? *
— Гел, у тебя совесть есть? — Хесс с убитым видом рассматривал живописное ущелье.
— Валом. Тебе какую? — Гелер сидя на роскошном кресле изображал короля.
— Не тебе какую, а СЕБЕ какую. Любую.
— Любая у меня уже есть. Слепая и глухая старушка. Никому не отдам.
Хесс молча кивнул и всплеснув руками принялся отчищать черную пыль осевшую на его светлый и... наверняка очень дорогой костюм.
— ...
— Нравится? И мне. Очень. — Гелер глотнул горячего тоника и с удовольствием потянулся. — А как мне всё это будет нравиться, если ты поможешь разгрести весь этот бардак... ты просто не представляешь себе.
— ...
— Я понял. Горишь желанием, но у тебя очень мало времени. Чтобы тебя не задерживать, начнём сразу...
— Да нахрен твои сказки, Гел. А я-то думал, что ты меня наконец-то из долбаного средневековья вытащить решил? Сволочь ты, капитан. Да тут же... нихрена толком нет. Возвращай обратно.
Гелер подумал, что "сволочь" это не позывной. Это физическое состояние старшего офицера Патруля в области Синти. Поступи он как нормальный человек и что? В смысле, что у него самого-то останется? Радость от причастности к великому замыслу Императора Виктора? Этим людей не накормишь. И пустые магазины автоматов не зарядишь.
— Увы. Всё как всегда, Хесс. Есть люди, есть деньги и есть горячее желание. Вот только люди местные нихрена не смыслят в строительстве. И понятие о цивилизации у них совершенно извращённое. А ещё, эти долбаные чёрные делают всё настолько МЕДЛЕННО, что у меня крыша едет. Как видишь, без тебя здесь никак.
— А со мной будет каком кверху? Я тебе что, волшебник?
— Угу. Единственный и неповторимый.
"Неповторимый волшебник" тяжело вздохнул и принялся пинать окружающий мусор в поисках целого стула.
Место было действительно красивым. Да что там красивым, оно было просто идеальным. Если бы не... в этом месте лучше сделать паузу. Этих самых НЕ набралось избыточное количество.
С момента завершения короткой, но весьма прибыльной войны, прошло десять дней. За это время удалось уладить большую часть юридических моментов, избавиться от ненужной недвижимости и обратить в деньги часть предметов.
Все заверения герцогини... Белки о том, что ВСЁ БУДЕТ, остались словами. Главной проблемой оказалась вовсе не официальная часть дела. Практически вся добыча оказалась... скандальной. По сути, Гелру пришлось проделать с добычей ровно то же, что планировали бандиты. Стребовать выкупные за часть имущества, часть продать. Сопутствующие проблемы остались ровно те же, что и у предыдущих владельцев, то есть — тех самых бандитов.
Помимо всего прочего, выяснилась одна очень неприятная вещь. Воевать в Королевстве не менее дорого, чем в Империи. И ещё, воевать высокотехнологичным оружием — ОЧЕНЬ дорого. Расход боеприпасов оказался катастрофическим, а восстанавливать запас нечем. Вон, на уцелевшей столешнице собрали больше сотни "пустых" глаз от мобильного комплекса разведки. Рядом отработавшие модули системы подавления. Если нечем заменить, надо... крепко думать и как-то восстанавливать. Очень нужные вещи.
Со всеми добытыми здесь деньгами Гелер не мог купить ничего. В Королевстве этот класс оружие отсутствовал, в Синти... в Синти по-прежнему не было доступа.
В принципе, основную часть работы Гелер выполнил. Демоны с ним, с оружием. Но выяснился ряд очень неприятных моментов. Из трёх захваченных штурмом базовых лагерей удалось избавиться только от двух. Площадка, с которой происходили нападения на само баронство Унарт некоторым... личностям показалась очень удобной.
Ладно Джарег, со своей профессиональной паранойей, требовавший закрепить владение вот этим самым ущельем. С его "хотелками" Гелер бы справился без особых усилий. Оборудовал бы здесь укреплённый пост и отправил дежурить местных вояк. Дешево и сердито.
Вдруг выяснилось, что барон Унарт, как аристократ, имеющий очень приличную семью, ОБЯЗАН обеспечить её безопасность. Не где-то ТАМ, на Солом забытой планете, а здесь. И конкретно — вот тут. Здесь спокойно и... красиво. И построить в этом месте удобный замок будет очень правильно.
Ну... любимым женщинам надо потакать. Особенно, если они в положении. Белка, как местные за глаза называли ту самую герцогиню, свои обещания выполнила слишком быстро. Взятую в заложники Грами отыскали и доставили прямо в дом Чебита. Разве что — ленточкой не перевязали. Именно тогда и началась у Гелера весёлая жизнь, плотоядно схрумавшая все обнаруженные остатки совести.
