"Ты тоже можешь оставить себе эту одежду", — пробормотал я. К счастью, даже несмотря на то, что Эми была, может быть, на десять или пятнадцать фунтов тяжелее меня, мне нравилась моя одежда, которая была довольно свободной и удобной, поэтому у нее не было проблем с тем, чтобы надеть мои джинсы и футболку. "Не думаю, что я захочу их вернуть".

"Тогда я могу просто сжечь их и покончить с этим".

"Вы оба", — пообещала Лиза. "Я провожу вас обоих по магазинам. И это будет за копейки Coil.

На мгновение, достигнув люка, мы замолчали и заколебались. Мы стояли неподвижно, глядя на предупреждающие знаки, изображающие символы биологической опасности и людей в защитных костюмах, и казалось, что каждый из нас ждал, пока кто-то другой возьмет на себя ответственность.

"Хорошо." Лиза наконец вздохнула. "Это правда, а?"

"Да..." Я взглянул на нее. "Ты нервничаешь?"

Она фыркнула. Однако это был глупый вопрос.

"Мы собираемся войти на хорошо укрепленную секретную базу аморального злодея, у которого достаточно денег, чтобы позволить себе не только свою команду в плащах, но и профессионально экипированную армию наемников. Вполне возможно, что этот же злодей принудил мыслителя высокого уровня — который, я признаю, может быть даже более могущественным, чем я — работать на него, поэтому он, вероятно, знает, что мы идем, и подготовился соответствующим образом. И все это, и три девочки-подростка попытаются убить его без посторонней помощи ".

Она ухмыльнулась.

" Черт, да , я нервничаю. Но я также путь мимо готов принять этот сукин сын вниз . Так что давай устроим это шоу на гастролях, а?

Она полезла обратно в карман и вытащила отмычку, которую я использовал ранее, затем вставила его в замок люка и повернулась — с гораздо большей уверенностью, чем я был у ворот. Когда замок щелкнул, она сунула ключ обратно в карман и открыла люк.

Эми заткнула рот, и одна рука тут же взлетела, чтобы прикрыть нос. Я не мог ее винить.

"Ой, бля, это протухло! "

"Ага", — сказала Лиза. "Действительно помогает продать угол" безобидного дренажного люка ", не так ли?" Пахло

точно так же. Болезненно я задавался вопросом, сколько мертвых животных оставила Выверт гнить на дне только для того, чтобы создать иллюзию, что внутри нет ничего интересного. "К сожалению, будет только хуже, пока мы не доберемся до самой базы. Мой совет? Держите ваши носы закрыты , и думать об Англии на пути вниз, потому что этоне будет приятным."

Она взяла на себя инициативу, и после небольшого колебания я скривилась, зажала ноздри и последовала за ней.Эми , похоже , не больше хотелось, но она сделала падение на шаг позади меня.

Так мы пробрались в темноту и сделали первые шаги в чрево логова Койла.

Тирания 6.2

Если бы мне никогда больше не пришлось подвергаться опасности в таком месте, это было бы слишком рано.

Так же , как Лиза сказала, запах сделал все хуже и сильнее чем дальше мы пошли, и даже держа мой нос не остановить приторный вкус его в воздухе от прилипания к задней части моего языка. Все усложняло то, что буквально не на чем было сосредоточиться; Если не считать еще одной двери, через которую мы прошли, длинный коридор был однообразным и совершенно ничем не примечательным. Он выглядел так же, как и любой другой ливневой сток, а идеально однородные бетонные стены не представляли интереса для исследования.

Черт, даже зная, что это быловход на секретную базу меня чуть не обманул, настолько он был голым и обычным. Не было никаких видимых проводов или кабелей, не было ни ловушек, ни камер видеонаблюдения, спрятанных заподлицо под потолком или спрятанных в укромных уголках и трещинах. Ничего не было, чтобы предположить, что здесь происходило что-то гнусное, или что здесь кто-то даже не побывал с тех пор , как он был построен.

Наконец, пройдя, казалось, милю, мы вошли в маленькую комнату с пустой, невыразительной дверью, полностью лишенной внешних ручек или отверстий. Нет места для ключа и даже клавиатуры для ввода пароля. Это была не что иное, как гигантская плита с внутренними петлями, которые я представлял себе. Единственное, что было в комнате, была камера наблюдения, которую я на первый взгляд почти не увидел.

Я повернулся к Лизе, указал на камеру и прошептал: "Звук?"

Она взглянула на него и покачала головой. "У нас все хорошо", — прошептала она. "Это только видео".

"Должны ли мы его вытащить?"

Лиза поморщилась и вздохнула. "По общему признанию, это та часть, где мои планы начинают становиться немного... ну, расплывчатыми".

"Мне не нравится слово" расплывчато ", — сказал я.

