— А что произвело на Вас в Америке наибольшее впечатление?
Никита Сергеевич ответил дипломатично:
— Несмотря на сильную пропаганду, направленную против Советского Союза, Коммунистической партии Советского Союза, и меня как руководителя Коммунистической партии, американский народ оказывает мне хороший, теплый прием. Это показывает, что народ понимает необходимость дружбы с Советским Союзом. Вот это и произвело на меня наиболее сильное впечатление. Можно не уважать наших политических взглядов, можно не соглашаться с ними, но, раз мы с вами живем на одной планете, надо научиться жить в мире друг с другом.
Завершая беседу, Хрущёв сказал:
— В конце концов мы не так страшны, как нас малюют. Мы не едим детей. Мы едим то же самое, что и вы — немножко мяса, немножко картошки…
Американские журналисты наперебой отмечали именно убедительность слов советского лидера и его убеждённость в собственной правоте:
— Это непостижимо! Ведь он любого может сделать коммунистом!
Несколько позднее, на пресс-конференции в Вашингтоне один американский журналист в величайшем смятении спрашивал Эйзенхауэра:
— Господин Президент, сейчас, когда миллионы американцев видят господина Хрущева по телевидению и отмечают явную убедительность и искренность, когда он говорит, а также временами и его дружелюбие, его личную теплоту, не думаете ли Вы, что у некоторых американцев может появиться идея о том, что он, вообще говоря, неплохой парень, и, возможно, незаметно их общее чувство оппозиции против всей идеи коммунизма может ослабеть и они могут стать психологически разоруженными?
Затем Первый секретарь посетил мемориал Авраама Линкольна, отметив его выдающуюся роль в истории Соединённых Штатов. Но главный идеологический бой этого дня Хрущёву пришлось выдержать в Конгрессе.
Конгрессмены долго не могли прийти к единому мнению, стоит ли им встречаться с лидером Советского Союза. Буквально за несколько часов до прилета Первого секретаря в США после многочасовых споров конгресс прервал свою работу. Купол Капитолия был в строительных лесах, окна и двери в фанерных заплатах — перед самым визитом Н. С. Хрущёва понадобился срочный ремонт здания. По этому поводу в газета «Вашингтон стар» с юмором отметила: «Конгресс в свое время потратил немало времени на борьбу с коммунистами действительными и мнимыми, но когда «коммунист номер один» прибыл в США, то конгресс в смятении разбежался.»
Хрущёв посетил конгресс США по приглашению председателя сенатской комиссии по иностранным делам сенатора Уильяма Фулбрайта. На встрече Никита Сергеевич отметил что Соединенные Штаты боролись за свою независимость в суровой борьбе против феодализма, и в этой борьбе рождался и укреплялся капитализм.
— Теперь рождается новая общественная система — социалистический строй… Вы не приемлете этот строй, но я уже сказал, что, когда вы хотите внука, а рождается внучка, то это от вас не зависит, — пошутил Никита Сергеевич.
— Мы успешно строим сейчас коммунизм, — продолжил Хрущёв. — Другие народы, вставшие на путь строительства социализма, своим опытом также подтвердили правильность теоретических прогнозов научного коммунизма. Мы считаем, что для нас коммунизм — это наилучший строй. Мы не просим вашего одобрения. Мы хотим одного: чтобы нам не мешали.
Обращаясь к сенаторам — членам комиссии по иностранным делам, Никита Сергеевич сказал прямо:
— Нравится вам ваш капиталистический строй, ну и живите, как вы живете, с богом! Нам же нравится социалистический строй, не мешайте же нам жить так, как мы хотим. Когда-то людей сжигали за то, что они утверждали, что Земля вертится. Но ведь теперь не найдется такого простака, который не поверил бы в это! Почему же вы не хотите допустить, что, быть может, ваши нынешние суждения о коммунизме являются ошибочными?
— Одни, даже стоя в свой смертный час у столба на вязанке хвороста, утверждали, что не Солнце совершает свои кругообороты вокруг Земли, а Земля вращается вокруг Солнца. Другие, бегая вокруг хвороста с факелом, настаивали на том, что Солнце подобным же манером обращается вокруг Земли. Так кто из них был прав, а кто ошибался?
— Возьмите вопрос о разоружении. Готовы ли вы сейчас ликвидировать военные базы на чужой территории и отвести войска в национальные границы? — в свою очередь перешёл в наступление Хрущёв.
Сенаторы замялись, никто не уполномочивал их отвечать на подобные вопросы.
Не получив ответа, Никита Сергеевич заявил:
— Мы к этому готовы!
— Вы утверждаете, что социалистический строй в таких странах, как Польша и Венгрия, где пока ещё находятся наши войска, держится только благодаря их присутствию там, — продолжал Первый секретарь. — Что же, хотите проверить себя? Имеете возможность посмотреть, как поляки будут устраивать свои дела при отсутствии чужих войск. Вы говорите, что правительство Германской Демократической Республики держится на наших штыках. Давайте договоримся об отводе ваших и наших войск в пределы национальных границ и посмотрим, что из этого выйдет. Вы согласны?
