Подгадать момент, когда я выпадаю из виду? Нереально! Маг такого уровня ощущает окружающее пространство как самого себя, ему не надо видеть, что происходит за спиной, он узнает о любом моем резком движении в тот же миг! И вообще то, что я почти не получаю от него тумаков, заслуга моей слабости: меня не принимают в расчет.
Прости, Буратино...
Я послал последнего оставшегося в строю голема в атаку, и этот маневр, как и ожидалось, не остался без внимая Армирана: в тот же момент в моего телохранителя-знаменосца прилетело какое-то плетение, но главное было сделано — противник отвлекся, всего на долю мгновения, но этого хватило мне, чтобы начать действовать.
Резко перейдя на вампирскую сверхскорость, я ринулся в противоположную сторону от Буратино, успев выхватить из его колчана один из болтов с хладным железом, а потом сменил курс, направившись прямо на Армирана, вскочившего во время битвы на алтарь, получая от него энергию через прямой контакт. Подключив демоническую силу, ушел в резкий прыжок, замахиваясь болтом как копьем.
Вряд ли этот маневр смог бы достичь цели, но он не остался незамеченным не только Армираном, но и моими помощниками, что из последних сил увеличили мощность магических атак.
Армиран все же развернулся ко мне и перехватил меня в полете, зажав руку с болтом в своей руке, а другой схватив меня за глотку, тут же ее сдавив и перекрыв мне доступ к кислороду.
Про ноги только забыл... а я — нет. Ибо я цивилизованный человек, а врезать между ног — цивилизованному человеку первейшее дело. Хм, как-то двусмысленно звучит, но в любом случае верно!
И я, оправдывая звание цивилизованного человека, как врезал со всей дури, вкладывая в удар не только демоническую силу и сверхскорость вампира, но и собственную рассарскую энергию, надеясь, что адепты Неназываемого не проходят процедуры кастрации. Вдруг они свои фаберже в своеобразную жертву приносят во время обряда посвящения? Дескать, отдаем самое дорогое, что есть, в обмен на могущество, ну и чтобы естественные желания не отвлекали от стяжания этого могущества...
— Н-на!!!
Жаль только, что не проверил этот момент, ведь имелись же возможности, сколько адептов Неназываемого попадало нам в руки. Но кто же знал, что мне однажды придется спасать жизнь через удар в пах, а посему нелишне знать о полноте комплектации тел адептов...
— А-а-а!!! — заорал Армиран, оторвавшись от алтаря, рухнув со мной на пол.
Ничто не смягчило его падения, все тела, что раньше лежали подле алтаря, уже давно обратились в прах.
"Не проходят и не жертвуют!" — радостным возгласом заметило мое второе "я".
И это отрадно.
Да уж, будь ты хоть трижды величайшим магом с маной выше крыши, но вот если тебе засандалить между ног, тут уже, батенька, ничто не поможет, загнешься, как самый обычный смертный.
Я сноровисто, перевернув скрючившегося гада, стал вязать его специальной антимагической цепью, что хранилась у меня в мешочке за спиной.
— Кто бы мог подумать, — хихикнула суккуб, вместе со всеми подходя к нам.
— Да уж, способ завершения схватки действительно по меньшей мере оригинальный... — согласилась Олграна.
Лития только хмыкнула, и даже архимаг криво усмехнулся.
Я тем временем, закончив пеленание, перевернул Армирана на спину и спросил:
— Где логово Неназываемого?!
Пленник только засмеялся в голос. Стало ясно, что спрашивать по-доброму тут бесполезно.
— Архир?
Архимаг откликнулся на приглашение — ведь он в том числе должен был выяснить, где находится убежище Неназываемого. Обхватил ладонями голову Армирана, поднатужился и... отвалился под еще более громкий и заливистый смех пленника.
— Не могу...
— Может, ты, Хай?
Суккуб с готовностью всадила жало на конце хвоста Армирану в грудь. Но и это не возымело эффекта.
