой карман.
Конечно, можно рассмотреть следующий вариант: срочно сорваться в банк, извлечь из ячейки полтинник штукарей и, вернувшись на бульвар, купить с фурором любую из ослепительных моделей, эффектно облегающих экранную псевдофигуру и умело скрывающих недостатки под галочками. Но если подсчитать сумму общих затрат... Придется раскошелиться не только на платье, но и на обувь, сумочку... на что еще? На линзы, на клипсы с фильтрацией звуков... Да мне и ста тысяч не хватит! Вот попала, так попала.
Черт, ключ от банковской ячейки остался в общежитии! Придется возвращаться в швабровку и опять нестись в город, использовав зубодробильный тариф "десять и два сверху". И прокатаюсь на такси до глубокой ночи.
— Это мое упущение, — признала стилистка. — Надо было договариваться на берегу.
— Аффа сказала, что пяти тысяч хватит за глаза, а с запасом получилось девять, — оправдалась я, сдав виновницу жестокого казуса.
— Значит, Аффа, сказала? — Вива переключила внимание на нашу компаньонку. — А откуда Аффа разбирается, что и почем в мире светской моды?
Соседка стушевавшись:
— Не знаю я. Наобум предположила, что на платье уйдет штукарь, на туфли — штукарь, а остаток разойдется по мелочи.
— Штукарь на платье?! — вспылила Вива и, вспомнив о консультантке за шторой, понизила голос: — За штукарь ты на распродаже купишь потасканную шмотку с исчерпанными улучшениями. Ну, вообще! — простонала она тихо. — Вот вляпались! Значит, только девять тысяч?
— Надо у отца просить, но он вряд ли даст быстро, — ответила я, прикидывая в уме, как организовать ускоренную поездку до банка, не вовлекая девчонок.
В конце концов, даже если удастся смотаться туда и обратно, прежде чем закроются магазины, у меня не достанет сил швыряться с легкостью деньгами, заработанными непосильным трудом, и тем более запросто оторвать от сердца сто тысяч в никуда, чтобы покрасоваться единожды на ненавистном приеме. Я же заболею от стресса!
— Девять штукарей, — сказала задумчиво девица. — Как всегда мы недопоняли друг друга.
Едва Вива отодвинула штору, как сразу же подбежала услужливая консультантка.
— Выбрали? Принести модель? Будете примерять? Хотите что-нибудь выпить?
— Дайте бумагу и перо, — потребовала стилистка, и запрошенное предоставили с любезной улыбкой.
Вива уселась на небольшой софе, а мы с Аффой опустились на диванчик напротив, напрягши спины и замерев в ожидании. Работница салона стояла навытяжку, пока стилистка писала и зачеркивала.
— Пойдем, — сказала наша главнокомандующая и, сунув листочек в карман, направилась к выходу, а мы подскочили следом.
Консультантка забеспокоилась. Пусть посетительницы имели вид далеко не фешенебельный и не сочетающийся с убранством салона, но коли уж зашли в "Элегию", то знали, на что подписывались. Нельзя отпускать клиента без покупки! Лучше его убить, чтобы не ушел к конкурентам! — видимо, таков был местный лозунг.
— Если вам не понравился уровень обслуживания, сделайте запись в книге жалоб, и мы немедленно устраним причину, — сказала требовательно Елена, перегородив дорогу. — Первая покупка в нашем салоне дает пятипроцентную скидку до конца года, плюс дополнительно по полпроцента за каждый последующий год.
Ага, держи карман шире. Можно подумать, узнав о заманчивой системе скидок, призванной обирать клиентов до нитки, мы возрадуемся и ринемся скупать весь ассортимент салона, затаптывая настырных консультанток.
— Нам все понравилось, — улыбнулась зловеще моя стилистка, — кроме последней модели. Позавчера на соседней улице выкатили в торговый зал две стойки всех типоразмеров вашего уникального товара.
— Не может быть! Мы подадим иск в суд! Это жалкие подделки! — воскликнула Елена, бледнея.
— Кому как, — ответила многозначительно Вива. — А нам нужен настоящий эксклюзив.
И мы, гордые и оскорбленные, обогнув растерявшуюся работницу салона, вывалились в провонявший выхлопными газами морозный воздух.
Покуда наша компания занималась анализом моих внешних данных, на город опустился зимний вечер, залив небо чернильной чернотой. Пролетали редкие снежинки, которые таяли, не успевая упасть на асфальт. Бульвар раскрасился разноцветьем огней, превратившись в сияющий калейдоскоп без конца и края.
— И что теперь делать? — Аффа кинула взор налево и направо. По обе стороны призывно горели вывески, заманивающие простачков в логова потрошителей наличности, — Пройдем подальше, найдем подешевле?