Сенаторы встретили его слова гробовым молчанием. Оно красноречиво говорило о том, что их застало врасплох предложение Никиты Сергеевича. Американские законодатели не могли его принять, это совершенно не входило в их расчёты. Но они и не хотели открыто его отвергнуть. В этом случае будут раскрыты далеко не миролюбивые замыслы стратегов, формирующих внешнеполитический курс США. А Хрущёв продолжал наседать:
— Давайте подпишем соглашение об отводе войск! Пусть солдаты вернутся домой! Как будут рады матери и невесты обнять их! Вы согласны?
И на этот раз он не получил внятного ответа.
— Вот видите, вы сами не решаетесь пойти на это, — сказал в заключение Никита Сергеевич. — Как же я могу сказать, какие будут достигнуты результаты в итоге моей поездки? Я не знаю, на какие шаги готовы пойти вы, а от сената в Соединенных Штатах зависит многое.
По окончании встречи Первый секретарь лично познакомился с несколькими сенаторами. Среди них был и сенатор от штата Массачуссетс Джон Кеннеди.
По пути к машине Первого секретаря провожали сенаторы Джонсон и Фулбрайт.
— Вступайте к нам в сенат, господин Хрущёв, — в шутку сказал Джонсон. — Вы были бы выдающимся сенатором.
— Нет, — ответил Никита Сергеевич, — пусть лучше каждый из нас останется в своем парламенте и ведет там борьбу за мир.
Выступление Первого секретаря ЦК КПСС в Конгрессе активно комментировали политики и местная пресса. Газета «Нью-Йорк таймс» отметила:
«Присутствовавшие сенаторы единодушно заявили, что г-н Хрущёв — исключительно способный человек, ловкий полемист, весьма умный и хорошо информированный деятель».
Сенатор Фулбрайт сказал, что «глава Советского правительства— талантливый человек и замечательный защитник того образа жизни, который существует в его стране». Лидер республиканцев в сенате Эверетт Дирксен заявил корреспонденту агентства Ассошиэйтед Пресс, что Хрущёв «наносит сильные удары и знает, какие ответы он должен дать, чтобы защитить свою точку зрения».
В конце этого насыщенного событиями дня состоялся ответный приём в честь президента США в советском посольстве. Никита Сергеевич коротко поделился впечатлениями о том, что ему довелось увидеть:
— Вместе со своими друзьями я провёл сегодня хороший день. Эксплуататоры вы, конечно, порядочные — эксплуатировали нас основательно, — сказал в шутку Первый секретарь, и, обращаясь к президенту, добавил:
— Когда Вы приедете в нашу страну, Вы почувствуете теплоту, которая будет выражена нашим народом.
Он помедлил несколько секунд, взглянул на сидящего невдалеке вице-президента Ричарда Никсона и продолжил:
— Но я хотел бы Вас просить, когда Вы будете чувствовать эту теплоту, не отделяйте народ от правительства, как некоторые стараются это делать. Это очень нехорошая грань, потому что в нашей стране — что думает и хочет народ, то выражает и делает правительство.
Это был камень в огород Никсона, который, по возвращении из СССР, усердно доказывал своим согражданам, что будучи в нашей стране, он будто бы ощущал какие-то расхождения между правительством и народом, что его по-разному встречали у нас народ и правительство.
Выражение лица Никсона ясно показывало, что он тоже понял, что имел в виду Первый секретарь ЦК.
Президент Эйзенхауэр выступил с ответным словом:
— Сегодняшний обед в Советском посольстве можно рассматривать как начало новой эры, которая означает больше, чем лишь тот факт, что мы здесь сегодня пообедали. У нас были встречи, которые — я надеюсь, что это так, — могут означать по крайней мере начало того крушения льда, о котором Вы говорили.
— Я хотел бы сказать следующее, — продолжал Президент, обращаясь к Хрущёву: — Американский народ хочет узнать от Вас о вашем народе с тем, чтобы не только то, что Вы или я сказали или кто-либо из наших сотрудников сказал, но все это массовое взаимопонимание могло привести к примирению, к взаимопониманию, с тем, чтобы мы создали лучший мир со справедливостью, с тем, чтобы весь мир процветал.
17 сентября началась поездка Никиты Сергеевича Хрущёва и советской делегации по Соединённым Штатам. В ходе поездки им предстояло посетить Нью-Йорк, Лос-Анжелес, Сан-Франциско, Стэнфордский университет, завод фирмы IBM, столицу штата Айова город Де Мойн, ферму старинного приятеля Хрущёва — Росуэлла Гарста, «Айовский сельскохозяйственный колледж» в Эймсе, Питтсбург, завод кузнечно-прессового оборудования «Места», Питтсбургский университет, после чего были запланированы собственно переговоры с президентом Эйзенхауэром в его резиденции «Кэмп-Дэвид».
Неоднократно в ходе поездки Никите Сергеевичу приходилось давать жёсткий отпор идеологическим нападкам американского истэблишмента на Советский Союз, коммунизм, социалистический строй и советские мирные инициативы.