"Эх." Она демонстративно покачала рукой. "Проблема в том, что здесь практически невозможно остаться незамеченным. Вынимаем камеру, нас обнаруживают. Мы открываем дверь, нас обнаруживают. Мы должны сделать ставку на то, что тот, кто смотрит в камеру, не обращает внимания. С другой стороны, если мы дождемся смены смены или чего-то еще, мы, вероятно , сможем сделать это внутри так, чтобы никто не заметил, но это может занять несколько часов, и нет никакого способа узнать, откроют ли они для этого дверь, поэтому мы могли бы ждать до утра того, что никогда не произойдет ".

"А как насчет самой двери?" — спросила Эми. "На самом деле я не вижу выхода. Так что, если у вас в рукаве нет какого-то трюка, когда мы должны нажимать" Бритье и стрижка " в определенном месте или что-то в этом роде..."

Я пробормотал соглашение. Дверь была впечатляюще прочной и выглядела так, будто была спроектирована так, чтобы выдержать ядерный взрыв. Хотя, безусловно, были герои — такие как Геракл, Гавейн или Зигфрид — которые могли без особых проблем взломать ее, это как бы лишало смысла делать это тихо, если мы выламывали дверь, и без замочной скважины или чего-то, с чем можно было бы взаимодействовать. Замок, я сомневался, что мой любительский отмычка справится с этой работой.

Лизу, однако, это не беспокоило.

"К счастью, нам не о чем беспокоиться, потому что я ..." Она сунула руку в карман и достала сотовый телефон, ухмыляясь и покачивая им. "... Случайно есть что-то, что значительно упрощает все это".

"Мобильный телефон?" — категорично спросила Эми. "Что, он передает пароль, который открывает дверь или что-то в этом роде?"

"Лучше", — сказала Лиза, когда ее ухмылка сместилась в сторону своей торговой марки Чешира. Она что-то напечатала на своем телефоне, и когда она нажала " Отправить" , он издал приглушенный звуковой сигнал — у нее здесь действительно есть служба ? "У меня есть кое-что, чего, вероятно, не ожидает даже Coil. Ха! "

Перед нами большая дверь с грохотом и щелчком, а затем чудесным образом распахнулась — ровно настолько, чтобы мы смогли выломать щель подальше и проскользнуть внутрь. Лиза торжествующе повернулась ко мне и Эми.

"Парень внутри", — заключила она. "Оказывается, не все сотрудники Coil полностью согласны с его... э-э, деловой практикой , учитывая некоторые черты, которые он любит пересекать. Есть пара в основном порядочных людей, которых позорно уволили, и они не имели возможности отказать ему. Если вы сможете обеспечить достаточный финансовый стимул, чтобы убедить их прислушаться к своей совести, тогда...

— Вы подкупили одного из наемников Койла? — недоверчиво прошептала Эми.

Лиза пожала плечами. "Легче найти, на какой из них он будет работать, когда у вас будет такая сила, как моя". Она указала на дверь и сунула телефон обратно в карман. "У нас есть около сорока пяти секунд до того, как дверь автоматически закроется. Это все время, когда мой внутренний парень мог нас купить ".

Это означало, что мы не могли позволить себе сидеть здесь и обсуждать ту чушь, которую сила Лизы позволила ей уйти.

"Хорошо", — пробормотал я. "Давайте идти."

Вместе мы подошли к щели и сквозь ткань плаща взялись за дверь, а затем осторожно открыли ее. Петли, к моему удивлению, даже не заскулили, но тогда, когда стены были сделаны из твердого бетона, даже малейший звук, вероятно, эхом разнесся по всему помещению. Секретную базу было бы намного сложнее сохранить в секрете, если бы она производила шум, разбужавший половину города каждый раз, когда вы приходили и уходили.

В тот момент, когда мы открыли дверь достаточно, чтобы с комфортом проскользнуть через щель, мы отпустили дверь и по очереди заходили внутрь, как мы делали это у ворот. В комнате, в которую мы вошли — к счастью, — не было той вони внешнего туннеля, в которой вьются волосы, и она была построена из более твердого бетона, достаточно толстого, что, вероятно, могло бы служить неплохим убежищем для Смертоносных. Он был двухуровневым, и мы стояли на нескольких металлических проходах над нижним этажом, может быть, на десять или пятнадцать футов ниже нас.

"Было удивительно темно", — подумал я. Свет был почти полностью выключен, оставив всю комнату, чтобы освещать только несколько тусклых напольных светильников с уровня ниже и несколько ламп, которые были подключены и привязаны к краям проходов. Это придавало всему месту жуткую атмосферу, похожую на фильм ужасов.

Когда дверь за нами закрылась и автоматически заперлась, я нахмурился, увидев следующее препятствие: металлические проходы.

"Как мы собираемся пройти здесь, не оповестив всю базу?"

"Очень осторожно", — пробормотала Лиза. "Перекати ногу при шаге, и мы сможем пройти здесь почти бесшумно" —

БАГ

Звук выстрела эхом разнесся по комнате, и что-то врезалось в меня спереди, зацепившись за ткань плаща, а затем зазвенело, упав на дорожку под моими ногами.

Лиза выругалась. "Дерьмо ..."

