Свиток ощущался... реальнее всего, что меня окружало, реальнее меня самого. "Древний" — ха! Да он был старше самого понятия "время", старше Вселенной, частью которой он никогда не был. Материя, пространство, энергия — все это не имело к нему никакого отношения.
В каком-то смысле, в отношении него можно было использовать слово "информация", что совместно с его вне-временным статусом и позволяло извлекать из него информацию о будущем, об одном из них, но это не более чем "забивание гвоздей микроскопом".
Было похоже на то, как-будто я в куче песка обнаружил бриллиант размером с кулак... Свиток заслонял собой весь мир, приковывал внимание и затягивал... Бррр... Надо отвлечься, не смотреть на него так.
Теперь я чуток понимаю тех людей, что посвящали всю свою жизнь исследованию Свитков и потерю зрения и... деформацию рассудка считали приемлемой ценой за прикосновение к ТАКОЙ тайне. И сложись обстоятельства иначе, не будь я связан по рукам и ногам долгом и обязательствами, то я тоже, наверно...
А может да ну их всех, а... Если от одного взгляда на сам СВИТОК у меня такие ощущения, то к чему я приобщусь раскрыв ЕГО? В пище я не нуждаюсь и тут никто меня не побеспокоит...
Наааддддооо оттвллечьься... Переключиться на что-то еще. Блин, соберись, наркоман проклятый! Пытаясь переключиться на иное восприятие, оптическое, способность видеть жизненные силы я "щёлнул тумблером" куда-то не туда и внезапно всё изменилось...
* * *
Стены, пол, всё что меня окружало вдруг стало прозрачным, словно сделанное из чуть замутненного стекла. Было видно, что за стенами ничего нет и вершина башни и в самом деле метров на пять выступает из земли.
Сам я, насколько мог себя разглядеть, выглядел отлитой из золота статуей, которая словно бы дымилась, и была окружена золотистым туманом. При этом Свиток выглядел черным пятном, дырой вырезанной в пространстве.
Над головой периодически вспыхивали какие-то разряды и был слышен треск. Похоже это и есть пресловутая "Корона бурь", и, похоже, именно к ней издалека тянулись тысячи тончайших золотистых нитей. Ага... похоже не так уж и плохо в Скайриме с поклонением Талосу!
Несколько десятков таких же нитей были подключены к моей груди. Похоже, это члены Коллегии, те, кто доверяет лично мне и полагается на меня. Приятно, что есть такие. Ну и самая толстая нить, даже скорее "тросик", что выходит прямо из сердца, это, полагаю, моя связь с Сульгой, то самое "Сплетение сердец".
Можно было догадаться. Ведь каждому виду сил соответствует свой взгляд на мир. "Божественный взор" оказался достаточно информативным. Вероятно, в таком состоянии можно и силой воспользоваться с бОльшим удобством.
Помниться, Лорхан говорил, что воображаемый мир — это уже свой собственный мир, но для того, чтобы стать реальным — нужно нечто большее. Теперь понятно, что именно нужно. Но как это работает?
Протянув руку ладонью вверх и я представил на ней пустой спичечный коробок. Полупрозрачный образ возник на моей руке, и не успел я этому удивиться, как к нему устремилась окружающая меня золотистая пыль. Словно краска она упала на него, и как-будто впиталась, окрасив его в бледно-желтый цвет.
Кожа ладони ощутила давление, и сжав пальцы я ощутил лежащий в руке спичечный коробок. Хм... Как-то слишком просто. А что если, допустим, создать мышь? Сосредоточившись я попытался представить мышь на своей ладони, но не смог...
Не, я отлично помнил как выглядит мышь, но я без понятия, как она устроена! Нужно или знать это в деталях или иметь готовый образ, что содержит эти детали.
Совсем недавно Периайт предлагал сконструировать для меня образ нужного патогена. Вероятно, Принц даэдра номер шесть, а то и номер пять в придачу, хорошо шарит в микробиологии, раз способен детально представить вирус с нужными свойствами.
