Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Но Вика...
— Луну обещал? Кеды гони.
— СТОЙТЕ! — озаренный идеей и вдохновением, выставил руки долговязый. — Вы разве не поняли?!
— Ну? — мрачно насупился парень с разбитой скулой.
Еще раз проведя по всем загадочным взглядом, тот набрал воздуха и благоговейно произнес:
— Это КВЕСТ!!!
— Че? — обнаружилось непонимание в толпе.
— Первое задание! — деловито пояснил то. — Нам надо найти базу!
До ближайшей деревеньки лицеисты добрались без энтузиазма и с ощутимым разладом в рядах даже внутри команд. Не все поверили в неожиданное задание, часть и вовсе настаивала на том, чтобы остаться в автобусе и разжечь рядом костер, дожидаясь спасения. Кто-то пошел искать палку.
Но рано или поздно, глядя на спины удаляющимся искателям "базы", девушки и парни отправлялись за ними вслед. Оставаться наедине с ночью, не смотря на немалые личные силы, никто не захотел. Тем более, что автобус так и не удалось выудить на ровную поверхность — те, кто это смог бы сделать, ушли одними из первых. Остальным же требовались бревна, которые еще надо было срубить в ближайшей лесной рощице, дотащить сюда и спросить у первых, что с этим всем делать дальше.
Со временем расстояние в длинной людской цепочке сократилось, и к линии деревянных домиков лицеисты подошли практически вместе, хоть и разделившись на три легко определяемых группы — оптимистов, скептиков и двух парней с перемотанными обрывками футболки ногами.
Ориентиром для точки входа в поселение, не обнесенное никаким забором, да еще без намека на крупное здание или хоть какую-то парадную калитку, был выбран невысокий холмик возле одного из домиков. Во-первых, там пасся ослик, что обозначало жизнь в откровенно ветхом и запущенном поселении, во-вторых, рядом с осликом стоял его владелец — чумазый паренек лет тринадцати. С голым торсом и в рваных трико, завершавшихся галошами на босу ногу, тот опирался на вилы и занимался, пожалуй, самым интересным занятием во всем селении и ближайшей округе — разглядыванием необычных гостей.
— Но! Репу не топчите! — Окрикнул мальчишка, жестом разгневанного Посейдона подняв вилы и вновь воткнув их в землю.
Гости действительно обнаружили под ногами некую вялую поросль и, слегка смутившись, перешли на движение по дощечкам, раскиданным прямоугольником.
— Здравствуйте! — Поприветствовал родоначальник идеи о "секретной базе", ловко скача по дощечкам в желании опередить остальных и добраться до чек-поинта первым.
Кто-то его целеустремленность распознал и тоже включился в забег. В общем, урожай-таки пострадал.
— Ие-ха! — Прыгал возле паренька лицеист, с превосходством глядя на парочку конкурентов, мрачно поднимающихся с грядки.
— Потоптали репу, — хмуро констатировал парень.
— Эй, пацан, телефон в селе есть? — Вальяжно подтянулись те, кто ни в какой конкурс не верил.
— Нет.
— А линии эти по столбам?
— Электричество. — хмыкнув, принялся парень отвязывать ослика с явным намерением покинуть шумных гостей. — Но оно только вечером.
— Вот блин, — чертыхнулся кто-то.
— Не о том спрашиваете, — зашагал прямо по грядкам парень с отметиной на скуле. — Водителя не видел тут? Ну, мужик такой. В фуражке, белой рубашке. У него еще темные очки могли быть.
— И руль!
— Видел, — буркнул местный, потянув послушного ослика за собой. — Только руля у него не было.
— Где он?! — вырвался хор обозленных голосов.
— Туда пошел, — махнул тот равнодушно вдаль, примерно в направлении, куда шли следы от автобуса. — Там через сорок километров станция "Колоски".
— Ну, я этого гада! — Дернулся в ту сторону говоривший, затем развернулся обратно. — Машина в селе есть? Дорого плачу.
— Машина есть, у папы. — задержался парень. — Но папа в городе.
— Трактор, мотоцикл? — зачастили из толпы.
— Не, нету.
— Вообще ничего нет?!
