— Виктор?
Нико Минору замерла в дверях, удивленно глядя на то, как молодой человек аккуратно складывает одежду в чемодан.
— Да? — оглянулся Манча.
— Что, черт побери... — Виктор поморщился и девушка поправилась: — Что, позволь спросить, ты делаешь?
— Складываю вещи, — юноша выпрямился, закрывая крышку чемодана.
— Спасибо, Магнетическая Очевидность, — саркастически ответила Нико. — Почему?!
Виктор глянул на юную колдунью, и та с опозданием поняла, насколько спокойным и уверенным он выглядит. Словно решил уже совершенно все... о чем бы речь ни шла.
— Потому что я ухожу, — сообщил он. — На некоторое время, конечно... хотя не уверен, насколько долго.
Нико только собралась спросить новое "Почему?", когда Виктор жестом остановил ее.
— Сейчас у команды спокойный период, верно? Вы можете временно обойтись без меня... а мне надо по-настоящему разобраться с собственной силой, — он вздохнул. — Я давно об этом думал. Видишь ли, Чейз зависит лишь от техники, и он ее неплохо понимает. Ксавин натренирован лучше любого из нас. Для Каролины, Молли и Клары их таланты врожденны и естественны — у Молли сила вообще достаточно простая.
— У тебя сила тоже врожденная, — напомнила девушка.
— Нет, — покачал головой Виктор. — Не врожденная, Нико. Встроенная.
Минору хотела возразить — и осеклась, увидев мелькнувшую в глазах собеседника боль. Виктор привык к тому, как быстро работает его сознание, с легкостью работал с компьютерами и магнитными полями... но до сих пор мысли о том, что большая часть его жизни была ложью, и что он — сотворенный одним из самых страшных врагов мира киборг, не давали ему покоя.
— У меня ведь все пошло не по плану, — тихо сказал Виктор. — Триггер был именно таким, как задумал Ультрон — но тело еще не успело полностью перестроиться. Я не знаю всего объема своих сил. Я не умею с ними обращаться с нужной тонкостью. Я не знаю, как они могут повредить мне... или другим. Тебе.
Нико промолчала. Виктор всегда столь уверенно обращался с магнитными полями, изгибал металлические брусья и творил разряды; он казался куда более умелым, чем зачастую она сама с магией.
Но вот недавно были случаи, когда под металлическую шрапнель, запущенную им, едва не попали другие. Или когда Виктор признался — он не применил электрошок, опасаясь, что неверно рассчитает силу.
Волшебница на мгновение побледнела — вспомнив, как сама внутренне боялась повредить друзьям своей магией, и как ей снились кошмары, где Посох обретал материальность внутри ее тела.
Манча грустно улыбнулся.
— Ты понимаешь.
— Но... — Нико помедлила. — Что ты собираешься делать?
— Ну, скажем так... — задумался Виктор. — Я знаю, у кого надо учиться.
Он поднял с кровати чемодан и шагнул к двери, поравнявшись с Нико. Остановился. Поставил чемодан на пол.
— А, кстати...
И прежде чем девушка успела что-то сказать — Виктор крепко обнял ее и поцеловал.
Лишь через минуту он с явной неохотой отпустил волшебницу, чуть смущенно улыбнулся, подхватил чемодан и выскользнул в дверь. Нико пришла в себя еще через минуту — достаточно, чтобы выскочить наружу и увидеть, как закрывается внешняя дверь.
— Нико, кто-то ушел? — появилась на противоположной стороне холла Молли. — А где Вик, я его ищу... А чего ты такая красная?
— Магнетизм, — пробормотала Минору.
— Чего?
— Ничего, Молли... — Нико прижала ладони к щекам. — Он уже чему-то учится...
Виктор ступил на остров около полудня. Он даже удивился тому, как легко оказалось сюда приехать... впрочем, мало ли здесь тех, кто чувствует угрозу заранее? Логично, в общем-то. И совпадает с его базой данных.
Направление он уточнил у первых попавшихся жителей; Манча разумно предполагал, что нужный ему человек известен здесь всем, и не ошибся. Пройдя между парой небольших башен, он вышел к морю.
Он действительно был здесь — оглядывая разобранный катер. Заслышав шаги, человек обернулся, отвлекаясь от поврежденного механизма.
— Добрый день, сэр, — поздоровался Виктор, чувствуя себя неловко. — Прошу прощения, но я... Видите ли, у меня силы...
— Я чувствую, — последовал ответ. — Очевидно. И что же вы хотите, юноша.
Виктор помедлил — и прямо сказал:
— Научите меня с ними работать. Пожалуйста.
Собеседник негромко рассмеялся.
— Это что-то новое. Личным наставничеством мне еще не приходилось заниматься, но это интересно.
— Так вы согласны? — глаза киборга просияли.
— Пожалуй, да.
— Спасибо! — широко улыбнулся Виктор. — Спасибо, мистер Леншерр!
— Только занятия будут непростыми, — усмехнулся Магнит и показал на катер. — Начнем с механики?
19.03.2012
