История кочующего Экипажа...

— Не знаю как условия — проговорил комдив — гвардии полковник Колесников — но экипаж там, что надо. Заинтересовал. А ну вводи еще пару "восьмидесяток", посмотрим — как покрутится? И как те, сумеют слаженность проявить... А мы молодость вспомним. Да и разнообразие все же.

— Есть.

И комбат, скрепя сердце, ввел новую вводную, и гонять горячо любимую им "ласточку", отправилось еще два танка. А Артем, который поставил себе задачу — обыграть своего соперника, экипаж Воронцова, крепко выругался, отметив еще два пыльных следа. Пришлось вносить коррективы, но до того, они успели еще раз выстрелить, и укрыться.

— Боря ты накаркал — проорал Тема — у нас еще два противника. Давай к разливу, там место глубокое — мы на "короле грязи", пройдем, а "восьмидесятка" на брюхо сядет. Может, хоть одного сбросим...

— Понял. Выполняю.

Танк совсем затормозил, развернулся и двинулся к участку, где грунт смешивался с водой. Генка без команды развернул башню, и рассчитывая на то, что "восьмидесятка" не будет подставляться, они с ревом, пронеслись к препятствию. Здесь было уже скорее заболоченная местность, чем просто грязевая лужа. И так с преследователем на хвосте, "ласточка", преодолела грязевые ванны, и резко свернув, полезла на возвышенность, на которой начинался лес.

Преследователь, как и предполагалось, застрял, и в настоящем бою, уже бы горел, поэтому его сбросили со счетов, а вот два других, были уже недалеко. И исход учебного боя, был понятен — на прямой дистанции, им не выиграть преимущество. Но вот они, уже у самой кромки леса, здесь нет идущей вдоль него колеи, только зеленый, травяной покров.

— Борис, давай кормой вон туда, там деревья не так плотно растут, если сломаем, то только несколько — распорядился Тема — там устроим засаду. А то командиры думают — нашли "зайца", чтобы гонять. Докажем обратное. Авось и отметят...

Механик-водитель усмехнулся, переключил скорость, на пониженную передачу, потянул за правый рычаг, тормозя одну гусеницу, отчего танк, стал поворачиваться на месте. А закончив разворот, повел тот вверх, к небольшому просвету, среди деревьев. Там почему-то они росли, менее плотно.

— Ну может хоть одного ухлопаем, снова поворачивая башню, громко заметил Геннадий. — Не лыком шиты...

— Может — припадая к триплексу, ответил Артем — только так шансов немного.

Так они почти беззвучно, въехали в лесополосу, и постарались углубиться на пару метров. Еще немного и они, ломая корпусом, кустарник и молодые деревья, углубились в "зеленку", на глубину двух танков. И тут "ласточка", ощутимо наклонилась, стала на дыбы, и по инерции, куда-то сползла. А время словно бы застыло, убрав все звуки. Все растянулось, смазанной картинкой, а затем замерло. Так длилось недолго, но ощущение что, что-то меняется и происходит, испытали все.

— Борис, твою дивизию — ты что творишь? — Заорал Гена — если станем на борт, нам хана.

— А что я? Скорость маленькая, и вместо того, чтобы перескочить ложбину, мы в нее просто угодили. А потом еще и куда-то провалились.

— Ты же не первогодок, едрен батон...

— Пробуй выехать — скомандовал Артем.

— Угол большой, разгона нет — не выскочить.... Нужна помощь.

— А по косой?

— Расстояние мало...

Артем чертыхнулся, и попробовал связаться с КП, затем с экипажем любого танка, что был на танкодроме — все безрезультатно.

— Ладно, похоже, позора нам не избежать. Борис глуши движок. Вылезаем.

Раз, два, и люки открыты, они все втроем осторожно выбрались, и осмотрели место — куда угодили. Вскоре Артем присвистнул, покачал головой, и сказал:

— Нужно подрыть. Давайте глянем — как удобнее?