— Почему нет? — Возмутился парень. — Вот. Ослик есть, — показал он на добродушное животное и скормил тому морковку из кармана.
— Издеваешься?!
— Вы же сами спросили, — обиделся он. — А Росинант хороший. Покладистый, пятнадцать километров в час делает, между прочим. А еще он дорогу знает. Пешком то до ночи идти будете.
— И дорого за осла? — в хоре пренебрежительного фырканья послышался напряженный голос.
— Не, мне папа ухи обдерет, если продам, — испуганно дернул тот головой.
— А не продашь, я тебе ухи обдеру.
— А папа князю пожалуется! — расхрабрился парень. — Не наши вы! Я герб читать умею!
— Леш, ты совсем сдурел воровать на чужой земле! — хлопнули грозившего по спине сокомандники.
— Да я же купить! — с жаром возражал он.
— А если это новый этап конкурса? — Не унимался заводила. — Надо купить осла!
— Мальчик, хочешь, я тебя поцелую? — Бархатным голосом пропела Елена.
— А зачем?
— Ну, я тебя поцелую, а ты отдашь мне ослика, — очаровательно улыбнулась она.
— А давайте лучше я вас поцелую и не отдам ослика? — с сомнением предложил паренек.
— Так, пацан. Сколько твой осел на базаре стоит? Не верю, что такой взрослый и умный и не знаешь.
— А ты что ли знаешь? — храбро возразил он.
— Мне не положено!
— А казался взрослым и умным, — фыркнули ему в спину.
— А ну тихо, — шикнул тот за спину. — Цену говори!
— Ну... Десять тысяч рублей хочу! — почесав голову, выдохнул тот храбро и затаил дыхание.
— Беру!
— Эй, а чего это ты берешь? Я тоже беру! — Вынимал из кармана деньги конкурент.
— Я первый сказал!
— Ну и что? Мы тоже берем! Эй, пацан, одиннадцать тысяч даю!
— А ну гроши свои убрал! Двадцать за осла! Вот, бери.
— Двадцать пять и туфли!
В итоге сошлись на шестидесяти пяти тысячах двухсот восьми рублях, двух пиджаках и красивом ножике, со счастьем на лицах собранных командой-победительницей и переданных парню.
— Морковка в подарок. — Расщедрился тот, передавая нечищеные плоды в холеные руки.
Остальные же, осознав поражение, заспешили по направлению к "Колоскам", надеясь там наверстать отставание в необычном "конкурсе". Или хотя бы догнать водителя и хорошенько отлупить.
— Что, правда ничего нет?— глядя, как величаво удаляется Вика на ослике, ведомом за поводок обретшим счастье и свои кеды парнем, грустно спросила Елена.
Все ребята уже существенно ушли от линии стареньких домиков, но догнать их для нее было вовсе не проблемой. А вот поговорить с местным — на всякий случай стоило. Вдруг паренька просто напугала толпа городских старшеклассников? Во всяком случае, ничего она не теряет.
— А у тебя как с запятыми? — поинтересовался парень непонятным.
— Очень и очень хорошо! Отличница!
— Эх. Все равно ты не в нашей школе, — взгрустнулось тому.
— Ну почему же, — игриво улыбнулась она. — А вдруг перейду?
— Блин, зачем только парту пилил, — буркнул тот еле слышно и критически оглядел он ее с ног до головы. — Хотя ты все равно выпускной класс.
— Да, — отчего-то смутилась Елена, слегка покраснев и опустив очи к земле.
Правда, сама не понимала, отчего. Наверное, из-за форменного пиджака лицея с гербовым узором, который парень накинул на увитый мышцами голый торс. И уверенного взгляда вместе с голосом, в котором совсем не осталось робости перед толпой (а была ли она?).
"Но он же деревенщина!" — всколыхнулось гневное в душе, смывая секундное смущение. — "Козопас! А она тут стоит перед ним в платье, которое ему за десять жизней не купить! Лицо чумазое! Хотя кожа под грязью ровная, без оспин. И ногти ровные. И ноги чистые. И загара черного почти нет. И волосы... Хм."
— Там за оградой — лошадь, — вздохнув, махнул рукой парень.
