История кочующего Экипажа...

— Еще с утра, фашисты, сильной танковой группировкой — где-то около ста танков, начали наступление в направлении Яковлево. Но не просто, и не только этими силами, а прикрывая свое наступление штурмовой и бомбардировочной авиацией. В результате тяжелых боев, они овладели Доброво, южной окраиной Яковлево. Так же гитлеровцам удалось потеснить стрелковые части, и овладеть Лучками, а затем и Покровкой. Создалась угроза окружения нашей бригады.... Нам в помощь направился 253-й танковый батальон 49-й танковой бригады, под командованием капитана Федорченко, который, поступил в подчинение нашего комбрига. Вследствие всего этого — он, развернув карту, и указал на высоту: Приказ комбрига: — к полудню, то есть к двенадцати часам дня, вот здесь, занять позицию — боевое охранение бригады. Вам придается 2-я рота автоматчиков старшего лейтенанта Ершова, и артиллерийская противотанковая батарея 76-мм орудий старшего лейтенанта Ватрухина. Один взвод оставить на месте с прежней задачей.

Олег подумал, что останется их взвод, еще даже толком не раззнакомившейся. Но на позиции, по приказу ротного, остался взвод гвардии лейтенанта Ивана Пятки. И получилось так, что недавно выйдя из одного боя, экипаж лейтенанта Сушкина, был послан в другой. И лейтенант, помня о своих обязанностях командира танка, поэтапно отметил получение задачи от командира взвода, уяснил ее, и уточнил место в боевом порядке. Далее ему следовало изучить поле боя, боевой курс и объекты действия. Поставить экипажу боевую задачу на местности, указать по местным ориентирам боевой курс взвода. Затем установить наблюдение за сигналами командира взвода перед боем и в бою. В общем, с головой, загруженной такими мыслями, Олег, направился обратно к танку...

Артем, тем временем, размышлял — как добраться до оставленного танка? Теперь это становилось трудной задачей. И рвануть туда, нужно не просто так, а выполнив какое-то неизвестное предназначение. Может кого-то спасти, может наоборот убить, может что-то спрятать? Может повлиять в бою на какую-то ситуацию? В общем, много — "может".

В это время, не дав ему прийти к какому-то выводу, подбежал лейтенант, отдал быстрые инструкции, и тут прозвучала команда:

— К машинам! Готовность минута.

— Выдвигаемся парни — скомандовал Олег — по местам!

— Видимо, какое утро — такой и день — подумал Борис, залезая в люк.

Все экипажи бросились к своим танкам, и забрались в них. Экипаж лейтенанта Сушкина, следуя команде, просто занял в машине свои места. Лейтенант на сиденье левее орудия, у приборов и механизмов наводки. Борис в отделении управления. Генка на сиденье правее орудия, ну а Артем, в отделении управления, правее Бориса. У каждого, свой сектор обзора, свое наблюдение, ведь лейтенант все видеть не может.

— "Ворон", "Ворон", я "Сокол"! "Выдвигаемся походным порядком — услышал Артем — ты замыкаешь. Как слышите? Прием" — Прозвучало в наушниках.

— "Сокол", я "Ворон", "Слышу хорошо. Занимаю место". — Ответил Артем, переключившись.

Для них, троих, практически все, было нелегким испытанием — и обслуживание устаревшего танка, и его эксплуатация. Но пока, троица как-то справлялась. Практически на месте, Борису, пришлось разворачиваться из батальонных в ротную и взводные колонны. Кроме лейтенанта никто пока на местности не ориентировался. Любые населенные пункты, точнее их названия, как-то в памяти не откладывалось. Но тут Артем запомнил — двигаться нужно к Яковлево, которое атакуют с утра вчерашнего дня.