Хохот тем временем претерпел изменения, став более раскатистым. Все тут же отшагнули назад, так как почувствовали явление Неназываемого в оболочку своего адепта.
— Тебе конец, рассар! Конец!!!
И вновь захохотал как сумасшедший.
Лития всадила в грудь Армирану свой посох. Смех тут же оборвался, а тело задергалось в конвульсиях.
— Я держу его!
— Архир, пеленгуйте его!!! — заорал я, перезаряжая ракетницу.
Если не убью, так хотя бы причиню ему много "приятных" минут.
Архимаг опять предпринял попытку вычислить своими методами через астрал логово Неназываемого, но, кажется, получалось это у него не очень.
— Он вырывается!
Я вставил ствол ракетницы Армирану в рот и выстрелил.
— Сваливаем!
Тело знакомо занялось черным пламенем и рвануло кусками плоти.
— Архир?
— Нет, — отрицательно мотнул он головой. — Я слишком ослаб во время схватки...
— Совсем ничего?!
— Только примерный район... а он размером с королевство.
— Ну это все же лучше, чем искать на площади размером с пятнадцать королевств... но хуже, чем на площади размером с баронство.
— Это точно...
Мой взгляд упал на обугленные останки Буратино. Руки и ноги сгорели совсем. Он еще дымился... При моем приближении голем зашевелился.
В принципе его можно починить. Но...
— Ты верно послужил мне, выполнил поставленную задачу, и я отпускаю тебя.
— Благодарю, командир Кирилл... — ответил Буратино голосом, в котором явственно прозвучало облегчение пополам с благодарностью, и затих, после чего окончательно превратился в кучку золы.
Обстановка наверху тем временем нормализовалась: понеся большие потери, рыцари и солдаты с магиками взяли паузу, наверное думая, как им действовать дальше, — ведь умирать никто не хотел. Ирония заключалась в том, что боезапас железного голема-пулеметчика подошел к концу, еще один натиск — и орденцы прорвались бы и уничтожили заслон и вполне могли доставить нам большие неприятности: ведь мы все изрядно ослабли.
Поднимаясь наверх, суккуб приказала своим демонам прошвырнуться по коридорам и посмотреть, что там.
— Там склады...
— Там клети для монстров... пустые.
— Там камеры для пленников... большинство тоже пустые.
— Придется освобождать, — сказал я, отреагировав на "большинство", направившись в сторону узилищ.
Ну не демонам же приказывать освобождать пленников?! Пленники просто не поймут, что их освобождают, скорее уж наоборот...
— А может, ну их? — отмахнулась Олграна.
— Нет...
К счастью или к несчастью — это как посмотреть, — пленников оказалось не очень много. Всего десятка два. И к счастью, на этот раз обошлось без роялей, баянов и прочих музыкальных инструментов, что так любят валяться в кустах. Это я про то, что там не оказалось никаких принцесс — ни эльфийских, ни еще каких. Правда, троллиха и огриха все же в наличии имелись, но... На фиг их, на фиг!!!
— Сашуль, как обстановка? — связался я с вампирессой.
— Спокойно все...
— Ну и ладушки.
— А у вас как?
— А мы повеселились.
— Я тебе этого никогда не забуду!
— Вроде бы взрослая девочка, а все туда же — мечами махать... — вздохнул я.
— О вампирша, ты многое потеряла! — подлила масла в огонь орчанка. — Видела бы ты, как Кэррэл Армирана свалил!
Вампиресса выдала в "эфир" что-то нечленораздельное.
— Олграна! Ну что ты будешь делать, а?! — воскликнул я, обрывая связь.
— Кийррейл...
— Что, Хай?
— Вы уже улетаете?
— Ну да.
— Значит, я больше не нужна?
— Ну да, а что?
— Развлечемся маленько, — кивнула суккуб в сторону выхода. — Там еще столько магиков — и не попытаться пленить их души?! Это слишком расточительно!
— Да ради бога, развлекайтесь...
С пленными, правда, пришлось изрядно повозиться, убеждая их занять места в чреве драконши, напирая на мое прогремевшее имя. Лишь когда самым упертым предложили остаться и выбираться из замка самостоятельно, все разместились в Волге, и она стартовала. К счастью, прорываться наружу с боем так же, как внутрь, не пришлось.
Когда мы уже поднялись в воздух, у меня зазвонил дальнобойный амулет связи.
— Привет, Зеленоглазка, — поздоровался я, так как звонить могла только она.
— Кирриэл, у вас все хорошо?
— Да. Уже возвращаемся. Если сейчас проходит над нами спутник, ты нас даже увидеть можешь.
— Отлично! И правда вижу!
Я, посмотрев в небо, действительно заметил проходящую по небосводу звездочку и помахал рукой.
— Что-то случилось? — поинтересовался я, уловив странные нотки в ее голосе. И потом, отзвониться должен был я.
— Не знаю... я смотрела картинку Проклятых земель со спутника, и там произошло что-то странное...
Я достал свой планшет (подумав, что вообще-то ничто не мешает наладить видеосвязь с замком), но ничего странного не заметил.
— Картинку с какого спутника смотрела?
— Того, что магический фон отображает...
А он прошел, подумал я, невольно посмотрев в еще черное небо.
— Перешли мне этот кадр.
— Ага, сейчас... вот. Получил?
Экран моего планшета мигнул, и я получил другую картинку Проклятых земель.
— Спасибо, получил.
То, что так насторожило Зеленоглазку, я увидел сразу. Действительно, какое-то бурое пятно размером с баронство. Таких я еще не видел, и его появления ничто не предвещало.
— Кто-нибудь понимает, что это? — спросил я, показывая планшет остальным.
— Прорыв инферно, — выдохнул архимаг. — Увеличь это пятно!
Я быстро выполнил просьбу и, не сдержавшись, грязно выругался. Ругнулись Олграна и обычно сдержанный архир.
— Что там? — спросила Лития.
Я показал планшет, и "водитель" выдала не менее интересный загиб. И есть от чего. Из этого пятна — прорыва инферно — выскакивали демоны. Десятки, сотни демонов...
— Теперь понятно, отчего Неназываемый так веселился, — пробормотал я. — Чтоб его...
Пленников быстро высадили, на борт погрузили только Ссашшиллессу, без ее вампиров: пусть тоже сами добираются, мне сейчас как никогда важна скорость. Вампиресса, узнав, в чем, собственно, дело, возражать не стала.
— Архир, а где примерно сам Неназываемый затихарился? — вспомнил я о главгаде.
— Дай посмотрю твой планшет.
Я передал устройство, и архимаг, немного поработав с ним, изумленно выдал:
— Однако!
— Что там?
Я получил назад свой девайс.
— Видишь вот эту черную точку? — спросил Тарногар.
— Угу...
— Она в самом центре определенного мною района, где примерно должен находиться Неназываемый.
— То есть вы хотите сказать, что...
— Да, это несомненно он!
Я быстро просмотрел память планшета и на других картах ничего подозрительного не увидел.
— Что же его заставило так засветиться, причем в буквальном смысле?! Связь с Армираном?
— Вряд ли, слишком заметно...
— Тогда что?
— Вспышка боли! — сказала Олграна. — Ты ведь вновь его застрелил из этой своей штуки!
— Точно! Ну все, гад, вот ты и попался!
— С демонами только сначала надо разобраться, — напомнила Лития.
— Ну да...
Глава 13
Кирилл. Демоноборец
Прорыв инферно — это серьезно. И действовать нужно быстро. Так что я еще в полете в замок раздал все необходимые приказы. В частности, Лагрошу — командиру казаков — дал распоряжение подготовить пять десятков плотов, потому как единственный способ быстро добраться до границы Проклятых земель — это река. Нет, големы и скелетоны вполне могут достичь ее и по суше на своих двоих, и даже быстрее, чем по реке, ибо двигаться будут напрямик и круглые сутки, но вот "катюши" по горам не потаскаешь. Для ракетных установок и нужны плоты. И отдал приказ армии големов и скелетонов выдвигаться на север.