— Да? — Изумилась Елена.
— Звездочкой кличут. Дарю. — Отвернулся он, зашагав вдоль домов. — Вдруг не все они такие? — задумчиво шепнул он себе под нос.
Девушка мигом перемахнула через ограду, с изумлением действительно обнаружила там лошадь, хоть и не оседланную. Тут же, подчиняясь порыву, вернулась обратно, чтобы мягко притянуть паренька за края пиджака и впиться поцелуем в его губы.
— Спасибо! — счастливо выдохнула она.
И через минуту пролетела мимо домов на лошади, со счастливым смехом прижимаясь к рыжей гриве. Уже через мгновение обогнала она процессию с осликом.
— Я за машиной! — крикнула она своей команде, совсем скоро обратившись точкой вдали.
А я провел языком по губам, прислушиваясь к мягкому, искристому ощущению и констатировал:
— Не, ну какой ослик. Тут максимум на два пломбира.
Хотя его много не съешь. А пломбир я люблю...
Неторопливо вошел во двор, дважды простучал по двери и через пару секунд вошел в приятную прохладу небольшого терема.
— Ну как? — посмотрели на меня темные очки, смотревшиеся на девятилетнем Петьке (хозяине дома, ввиду отсутствия отца), как на шершне.
— Десять тысяч за ослика, — отсчитал я мятые красные бумажки. — Пятнадцать за лошадку. Пятьсот рублей за аренду реквизита. Я вилы, кстати, в сенях оставил.
— Здорово! На ярмарке в два раза больше купим! — Не веря, перебирал он бумажки, скорее даже не пересчитывая, а ими любуясь.
Неспешно умывшись в рукомойнике и переодевшись в привычную одежду, отсчитал еще двадцать бумажек. — А это за мотоблок.
Ни трактора, ни машины в деревне действительно не было.
— А можно я очки у тебя куплю? — смущаясь, попросил Петька, протягивая пятерку обратно.
— Скоро придут большие дяди и будут спрашивать. Про ослика, про лошадь, про меня. — Вздохнув, снял я очки с погрустневшего лица. — Очки увидят — всем плохо будет. Тебе, да папе с мамой.
— Я понял. — кивнул тот.
— А так — ты ничего и никого не видел. Гулял в овражке, увидел автобус, побежал за старшими. Как мы договорились.
— Хорошо! А деньги я сегодня вечером под поилкой для лошади найду!
— Вот, умный парень, — потрепал я его по волосам и вышел из дома.
Оглядевшись по сторонам, выкатил из сарая мотоблок, дернул за тросик стартера, пробудив ворчливый мотор, застелил на седушку трофейные пиджаки и попылил совсем в другую сторону от недавних гостей.
Потому что станция "Колоски" действительно далековато — сорок километров. А вот станция "Солнечная" всего лишь в трех.
Глава 16
Путь до 'Солнечной' уместился в двадцать минут. После чего, через добрую половину часа, пришло понимание, что никто на станцию не прибудет.
Внутренние рейсы, шедшие через столицу, отменены, а других тут не бывает — так сказал старик, расставивший ведра с грибами вдоль трассы. Он же подсказал, как лучше добираться до города. В сотне метров был съезд на короткий путь, связывающий два селения и самым краем — пригород. Сверился с картой, позаимствованной за козырьком автобуса — действительно, вьется безымянная серая ленточка от села Солнечное, названием которого обязана станция, через Заречное и до самой границы красно-зеленой разметки столичных улиц. Можно, конечно, и по дороге, но мотоблоку все равно, где отмерять свои тридцать километров в час. Да и лишних встреч совсем не хотелось — документы, вместе с приглашением, остались в карманах пиджака. А мир еще плохо знает меня в лицо, чтобы верить на слово.
Хотел отблагодарить покупкой. Но старику, вроде, оно и не было нужно — куда важнее причина, по которой можно сидеть в полудреме под тенью вяза, время от времени прикладываясь к стальной фляге.
— Бабка сказала, пока все не продам — не возвращаться, — подмигнул он заговорчески, и я спрятал деньги обратно.