И девять танков — неполная рота, один за другим, вышли на шоссе. Толком никто маршрут движения не знал, экипажам, просто поставили задачу: — "Двигаться между ориентиром N1 и ориентиром N3", и они выступили. Далее взводы просто шли в заданном направлении. По мере движения, экипаж ищет цели, и докладывает своему командиру. А командир танка Т-34-76 работает, как акробат — сам наводит, сам стреляет, командует заряжающим и механиком-водителем, по радио связывается с танками взвода. От него требуется полная концентрация всех сил, иначе на поле боя, он, не жилец. Как и его экипаж с машиной.

Было жарко, нещадно палило солнце, а на небе ни облачка, но его закрывала сизая дымка от пожаров — бои шли второй день. Но звуков самих боев, почему-то не слышно, но только юге горизонт пламенеет. Двигаясь навстречу этому зареву, где. То и дело мелькали языки малинового пламени, каждый из роты прикрытия, невольно думал о предстоящем суровом испытании. Ведь для неопытных экипажей роты, это был, почти что, первый бой. Командирами взводов и танков были молодые недавние, выпускники. Лишь командир 1-го взвода, гвардии младший лейтенант Сенкевич и его экипаж, имели боевой опыт. Да сам Сушкин, уже участвовал в боях. В связи с этим, Олег распорядился:

— Экипаж внимание! В роте почти все новички, пороха считай, не нюхали. Могут и не прикрыть. Учитывайте это в бою.

— Вертись как белка в колесе — по-своему понял Борис. — Скорее как хомяк...

А они шли, еще и замыкающими, тут вдвойне вертись, и смотри. Далее было быстрое продвижение к рубежу, на котором и нужно занять оборону. С утра противник возобновил наступление на этом направлении, развернув свыше пятисот танков, пытаясь вклиниться вглубь советской обороны на десять километров. До двух сотен танков, пошло вдоль шоссе на Яковлево, и с востока, в обход него. Их следовало остановить, не пропустить дальше. С начала девятого, здесь начались, и продолжались ожесточенные танковые бои. Узел Яковлево — Покровка, как раз и обороняли части их 1-й гвардейской танковой бригады. Они-то, и должны были, отбить все атаки противника. И батальоны, должны были прикрыть три взвода. Как бы нереальная задача....

Двигаясь уже почти в боевом порядке, но, еще не зная как выстраиваться взводам — линией ли идти, или углом? Неполная рота, вскоре выехала к церквушке на окраину Яковлево — отличному ориентиру. Немного далее, шоссе взбиралось на пологую высоту. Рота вышла к высоте, с некоторым опозданием, в начале первого. Звуков боя не слышно, а это странно, Значит, советских войск впереди уже нет? Но размышлять над этим некогда — необходимо расположить танки на исходной позиции в соответствии с полученной задачей. Если есть время и возможность, окопать их и замаскировать, от наземного и воздушного наблюдения.

— "Стая" стоп! — Прозвучал приказ от комроты. — Всем осмотреться.

Осмотрелись. За ними, вытянувшись вдоль дороги, расположились деревенские домики, и где-то внизу тихая заводь Ворсклы — скромного притока Днепра. По правому пологому скату, высоту пересекает дорога. Это шоссе Курск — Обоянь — Белгород. Слева от шоссе три танка, справа остальные. Сзади — высокая церковная колокольня, а дальше угадывается Яковлево. Но всех, в данный момент, больше всего интересует — что там, впереди? Вон даже ротный вылез из танка, и встал в рост на башню, и в микрофон командует механику-водителю, чтобы тот медленно подавал машину помалу вперед. И выдвинулся так, чтобы просматривалось все пространство перед высотой, но танк не был, бы, виден противнику. Но странно, неприятельские танки не обнаруживали своего присутствия. А они точно где-то здесь.

Артем постарался представить себе общую картину — мотострелки спокойно залегли впереди, точно им предстоит не бой, а маневры. Рядом — экипажи боевых товарищей. А где тогда враг? Такая мысль волновала не его одного. И через минуту, экипаж лейтенанта Соколова, по приказу ротного, имея задачу разведать закрытую от всех округу, выдвинулся вперед, и поднялся на высотку. Они тотчас, заметил немецкую пехоту, и долго не думая, открыли по ней огонь. Часть немцев, тут же разбежалась, а наиболее смелые начали вставлять на пути танка, и длинными шестами, мины. В ответ, Соколов, дал полный угол снижения пушки, и послал несколько снарядов. Это сразу возымело действие — охладило воинственный пыл гитлеровцев, но никакие танки не появились.