Армия демонов — это, пожалуй, самая серьезная угроза, с которой нам предстояло столкнуться. Плохо только то, что численность защитников составляла всего шесть тысяч, а демонов в десять раз больше. Вроде как нам не привыкать биться с численно превосходящим противником, и именно в десятикратном превосходстве, но демоны — это демоны. Один даже довольно слабый демон, что состоит в свите Хайллейсы, стоит пяти десятков человек.
А в той армии тьмы, как я понял из пояснения суккуба, находятся не только такие слабачки, но и весьма серьезные бойцы. Хватало и летающих тварей...
Правда, и големы не простые солдаты из плоти и крови. Один деревянный стоит пяти простых солдат, а железный терминатор — пяти деревянных големов. Но все равно силы просто несопоставимы. Вся надежда на "катюши".
Поставив установки и загрузив боеприпас на подготовленные плоты, мы тут же отбыли на север. Течение, конечно, дело хорошее, но демоны передвигались очень быстро и через двое суток должны были уже добраться до границы Проклятых земель с моим владением, так что плоты пришлось ускорить. Движителями работали элементали воды, призванные Олграной. И ей пришлось изрядно нюхнуть наркотского дымку и чуть ли не порвать бубен, но оно того стоило. Буквально за день мы добрались до границы Проклятых земель и даже чуток углубились в них, чтобы занять выгодную позицию.
А чтобы армия тьмы не прошла мимо нас, мне пришлось засветиться перед демонскими разведчиками, для чего снял скрывающий ауру амулет. А эти крылатые демоны не заставили себя долго ждать, и стоило им только меня увидеть, как они повернули назад и помчались на доклад к своему лорду-командующему.
Теперь осталось только ждать. Первое — прибытие големов, второе — прибытие демонов. И хотелось бы, чтобы первые прибежали быстрее вторых.
Странно, но страха не было. Не знаю, в чем дело. Устал бояться? Или все дело в том, что я могу в любой момент слинять? Вместо страха появилось чувство раздражения. Достало... все достало. Вечно лезут ко мне какие-то уроды. Дайте наконец пожить спокойно!!!
"Покой нам только снится!" — тут же вылезло мое второе "я".
И ты достал, гад, хуже горькой редьки!
Мои големы прибыли все же раньше демонов, всего на шесть часов, но это не суть важно, усталости они не знают. А вот и демоны... они несколько замедлились и начали группироваться, так как во время пути изрядно растянулись. Вдруг в центре армии сработал телепорт, и там появился самый настоящий сине-зелено-красный монстр пяти метров в высоту, рогатый и крылатый, со светящимся трезубцем в качестве оружия.
— Лорд Рамсуран, — сказала суккуб, когда я показал ей его снимок.
— Знаешь его?
— Рассматривала в качестве мужа... пока ты не подвернулся.
— Понятно... То-то я и смотрю, у него рога какие выросли! Олень!
Несмотря на серьезность ситуации, раздались смешки.
— Как он по силе?
— Не то чтобы сильный, но и не слабый. Крепкий середнячок.
— Ну да, Неназываемому смысла слабого звать нет — убью. Сильного тоже звать не стоит: с ним не договориться, он и Неназываемого бы схрумкал на завтрак...
Суккуб кивнула.
С появлением командующего армия демонов ринулась в атаку. Эти твари преисподней перемахивали через холм на горизонте, точно лава через дамбу, и продолжали сближение.
Хорошо, что со мной нет обычной армии. Сейчас солдат не сдержали бы никакие амулеты подчинения. Вон даже в качестве обслуживающего персонала "катюш" работали скелетоны Литии.