Другой вариант подсказал Лорхан, который извлек из Ока образ моего тела и таким вот образом материализовал его. Так что содержимое Сферы вполне можно воплотить, вот только сколько это потребует силы, а?
При сотворении Нирна свои силы пожертвовали едва ли не тысячи духов. Наиболее значительным был вклад Восьмерых и существующий ныне Пантеон, культ Восьмерых (плюс один) это, своего рода, выплата процентов по кредиту. Возврат сил потраченных на сотворение.
Не знаю, правда, какой нынче баланс... Может за тысячи лет миллионы поклонников уже многократно долг погасили? Я бы их спросил, да вот только фиг они сознаются...
В любом случае, у меня на руках горсть мелочи, а мне надо построить дом. Бухгалтерия подсказывает, что баланс на счете мне этого не позволяет... Мммм...дя... А какие у меня есть "источники дохода"?
Первый и наиболее очевидный — культ Талоса. На данный момент он ощутимо "придушен" Талмором, но с ним я и без того собирался разобраться. Так что тут все в соответствии с планами, разве что надо будет чуток скорректировать в сторону прославления Талоса — Освободителя.
Второй источник сил — драконы, которые, как оказывается, не только ценные в хозяйстве кожа да кости, но и жалкая душонка, что отдаст мне всё накопленное ею и заодно усилит способность продуцировать божественную силу самостоятельно.
К тому же, второй пункт можно совместить с первым. Для этого максимально подгоняю форму своей энергетической брони к той, в которой изображен Талос... Готово. Так что теперь, если что, люди будут видеть, как Талос сражается за них.
А я, драконорожденый, его "аватар", "воплощение" или что-то еще в этом роде, что, кстати, недалеко от истины. Так что никакого обмана. Тем более можно говорить так, что люди самостоятельно додумают всё что нужно, и подберут подходящее объяснение.
Ладно, Ваша Божественность, пора домой. Сульга, наверняка беспокоится. Со всеми этими переживаниями дал я ей сегодня поспать...
* * *
Под землей совершенно не возможно следить за ходом времени. Если раньше я мог хотя-бы ориентироваться на биологические ритмы, нарастание сонливости, то теперь и этот метод не работал.
Судя по небу за окном было часов семь-восемь утра. Как и ожидалось, Сульга не спала. Полулёжа на кровати она что-то читала, время от времени морща лоб. Судя по всему, она уже получила преимущества от божественного статуса в виде повышения выносливости, по крайней мере особых следов усталости и сонливости на её лице я не видел.
Положив тихонько Древний Свиток на столик я замер, не зная как привлечь её внимание. Фраза: "Дорогая, я дома!" прозвучала бы крайне искусственно и не уместно.
Внезапно, огонек в свете которого она читала, метнулся ко мне и закружил вокруг нас, меня и Второго. Ага... Похоже Первый тоже беспокоился и ему не сиделось в "домике", вот и решил подработать ночником.
Естественно, такой маневр не остался незамеченным. Повернув голову вслед улетевшего светильника Сульга увидела меня и, отложив книгу, встала и направилась ко мне навстречу.
Честно говоря, я не знал что от этого ожидать, и по этому молча стоял на месте... Опыт показывал, что от женщин ожидать можно чего угодно... Тем более в такой вот ситуации. Муж без предупреждения не приходит вечером домой, а заявляется под утро... Ну хоть не пьяный, и то хорошо...
Подойдя ко мне она удивительно крепко обхватила меня руками, прижала к себе, и заплакала.
— Что случилось? — спросила она чуть успокоившись. — Почему тебе снова пришлось пройти через это? Вон, даже твой... дух, выбрался из амулета и метался по комнате. Мне показалось, что он хотел открыть портал к тебе, но не решался.
— И правильно. Пришло время вернуться в Чёрный предел и доделать то, что не смог тогда. Всё это... оживило воспоминания. Как само место, так и следы тех событий. Место, сама понимаешь, не слишком безопасное... Мне они ничего бы не смогли сделать, а вот тебе было бы опасно. К тому же еще и Периайт набился в попутчики...