Эту пропагандистскую кампанию организовал, как выяснилось, вице-президент США Ричард Никсон. Первая идеологическая схватка произошла в Нью-Йорке.
По прибытии в зале гостиницы «Коммодор» был устроен завтрак. За столами собрались джентльмены в белых манишках и черных фраках, «отцы города», люди, задающие тон в деловой и политической жизни Нью-Йорка.
Уже на этом завтраке мэр Нью-Йорка Роберт Вагнер долго поучал Хрущёва и других советских гостей, рассказывал о расовой гармонии в Соединенных Штатах, о всеобщем благоденствии... Однако Вагнер был относительно корректен и осторожен, нашу страну не задевал, сосредоточившись на пропаганде американского образа жизни. Никсон посчитал выступление Вагнера слишком мягким, и дал команду ужесточить давление на гостя.
Вечером того же дня последовал приём в отеле «Уолдорф Астория», устроенный Экономическим клубом Нью-Йорка, группой бизнесменов во главе с бывшим послом США в СССР Авереллом Гарриманом. Американскую сторону на этой встрече представляли Уильям Роджерс Герод, президент крупнейшей электротехнической корпорации «Дженерал электрик», Джон Макклой, руководитель одного из самых могущественных банков страны, Фрэнк Пейс, бывший военный министр, глава крупнейшего в стране концерна по производству оружия «Дженерал дайнэмикс корпорейшн», генерал Дэвид Сарнов, председатель правления «Рэйдио корпорейшн оф Америка», специалист в области «психологической войны», банкир Герберт Лимэн и многие другие крупные капиталисты.
Хрущёв хорошо подготовился к бою. Джон Макклой с убеждённостью профессионального адвоката, выдвинул самый веский, с его точки зрения, аргумент в защиту того, что здесь не «правящая группа».
— Посудите сами, — Макклой театрально развел руками, — Почти все законопроекты, которые предлагает Уолл-стрит, автоматически отклоняются в сенате.
Никита Сергеевич тихо, но так, чтобы все слышали, ответил:
— Выходит, что передо мной бедные родственники Америки.
Все в зале засмеялись, эта фраза Хрущёва как будто пробила плотину, сдерживавшую настроения собравшихся. Смеялись довольно долго, но вдруг, поняв, что смеются над собой, капиталисты оборвали смех.
Выступая на приёме, Гарриман заявил:
— Для народов Азии капитализм почти синоним колониализма. Мне кажется, что мы не должны позволять господину Хрущёву или любому другому коммунисту изображать нас знаменосцами капитализма.
— Наша экономическая система мало в чем сходна с марксистской концепцией вековой давности, и мы должны отказаться от слова «капитализм».
На его выступление Никита Сергеевич ответил короткой фразой:
— Как ни пудрится старая женщина, молодой ей уже не бывать!
Идеологическую атаку на этом приёме возглавил Генри Кэбот Лодж. Он долго и цветисто говорил об американской общественной системе, доказывая основную мысль своего выступления:
— Эту систему с ее напряженной конкуренцией, ее широким распределением заработков, ее постоянно меняющимся характером и ее колоссальной правительственной программой социального обеспечения нельзя точно охарактеризовать одним словом «капиталистическая».
Деловые люди с нескрываемым удовольствием слушали речь Лоджа, прерывая ее то возгласами одобрения, то шумными аплодисментами. Лодж рисовал идиллическую картину благоденствующей Америки, где монополистический капитализм преобразился в «экономический гуманизм», где 14 миллионов американцев владеют акциями предприятий американской промышленности, где так много выпускается автомобилей, где так трудно живется предпринимателям, получающим большие доходы, и так удивительно легко тем, кто доходов не получает…
— Шахтер-углекоп, — заявил Лодж, — живет в США куда безбеднее, чем бизнесмен, имеющий миллионные доходы: ведь ему не надо платить высоких подоходных налогов… Два миллиона людей живут в домах, строительство которых субсидировалось правительством!
При этом Лодж явно не подозревал, что в Советском Союзе, не два миллиона, а почти все городское население живет в домах, построенных социалистическим государством или принадлежащих ему, и что в сельской местности многие миллионы домов у нас тоже построены при помощи государства.
Хрущёв, отвечая Лоджу, заметил с иронией:
— У русских есть такая пословица: «Всяк кулик свое болото хвалит». Вы хвалите капиталистическое болото, что же касается нас, то я, конечно, не скажу, что социализм это болото, но вы можете, конечно, отозваться о нашей системе так же, как я говорю о вашей. Но сейчас, между прочим, сторонники капитализма начинают стыдиться хвалить его. Они говорят, что это уже не тот капитализм, о котором писал Маркс, а народный капитализм.
— Бог его знает, я не вижу разницы между тем капитализмом, о котором писал Маркс, и тем, о котором сегодня говорил Лодж.
Собравшиеся бизнесмены встретили его слова шумным оживлением. До них дошла меткая ирония Никиты Сергеевича.
Хрущёв, почувствовав одобрительную реакцию публики, продолжал:
