Забывшись в волне насилия, дроу как-то забыли, что его должны были казнить сегодня. За оскорбление благородных хозяек Кворвата, за поношение их дарованной богиней безмерной власти над другими тёмными эльфами.
Именно поэтому сегодня на песок вышли самые лучшие воины Трона Богини — самые фанатичные, смертоносные и искусные, с лучшим оружием, что умели создать тёмные эльфы. Против него выставили само могущество святого города.
И он убил их всех.
— Есть ли кто ещё?!
Белокожий резко развернулся, указывая пальцем в тени балкона над церемониальными воротами Арены.
— Неужели никого?! Никого?!!
Из полумрака ниши для благородных выдвинулась фигура дочери. Джей опустил руки и встал перед балконом в центре.
Неожиданно зрители начали вспоминать, что боец на песке, так легко уничтоживший всех своих противников был белокожим. Он стольким принёс желанный, столь редкий на Арене, и вообще в Кворвате успех, что они забыли, кто он такой. Забыли это так незаметно.
Трибуны замерли в ожидании ответа, неожиданно вспомнив, что бессмертный боец был чужаком, и пришёл с поверхности. Где под жарким светом огненного солнца влачили ничтожное существование низшие расы, белокожие дикари.
Но он убил их всех!
Занна Айммарис, в прекрасном чёрном платье высшей жрицы, окружённая ореолом благородного белого света, положила руки на перила, с каменным лицом глядя на бунтующего дикаря чемпиона.
Разумеется, Тёмная Мать не могла спустить поношения! Дроу жили здесь, в своих подземных владениях, под властью богини и её дочерей, исполняя все её заветы. Их не мог, не смел убивать какой-то белокожий дикарь!
Сегодняшний бой звали "Суд Матери", и неспроста: чёрный лик над воротами был не просто иллюзией, не дурацким украшением — сотканный жрицами, это был символ, проводник для мощи Тёмной Матери. Вот-вот он должен был ожить, и одним взглядом обратить бунтаря в кровавое месиво!..
— Ты... можешь идти. — Мягкий голос благородной дроу скрежетал от ненависти. — Тёмная Мать... прощает твои... грехи.
И чёрный свод Кворвата вдруг будто раскололся. И рухнул вниз, скользя по трибунам волной тревожного шёпота. Дроу вскакивали с места, не в силах вынести давящей холодной пустоты, где-то там, где ещё недавно жила непоколебимая уверенность в том, что их свод никогда не рухнет.
Покоривший Арену Кворвата путешественник раскинул руки и огляделся.
— Ты точно уверена? — крикнул он.
Вместо ответа дроу развернулась и скрылась в тенях на балконе. В полумраке задвигались изящные фигуры. Благородные дочери тёмного народа покидали Арену, не желая больше сражаться в неожиданно и безнадёжно проигранной битве.
Чёрные врата в стене Арены — закрытые, казалось, навечно для обречённых на смерть рабов — распахнулись, приглашая чемпиона к свободе. Джей взглянул в ведущий прочь от окровавленного песка базальтовый коридор. Поднял лицо к сотканному магией огромному чёрному лику Тёмной Матери.
Тот оставался неподвижен.
И мечник рассмеялся.