Итак, у него в доме вдруг обнаружилось сразу ТРИ молодых жены. Почему три? Да всё просто. Как только Айвил, как на самом деле звали бывшую баронессу Грами, очутилась в доме, сразу возникли очень срочные вопросы. Где моя любимая Тойма? В городе её нет. В безопасном месте? Охренел? Её место здесь, а безопасность — твоя проблема. А это что за молодая шлюха? Выкупная Тимез? Трофей был тщательно обнюхан, допрошен с пристрастием и вынесен вердикт: принимаем. Сам трофей при этом только растерянно моргал синими глазами. Ну как же, сама Айвил, легенда ветви, та, которая съела Железную Васту... участие во всём процессе поедания Гелеру в заслугу не ставилось. Он-то кто такой? А, муж героической Айвил... ну разве что.
Как показало время, сам Гелер тоже был героем. Он мужественно терпел весь этот когтистый бардак целых три дня. И только потом стал генералом. Стоп. Не правильно. Так не бывает.
Сначала он стал злобным сержантом, который вылюбил и высушил рекрутов до прозрачного звона, затем сержант подрос до капитана-наставника, который изуверскими методами вдолбил в голову личного состава уважение к наземным частям Патруля. Затем, очень ненадолго миру явился добрый кап-два и с дотошностью истинного следопыта вытравил остатки бунтарских мыслей из головы помещённых на губу нарушителей.
Когда новобранцы стали настоящими солдатами, пришел генерал и заставил ленивых бездельников красить траву. В синий цвет, потому, что ему так больше нравилось. Навевало мысли о далёкой родине.
К сожалению, никто из личного состава отдельной... группы спецназначения, не обладал навыками домостроения. Множественные попытки пристроить хоть одну из жен к хозяйству, так же не принесли результатов. Зато все, как одна проявили горячее желание воспитывать детей. Желательно — собственных. И к процессу, с которого начинается воспитание детей отнеслись очень ответственно. В этом вопросе, по их мнению, квалификации не требовалось. Вообще.
В чём-то энтузиазм собственного небольшого гарема Гелеру нравился. Но те, кто не становится решением проблемы... дальше понятно?
Первым в повестке дня стоял вопрос с жильём. То есть, весь комплекс вопросов связанный с этим простым словом. Дом в городе останется, но он слишком уязвим. На Бохен женщин отправлять нельзя. С местными правилами, касающимися собственных детей, Гелер полностью согласен.
Поместье Унарт? Для защиты семьи там потребуется держать армию. К сожалению, безопасности она не обеспечит. Вариант с постройкой нового дома в неприступном ущелье оказался более-менее приемлемым.
Прошедший штурм вскрыл все уязвимые места. Перепланировка ущелья гарантировано уберёт возможные маркеры и зарубит возможность адептов переходить к месту по памяти.
Потребуется прорубить дорогу? Это уже больше официальное требование. Территория ничейная... то есть, владения Королевы. Для того, чтобы оформить её в состав баронства, требуется связать нормальной дорогой и показать минимум благоустроенного населения.
С использованием вытянувшегося на пару километров ущелья особых проблем нет. Пастбище в наружной части, парниковый комплекс во внутренней. Минимум людей, максимум эффективности. Мойсу с радостью примет и мясо, и овощи. Если удастся удержать пустотный стандарт, то продукты отсюда с руками оторвут в центре любого Лепестка. Там с поддержанием нулевого уровня мутации большие сложности. Даже для людей, не говоря уже о растениях и животных.
Проведя собеседования с местными строителями, Гелер пришел в полное уныние. Даже того, что построили для него на Бохене, здесь не получить. Другие традиции, другие стандарты, другие требования к жилым постройкам.
Требовался человек, который кроме представления о имперском уровне комфорта обладал способностью добиться желаемого результата. Вот так и появился в ущелье Хесс. Строительство домов и дворца на Бохене курировал именно он. Тем более, к настоящему моменту именно Хесс распределял прибывших на Бохен чёрных, отбирая специалистов для работы в столице. Соответственно, именно он представлял и возможности и проблемы местных умельцев. Кроме того, его коммерческая жилка в условиях Королевства поможет хоть как-то связать местную экономику и относительно развитые возможности Бохена.
А что сам Хесс? Он оказался очень удобным работником. При стабильной трети дохода, которую он опускает в собственный карман, расширение зоны влияния этому пройдохе — только в плюс. Конечно, его будут очень плотно контролировать. На текущий момент у коммерческих структур Гелера оборот такой, что трети дохода в качестве оплаты, хватит самому взыскательному координатору. Поскольку каналов в Синти пока нет, то и прибыль Гелера большей частью уходит обратно, непрерывно увеличивая оборотные средства. Для видимости Хесс покорёжится, поругается... и примет "под крыло" ещё одну часть хозяйства.
Помимо всего прочего, работая здесь Хесс получит прямой доступ к вещам, от которых его на Бохене старательно оттирали. Обзаведётся дорогой цепью и артефактной связью, соберёт лично для себя команду транспортников. Когда появится доступ в Синти, он одним из первых получит маркеры на планеты области. Для коммерсанта из Синти такие возможности — предел мечтаний.