Они не особо осматривались, и так знали — где находятся. Кроме участников учений, и наблюдателей — здесь никого. Пора не грибная, грибники не ходят. И если не удастся позвать на помощь, и дождаться ее, придется снимать слои земли, на несколько метров вперед, и вглубь. А лопата-то одна, хорошо, что ее кто-то сунул внутрь с десяток лет назад, а они вынимать не стали. Но одной лопатой много земли сразу не снимешь, и не отбросишь. Нужно время, и копать по очереди.

— Попробуем выпутаться — проговорил Артем — подроем край, и попробовать — а вдруг выскочим без скорости и инерции. Может мощности движка хватит.

— На нашей машине может, и удалось бы, а эту я еще плохо знаю.

— Лапки не складывай — сошлемся на такой маневр.

Тогда еще поучаствуем, если не заметят.

— Как такое не заметишь? Если мимо проехать? Да мы уже супермишень...

— Не ропщи — мы глубоко. Давай, начинай копать, потом я сменю. Попытка не пытка.

— Да тут бульдозер нужен, а потом тягач...

Пошло немного времени, и пока Борис копал, снимая и расширяя периметр снятого слоя земли, Тема посмотрел на часы, и неохотно сказал:

— Генка сходи, тормозни кого из наших, пусть тросом дернут. Вот блин, угораздило же, так встрять. Надеюсь, нам зачтут начало боя...

— Надейся не надейся, а задание, мы провалили — горько сказал Борис — и сами провалились...

Им оставалось надеяться на быстроту Генкиных ног, которому, если никого не остановит, ему придется бежать до КП. Артем попытался выяснить — куда они угодили? Это оказалась не ложбина, не яма со сгнившими бревнами, и не овраг. Что это было? Тема выяснить не успел. Почему-то очень быстро, вернулся Генка, возбужденный, и перепуганный. И сам, на себя не похожий.

— Там.... Там... Такое — выпалил он, хватая раскаленный воздух ртом.

— Что? — Уставился на него Артем — кто-то перевернулся? Или все собрались, и уехали?

— Мне не до шуток. Ппацаны, ллеса нет.... — Проблеял наводчик заикаясь. — И танкодрома.... Тут степь!

— Чего??? — Не поверили Борис и Артем — ты что перегрелся? Как это?

— Н-не знаю.... Там сражение...

— Какое сражение? Может хрономираж? Так, а ну успокойся и расскажи толком — что ты видел?

Генка начал рассказывать, и парни медленно побледнели. С Геннадием, эта странная метаморфоза, уже произошла, — в принципе розовощекий парень, стал лицом белый как мел, глаза квадратные, взволнован, как никогда раньше.

— Ты ничего такого не ел? Не курил? — Уточнил Артем.

— Нет, я что и вы. По-моему тут вокруг вообще война идет. — Пробормотал наводчик — танковое сражение было недавно.... Все поле в дыму, и что странно — замершее...

— Это как? Ты что несешь? — Вскинулся Борис. — Какая война?

— Доложи по форме! — Приказал Тема.

Но парня как заклинило:

— Самая настоящая — затрясся он — Великая Отечественная, похоже.... А на поле, ничего не движется.... Танки дымят еще, но ничего не рвется, и тихо как-то...

— Какие танки? — Напрягся Борис — ты чего?

— Наши и немецкие. "Тридцатьчетверок" немного.... Вроде самоходки есть. Немецкие машины странные какие-то — не "пантеры" и "тигры". Другие.

— Конкретнее. — Несмотря на жару, похолодел Тема.

— Что конкретнее? Там за этим леском все в дыму и огне, танки подбитые, пепел, трупы, гарь, смрад.... Идемте, сами посмотрите.

— Идем, посмотрим. — Нервно бросил Тема. — Борис бросай все — нужно выяснить — что происходит? И вообще — где мы? И когда.... Поэтому осторожно обходим уцелевший краешек леса, и глядим в оба. Чуть что — сразу на землю.

— Есть.

Они выбрались наверх, прошли, забирая влево, и осторожно, выглянули из-за крайних деревьев. Да, действительно — все задымлено, а гарь не чувствуется, только потому, что ветер дует от них.