Первое село пролетел, оставшись в памяти гусей бесстрашным пылевым столбом, рычащим столь грозно, что даже собаки стеснялись своего голоса, без особо энтузиазма пытаясь укусить за колесо. Сорок пять домов, высоких и низких, с запущенным садом за покосившейся оградой и безо всякой зелени на бетонированном подъезде — люди жили по-разному. Только дорога на всех была одна — норовистая и ухабистая, с настолько глубокой колеей, что было проще нестись по самой ее границе, рискуя провалиться в глубину накатанной полосы.
Пролетев развилку с колодцем, вышел-таки на добротную грунтовку и с удовольствием вывернул ручку скорости, соревнуясь с речным бликом на бегущей вдоль дороги ручейке — извилистом и затейливом. Потянулись пшеничные поля по левую руку — от дороги и до горизонта, настолько огромные, что красно-белые громады комбайнов, окрашивающие золотое полотно бежевыми линиями, смотрелись игрушками в мягком ворсе ковра.
Ветер доносил звуки тяговитых дизелей, шелест механизмов, деловитые сигналы тракторов, подъезжающих за новой порцией зерна, а потом устал и на повороте лихо сбил фуражку, унося куда-то назад и влево. Стоило отвлечься и проводить ее взглядом, как дорога взбрыкнула колдобиной, дернулся руль — и тут же привычная тряска сменилась мгновением падения, схватившего недобрым предчувствием за живот. Удар о хилое деревце перевернул мир с ног на голову, на фоне небесной синевы грациозно проплыл прицеп, намереваясь подгрести меня под собой. Земля ударила в плечо, руки вцепились в сухую глину обветренного холма, стараясь замедлить движение. С грохотом сталь и дерево рамы шваркнулись в полуметре ниже по склону, проскрипели, ругая невнимательного водителя, и остановились.
Остановилось будто бы и время — вернее, оно было, но осталось на дороге. А тут, на нагретой солнцем земле можно было лежать сколько угодно долго. Потому что левую ногу, стоило пошевелиться, схватило болью прямо на месте старого перелома — совсем немного, но почему-то от этого сделалось куда страшнее, чем от летящей над головой телеги. Однако каждый знает — если пару минут не двигаться, то все непременно пройдет. А если не проходит, то надо подождать еще совсем чуть-чуть.
Рыкнул двигатель где-то наверху, своим голосом испугав верхушки трав, и тут же устало выдохнул, останавливаясь. Где-то там, на границе земли и неба, показалось мужское лицо. Тут же зашуршала земля под сандалиями, спускаясь ко мне ленивой осыпью, а еще мгновением позже меня мягко прижали к земле, не давая подняться.
— Не делай резких движений. — аккуратно сняли с головы солнечные очки и напряженно оглядели лицо.
'Эх, добегался', — пришло запоздалое раскаяние. — 'Толку мне от этих фиолетовых? Сколько лет уже прошло. Тем более, Ее там не было... А я, выходит, команду подвел.'
— Только папе не говорите, — вырвалось тоскливо.
— Папе? Папе не скажем, не переживай, — почему-то послышалась в его голосе тревога. — Не болит ничего? Спину чувствуешь? Ноги? Ну-ка пошевели пальцами. Отлично. Теперь руки подними. Да что ты в меня ими тыкаешь, ты покрути в стороны!
— А вы не будете меня арестовывать? — пробилось удивление, от которого даже боль в ноге притихла.
— Надо бы доложить куда следует, — вздохнул он и протер лоб от пота. — Но ты, вроде, трезвый. А тут часто падают. Поворот плохой и знака нет. Хорошо я тебя заметил... Не переживай, сейчас вытяну твой мотоблок.
Добрый человек, оказавшийся Геннадием, трактористом и владельцем трактора, споро зацепил тросом раму и вытянул слегка побитый, но вполне целый с виду агрегат со дна кювета.
Только заводиться мое средство передвижения отказалось напрочь. Как бы ни грозили ему отверткой и гаечным ключом, как бы не ласкали промасленной тряпкой — все оказалось тщетно. Он был мертв, и ничто на сельской дороге не смогло бы вновь пробудить в нем жизнь.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |