— Подешевле только в районе слепых, — отрезала Вива, и я вздрогнула, услышав очередное упоминание о невидящих. Никогда не привыкну к иронии и снисходительности в устах висоратов. Тем не менее, стилистка озвучила мудрую идею, к которой стоило прислушаться. Может, купить незамысловатый костюмчик в квартале около института, и достаточно? К чему суматоха, беготня, трата лишних денег?
— Лови тачку, — велела девица Аффе.
— Зачем? — расстроилась соседка. — Поедем домой?
— Поедем в переулок Первых Аистов.
— Ку-уда? — удивилась Аффа.
— Итак впустую потеряли время, — сказала недовольная Вива, подталкивая её к краю тротуара.
Оказывается, соседка умела останавливать машины, да так лихо, что у меня рот открылся от удивления. Сунув два пальца в рот, она свистнула залихватски и замахала рукой, и ближайший автомобиль, снизив ход, притормозил. Стекло опустилось
— Подвезете? — спросила кокетливо Аффа, наклонившись к водителю. — До переулка Первых Аистов. Садитесь! — замахала нам, когда дверца распахнулась.
На этот раз Вива и я уселись позади, а соседка, устроившись на переднем сиденье, флиртовала с водителем, молодым мужчиной приятной наружности, и пока автомобиль петлял по улицам, парочка весело шутила и смеялась. В итоге, когда мы очутились в нужном переулке, выяснилось, что водителя зовут Сергеем, и что нас подвезли бесплатно, взамен выпросив номер телефона Аффы.
— Видишь, как надо? — сказала она самодовольно, когда машина отъехала. — Красота творит чудеса.
— Твои двусмысленные фразы творят чудеса, — проворчала Вива. — Помогли бы они приобрести бесплатно шмотку, я бы сказала спасибо.
Переулок Первых Аистов, о котором говорила девица, выглядел попроще, поуже, и здания были пониже. Лишенный помпезности, присущей центральным улицам, он, тем не менее, дышал уютом, несмотря на переполненность разношерстной публикой. Сегодня же вечер субботы, — вспомнила я. Поэтому народ отдыхает и развлекается, как может.
— А почему мы приехали сюда? — спросила Аффа, спеша за стилисткой, обгонявшей пешеходов.
— Потому что тут водятся настоящие бриллианты. Когда-нибудь те, кто обитает в переулке Первых Аистов, переберутся на бульвар Амбули. И уникальных экземпляров здесь — пруд пруди, не хуже чем в элитных салонах. Но учтите, никто не будет сканировать достоинства и недостатки, поэтому придется мерить, мерить и еще раз мерить.
— То, что надо! — воскликнула воодушевленно соседка, будто ей предстояло перебирать многочисленные плечики с моделями и делать бесконечные примерки.
Миновав несколько магазинчиков с освещенными витринами, Вива толкнула небольшую стеклянную дверь, и мы оказались в "Ателье готового платья от Лили", как значилось на табличке при входе.
— Лили, привет! — крикнула стилистка в глубину помещения.
Навстречу вышла тоненькая веснушчатая девушка с копной рыжих волос. Как морковка, — пришло в голову сравнение при взгляде на узкое лицо хозяйки.
— Я знаю её, — зашептала Аффа на ухо. — Она училась в нашем институте, на внутреннем. Выпустилась, когда я окончила первый курс.
— Лили очень талантлива, — представила Вива владелицу магазинчика, и та покраснела в тон своим волосам. — Попасть за год в переулок Первых Аистов — большое достижение. Здесь, кстати, обитает много наших, но у Лили достаточно необычное восприятие, которое воплощается в авторских моделях.
— Ты меня перехвалишь, — рассмеялась рыженькая низким грудным смехом, не сочетающимся с внешней хрупкостью. — Что ищете?
— Нам нужен настоящий эксклюзив. Взрыв впечатлений! Она, — Вива ткнула в меня пальцем, — идет на "Лица года", поэтому должно быть нечто такое... Словом, чтобы притягивало взгляд и не отпускало.
— Ой-ой-ой! — заегозила на месте соседка. — Мне это нравится!
Лили окинула меня быстрым взглядом:
— Фигура стандартная, хотя рост невелик.
Хвала воспитанности, мою фигуру оценили деликатно, не став измерять обхват и ширину тазобедренных и прочих суставов.
Хозяйка подвела к стойке с моделями.
— Выбирайте, пробуйте. Это единичные экземпляры, многие с улучшениями.
— О-о, — застонала Аффа, и ее глаза осветились нехорошим маньячным блеском. — Попала ты, Эвочка!
— Вива, а мы уложимся? — осторожно намекнула я на ограниченность денежных средств.
— Однозначно, — похлопала она по карману, в который засунула листочек с расчетами.
И процесс пошел.
Моделей было полно, модели имелись на любой вкус, выбирай — не хочу. Проблема состояла в том, чтобы определить, где кончался стиль и начиналась вульгарность. Платья, которые смотрелись бы сногсшибательно на развлекательном мероприятии, выглядели недостаточно светскими для официального приема, и, наоборот, элегантные модели казались чересчур строгими и консервативными или "зажатыми", как выразилась стилистка.
Поэтому Вива с Аффой схлестнулись, споря до хрипоты.
— Взгляни, — подхватила девица подол платья. — Это сенсация! Настоящая кожа.
Сенсационное платье на поверку оказалось не платьем, а куцыми обрезками на плечиках. Возможно, первоначально планировалась приличная модель, но вырезанные филигранные узоры превратили её в переплетение полосочек, похожих на рыбацкую сеть.
— Это же стиль ню! — воскликнула Аффа. — Может, ей сразу пройтись голышом по дорожке, чтобы не мучиться?
— Какой ню? — постучала Вива по голове. — Смотри! — Сунула руку под платье, и ладонь пропала. — Обман зрения. Иллюзия. Она обнажена и в то же время не обнажена. Каково?
— А если иллюзия развеется, когда её будут фотать с премьер-министром?
— Здесь гарантия. — Девица показала на болтающуюся этикетку. — Сто часов носки.
— Всего сто? — переспросила разочарованно соседка.
— А что ты хотела за штукарь? — зашипела Вива. — Учти, у меня лимит в полторы тысячи и ни висором больше. Когда гарантия кончится, она может щеголять в этой комбинации перед своим парнем.
Не верьте тому, кто скажет, что поход по магазинам — это отдых, расслабление и успокоение нервной системы. Какие только платья я не перемерила — до пола, до щиколоток, до колен и выше; с длинными монашескими рукавами и вообще без них; в классическом стиле и с национальными узорами малых народностей; с меховыми вставками и плетеными украшениями; однотонных расцветок и невообразимого смешения цветов.
Праздничное настроение давно испарилось, и я приготовилась смиренно купить любую модель, на которой сойдутся мнения моих спутниц, но проблема состояла в том, что их мнения не совпадали ни по одному вопросу. Куча перемеренных вещей росла, Лили терпеливо выуживала на свет божий новые образцы, а меня посетила мысль, что нужно поискать в другом магазинчике.
И тут взгляд случайно упал на оконную витрину. Там стоял женский манекен в платье, периодически обдуваемом вентилятором. Почему оно не попалось мне на глаза ни с улицы, ни во время бесконечных примерок?
Я подошла к окну. Вблизи платье оказалось насыщенного голубого цвета — той отчаянной небесной синевы, которая бывает ранней весной, когда также отчаянно хочется новизны в жизни, в эмоциях, в окружающих, когда надежды переполняют, выплескиваясь через край, а сердце замирает в предвкушении прекрасного, светлого и волнующего. У меня даже сердце забилось сильнее.
Треугольный вырез был оформлен темно-синим воротником из ткани, переливающейся узорными прожилками, как и поясок с манжетами на рукавах три четверти. Но больше всего меня поразила стайка крошечных темно-синих с переливами бабочек, порхающая по подолу каждый раз, когда воздух от вентилятора колыхал ткань. Перелетев, бабочки замирали до тех пор, пока новый порыв не срывал их, чтобы перебросить за пару секунд на другое место.
