— Если только они здесь не одни. — сказал Кимимару. — Пойдем за ними? Кстати теперь понятно что тот патрульный отряд скорее всего отстал, или заблудился, если они слабаки. Ни о какой засаде речи быть не может. Однако,зачем они взяли с собой таких слабаков?
— Да, здесь мы пожалуй все осмотрели. — сказал тигр. — Только пошлем гонца госпоже Хокаге.
Тигр достал откуда-то птицу и набор для письма. Затем написал послание и привязал его к лапе птицы, после чего подкинул сидевшую у него на руке птицу вверх. — Похоже что к ним привели пленников и они решили убраться отсюда, ведь ясно что мы встревожимся.
— Рики, тебе придется вести нас по следу. — сказал Кимимару.
— Хорошо, идите за мной! — сказал Рики и побежал из леса на запад.
Только к вечеру Рики привел отряд Конохи к очередному лагерю камня. Точнее пока он привел их к охранному отряду, охранявшему покой лагеря. Также как и в прошлый раз Анбу и Кимимару сделали крюк и обогнули караульный отряд, без проблем проникнув внутрь охранного периметра. Еще через несколько минут они вышли к высокому и крутому, покрытому высоким густым кустарником, берегу широкой реки. Посреди реки красовался довольно большой покрытый лесом и таким же кустарником остров, как раз для лагеря. На той стороне никого не было видно, однако из-за направленного к ним от острова ветра изредка слышались какие-то возгласы и обрывки громких разговоров.
— Переправляемся туда? — спросил шепотом Кимимару.
— Да, только под водой. — сказал тигр. — Цапля, проведешь нас? Только очень аккуратно.
— Да. Не учи ученых. — сказал/а непонятным голосом Цапля и сложил/а печати. — Стихия воды, "водяной туннель".
Прямо от места где они прятались, кусты сильно нависали над водой, выдаваясь далеко вперед, появилась арка, дно оголилось и арка наполнилась воздухом, сверху и по бокам все также плескалась вода. Все сразу же забрались в этот туннель и стали пробираться по дну к острову. Когда все вышли в такие же кусты на острове, то техника Цапли рассеялась и вода без единого всплеска залила туннель. Они сразу же разошлись по густым кустам, а уже оттуда тихонечко и аккуратно, медленно подползли к границе лагеря. Оказалось что тут шиноби камня вырубили все кусты и даже некоторые деревья на дрова. На получившейся поляне стояло два десятка палаток, рядом были разведены костры, по костру на две палатки. На поляне чем-то занимались восемь десятков шиноби, кто-то колол дрова, кто-то готовил ужин, а кто-то просто спал. Чуть в стороне стояла еще одна палатка, бурого цвета, высокая. Рядом с той палаткой стояла чугунная жаровня, сейчас ее растапливали, тут же стоял столик с инструментами: кусачки, щипцы, скальпели, зазубренные и кривые ножи, толстые иглы, длинные спицы, прутья, пара молотков, шипастые зажимы и прочее и прочее.
— Я не разбираюсь в таких вещах, но это ведь инструменты пыток? — спросил шепотом спокойный Кимимару, выдержки ему было не занимать, хотя внутри все тряслось. — Сейчас они раскалят часть этих инструментов и примутся их пытать. И это вряд ли первый раз, вон все инструменты в крови.
— Ты прав. Что будем делать? Я слушаю ваши предложения. — сказал тигр, им то скрывать чувства помогали маски. Все молчали.
— Палатка стоит немного на отшибе, хорошо что не в центре лагеря. — сказал Кимимару. — Предлагаю следующий план. Я их отвлеку, а вы должны будете вытащить наших оттуда и отнести к Цунаде-сама. За меня не беспокойтесь, я если что смогу уйти. Мне без вас будет даже проще оторваться, но это в крайнем случае. Вы сейчас отправляйтесь на ту сторону лагеря, в кусты за палаткой. Если кто может пускай во время моего выступления наложит на них гендзюцу, но только чтобы они вас не видели, а вот меня наоборот. Я их развлеку а вы уходите и не оглядываетесь. Плохо то что палатка с пленниками находится в противоположной от Конохи стороне лагеря, ну да большой крюк не делайте, сразу в кусты и вокруг лагеря. Идет?
— Хорошо, мы так и сделаем, как ты говоришь. Но постарайся все же уйти от них живым. — сказал тигр. — Будет очень жаль если ты погибнешь.
— Еще одно. Здесь слишком много запахов поэтому я не чувствую Цубаки. — сказал Кимимару. — Рики ее не знает, поэтому не может ничего сказать, кстати я хочу чтобы ты их подстраховал, Рики, повезешь их если что. Если ее не будет в той палатке, то возвращайтесь в кусты и ждите удобного момента. В мое представление не вмешивайтесь ни при каких условиях. Все идите, я начну когда будет лучший момент, так что вам может быть придется ждать долго.
Анбу и Рики скрылись в листве. Через некоторое время, прошел час с лишним по ощущениям Кимимару, когда в раскаленные угли жаровни положили некоторые пыточные инструменты и они раскалились до бела Кимимару решил начать свое представление. Первым делом под жаровней вырос толстый но гибкий стебель бамбука, вросший обоими концами глубоко в землю. Кимимару вышел на образованную лагерем поляну и встал в полный рост.
— Ох ты! — громко сказал он, так что некоторые шиноби камня вздрогнули. — Я как то слишком быстро попал в страну земли. Ну да ладно, эти шиноби Конохи ничего не умеют толком. Я один раз доверил им свой караван а они его профукали каким-то жалким бандитам. Вот я и направлялся в страну земли чтобы нанять шиноби камня, они говорят получше будут. Вы бы не согласились отрядить часть своих шиноби на охрану меня и моего каравана? Я щедро заплачу! Где у вас тут главный?
*— Переигрываешь, Кимимару. Тебя бы никогда не взяли в актеры. — смеялся в браслете Дзени. — Но мне интересно что будет дальше. Ха-ха-ха-ха-ха!*
— ТЫ КТО ТАКОЙ???? КАК ТЫ ОКАЗАЛСЯ В ОКРУЖЕННОМ ДОЗОРАМИ ЛАГЕРЕ??? — заорали некоторые шиноби камня.
— Я? Я Кимимару Кагуя, директор собственного магазина! А вот никакой охраны я не видел, а если бы она и была то меня бы наверное остановили? Похоже что шиноби камня еще бездарнее чем шиноби листа. Придется идти к другим. Не подскажете, что отсюда ближе, Туман или Песок? — издевался Кимимару. — Хотя если я на территории страны земли, то тут недалеко должно быть Облако. Не подскажете а Облако в каком направлении? А то я всегда путаюсь, не могу видите ли ориентироваться по карте.
С не самыми дружелюбными выражениями лиц к нему стали подходить почти все шиноби камня в лагере, некоторые с удовольствием хрустели костяшками. Ведь куда может деться бессильная жертва? А чакру Кимимару предварительно заблокировал, Наруто их всех сразу научил такому приему.
