— Эге-гей! Жги! Круши! — во всю мощь драконьих легких орала Правая, окатывая пламенем стену.
— Покажем людишкам, что значит власть огня! — вторила Левая, добавляя жару.
— Уа-ха-ха! — сипела Средняя, сорвав горло.
Трехглавый дракон с легкостью ушел от залпа стрел, выпущенного защитниками замка. Отстреливались те вяло, не надеясь поразить чудовище, — на тройную огневую мощь ни стены, ни орудия замка рассчитаны не были. Еще пара минут, и дракон прорвется через магический заслон...
— Трепещи, человеческая самка! — проревела Правая.
— Мы явились за тобой! — вторила Левая.
— Ха. Ха. Ха, — зловеще прохрипела осипшая Средняя.
Дракон подлетел к самой высокой башне в замке, на верху которой король спрятал единственную дочь. Конечно, любому здравомыслящему человеку — и дракону — покажется странным, что принцесс непременно прячут куда повыше, а не в глубокий подвал, куда громадному дракону не протиснуться. Но короли и логика обычно ходят по разным дорогам...
Спикировав к единственной бойнице, дракон просунул в нее голову:
— Эй, есть тут кто голубых кровей?
— И приятной наружности, — втиснулась следом вторая голова.
Ответом им был хорошо поставленный женский визг. Дракон выпустил крохотный язычок пламени, чтобы осветить комнату.
— Эй, я тебя вижу. Нога торчит из шкафа. Аппетитная. — Вторая голова шумно облизнулась. — Извините, ваше высочество, но сейчас мы вас похищать будем.
— Уважаемый дракон, а у вас есть лицензия на похищение прекрасных принцесс? Простите за назойливость, но таков закон, — заявила девушка, выбираясь из шкафа.
Метко брошенный свиток развернулся в ладонях принцессы, и она зачитала:
— Выдана дракону Иллахалайоро... ладно, неважно... дает право на организацию и осуществление акта хищения... так-так!.. особ королевской и благородной кровей, без ограничений...
— Смотри-ка, грамотная попалась, не то что предыдущая, — усмехнулась Первая голова.
— А еще я прекрасно разбираюсь в юриспруденции, — ответила девушка и ткнула изящным пальчиком в дракона. — А вот ты... вы! Вы не имеете права меня похищать!
— То есть как это!? — переглянулись головы.
— А вот никак! Лицензия выдана ДРА-КО-НУ! Одному. А вас трое!
— Триедин в одном теле и трех лицах, — согласным хором подтвердил дракон.
— А по закону нашего государства фигурантов считают по головам! Нет, если бы документ имел силу, я бы с удовольствием похитилась. Но увы...
— Упс, — головы переглянулись, — Думать нужно.
И "фигуранты" зашептались, бросая взгляды на принцессу. Наконец Первая пробасила:
— Ладно. Жребий будем тянуть, или как?
— Ты сначала вон ее уговори, — отозвалась Вторая.
— Против закона не пойду, — тут же отреагировала девушка. — Даже не упрашивай.
— А против закона и не нужно.
Средняя голова вытянула шею и прошептала на ухо свое предложение. Принцесса вскинула брови и покрутила пальцем у виска. Дракон снова зашептал ей на ухо, обдавая жаром своего дыхания.
— Это верняк, — поддакнула Левая.
— Мы уже делали так, — кивнула Правая.
— Ты просто больной! На все свои головы! — Девушка отскочила от него.
— Замуж хочешь? За принца-героя, который тебя освободит из плена ужасного дракона?
— Конечно, хочу! Я уже свадебное платье приготовила, чтобы спасителя встречать. И речь выучила. Хочешь послушать?
— Не надо. А у меня свадебный контракт на лапах, так что похитить тебя нужно любой ценой. Понятно? Любой!
— Какой еще контракт?
— С твоим отцом. Я тебя похищаю, рыцари и принцы валом валят спасать принцессу, и в итоге ты счастливо выходишь замуж за лучшего из лучших. А мне налоговые льготы на сто лет вперед — все счастливы и довольны.
— Дракон-сваха? Можно подумать, я сама себе достойного мужа не найду!
— Ты принцесса или кухарка? Во-первых, романтика. Во-вторых, испытание силы и смелости. Драконий естественный отбор, так сказать. Ну и такова традиция. Ты девушка красивая, с приданым, — от героев отбою не будет. — Дракон почему-то облизнулся.
— Ну, если традиция... Сделаю, как ты говоришь.
— Ты не бойся, больно не будет. Это как комарик... Громадный такой комарик.
— А как... И кого? — жалобно пролепетала девушка.
— Мы сейчас жребий бросим. Ты, главное, постарайся все сделать быстро. Справишься?
— Только, чур, мне самого красивого принца, понял? — заявила принцесса и ловко взмахнула мечом, подаренным отцом на совершеннолетие...
— Дракоша, ты как? — Девушка вцепилась в драконью шею, чтобы ее не сдуло порывом ветра. Под летящим драконом быстро проносились поля и деревья, замки и озера.
— Нормально. Правда, обзор непривычно маленький... — отозвалась Средняя.
— Ты точно в порядке?
— Я же говорю, уже проделывал такое. Только жрать тяжело за троих — челюсти болят, но зато тишина, спокойствие! Делаю что хочу, а не "по результатам голосования". Хотя, конечно, скучать по братьям буду. Они славные ребята. Хочешь, познакомлю, как отрастут?
— Отрастут?..
— Разумеется. Дракон — это ведь та же ящерица. Только покрупнее и поумнее. И огнем плюется. И с крыльями. И разговаривает...
— Я слышала, что ящерицы умеют отращивать хвосты, но чтобы головы...
— Ну, если голова всего одна, то это проблема. Трудно отрастить голову, если ты помер. Зато я тебя украл на законных основаниях. Кстати, отличный был удар, твое высочество.
— Спасибо. У меня был хороший наставник по фехтованию. — Принцесса с содроганием посмотрела на обрубки Левой и Правой, которым не повезло со жребием. — Ты точно не хочешь послушать речь, которую я приготовила для своего спасителя?
— Лучше спой чего-нибудь полетное, — попросил одноглавый дракон и быстрее заработал крыльями.