— Эвка, иди, померяй! — потрясла соседка очередным платьем.
— Хочу это, — показала я на витрину. — Это хочу.
— Это? — подошла Вива. — Простовато выглядит, хотя воротник интересный и манжеты тоже. Длина будет чуть выше колена, отрезное ниже талии, но по оригинальному лекалу.
— А как называются переливы?
— Муар. Что-то в нем есть, но бабочки... Какие-то они детские.
— Все равно хочу. Можно примерить? — обратилась я к Лили.
— Конечно, — кивнула она и сняла образец с манекена. — Гарантия на месяц порхания, затем бабочки станут статичными. Ткань не мнется и дышит. Также заложена гарантия двести часов от всех видов пятен и случайных зацепок. Время гарантий отсчитывается на ярлычке.
— Ого, — сказала моя стилистка со знанием дела.
В общем, сил нет, как понравилось мне платье. Если бы Лили сказала, что оно отложено для другой клиентки, я бы улилась горючими слезами и, чего доброго, закатила бы истерику.
Во время примерки перед зеркалом я крутилась то влево, то вправо, и бабочки крутились и садились на ткань, когда верчение прекращалось. Сзади платье застегивалось на замок-молнию, а треугольный вырез до середины спины сглаживал некоторую "школьность", придавая модели изюминку. Да мне всё платье казалось распрекрасной изюминкой.
— А что? — пожала плечами Аффа, соглашаясь с выбором. — Непосредственность и наивность в одном флаконе. Невинная девочка. Вполне. Как тебе, Вив?
— Невинная, но знающая, что и почему в этой жизни. Вырез сзади мне нравится. Пикантный. И длина приемлемая.
Если Вива согласилась, значит, её одобрение получено.
— Но фестоны я все-таки найду, — предупредила она соседку.
Какие фестоны? Не понимаю. А платье прелестное. Не хочу снимать его.
— Лили, мы берем. Сколько?
И я стала счастливой обладательницей платья, упакованного в темный чехол, за тысячу двести висоров. Ура, ура!
Оказалось, что выполнена всего лишь одна десятая часть дел.
— Вообще-то здесь неохотно позволяют рыться в товаре, поскольку сокращается срок гарантий по улучшениям, — сказала Вива, когда, распрощавшись с хозяйкой ателье, мы двинулись на поиски подходящей обуви. — Значит, ты чем-то зацепила Лили, если она открыла свои закрома.
В обувном магазинчике заправляла семейная пара, тоже выпускники нашего института, с которыми Вива была знакома накоротке. И опять я отдалась стилистке на откуп. Впрочем, на этот раз Аффа не стала спорить и перетягивать одеяло на себя.
— Туфли покупать нет резона. Куда ты потом с ними денешься? — рассуждала девица, перебирая выставленные образцы. — Возьмем сапоги на устойчивом каблуке, с терморегуляцией. Сможешь носить их зимой, весной, осенью и летом в определенных случаях.
— Летом?!
— Взгляни и примерь, — стилистка протянула голубенькие сапожки, изрезанные узорами не хуже кожаного развратного платья. Тонкие на ощупь, ни меха внутри, ни опушки — мгновенно продует и обморозит ноги.
— Вот и фестоны, — показала Вива язык соседке, подразумевая ажурные гребешки, вырезанные по краю голенищ.
— Околею в них напрочь, — сказала я нерешительно.
— Не околеешь. Ты в них в душ пойдешь и спать уляжешься, потому что понравятся. Каблук клиновидный, восемь сантиметров. Имеется гарантия десять тысяч часов на нестаптываемую набойку, — прочитала стилистка этикетку. — Верхний слой защищен от случайных царапин. Водонепроницаемость — в течение всего срока эксплуатации. Очень и очень неплохо. Примеряй.