— Что? Где? Когда происходит? — Выдавил Борис.

— Боюсь даже предположить — прошептал Артем — — но, ни кино же здесь снимают — где массовка, операторы? Хотя мы-то только повернули, не успели бы наехать киношники....

Увлеченные открывшейся картиной, они не заметили, что реальность вокруг, словно бы немного подергивется, и как будто плавится. Над слегка холмистой степью, витает черный дым, видна опаленная, выгоревшая, перепаханная снарядами и бомбами, земля, повсюду искореженные и сгоревшие бронемашины. Но звуков активного сражения уже не слышно. Да и в небе, не слышно гула самолетов. Сражение явно откатилось, заметны только свежие его следы. И бронетехники слишком много даже для кино, времен конца СССР. Где столько взять?

— Вот — пробормотал Генка — я вроде не спятил. Все настоящее...

— Лучше бы было бутафорским — протянул Борис, и до боли закусил губу — все происходящее, не укладывалось в голове.

— Так, огибаем край, и сразу в кусты — распорядился Артем — и три веселых друга, вышли из лесополосы, почти крадучись.

Глава первая

Отчаянное Положение...

Обогнули балку по левому краю, затем снова спрятались среди деревьев. Отсюда было хорошо видно — действительно часть леса и танкодром, отсутствуют, вместо них почти бескрайняя равнина. А точнее степь, или поле. Поле боя. И с первого взгляда, становилось понятно — это не бутафория, не муляж, и не съемки для документальных и художественных фильмов.

— Хроновыверт, пробой витков Времени — протянул Тема — шиздец какой-то...

Он не был полным профаном в вопросах, касающихся времени, кое что знал, и помнил — каждая точка пространства, имеет свое время, с разницей в секунду, но иногда разбег может увеличиваться. На секунду, максимум минуту. Но не настолько же? Можно ходить каждый день по одному, и тому же маршруты, и проходить его за разное время, но выигрывать только минуты. Одна и та же, дорога бывает длиннее и короче, но ее проезд или прохождение, занимает, приблизительно тоже время. И тут имеет место быть, не разбег во времени, а что-то другое. Что-то, о чем даже подумать страшно.

Дыхание у всех троих сперло, казалось, не хватает воздуха, головы закружились, а перед глазами, все поплыло. Пришлось судорожно сглатывать, чтобы отпустило.

— Мать моя женщина, мы, что провалились не только в овраг, но и в прошлое? — Как-то очень жалко, спросил Борис — нас забросило далеко назад по шкале времени? И что тогда делать? Как вернуться?

Ему никто не ответил. Некоторое время, они просто молча, смотрели. Артем зачем-то посмотрел на часы, было начало одиннадцатого, и он проговорил:

— Мы по ходу конкретно попали, братцы. Произошел временно-пространственный скачок назад. И хоть мозг и отказывается это принять, все яснее ясного. Но чтобы убедиться, что это не хрономираж, хотя и воняет — подползем, и все пощупаем...

— Думаешь, это что-то изменит? — Спросил Генка — мы уже тут минут десять топчемся, а ничто не развеивается...

— Проверит нужно это раз. И кое-чем разжиться, это два.

Они осторожно приблизились к краю поля, забрались в кусты, и осмотрелись чуть лучше. Явного движения не видно, похоже, ударная группировка фашистов, прорвала здесь линию обороны, и покатилась дальше, тесня советские войска. Артиллерийские позиции, где-то там вдалеке, их попросту вмяли в землю, остатки пехотных батальонов, отступили, и теперь здесь уже захваченная территория. Но команда зачистки, и инженерные войска, еще не подоспели, по крайней мере, в этой части громадного поля, шевелений заметно не было. Огонь выжрал все, за исключением орудий на дальних позициях, и некоторой бронетехники, разбросанной, по всему громадному полю.

— Давайте к вон той самоходке — указал Артем — посмотрим из-за нее.

