Внешне грелка представляла собой небольшую прямоугольную сумочку из коверкота, отходов производства прорезиненных летних пальто комсостава. Сумочка застёгивалась на две пуговицы. Внутри инструкция по применению и небольшой брезентовый непромокаемый пакет с порошком. Если налить в отверстие пакета 50 грамм воды, перемешать её с порошком внутри пакета в течении 3-5 минут, то начиналась химическая реакция, до 20 часов вырабатывающая тепло. После остывания требовалось долить воды ещё раз. До смены порошка грелку использовали доливанием до 10 раз. Хватало на сутки. Надо ли объяснять, что это такое для бойца, лежащего к примеру на поле боя при 30-градусном морозе, подушка с температурой горячей батареи водяного отопления?
За октябрь-ноябрь 1941 года Научно-исследовательский институт удобрений и инсектицидов создал также уникальную химическую грелку, выполненную в виде стелек сапог или валенок. Это простое и недорогое устройство начинало действовать при заливке в него 15 граммов воды, сохраняя тепло в течение 19 часов, согревая бойцов в зимнюю стужу. У немецкого солдата в подошве сапога железные гвозди, подводящие мороз прямо к стопе, а у советского бойца химическая стелька в валенке. Видно, насколько разный подход к сохранению здоровья и жизни людей?
Выполненная в виде матраса, грелка использовалась для перевозки тяжелораненых. Она также облегчала в морозные дни запуск танковых и автомобильных двигателей, использовалась для подогрева пищи. В Ленинграде в тяжелейшую зиму 1942 года использовали грелки заполненные смесью хлористой меди и железных стружек. От одной заправки водой такие грелки работали 60-70 часов. Они спасли тысячи жизней...
Жерди и брёвна, перебитые бомбой, красноармейцы подкладывали под колёса застрявших грузовиков, целые — служили рычагами-вагами. Натужно выл мотор. Колёса с цепями с треском перемалывали и вминали в торфяную кашу подкладки. Всё под забористый мат. Злые, как черти, охваченные спортивным азартом 'харьковчане' хриплыми, простуженными голосами крыли волховские болота, распутицу, Гитлера и Геббельса, фашистского лётчика, шофёра, суковатую ель и ломкую ольху, поминали печёнки и селезёнки, чёрта и дьявола. Только раненых, кого везли грузовики, не трогали. Раненые — мученики, святее самого господа бога.
Крестьянские телеги с бортами лесенкой для перевозки сена, соломы, снопов, с тремя-четырьмя ранеными в это время могли не застревая спокойно обогнуть повреждённый участок лежневки. Санитары-повозочные шли с вожжами в руках и управляли тощими клячами. Крепко доставалось от ухабов и рытвин такой дороги и телегам, и возчикам и клячам. Но больше всего мученикам — раненым.
Когда поблизости взрывались мины, вздымая высокие чёрные фонтаны, одни бойцы ложились вдоль бортов грузовика, другие ползли в стороны. Заморозок: под ползущими хрустит ледяная корка, насквозь промокают ватные брюки и рукавицы. А как быть лежащим на совершенно незащищённом и немного возвышенном месте раненым?
Острая проблема снабжения сохранялась. Кроме того, что наиболее удобную дорогу Мостки — Ольховка освободить не удалось, даже северная и южная просека не могли нормально использоваться, так ещё в междуречье Глушицы и Полисти, всего в двух километрах севернее северной просеки снабжения, среди леса на больших полянах в 'языке Ванделя', или как его ещё называли оккупанты 'пальце' 'Волховского рукава', находилось осиное гнездо Линдеманна. Здесь собралась мощная группировка из 15-18 батальонов пехоты, артиллерийские позиции — более, чем 20 гаубиц, миномёты, в том числе 6-ствольные, бронетехника, зенитки. Оккупанты в двух километрах от коммуникаций 2-й Ударной армии соорудили блиндажи, склады, штабы, лабиринт стен из брёвен и торфа в рост человека, два мощных опорных пункта круговой обороны, сеть ДЗОТов между ними, огневые позиции, мины, колючая проволока. Всё это базировались на лежневых дорогах бывших лесозаготовок. Подлецы дополнили их сетью более мелких лежневых 'вельветовых' дорог. Получился лесной укрепрайон в духе Первой Мировой войны. Оккупанты соединили его с тылами и складами в Большом Опочивалово узкоколейкой 'Stern' и лежневой дорогой. Станции этой военно-полевой железной дороги даже имели названия как улицы Берлина. Первая станция от Большого Опочивалово на юг называлась Unter den Linden — 'Под липами'...
В этом 'осином гнезде' площадью 8 квадратных километров Линдеманн мог скрыто накопить силы двух-трёх пехотный дивизий и снова бросить их при поддержке огромной массы артиллерии и авиации на коммуникации 2-й Ударной армии. Но пока что гитлеровские подлецы-генералы из-за разгрома своих войск в 'Долине смерти' испытали полный шок. Страх перед возможностью потерять 'Волховский рукав' так же, как они потеряли позиции в 'Долине смерти', заставил их усиливать оборону у Трегубово. Участок 'группы Хойн' теперь возглавил майор Маркс, имеющий репутацию безжалостного палача. 'Группа Маркс' кроме танковых, артиллерийских, сапёрных и строительных частей имела для защиты Трегубово с востока I батальон 425-го пехотного полка, I батальон 271-го пехотного полка, I батальон 506-го пехотного полка, III батальон 377-го пехотного полка. Как же непохож стал это Wehrmacht на тот, что с белозубыми улыбками всего 9 месяцев назад пересекал границу СССР. Теперь оборона. Глухая оборона...
На других участках фронта подлецы поутихли. Сообщение с тылами зачастую осуществлялось только на лодках и с помощью паромов. Действия штурмовых и дозорных групп давали им только увеличение числа своих убитых и раненых.
Для боевых действий в тылу врага в полосе Волховского фронта Ленинградский штаб партизанского движения и штаб Волхфронта создали 1-ю Волховскую партизанскую бригаду под командованием подполковника Тарасова. В неё вошли 19 партизанских отрядов — всего 800 человек. Партизаны получили хорошее вооружение и обмундирование, не хуже любых войск спецназначения: маскхалаты, лыжи, ватные брюки и фуфайки, сапоги и валенки, меховые телогрейки, а у командиров полушубки, шапки-ушанки, трёхпалые рукавицы, тёплое нательное бельё, уникальные приборы бесшумной стрельбы, автоматическое оружие, миномёты, уникальные радиостанции 'Север', двухнедельный запас продовольствия. Тарасов получил радиоузел с опытным радистом. Партизаны прошли двухнедельную боевую и политическую подготовку. Учились подрывному делу, стрельбе, рукопашному бою, тактике боя, владению разными видами оружия, в том числе трофейного. Приняли партизанскую клятву: '...Буду верен до конца своей жизни своей Родине, партии, своему вождю и учителю, товарищу Сталину...'
В связи с тем, что бригада формировалась в том числе из бойцов, вышедших из окружения, ослабленным предоставили для восстановления сил усиленное трёхразовое питание. На ужин каша с котлетой, 150 грамм хлеба, чай с сахаром, 100 граммов водки.
В ночь на 28 марта разведгруппа из партизан отряда Соколова провела разведпоиск перед фронтом 87-й кавдивизии Трантина около деревни Конечки. В бою против эстонской добровольческой роты погиб один из командиров партизан старший лейтенант Сергеев. 30 минут под огнём его товарищ Соколов полз к телу погибшего лейтенанта, чтобы забрать секретный прибор бесшумной стрельбы ПБС 'Брамит'. Стальной цилиндр ПБС присоединялся к стволу винтовки. 'Брамит' создали в Особом конструкторском бюро НКВД. В декабре 1940 года глушитель приняли на вооружение для комплектации винтовок Мосина образца 1891/30 годов. Стрельба велась спецпатроном. Эффективная дальность — 200 метров.
Wehrmacht к вероломному нападению 22 июня ничего подобного для своих подразделений спецназначения, ВДВ и полка 'Бранденбург' не имел. 'Недочеловеки' и в этом компоненте оказалось лучше готовы к войне. Wehrmacht принял на вооружение советские трофейные стрелковые комплексы 'Брамит' под обозначением Schalldampfer 254(r).