— "Синица" — продолжить разведку — не выдержал комроты. — Тыл внимательней!

— Есть. — Ответил Соколов, и решил выехать на шоссе, чтобы противник смог

заметить его машину, и обнаружил себя.

— Нам внимание. Смотреть за тылами. Выйдет все, поднимаемся и мы. — Передал приказ ротного Артем, выслушав его по радиостанции.

— Взберемся наверх — сходу обеспечить беспрепятственный вход танка в бой — распорядился лейтенант — всем быть в постоянной готовности к отражению внезапного нападения противника...

— Думаю, мы просто вступим в бой — буркнул Тема себе под нос.

И вскоре, когда каждый танк неполной роты, занял указанное ему место за гребнем высоты. Олег отдал команды.

— Есть. — Ответили танкисты.

Тоже сделали и командиры других экипажей. Окопать машины, и врыться, естественно, никто не успел — маневр Соколова, возымел действие.

— Слева обходят немецкие танки! — Прозвучал доклад от пехотинцев, а затем тишина взорвалась.... Начался беглый пока, огонь.

Ползут минуты перед боем. Всех охватывает волнение и возбуждение. Сотни мыслей проносятся в голове. Еще пару мгновений и впереди, на полной скорости, спускаясь под горку, показался головной немецкий танк. В другом месте, группа немецких танков, выстроившись в линию, открыла огонь в направлении действий основных сил батальона. "Тридцатьчетверка" Соколова", тоже открыла стрельбу по вражеским танкам. Один танк загорелся, но и вражеский снаряд угодил в башню советской машины и сбил люк.

— К бою!!!! — Проорал Олег, и припал к панорамному прицелу.

Снаряд был уже в казеннике, и лейтенанту не требовалось сразу кричать, о том, чтобы Генка, зарядил пушку. Он просматривал округу в прицел, когда увидел, как из ложбины, находившейся примерно метрах в двухстах от них, выползает танк с фашистскими крестами. Это видимо был разведчик, легкий танк T-III. Оставалось навести точнее, и нажать на педаль спуска. Выстрел! И то ли мастерская наводка помогла, то ли случай, но попадание получись удачным. Панцирь третий, был уничтожен первым же снарядом.

Не прошло и нескольких минут, как в рядом находившегося собрата, угодил немецкий снаряд. Как, и откуда, он прилетел, заметить не успели. Снаряд, попав в борт, вырвал соседу ленивец и первый каток. "Тридцатьчетверка", с номером "203", остановилась, слегка развернувшись, а танкисты выскочили, отползли в воронку, потом по промоинам стали выходить в тыл.

— Живы, и хорошо — пробормотал Олег — сейчас уже потерявших машину, в пехоту не шлют... Приказ Сталина. — И без перехода: — Снаряд!

— Бронебойным готово — ответил Генка, осматривая правый сектор.

Вперед и влево, смотрит сам лейтенант, без присмотра на время остается только тыл, остается надеяться, что с кормы зайти не успеют. Нужная тактика, была еще не ясна — то ли оставаться на высоте, то ли периодически с нее съезжать, а потом выскакивать снова, и делать несколько выстрелов. Олег инстинктивно начал поворачивать ПТК влево, и обнаружил в лощине новую группу немецких танков. Их отделяло расстояние не более трехсот метров. Сначала Олег даже опешил — никак не ожидал увидеть противника так близко. Но он был не новичок, быстро пришел в себя, поймал цель, давая немцу выбраться на открытое место, и быстро скомандовав водителю:

— Задний ход!

Борис, виртуозно вывел танк, из-под ответного огня, а Артем посмотрел в отверстие прицеливания пулемета, диаметром немногим больше большого пальца — и был поражен открывшейся картиной. Повсюду горели хлеба, чуть вдалеке горели деревни, а начавшийся бой уже собирал свою жатву. Кое-где, уже горели танки и автомашины. Над полем стелились клубы дыма.

— Нужно маневрировать — не выдержав, крикнул он — иначе накроют...

— Не было приказа...

Но тут пришла команда от ротного, и Олег, тут же, приказал:

— Ваня давай с высоты, и снова на нее, в другом месте...

Рывок назад, потом небольшой поворот, натужный подъем, и лейтенант, поймал цель, нажатие механику на голову сапогом — "Короткая!", тоесть небольшая задержка на удобном месте. Один выстрел, второй, переброс пушки справа налево, и команды:

— Бронебойным! Осколочным!

В это время, уже все экипажи, открыли огонь. Танки пришли в движение. Впереди набирают скорость машины особой беловатой окраски. Это T-VI, или попросту — "тигры". До сих пор многие их видели только на чертежах, и картинках, изучали уязвимые места. Но одно дело видеть нарисованный. Т шестой, другое наяву. Снаряды попадают в цель, но имеющееся среди немецких танков, "тигр" продолжает двигаться. Видно, броня у них крепкая, но бесстрашия у фрицев не слишком много, не слишком уверены они в себе.

— Тоже позиции меняют — проорал лейтенант — всем глядеть в оба!

В таком бою необходимо это делать чаще, не то засекут, и поминай, как звали — погибнешь без пользы и славы. Немцы двигались сплошной лавиной. Цель выбирать легко. "Тридцатьчетверки", ударили вначале по одному, потом по второму тяжело бронированному зверю, затем по более быстрым средним танкам. Но это все, более-менее, привычно — а вот преодолеть трудности психики сложнее: бить не по тем танкам, которые ползут на них, а по тем, что ведут огонь по артиллеристам. Те, в свою очередь, делают то же самое. А это нелегко! Взгляд, словно притягивает к тому танку, который целит, кажется, прямо в тебя, и только усилием воли наводишь на борт другого танка. Заставляешь себя стрелять в другой танк, который угрожает соседу.

Понять, что творится снаружи трудно, бой не утихает, но машина исправна, не задета, конечно, если не считать рикошеты, и мелкие сколы брони. Вскоре совместными усилиями, выяснили, что перед их боевым порядком, горят десять машин противника, несколько подбито. Немецкую пехоту, сопровождавшую фашистские танки, расстреливают приданные советским танкам, автоматчики. Артем, и другие стрелки-радисты, кроют фашистов и пулей и словом, а некоторые танки помогают им осколочными снарядами. Вот тут, гитлеровцы и дрогнули, и начали откатываться назад, бросая раненых и подбитые танки.

Где-то рядом, громыхал бой, в которых участвовало от сорока до ста двадцати немецких танков, поддерживаемых авиацией. Как уже сказано, для усиления бригады, ей был придан 253-й танковый батальон. Его задача, была в том, чтобы не допустить прорыва вражеских танков через Яковлево, вдоль Белгородского шоссе на север. И он, он, действуя совместно с их бригадой, вел упорные бои с танками и пехотой противника. Все вражеские атаки отбивались. Как стало известно после, батальон уничтожил и вывел из строя шестнадцать танков, и положил около двух сотен гитлеровцев.

Может благодаря батальону, может по другим причинам, но на высотке, образовалась передышка....

— Надолго ли? — Подумал Артем. — Нужно использовать это время, чтобы осмотреть боевые порядки взводов. — Но командует сейчас не он. Да и не Сушкин. Это должны оценивать взводные и ротный.

Им самим, видно только часть потерь. На левом фланге — два танка лишены хода, и одна машина на правом — ее уже не вернуть в строй. Остальные, все на местах. У артиллеристов и пехотинцев, потери значительные — есть раненые, как в батарее, так и в роте автоматчиков. К тому же, подбито одно орудие, другое повреждено.