Дзенины поопытнее начали было вразумлять народ, но... Тут наконец, под команду Кимимару, один конец туго согнутого бамбукового стебля под жаровней резко освободился и запустил раскаленную жаровню по красивой траектории, прямо в собравшуюся перед Кимимару толпу. Жаровня летела красиво! Оттуда в полете высыпались багровые угли и раскаленные до бела металлические инструменты, и вся эта прелесть ковровой бомбардировкой посыпалась на шиноби камня. Вот длинный скальпель с раскаленным лезвием летит как ему и положено лезвием вниз и пробивает темечко одного шиноби, еще с десяток таких же и еще четыре трупа и двое тяжело раненых. Вот красивые светящиеся белым клещи падают на голову еще одному. Вот раскаленные иглы и спицы накрывают ярко белым дождем группу шиноби камня, которые через одного умирают. Вот расплавленные стальные прутья летят на шиноби и даже пробивают две головы и еще четверым вонзаются раскаленными концами в шеи и ключицы, пробивая плоть на всю длину. Наконец сама жаровня влетает сразу в двух, но им повезло, раскаленная чугунная жаровня лишь ломает им ребра и руки оставляя в добавок ожоги. Видя эффективность такого салюта Кимимару запустил таким же образом и столик с оставшимися инструментами. Вот тяжелые молотки проламывают череп одному и красиво ломают плечо другому. Вот еще скальпели и разные ножи градом падают на других, от полученных раскаленным углем ожогов мало кто успевает защититься техниками или элементарно попытаться увернуться, еще восемь погибших и пара десятков раненых. Всякие странные механизмы падают на людей и тоже оставляют за собой пару трупов. Наконец сам добротный стальной столик крушит череп подвернувшегося шиноби камня. Несколько шприцев, в связи с малой массой прилетевшие последними, начиненных всякой жидкой гадостью втыкаются в спины и плечи других, жидкость по инерции попадает в тела. Толку от этого мало, но внимание Кимимару отвлек очень хорошо, просто великолепно. И только тут Кимимару понял что в уши давно и настойчиво лезет целый хор нечеловеческих воплей.
Во время дождя из инструментов пытки кто-то из Анбу Конохи создал иллюзию и теперь невидимые они вытаскивали из палатки своих товарищей, очень сильно истерзанных, но еще вполне живых. Камневцы обязательно раскусили бы иллюзию, но им было не до этого. Как и договаривались они обогнули лагерь по кустам и с максимальной скоростью направились в Коноху. Как только они вышли к берегу острова Рики скомандовал остановку.
— Мы передвигаемся слишком медленно, поэтому предлагаю другой способ. — сказал он. — Я увеличиваюсь до своего максимального размера и вы садитесь на меня. Я могу бежать намного быстрее шиноби, поэтому сзади пускай садятся те у кого есть сильные защитные техники в арсенале. Потому как догнать не догонят, а вот шмальнуть чем смогут. Девятерых я уж как-нибудь вывезу. Согласны?
— Давай попробуем так. Если нас загонят в ловушку, то одна наша команда остается драться, а ты с кротом, цаплей и скворцом везете раненых в Коноху. Быстрее всего техники молнии. Поэтому крот и скворец, вы садитесь сзади. У вас земля и ветер, так что сможете защитить нас от всех стихий. — сказал тигр. — Ну что, попробуем?
Рики увеличился в свой полный рост, чуть меньше пяти метров в холке, как он и говорил. Шиноби расселись у него на спине и посадили на шею раненых. С ними же сел/а цапля, придерживая обоих от падения. Сразу же, как только уселся последний, лис с громадной скоростью помчался сначала немного, километров десять, вдоль реки, благо у нее были крутые берега и его не было видно, а потом резко свернул в сторону Конохи. Минут двадцать они мчались свободно, никто им не мешал и не вставал на пути. Внезапно Рики остановился.
— Впереди небольшой отряд. — сказал он. — Четыре человека. Чей он, сказать не могу. Что будем делать?
— Всем достать кунаи. Если это скала то постараемся быстро их убить, прямо отсюда и метнем пропитанные чакрой кунаи. Может кто успеет выполнить атакующее дзюцу. Кунаи не экономить! — сказал тигр. — Если противники достанутся сильные, то нам придется спешиваться, как и договаривались. Но сначала попробуем пройти мимо них. Рики, попробуй обойти их!
Лис рванул вправо от предполагаемого отряда врага и снова встал.
— Еще один! Все так же как и до этого. — сказал лис. — И еще правее еще один! Кажется нас заметили, потому как засуетились!
— Давай попробуем на прорыв! — сказал тигр. — Если что то мы на лету ссаживаемся. Пошли!
Рики помчался прямо на отряд предполагаемого врага, через пару минут он оказался перед ними, опознал их как шиноби камня и остановился.
— Скала! "Дыхание дракона"! — сказал лис и длинной струей ярко красного огня выдохнул в них.