БУХ-БАХ-БАХ повторило еще несколько выстрелов, когда мы втроем нырнули в сторону — Эми и я в одном направлении, а Лиза — в другом. Плащ раздвинулся между нами, оставив Лизу полностью открытой, а Эми — бестелесным торсом. Когда внезапная очередь столь же внезапно прекратилась, звук выстрелов, грохочущих по проходу, стал совершенно другим оглушающим.

Я посмотрел на Лизу, и, несмотря на то, что она не могла меня видеть, ее встревоженное лицо обратилось ко мне, и наши взгляды встретились.

Что за хрень?

Осторожно, осторожно я приподнялся и посмотрел в коридор прямо напротив двери. БАГ-БАГ пришел отчет о еще двух выстрелах, но они разошлись, когда я нырнул назад, поймал плащ и сорвал его на полпути. Каким-то образом они смогли меня увидеть — но взамен я также заметил вспышку выстрела из пистолета, который выстрелил в меня.

Я сорвал плащ — в этот момент он явно не работал, так что это было скорее помехой, чем помощью — затем постучал по Эми и указал в сторону Лизы, как только я привлек ее внимание. Затем я прижался к полу и начал подползать к ней, и сразу за мной я почувствовал, как Эми делает то же самое.

"Что теперь?" — спросила Эми, когда мы подошли к ней.

Лиза поморщилась. "Что ж, пробираться через базу явно невозможно".

Ее кислый тон подсказал мне все, чего она не сказала.

"Сейчас у нас ограниченное время", — продолжила она. "Что означает единственное, что мы можем сделать, кроме отступления и попыток в другой день..."

"... Это пробиться", — заключил я.

Лиза мрачно кивнула. В улыбке, скривившей ее губы, не было и тени веселья. "Есть герой, который облегчит нам задачу?"

Я на мгновение обдумал свои варианты. Различных героев, которых я мог бы использовать, чтобы пройти сюда и добраться до Coil, кто знает, сколько наемников между нами и ними.

"Я имею в виду пару, да".

— Значит, ты думаешь, что сможешь вывести нас из этого беспорядка? Теперь вы впереди, шеф.

Я не ответил ей прямо. Вместо этого я подставил ноги под себя и заставил себя встать. Сразу же стремительныйБАХСнова началась новая стрельба, и снаряды забросали меня, как пальцы, тыкающие мне в грудь и руки. Я не обращал на них никакого внимания, потому что даже если бы они могли в конечном итоге преодолеть мой амулет, я не собирался ждать достаточно долго, чтобы увидеть, смогут ли они вообще.

Как и много раз раньше, я протянул руку через себя в огромные залы легенд, где жили герои, которых призывала моя сила. Только один поднялся и предложил себя мне, и я вытянулся, схватил его и втянул в себя.

"Набор. Установить."

Моим первым побуждением было дотянуться до одного из моих непобедимых героев, кого-то вроде Зигфрида, Геракла или Ахилла — героев с Благородными Фантазмами, основанными на той или иной форме непобедимости или способности игнорировать урон. Даже Гавейн, если бы я правильно использовал его Благородные Фантазмы, отлично справился бы с этим. Любой из них превратил бы меня в шагающий танк.

Тем не мение...

Мое тело изменилось. Длинные волосы, которыми я был отмечен, когда я была дочерью моей матери, вжались в мою голову и рассыпались веером, становясь серебряными. Я сжался — всего на дюйм. Мое лицо изменилось и изменилось. Одежда, из которой состоял мой костюм, расширилась, затвердела, удлинилась и превратилась в доспехи, выполненные в пурпурном и глубоком темно-синем цвете. Наконец, в моей руке образовался огромный щит, такой большой и такой тяжелый, что его нижняя часть упиралась в пол.

... Ни один из этих героев не защищал моих драгоценных друзей.

Я поднял огромный щит перед собой, затем ударил его домой всем весом его невероятной массы — все так, как будто он был легким, как перышко.

"Отойди от меня", — приказал я.

Лиза и Эми вскочили на ноги и прижались ко мне за большую часть моего щита, даже когда еще больше пуль пронзили наше местоположение — и бессильно отскочили от поверхности Лорда Камелота, не оставив ни единой царапины.

Конечно. В конце концов, это был лорд Камелот, щит сэра Галахада из Круглого стола. Он был воплощением этого замка и его высоких стен, построенных из самого Круглого стола, и пока сердце оставалось стойким и верным, его невозможно было сломать. Было смешно вообразить, что даже одной пули хватит, чтобы его задеть.

Внезапно вспыхнул свет, воздух зашипел, и мне пришлось моргнуть, когда жгучий желтый остаточный образ лазера, рассеивающийся, словно дождевая вода, на моем щите, прожигал мою сетчатку. Даже со скоростью Галахада я не мог увидеть его до того, как он упал.

"Бля", — прошипела Лиза. "Это лазер! Исходя из... какого-то приспособления для ствола, очевидно, Tinkertech. У всехэто есть! "

Какого хрена?" — потребовала ответа Эми. "Какие деньги этот парень даже есть ? Бля ... армия наемников, финансирующая команду плащей, создающая суперсекретные базы, и он может позволить себе раскошелиться наTinkertech.оружие, теперь тоже? "