— Что?! Чумной злокрыс! Ему то что понадобилось?!
— Предлагал помочь мне напустить болезнь на фалмеров, чтобы стереть их с Нирна.
— Да? А заодно с ними три четверти населения? Причем под твою ответственность? Ты ведь отказал ему? Да? Представь, что бы ты чувствовал, видя смерть миллионов! Отдал бы все свои божественные силы без остатка, ради того чтобы помочь, и всё равно не смог бы исцелить всех!
— Честно говоря, так далеко я не думал, но я отлично понимаю, что та болезнь, что будет косить фалмеров, с тем же успехом перейдет и на другие расы. Её не удержать в подземельях. Так что, когда он обиделся на мой отказ, я послал его идти в свои Ямы и плакать там.
— Вот, правильно! Дай-ка я тебя проверю... А то после такого знакомства легко домой заразу какую-нибудь притащить! — пробормотала она и устроила мне детальное медобследование. — Ну, вроде все в порядке. Надо же, мой муж послал Принца Даэдра... Рассказать такое в гильдии бардов, так они будут петь об этом по всем тавернам Скайрима!
— Вот так и рождаются легенды, да?
— Угу... — согласилась она. — Ну как, раздобыл то, зачем ходил?
— Ага, вон на столе валяется Древний Свиток.
— Что?! Ты решил меня доканать? Ты что, не знаешь, что беременным не желательны такие сильные эмоции!
— Что?! — завопил уже я.
— Ну ты же знаешь, что когда мальчик с девочкой...
— Знаю, просто я как-то не думал... Думал, что ты сама, как целитель позаботишься...
— Вот я и позаботилась. Наконец в моей жизни появился и муж и определенная уверенность в завтрашнем дне. И живу я не в бараке шахтерского поселка, а в Коллегии. Так что вполне уместно. Тем более, я давно хотела... Ты против?
— Нет, не против, просто всё это как-то слишком неожиданно...
— Ну, сделай несколько глубоких вдохов и успокойся, а я пока погляжу на Свиток. Надо же... Ни когда не думала, что доведется...
— Ты с ним осторожнее! — произнес я продышавшись и успокоившись. — Меня он чуть не утянул неведомо куда.
— Должны же у вас, богов, быть какие-то слабости — сказала она, продолжая вертеть в руках Свиток. — Интересно, если им воспользоваться как дубиной против какого-нибудь Принца Даэдра...
— Ну... у меня на него немного другие планы...
— Какие? Узнать будущее? Но ведь ты знаешь, что чтение Древнего Свитка отнимает зрение.
— Строго наоборот, Партурнакс считает, что с его помощью можно будет заглянуть в прошлое и узнать Крик, с помощью которого древние норды смогли в достаточной мере ослабить Алдуина, чтобы изгнать его из своего времени.
— Партурнакс? Дракон? Младший брат Алдуина?
— Да, он всё это время жил на вершине Глотки мира и обучал Седобородых.
— Подумать только... Легенды оживают...
— Я бы предпочел, чтобы некоторые из них, а именно Алдуин, умерли навсегда.
— Согласна. — сказала она кивнув. — Есть еще чем удивить? Раз уж я настроилась.
— Вон, смотри! — произнес я, протягивая ей спичечный коробок.
— Бумажная шкатулка... Или деревянная? А как она открывается? А... Поняла. Никогда таких не видела... Что в ней особенного?
— Я её создал! Материализовал из ничего! Примерно так же, как ты тогда семечко. Правда я не понимаю, как ты смогла создать живое семечко...
— Дарить жизнь для женщины естественно... — сказала она чуть нахмурившись, и шутливо стукнула меня в бок. — Я же их всех чувствую и понимаю, самую их суть, вот и получилось.
— Ну да, у тебя свой дар, совершенно особенный! Кстати, я научился смотреть "божественным взглядом", точно так же, как мы смотрим на жизненную силу и магическую энергию.
— И что там видно? — заинтересовалась она.
— Все связи по которым поступает магическая энергия. Например, оказалось, что у меня на голове и в самом деле есть "Крона бурь" на которую завязана вера всех тех, кто молится Талосу. Но так же есть несколько десятков тех, кто связывает свои надежды лично со мной.
— Как интересно! А взгляни на меня! Что там у меня?
— Ага, мне тоже хочется узнать... Сейчас, вспомню как у меня тогда вышло... Тааак... — пробормотал я удивленно.
И было чему удивиться. Сульга была буквально опутана тысячами тончайших нитей, золотых, но с легким зеленоватым оттенком. Сама она была пронизана словно кровеносными сосудами — прожилками такого же цвета.
Так же увидал связывающую нас "пуповину", в это раз целиком. Еще, из всей массы нитей особо выделялись две особо толстые, и я внезапно понял, что энергия по ним не поступает, а наоборот уходит.
Мысленное прикосновение к одной из них дало мне острое ощущение домашнего уюта и тепла, подобное тому, что я испытывал сейчас, а к второй — чувство простора и бьющего в лицо ветра, как при полете.
— Скажи, как ты относишься к Маре и Кинарет? — поинтересовался я у нее.
— Ну, ты же знаешь, сначала жрец Мары спас мне жизнь, а потом Мара спасла её второй раз, послав мне тебя... Ну а Кинарет чтят многие женщины в Скайриме, все-таки, она Мать людей, дарительница жизни...
— Дело в том, что через такое отношение ты отдаешь им значительную часть тех сил, что получаешь и это является причиной того, что ты развиваешься не так быстро как могла бы.
— Ну, может так и правильно... Я же им многим обязана.
— Всё, что ты была должна, ты давно уже выплатила. От тебя одной они получили силы как от нескольких тысяч человек! Вот скажи, кому платят налоги жители Винтерхолда?
— Ну... своему ярлу. А что?
— А платит ли ярл Винтерхолда налоги, допустим, ярлу Рифтена?
— Разумеется нет. Они равны между собой и у каждого свое владение.
— Вот и ты — равна по положению Маре и Кинарет, пусть пока слабее и неопытнее. У них свое Владение, а у тебя — своё. И негоже тебе платить им налоги, тем более себе в ущерб. Это не правильно и не справедливо!
— Я понимаю, и могу даже с этим согласиться... Но что тут можно поделать?
— Полагаю, я смогу оборвать эти нити... Сейчас...
Незнамо как, но мне удалось, так же как я прикасался к ним мыслью, так же и оборвать, питая свою решимость возмущением от несправедливости. Стоило мне это сделать, как Сульга ахнула, а у меня в голове раздался женский голос.
— Прости нас, драконорожденный! Как видишь, она сама отдавала нам свою силу, и мы с Марой просто не смогли сами от неё отказаться. В качестве извинения я отдаю под её начало духов леса, спригганов, и чтобы ей поначалу было проще, вот посох, что позволяет их призывать.
На полу рядом с нами возник посох. Хотя назвать это посохом было довольно сложно... Больше было похоже на достаточно прямую, но при этом довольно прихотливо изогнутую корягу. Ну, по крайней мере никто посторонний не позарится.
— Как ощущения? — поинтересовался я у жены.
— Так странно... Как-будто я впервые вдохнула полной грудью... Как думаешь, они на меня не в обиде?
— Кинарет только что обратилась ко мне. Она извинилась за себя и Мару, мол трудно было удержаться от такого подарка... И в качестве извинения передала под твою власть каких-то "спригганов" и вот этот посох, с помощью которого можно будет научиться их призывать.
— Не, ну что за день... — сказала Сульга. — И ведь он только начался. Спригганы — это духи леса, немного напоминают атронахов. Но если те — духи стихий, то спригганы — духи природы. Они очень опасны в ближнем бою, они и сами бьют быстро и сильно, и при необходимости зовут себе на помощь все живое, начиная с жалящих насекомых и заканчивая оленями, волками, медведями. В общем, можешь себе представить. Разве что против драконов слабы, поскольку чувствительны к огню.