Кто-то из шиноби камня попытался убежать но лис поворотом головы сжег беглеца. Когда лис поднял голову чтобы вдохнуть, оказалось что один из четверых все же успел заслонится каменной стеной и выжил. Однако тут же в его корпус и голову влетел десяток кунаев, пропитанные разными стихиями и потому пробившие оплавленную каменную стену. Рики помчался дальше. Скоро они врезались в еще один такой же отряд. Рики снова остановился и сказав "скала" выплюнул в них сотню маленьких но мощных огненных шариков. Один шиноби, видимо дзенин, все таки успел заслонится, только на этот раз это была вода, редкость среди шиноби камня. От летящих в него кунаев и сюрикенов он уклонился, но зато лис успел вмазать его в дерево, придав ускорение своим хвостом. После этого в тело воткнулись два куная и четыре сюрикена и Рики помчался дальше. Дальше они проехали без приключений и довольно скоро, ведь скорость лиса была просто бешенной, они добрались до Конохи. Уже светало когда четверка шиноби отдала двоих раненых дежурной сестре в госпиталь Конохи. Сакура, а это оказалась она, тут же вызвала персонал и потащила тела в операционную. Через пару минут она уже залечивала раны Цубаки, ей досталось больше. А трое других отправились разыскивать Хокаге. Один отправился в ее особняк, другой во дворец Хокаге, третий отправился по барам. Рики испарился, сказав что отправится домой.
Тем временем Кимимару увидел что Анбушники вынесли из палатки два тела, в одном из них он узнал сильно покалеченную Цубаки, и приготовился отвлекать внимание посильнее. Внутри него все закипело и он решил что этих тварей можно и убить, так даже будет милосерднее. Шиноби камня только начали вставать как Кимимару сложил пальцы в замок
— Стихия дерево, "гнев леса"! — прошептал Кимимару.
Мгновенно из-под земли стали появляться гибкие корни деревьев, они хватали и раздирали подворачивающихся шиноби, правда некоторые успевали защититься или уворачивались. Тут же из этих корней стал вырастать вековой лес, кого то из увернувшихся шиноби стало притягивать к стволам деревьев их же ветвями и сжимать так что позвонки не выдерживали и лопались как кувшины с водой на морозе.
Наконец Кимимару разжал руки. Поляна на которой стоял лагерь превратилась в древний лес в котором напротив Кимимару стояли шестеро шиноби камня, по всей видимости сильнейшие и опытнейшие из тех восьми десятков что были тут получасом ранее.
— Ну и кто из вас главный? — спросил спокойно Кимимару, гнев отошел. — И что вы хотите на территории страны огня?
— Главный тут я. Я Кусиро Шигараки. — ответил чуть более старший на первый взгляд дзенин из шести. Ответил так как будто это имя должно было Кимимару что-то сказать. — А что мы тут делаем не твоя забота. Кто ты такой?
Все они были одеты в стандартную темно коричневую форму шиноби камня, на каждом был серый жилет дзенина и протектор на лбу. Пятеро были почти одинаковыми на вид, одинаковые коричневые волосы, только у одного они прямые длинные, у второго чуть короче, у третьего длинной по мочку уха, у четвертого растрепанные длинноватые, у пятого совсем короткие. Только у старшего из них, назвавшегося Кусиро, волосы были белоснежно седыми, а поперек левого глаза от лба до щеки шел тонкий, видимо старый, шрам, но глаз был целым.
— Я уже говорил, я Кимимару Кагуя, член клана Намикадзе Конохи. — спокойно ответил и даже слегка поклонился Кимимару. — Так что это моя забота что вы тут делаете. Та девушка из Анбу, которую вы захватили, моя подруга. Поэтому я решил помочь Анбу Конохи забрать ваших пленников обратно в Коноху. Как ты можешь убедится их здесь уже нет, так что я свою задачу выполнил. Теперь осталось самому живым добраться до Конохи.
— Директор магазина??? Ты шутишь??? Ты использовал элемент "лес", как у вашего первого Хокаге. Ты его родственник? — спросил Кусиро. — И с чего ты взял что мы тебя отпустим отсюда??? Тем более что ты владеешь таким элементом. Мы доставим тебя в скалу для опытов и нам выдадут суперскую премию за это.