Что по этому поводу думал сам Хесс? Тот ещё вопрос. Впрочем, если всегда думать только о других, то ничего не сделаешь. Перед Гелером короткой лентой промелькнули родственники убитых шайкой Геосов. Нет уж, господа. Что вам обещала ваша Королева, я не знаю. Капитан выдохнул и посмотрел на часы. Он лично обещал быть через час дома. У него появился персональный учитель. На целых три дня.
Дом на окраине Мойсу восстанавливали. Переехал один из соседей. Для него последний штурм стал критической точкой и территория расширилась в сторону границы города. Пока вывезут все вещи, пока перепланируют и почистят территорию, пройдёт пара месяцев. К сожалению, урожай требуется собирать уже сейчас. Остаток собственных людей занимается новой территорией. Джарег говорит, что месяца через три наверняка появится ещё пара сотен желающих... но три месяца это долго. Кстати, сбор урожая. Сегодняшний урок будет несколько короче, надо навестить артефактора. Он уже обязан был хорошо подумать над состоявшимся разговором. За прошедшее время и у Гелера появились на него вполне определённые планы...
— Добрый день. Сегодня я хотела бы рассказать тебе о самом начале...
Гелер сделал внимательное лицо. Тойма наконец нашла себе занятие. Но это она так думает.
— ... и когда Сол решил, что без чёрного цвета наш мир выглядит бледным, он призвал Демонов Ночи...
Из троицы Тойма выделялась чрезвычайно мягким характером. Проявлялся он только дома, что не могло не радовать. В присутствии чужих людей женщина становилась другой. Как тонкий луч света. Мягкий и тёплый, но идущий по намеченному пути. Если Тойма говорит "нет", то это — нет. Изогнуть или изменить цвет практически невозможно. Когда окружающие пытаются применить хитрости вроде зеркала или цветного стекла, рядом возникает Айвил и отрывает хитрые предметы вместе с руками. Такая вот у них семейная специализация.
— Ты невнимательно слушаешь, Гел.
— В угол ставить не надо, Той. Я читал вступление к курсу магистра Апри пять раз. Красиво пишет.
А ещё есть вполне достоверные истории человека, ставшего магистром волнового чёрного задолго до появления Ткани. Подробное описание жизненного пути великого Апри... не совсем соответствовало мудрым теориям, которые он изложил в школьном курсе. Это мешало нормальному восприятию действительно красивой сказки.
Честно говоря, Гелеру не хотелось знакомить своих женщин с бионом. Разные плоскости существования. Буквально.
— Да? Гел... а что ты не читал из начального курса?
— Шестое упражнение из второго уровня я собираю за треть минуты. За два часа у меня собирается сто сорок "фильтров Лааси" непрерывным потоком.
— Э... а почему ты не переходишь к первой тройке стандартного курса? Обычно именно так всё и работает. К моменту уверенного выполнения "фильтра" у ученика достаточное насыщение для работы со следующей ступенью. Точность сборки конструкций... не всегда на уровне, но это не мешает...
— Всё правильно, Той. Вот только насыщения у меня всё ещё нет. Зато точность построения и скорость сборки — как видишь, вполне. Пока растёт насыщение, я мог бы перейти к более сложным конструкциям первого размера. Плохо, что нет третьего уровня начальной ступени. Я перекопал массу учебников, и ничего не нашел. Хотел попросить у тебя помощи.
Собственно, свою проблему Гелер описал полностью. Начальная ступень выражалась в уменьшенном на треть физическом размере основного действующего модуля. Практически, простым уменьшением размеров работоспособность сборки уничтожалась. Закономерности построения конструкций преподавались на уровне: "Вы уже знаете как работает... это? По аналогии ведёт себя вся связка плетений... таких-то". Дальше идут особенности и исключения. Но для каждого размера закономерности изменялись. Мелочью никто из общедоступных теоретиков не занимался. Использовать так называемое "сжатие", интеллектуально уменьшающее сложные рабочие конструкции, Гелер не мог. База собиралась аж в третьем размере, чтобы улучшить проработку мелких деталей.
Совершенно идиотская проблема. Тратить время на поиск собственного пути капитану очень не хотелось. Найти желающего заниматься "мелочью" он так и не смог. Впрочем, у него появилась Той.
— Очень странная ситуация. Ты... разрешишь мне посмотреть на твои каналы?
— Конечно, Той.
Осмотр ничего утешительного не принёс. Всё правильно в пределах общей статистики. Обычный для Гелера результат. А то, что каналы не растут... Сол его знает почему. Надо ждать. Гелер в который раз клятвенно пообещал себе поймать доктора Хевана и совершить с ним... акт вандализма.
— Хорошо. Я займусь твоей проблемой. Что именно из третьего уровня сложности ты хотел бы видеть?
Гелер выдохнул и вдруг понял, что его сейчас... купили. С потрохами. С этого момента Той будет освобождена от хозяйственных работ. Ценный специалист. И очень симпатичная женщина.
— Огромное спасибо, Той. Список у меня уже готов. Давно.