Крадучись, они подскочили к сгоревшему, и еще курящемуся дымом, ближайшему танку, а от него к самоходке. Выглянули. Огонь уже отбушевал, выжег все, что горело. Взглядам открылась перепаханная взрывами степь. Воронки были не только от снарядов, но и от авиабомб. И теперь можно было восстановить предполагаемую картину боя. Судя по лежавшим то тут, то там трупам в комбинезонах и шлемах — экипажи вели бой, уже после того, как покинули горящие машины. А судя по пробоинам, в основном лобовым, здесь схлестнулись танковые бригады, одни атакующие, другие контратакующие. Одни пытались развить наступление прорвать оборону, другие то ли останавливали их, то ли сами шли на прорыв.

— Ну и когда мы? Что за сражение? — Подумал Артем — единичное, или развертывание операции?

— Что будем делать, командир? — Пытаясь, чтобы голос звучал тихо, но слова были понятны, спросил Борис. — Определяться нужно хочешь, не хочешь.

Тема покрутил головой, снова осматривая место сражения, затем посмотрел на двух своих товарищей, окинул взглядом ближайшие метров сто, и ответил:

— Знать бы — какой тут сейчас год? И где мы вообще — на каком фронте? Для битвы за Броды — он напряг память — слишком поздно, или наоборот рано — отвечая, протянул Тема — да и мы не там.

— Какой битвы? — Переспросил Генка.

— За Броды — сдавлено ответил Артем — это было самое крупное танковое сражение 1941 года. Битва, произошла в треугольнике городов Дубно — Луцк — Броды на западе Украины. Это было в дни операции Барбаросса, когда немцы стремительно продвигались вдоль Восточного фронта. Но в названом треугольнике, возникло столкновение. Бой длился четыре изнурительных дня, и закончился громкой победой Германии, и тяжелым отступлением наших. Вторая битва там, была уже в сорок четвертом, когда Советская Армия отвоевывала страну. Так что, скорее всего, мы в середине войны, в июле сорок третьего, на Курской Дуге... И судя по всему, в начале гитлеровской операции "Цитадель"... Встряли мы, в общем.

— Нет — прошептал Генка — только не это. Тут же была конкретная мясорубка, и бронедробилка. Да и в небе тесно от самолетов.... И если это только начало — немцы стремительно наступают. Скоро такой замес начнется. Ад придет в этих местах на поверхность, все пожрет огонь, все...

— Успокойся, тут нужен трезвый рассудок, иначе сгинем. Могло быть и хуже...

— Куда уже хуже? Месилово, тут такое будет — сравнить не с чем.

— Могли угодить и в далекое Прошлое. И совсем в дикие края. Или сразу к нацистам в лапы.

— Или оказаться посреди поле боя. — Добавил Борис, уже немного отощедший от шока — а у нас из серьезного вооружения, только пулеметы боевыми заряжены. Броня помогла бы, но только уцелеть, а воевать как? Приснился бы нам писец...

— Вот-вот — криво усмехнулся Тема — считай, повезло. Потому, придется нам, найти в этом раскладе, и свое место. А перед нами, точно не Танковое Поле, там была еще большая свала. Вон средние и легкие панцеры, советские Т70, а "тридцать четверок" мало. "Тигров" вообще нет. Так что надо осмотреться, понять какое сегодня число по факту, и думать — что делать?

— Да что? Сидеть тут. Делать вылазки за водой и жратвой, и ждать переноса обратно — высказался Борис.

— А он будет? — Цинично спросил Артем. — И если да, то когда? В общем, так — для начала — попробуем вооружиться. Если фрицы сунуться в лес, чтобы было, чем отстреляться.... Да и вообще, с оружием как-то уверенней. Еще нужны лопатки и паек. Поэтому лезем в трех направлениях, метров на тридцать. По пути, каждый ползет и обыскивает трупы, и сразу назад! На всякий случай, обращайте внимание на форму — звание и рост, наших соотечественников. И фляги. Немцев тоже осматривайте. Приступаем. И аккуратнее мне — все еще рвануть что-то может. Все ясно? Вопросы?

— Нет.