Оккупанты из 'Волховского рукава' постоянно делали вылазки, высылали разведгруппы, штурмовые группы. Ранним утром 28 марта советские воины уничтожили штурмовую группу I батальона 271-го пехотного полка из 'группы Маркса', которая пыталось взять высоту 19,6 к западу от опорного пункта Трегубово. На этой высоте 19,6, советские воины уже неделю как установили зенитные орудия и крупнокалиберные пулемёты, и вели обстрел шоссе в 'Волховском рукаве', делая снабжение всех войск южнее проблематичным. С наступлением темноты советская авиация приступила к полётам в западном направлении для снабжения окружённых частей героической 378-й 'сибирской' стрелковой дивизии Лиленкова.
На Любанском направлении советские войска атак не проводили. Из деревни Огорели штаб 2-й Ударной армии переместился в деревню Озерье.
В этот же день ещё одна штурмовая группа фашистов из 40 солдат со стороны опорного пункта в деревне Коляжка атаковала заставу 2-го батальона на участке обороны 1247-го полка капитана Ильяшенко из 377-й 'челябинской' стрелковой дивизии. Начался бой. 'Челябинцы' фашистов рассеяли. Убили 12 солдат и одного офицера. 8 трупов фашисты бросили, 4 трупа и трёх раненых унесли с собой. Ещё 6 раненых ушли сами. Один взятый в плен раненый умер в советском полковом пункте медпомощи. Трофеи: автомат, 4 винтовки, 50 гранат, 200 патронов.
Тем временем танки КВ-1 и Т-34 из гвардейской танковой бригады Копцова при поддержке боевых групп 24-й 'харьковской' стрелковой бригады Девятова перешли в наступление для прочистки южной просеки 'дороги жизни'. Движение вперёд сопровождалось огневым валом артогня. Как по нотам уничтожено 30 ДЗОТов и блиндажей, 10 противотанковых орудий, 15 станковых и 32 ручных пулемётов. Убито более 200 оккупантов ранено, около 650 оккупантов.
Подлецы контратаковали с севера силами батальона 2-го полка SS Polizei-Division и подразделений 'группы Борхерта'. Однако 250 контратакующих после встречной атаки удалось уничтожить. Разбито и раздавлено танками гвардейцев 40 ДЗОТов и блиндажей, захвачены трофеи. К сожалению героический гвардии генерал Копцов получил осколочное ранение в ногу и его эвакуировали в госпиталь в Малую Вишеру.
Контратака 58-й пехотной дивизии Альтрихтера с юга тоже кончилась провалом. Советские танки с десантом автоматчиков при поддержке 300 бойцов 58-й стрелковой бригады Жильцова уничтожили на северной окраине Большого Замошского болота 350 подлецов Альтрихтера. Мотострелки Копцова занялись зачисткой местности.
Подлецы лихорадочно производили перегруппировку, заменяя разгромленные части более многочисленными. Северный участок теперь обороняла 'группа Арнинга' — 407-й и 408-й усиленные пехотные полки 121-й пехотной дивизии, а также остатки частей SS Polizei-Division. Остатки 'группы Вюнненберга' выводились на переформирование. 'Группа Яшке' теперь — это части 20-й моторизованной дивизии, 161-й пехотный полк 121-й пехотной дивизии и 540-й штрафной 'испытательный' батальон.
'Группе Яшке' также передали части 215-й пехотной дивизии: штаб и усиленный II батальон 161-го пехотного полка, части 121-й пехотной дивизии: I батальон 408-го пехотного полка и 121-й разведбатальон, вернули обратно части 20-й моторизованной дивизии: 30-й мотоциклетный батальон, III батальон 408-го полка и III батальон 90-го моторизованного полка. Для восполнения численности и будущих потерь этой 'сборной солянки' использовались подразделения 212-й и 223-й пехотных дивизий.
28 марта оккупанты предприняли несколько атак на коммуникации 2-й Ударной армии. 'Катюши' 30-го гвардейского миномётного полка гвардии подполковника Корытько выполнили по указаниям своей артразведки 10 дивизионных залпов, выпустив по наступающим батальонам фашистов 1000 снарядов М-13. Лес горел в нескольких местах. Среди дыма и болотного тумана метались сошедшие с ума оккупанты. Другие расселись среди переломанных деревьев и трупов в полной в прострации. Они такого ещё не видели. Их к такой войне не готовили. Танковая контратака 7-й гвардейской танковой бригады отрезала от снабжения по лесной дороге сводную группу 3-го полка SS Polizei-Division. Эсэсовцам лишь с большими потерями удалось выйти из окружения.
На восток к Волхову от Новой Керести, Кречно группами всё шли и шли раненые, шла пехота 2-й Ударной армии на помощь 'харьковчанам', удерживающим 'дорогу жизни'; туда же артиллеристы тащили на себе 'сорокапятки' — незаменимое оружие в лесном бою для стрельбы картечью. Сапёры наконец-то починили бревенчатый мост через реку Глушицу. За мостом до реки Полисти 'дорога жизни' тянулась пять километров. Она практически пересекала поле боя: её обстреливали миномёты. 'Харьковчане' и танкисты-гвардейцы с трудом сдерживали захватчиков, которые несчётными толпами лезли с севера и с юга к этой дороге в 'мясные' атаки. Советские герои стояли насмерть, понимая, что это единственная артерия, питающая 2-ю Ударную армию по земле. Через каждые километр-полтора 'дорогу жизни' пересекли поперечные просеки. По ним шли главные атаки. По обе стороны дороги изрытое минами, истоптанное сапогами болото. Навстречу окруженцам с Волховского плацдарма двигались гружённые продуктами и боеприпасами конные повозки; изредка встречались кавалеристы-гусевцы; устало, шатаясь из стороны в сторону, брели на запад героические носильщики — в заплечных вещевых брезентовых сумках у них сухари, концентраты, сушёная рыба, махорка, патроны, мины, снаряды... Грузовиков мало — и встречных, и попутных. На колёсах звякают цепи-вездеходы. При подходе к Глушице гул артиллерийско-миномётной канонады усиливался. По низким облакам бегали огненные сполохи. По обе стороны 'дороги жизни' шёл бой. У войск группы армий 'Север' 'Рамушевский коридор' от Демянска к Старой Руссе, у Волховского фронта 'дорога жизни' ко 2-й Ударной армии...
29 марта солнце светило ярко. Что древней как мир звезде до человеческой возни? Тепло. Ложбины заполнялись талой водой. 'Харьковчане' при поддержке танковой гвардии защищали лес и отодвигали фронт от 'дороги жизни' на юг. Одновременно шли бои для ликвидации лесной дороги гитлеровцев северо-западнее Мостков. 'Группа Фрайтага' постоянно контратаковала. Среди подлецов 1/3 потерь — это пропавшие без вести. Это результат ураганных артобстрелов и танковых 'атак гусеницами'. Если бы в Германии смогли увидеть буксующие в немецком мясе советские танки, существуй технологии переносного телевидения для передачи изображения, которые смогли донести эту картинку до немцев, то дезертирство и сдача в плен стали бы повальным, невзирая на штрафные 'части испытательного срока', отправку 'неправильных солдат' в концлагеря, расстрелы на месте офицерами и унтер-офицерами или по решению командования. Но ничего, цыплят по осени считают.
Продолжая операцию по уничтожению позиций оккупантов вдоль 'дороги жизни', 6 танков Т-34 прорвали оборону и вышли на просеку 'Фридрих', разрезав 3-й полк SS Polizei-Division. Танки принялись курсировать по поперечным просекам, расстреливая стройбатовцев 'организации Тодта', штрафников, сапёров, всех, кто пытался перемещаться в каком бы то ни было направлении. Тем временем мотопехота гвардейцев вела зачистку лесных 'кварталов'. Если враг не отходил, гвардейцы по радио вызвали огонь артполка РГК. После этих боёв III батальон 2-го полка SS Polizei-Division имел в строю 130 человек из 850 положенных по штату.