Сапожки мне понравились. Они облепили ногу до колена, точно вторая кожа, но у меня остались сомнения в том, что обувь, рекомендованная Вивой, сможет удерживать тепло, слишком многочисленными были мелкие дырочки в узорчатом рисунке.
Я прогулялась по помещению.
— Удобная колодка? — поинтересовалась девица. — Вообще, хорошую обувь найти сложнее, чем подходящую шмотку. Берем?
Таким образом, к чехлу с платьем добавился пакет с коробкой, в которой лежали купленные сапожки с гарантией, а моя наличность сократилась еще на полторы тысячи.
Аффа блаженствовала. Но её блаженство едва не вылилось в неконтролируемый срыв, когда мы завернули в меховой магазинчик. Вот уж там она развернулась! Перемерила половину моделей, и то лишь потому, что вторая половина оказалась мужской.
Мне же выбрали светло-кремовую шубку с капюшоном на блестящих пуговках, чуть длиннее купленного платья.
— Мех кроличий, стриженый, но не крашеный, — объяснил с достоинством хозяин, тоже земляк по институту. — Считается неносским и морозонеустойчивым, однако данная модель улучшена по внешнему виду и прочностным характеристикам. Выдерживает температуру до минус двадцати градусов, гарантия полтора года, после чего происходит повышение на один градус морозостойкости в течение каждого последующего триместра.
Выслушав внимательно суть улучшений, Вива сказала, хмыкнув:
— Нас устраивает.
За солидную вещичку пришлось выложить денежки посолиднее — две тысячи восемьсот висоров.
— Это еще что, — сказала стилистка, когда мы вышли из мехового магазинчика. — За похожую модельку на Амбули тебя ободрали бы как липку. Не меньше тридцати тысяч запросили бы, верняк. Правда, у них улучшений побольше, гарантии подольше и торговые марки популярнее, но за потраченное бабло пришлось бы ходить до ста лет в этой шубе и передать внукам по наследству.
Распределив между собой пакеты с покупками, мы перебежали на другую сторону улицы, чтобы начать сокрушительное продвижение по галантереям.
— Смотри, — потянула меня Аффа. — Вон, впереди!
Из магазинчика неподалеку вышла спортивная блондинка в элегантной меховой курточке и сапожках-унтах, с уймой пакетов в каждой руке. Забросив покупки на заднее сиденье миниатюрной машины, женщина уселась за руль, и автомобиль отъехал.
— Это же... ё-моё, не помню, как зовут... — наморщила лоб Аффа. — Видела её по телевизору. Заметила, какая она стильная? Ведет какую-то передачу, не помню названия, а тётка не пропускает ни одного выпуска, и знаешь, что странно? Эта белобрысая ей нравится! А моей тётке никто не нравится, даже она сама. В общем, программа очень популярная, и говорят, ей присвоили статус независимой, а в правительстве прислушиваются к мнению ведущей. Прикинь, и она затаривается здесь, а не на Амбули!
— Я же говорю, что умные люди знают нужные места, — сказала Вива. — Не отвлекаемся от списка.
А далее по списку шли:
а) комплект нижнего белья с чулками и пояс с пажами.
— Белое носят озабоченные девственницы, красное — для искушенных женщин, а черное — в самый раз, — объяснила стилистка свое видение мира нижнего белья, когда был выбран кружевной комплект, вызвавший полыхание моих щек. — Чулки возьмем с легким намеком на цвет. Вроде бы они есть, и в то же время их будто бы нет. Это возбуждает интерес. И проверь, чтобы удерживали тепло. Видишь, сигнальный значок "перечеркнутый крест-накрест красный нос"? О, смотри, написано: "Гарантия — десять тысяч зацепок и затяжек". Без обмана?
Продавец натянул на руку контрольный чулок и, зацепив крючком, потянул. Вверх потянулась широкая стрелка, которая тут же срослась, не успев проползти пяти сантиметров.
— Поразительное быстродействие, — похвалила Вива. — Берем.
— А пажи зачем? — влезла соседка, перебирая упаковки. — Чулки и так на резинках.
