История кочующего Экипажа...

Приспособление, в виде банки с деревянной ручкой, помогло. И немцы, прекратив огонь, больше уже не стреляют, видимо решив, что танк уничтожен. Больше атаку никто не имитирует, не стреляет, и не бежит. Но задача, почти успешно выполнена.

— Вроде сработало. Глядишь — так и пронесет — пробормотал Олег, и осмотрел в панораму местность. Сами они дымили, два остальных танка взвода горели неподалеку.

— Жаль парней, но жертва не напрасна.

Пехотинцы лежали — куда там вставать? Но фашисты успели высветить свои огневые точки, и лейтенант надеялся, что их успели засечь и отметить. Он выждал немного, и приказал Борису:

— Иван, заводи — и медленно задний ход! Гриша заряжай осколочно-фугасным. Если что — сами себе салютуем...

— Мы не на Варяге.... — Генка приподнялся, и осторожно, выбросил жестянку подальше от танка — держать ее дальше, было рискованно, взял и вложил снаряд в казенник.

Нервы натянуты до предела, льется пот, а сердца бухают, как молоты. Борис шевельнулся, завел танк сжатым воздухом, забил заднюю передачу и начал двигаться. Немцы тут же, открыли огонь, и несколько болванок ударилось о броню. Боря снова остановил танк, уменьшая тягу, и обороты двигателя:

— Не выйдем командир — гаркнул он в переговорное — давай обождем начала наступления рот. Иначе вмиг накроют.

— Ладно, не будем зря подставляться. Сидим тихо, как мыши. Огнетушители наготове.

У всех ощущение, что они сидят на мине, или на не разорвавшейся бомбе — рвануть может в любой миг. Выскочить не успеют, может даже понять. Никто из них не горел, но все слышали — как это бывает. Если пламя разгорается — считай ты уже покойник. Нужно выявить загорание раньше, и то у тебя будет всего несколько секунд. И то, при условии, что на тебе нет лишней, неудобной одежды и ремней. Те, кто горел, и уцелел, рассказывали, что выскочить из горящего танка не так просто. Главное, не потерять самообладание. Температура в танке резко повышается, а если огонь тебя лизнул, тут уже полностью теряешь контроль над собой.

Первым выскакивают через свои люки командир и заряжающий, но поочередно. Затем механик-водитель, и то, ему тяжело — надо крюки снимать, открывать люк, а если он запаникует, или его огонь жжет, то уже все — никогда он не выскочит. Хуже всех — стрелку-радисту, у него меньше всех шансов. Их больше всего гибнет. Они в самом невыгодном положении — слева механик, сзади заряжающий. Пока один из них дорогу не освободит, он вылезти не может. Если выскочили, то кубарем с танка на землю....

Олегу вспомнились предписания, и он криво усмехнулся, некоторым пунктам. "В тех случаях, когда невозможно вывести с поля боя аварийный или подбитый танк, оборонять его огнем с места, пользуясь помощью соседних танков и совместно действующих подразделений других родов войск! Ни при каких обстоятельствах танк не покидать и не отдавать его противнику"" При выходе под огнем противника стремиться вывести танк задним ходом до ближайшего укрытия...

— Нет тут, никаких укрытий — процедил он — и деваться нам некуда. Мы приманка.

Так в напряге и сидели, пока вскоре спасительная, родная артиллерия, не открыла огонь по выявленным огневым точкам противника. А затем в атаку пошли танки и пехота. Мимо них, не останавливаясь, стремительно и неудержимо. На душе полегчало, но все боялись пошевелиться, словно не веря в спасение. Атакующие части, выбили противника с его позиций. Вот так вот, во многих местах, решительными контратаками танков во взаимодействии со стрелковыми частями и артиллерией продвижение врага было приостановлено. А здесь даже немцев потеснили. Но уцелевшему экипажу, почему-то было не до радости. Смерть отступила — но надолго ли? Может, пометила, и оставила на потом?

Когда ударные части, продвинулись далеко вперед, канонада утихла, и вокруг стало тихо, парни вылезли из танка, и осмотрелись. Они выполнили свой долг, вот только нервная дрожь не проходила. Да еще, печальная картина предстала перед ними. Изрытая снарядами земля, всюду воронки, убитые пехотинцы, и сгоревшие танки недавних знакомых. На полосе они одни. Обошли свой танк, осмотрели его.

— Выдержал родимый — проговорил Генка. — Несколько сколов и все.

— Выдержал. Видно качественно собирали. Кивнул Олег — не всем с машинами везет. Заводы выпускают разные, собирают их не специалисты. Вот и ломаются, и не выдерживают испытания боем. Нам повезло. Можно продолжать ход — вот только куда? Назад или следом за войсками? Коля, попробуй вызвать кого-нибудь....

— Есть. — Артем полез на крыло.

— Нам бы снабженцев бригадных. — Продолжил лейтенант. Второе день рождение у нас сегодня надо у них спирта раздобыть отметить, и на броню плеснуть.

— Надо бы действительно освятить — подумал Артем — если попа разыщем где-нибудь.... — Залезая в танк, подумал Тема. — Да и самим не мешало, бы, причаститься, может выжить поможет. Сейчас ведь чуть не погибли...

Он уселся на свое место, и принялся вызывать, переключая то на прием, то на передачу. Но тщетно.

— Командир, связи со штабом нет. Высунувшись в люк мехведа, сообщил Артем. -Ротный тоже не отвечает. Как и комбат. Видимо ушли далеко вперед.

— Антенну повредило, по-моему — заметил Гена — вот связи и нет.

— Нужно убираться с открытой местности. Укроемся за деревней, там и попробуем починить. В машину — скомандовал Олег — нужно догонять наших.

— Похоже, о нас просто забыли. — Пробурчал Борис, пролезая в люк. — Или как и немцы, сочли погибшими.

Как бы там ни было, все равно, нужно было убираться отсюда, но сначала определить маршрут. Лейтенант решил отчитаться лично комбригу, а бригада передислоцировалась к Покровке, значит туда нужно и им.

— Так — разворачивая карту, пробормотал Сушкин — поищем короткий путь. А ты веди пока за окраину влево.

Глава пятая

Никогда не ропщи на жизнь, все может быть гораздо хуже...

***

Тронулись, немного проехав, вскоре нашли, где стать, и Артем, используя все свои знания по части радиодела, принялся соображать, какое-то подобие антенны. В итоге, то ли у него ничего не вышло, то ли действительно их часть ушла, на большое расстояние, но связь не наладилась.

— Дальше, чтобы не терять времени, двигаемся в обход поселка — Пораскинув мыслями, распорядился Олег. — Так либо догоним передовые части, либо выйдем на наши оборонительные рубежи, и оттуда попробуем связаться.

— Не заблукать бы — проворчал Борис — тут черт не разберет — где наши, где немцы?

— Когда ты вызвался добровольцем, и уехал с комбригом — заметил Артем — мы кое-что выяснили. На тот момент, из района Дубравы — Солонцы, фрицы, силами около четырехсот танков, двинулись в наступление. Они шли на позиции, первой, третьей, и десятой, и 10-й механизированных бригад, нашу, и частей усиления. А значит, сзади есть наши инженерные части.

— Задних, мы пасти не будем. Иван, а ну давай трогай чуть вбок...

Артем ощутимо напрягся, услышав приказ лейтенанта, он уже пару минут думал о выпавшем шансе.

Они одни, вокруг никого, квадрат с лесополосой, где оставлена "ласточка" близко. Топливо есть, боеприпасы тоже. В общем, добраться, возможно. Лейтенанта вырубить и связать, а после вернуть туда, где взяли. Нужно будет раскидать маскировку, Борис в "ласточку", он за рычаги здесь, останется только зацепить свой танк тросом, и вытащить из воронки...

— Но хватит ли мощи? Может нужно два Т-34, или тягач еще один хотя бы? Да и не чувствуется, что выполнили то, не ясно что?

Эта мысль и удержала, сержанта Кравцова, от действий. Он просто продолжил вызывать по позывным, хоть кого-то из батальона, раз штабные связисты бригады, не отвечали. Их положение, не было плачевным, но и ясным, его было назвать нельзя. Борис вел танк, не особо вникая — куда едут? Его дело выполнять указание лейтенанта, и выбирать путь, на ближайшие сто-двести метров. Генка поглядывал на все, что справа, но однообразный пейзаж, немного притуплял его внимание. Мысли как не борись, брали свое.

А нервы то — на пределе, каждый думает, о прошедшем бое, и понимает — могли сгореть как их боевые побратимы. Мысли скачут, и не только у лейтенанта, который по-сути всех спас. Просто осознать, что ты погибнешь в прошлом, и никто ничего не узнает, как-то печалило, и боевой дух, и так не сильно пылавший, совсем угас. Участвовать в освобождении Родины, это одно, а лезть в самое пекло, откуда нет возврата, это совсем другое. Тем не менее, они ехали в неизвестность, готовые бить врага дальше.

А тем временем, батальоны и отдельные роты, 1-й танковой бригады, сражались совсем не там, куда направился лейтенант Сушкин. Они срочно были переброшены под все ту же — Покровку. На узле Яковлево — Покровка, бои шли третий день. Красная Армия, продолжала немалой ценой выполнять приказ Ставки — измотать противника в обороне. Вот и бились защитники родной земли в ближних боях, не щадя ни себя, ни товарищей. На пределе сил удерживали рубежи, станции, деревни, и высоты. Здесь не было непроходимых лесов и болот, но немецкие дивизии, все равно застревали, и редко продвигались на восток...

— Через Битву транзитом — грустно усмехнулся Артем — ни орденов, ни медалей, ни мать ее — Славы!

Там проскочили, здесь проскочили, там срезали, здесь объехали. Так полям, добрались до развилки грунтовых дорог. Слева, если присмотреться, виднелась полоска деревьев, спускавшаяся к низменности.

— Прими левее — скомандовал Олег.

— Есть левее.

Проехали еще, впереди справа, показались далекие крыши с трубами.

— Что-то мне не спокойно — подумал Тема-Николай — чуйка что ли?

Но никто его не спрашивал, решение было за лейтенантом. Свернули, объехали овраг, добрались до увиденных деревьев, можно сказать выехали к какому-то поселку.

— Стой! — Приказал лейтенант — послушаем эфир. Николай вызывай снова.

Заодно послушали и звуки вокруг — боя не слышно, артиллерии тоже.

— Ничего — через время доложил Артем — на наших волнах тишина.

— Так, значит, придется разведать. — Решил Олег. — Не нравится мне все это. Да и куда мы выехали, определиться надо. Гриня вылазь пропусти Колю. Мы сходим, посмотрим — куда заехали? Не ровен час, выскочили за линию обороны. У немцев — то, она не столь мощная. Заречный ты со мной.

— Есть.

И Олег с Артемом, проверив пустые магазины, в добытых ранее ПП, оставили их, и из танка. Генка вернулся в машину, и, надев наушники, устроился возле рации. Борис убрал обороты, и приглушил работу двигателя. Они оставались вдвоем, и в принципе, могли расслабиться, то есть, откинуться на спинку.

Тем временем, лейтенант с Артемом, украдкой двинулись к домам. Шли со стороны, дующего ветерка, но собаки не загавкали — это насторожило, и лейтенант извлек их кобуры пистолет.

— Иди за мной, и вперед не вырывайся — предупредил он.

— Может на чердак, и оттуда осмотримся?

— Вначале пройдем пару дворов, затем на соседнюю улицу, а там посмотрим...

Первый дом, второй, все тихо, но и не видать никого. Но оно и понятно — народ отселен, или эвакуирован, до создания рубежа на 25 километров. Перешли на другую улицу — снова никого. В домах никто не расположился, никто не заехал на постой.

— Наших тут нет — иначе заняли бы избы — заметил Артем. Нужно было в штаб к моттострелкам вернуться, оттуда и связаться с комбригом, узнать — куда нам двигать?

— Надо было, да поздно. Я после разведки боем, плохо соображал.

Они вышли на третью улицу, и шарахнулись к заборам — вдоль нее, у дворов и колодцев, стояли немецкие танки, автомобили и бронетранспортеры.

— Стоп! Немцы!

— Идут через деревню, или на постое?

— Пока не ясно. Туда смотри...

Артем посмотрел — на соседних улицах тоже виднелась их техника. Деревня была занята фашистами, они быстрее всего обедали, и готовились на рывок.

— Резерв? — Тема достал трофейный парабеллум, и приготовился пустить его в ход.

— Похоже на то. То ли подкрепление, то ли ударный батальон, для захода в тыл... — В полголоса ответил лейтенант.

— Вот встряли — процедил Артем — давай обратно огородами.

— Нужно посчитать — сколько их? И сообщить.

— Куда? Кому? Рация слабовата, не достает, не охватывает...

— Значит, кому удастся, раз наши не откликаются. Может, эти сведенья кому-то помогут?

— Нам лучше валить отсюда, пока не поздно.

— Сержант! Это приказ! Выполнять!

— Есть сосчитать — сквозь зубы проговорил Артем, и совсем тихо — заведешь ты нас когда-нибудь прямо в объятия старухи с косой.

Прячась за заборами, колодезными срубами, и сараями, они принялись считать — лейтенант — танки, а Артем автомобили и бронетранспортеры.

Все это время, Геннадий сидел, прикрыв глаза, и слушал эфир. Конечно, он должен был заниматься наблюдением, передав наушники Борису, но стресс и усталость, заставили его плюнуть на это. Борис тоже расслабился, и потому они прозевали движение немецкой автоколонны, едущей по дороге, ведущей в деревню. Передовые автомобили и танки, уже въезжали в нее, когда парни через открытые люки, что-то уловили, и решили глянуть.

— Египетская сила! — Воскликнул Генка — вот тебе и наши блин...

— Ешкин кот — протянул Борис — что делать-то?

— Нужно командиров предупредить — ответил Гена. — Борька давай за пулемет, но выжди. Я пушку заряжу пока...

— Может ракету?

— Давай, но и фрицев замедлить надо...

Генка перебрался на свое место, взял из боеукладки, и вставил в казенник снаряд, затем взял другой, протиснулся на место командира, и положил его, на свое сиденье.

Борис тоже перебрался вправо, и они оба навели оружие на цели.

— Товсь! — Буднично выкрикнул он, как будто не они, собирались стрелять по автоколонне. — Пли!!! — И нажал на педаль спуска.

Выстрел, пулеметные очереди, из двух пулеметов, попадания, немцы всполошились, передняя часть продолжила движение, остальные остановились. Минута, и солдаты Вермахта, начали выскакивать из грузовиков, а танки вывернули и двинулись в сторону замершего Т-34. Борис оставил пулемет, и полез на свое место, и вскоре врубив задний ход, отвел машину чуть назад. Генка перезарядил пушку бронебойным снарядом, и жахнул по ближайшему панцирю.

— Уходим — проорал он — их слишком много! Надеюсь, нас услышали...

Далее, они были вынуждены просто отступить, и начать уходить. Погони как таковой не было, но некоторое время, их преследовали, а отогнав, дальше искать не стали.

— Боря, что делать? — Вскричал Генка — не бросать же их?

— Мы их уже бросили... — зло ответил тот.

— Считай это вынужденной мерой, маневром, в конце концов.

— Да? А чем он завершается этот маневр? Вот теперь, что ты предлагаешь? Мы ни их не спасем, ни сами не выскочим.

— Не знаю, может вернуться, и обстрелять ближайшие улицы издалека? Лейтенант с Темой, поймут, и к нам? Может, сработает?

— Не факт, что они еще живы. Или не схвачены. Давай за помощью, и вернемся. — И Борис, увел танк на восток, в надежде встретить советские части, или выйти на след их бригады.

Теперь, все зависело от везения и удачи, ну и от самих танкистов, ведь и баки были не полны, и боекомплект почти опустел.