История кочующего Экипажа...

Экипаж включал в себя: — командира танка, механика-водителя, командира башни и стрелка-радиста. Командир Т-34-76 выполнял и обязанности наводчика, то есть сам стрелял. И тут, Артема ждала первая загвоздка — выбирать, кем быть? Борис, немного потренировавшись, мог легко заменить, себе подобного — в Красной Армии механиков-водителей готовили три месяца, и он бы справился. Радистов и заряжающих — месяц.

Получалось, Генка становился заряжающим, а он радистом-пулеметчиком. Но для начала, срочно требовалось, привести танк в боевое состояние. Но это все, в случае, если получиться починить гусеницу, и успеть свалить отсюда, до появления немецких тягачей.

— Хлопцы, за работу! Иван — сгоняй вон в ту "тридцатьчетверку" — указал Артем — перетащи сюда траки и пальцы оттуда. Гриша — дуй в башню, новый командир зовет.

Их было только четверо, требовалось правильно распределить работу и нагрузку на каждого. И при всем при этом, тишина будет только до первого удара, а значит, немцы услышат, отреагируют, и всполошатся — нужно будет сразу, противодействовать. То есть, ему Теме, придется отстреливаться из ППШ, оставаясь с наружи, а лейтенанту вести бой из пушки. Рискнули. Вскоре, закипела лихорадочная работа, дорога была каждая минута. Одновременно пришлось, и готовиться к бою, и чинить тормозную ленту, чтобы менять перебитые звенья гусеницы. А учитывая то, что траки разные, это было непросто, и естественно громко. До того как солнце будет высоко, было еще много времени, но фашисты уже готовились растаскивать свои танки, годные к починке. И им, нужно было еще, и расчищать путь, для следующей наступательной волны. Это дало пару часов, хотя сегодня, они могли до этого края поля, и вовсе не добраться. Если бы...

Если бы не услышали стук, эхо от которого, разносилось по всей округе, и не выслали пару бронетранспортеров с пехотой. А это пулеметы и карабины, против которых нужно что-то противопоставить.

— Таки встревожились гады — процедил Тема — Борис выбери позицию, положи там шмайсер, и продолжаем!

— Понял, я уже присмотрел. — Ответил тот, как будто речь шла о чем-то привычном.

Но на самом деле боевого опыта они не имели — откуда тому взяться? Не имели ни как танкисты, ни как стрелки-автоматчики, хорошо еще, то, что знали, помогло разобраться с оружием. И пока цели были далеко, особого беспокойства не испытывали. Но те все приближались, рядом взвихрились столбики пыли от пуль, и парни до конца осознали — это явь, это реальность, здесь разгуливает Смерть...

А тем временем в танке, осваивал новые обязанности Генка, и входил в продуктивное состояние лейтенант Сушкин. Голова слегка кружилась, но он уже мог, и командовать, и соображать ясно:

— Снаряд! — Взволновано проговорил лейтенант, показывая Генке кулак, и вращая ворот, поворотного механизма башни.

Наводчику хватило ума понять, что ему не грозят, а показывают — какой тип снаряда нужен, и он принялся искать его, уже зная — где? В танке с радиостанцией, в боекомплект танка входит только тридцать шесть снарядов. Снаряды были уложены на полу боевого отделения в специальных ящиках. В двух ящиках, по девять в каждом — восемнадцать снарядов. В двух других ящиках тринадцать — в одном семь, в другом шесть выстрелов. Остальные пять распределяются так — два снаряда укладываются вдоль левого фальшборта, и три снаряда вдоль правого фальшборта, в горизонтально расположенных лотках с застежками на замках. В боекомплект танка входит 30 магазинов: три магазина укладываются слева от механика-водителя, четыре магазина слева от радиста, девятнадцать магазинов в нише башни, и еще четыре магазина около ВПУ.

Первый экипаж, сделал, только несколько выстрелов, и в ящики лезть не пришлось. Поняв обозначение, Геннадий, схватил бронебойный снаряд, и вложи его в казенник, щелкнул затвором:

— Готово бронебойным!

Олег сразу, прильнул к прицелу и, корректируя пушку, стал вращать маховики. Нажатие на педаль спуска. Выстрел, снаряд ушел, и угодил в цель, лишив хода один броневик.

— Заряжай! — Снова проорал он, показывая уже растопыренную пятерню.

Геннадий извлек осколочный выстрел, снова проделал весь процесс заряжания, и громко ответил:

— Готово!

Выстрел, медленно идет время, гитлеровцы, высыпавшиеся из одного бронетранспортера, падают на землю, и не поднимаются. Но осколки посекли не всех, они просто залегли. Второй БТР, продолжает двигаться, пулеметные очереди и одиночные выстрелы, прерывают работу Артема и Борисом, которые только установили все на места.

— Черт — выругался Тема, им осталось лишь натянуть гусеницу, чтобы не было спадания, но пришлось залечь, и начать отстреливаться. А патроны-то, не бесконечные.... Немцы встревожились, починка затягивалась, и это было плохо. Теперь сюда могли выслать не только бронетранспортеры, и тогда все — один в поле не воин. Сколько они смогут подбить единиц? И смогут ли вообще? Пушки немецких танков и самоходок дальнобойные, могут расстрелять "тридцатьчетверку" еще на подходе...

А пули впиваются в грунт почти рядом, многострадальная земля, наполняется металлом, все больше и больше. Артем не может под этим ливнем пуль поменять позицию, остается только выглядывать, давать короткую очередь, и снова прятаться. У Бориса дела, обстоят так же.

— Снаряд!

— Есть снаряд! — Тем временем, продолжали вести бой лейтенант и Геннадий.

Гена выполняет все действия, и ждет результата. Выстрел, на этот раз удачней, чем при попадании в первый броневик, второй БТР, задымил и стал, солдаты уцелели, и стали спешно покидать его. На несколько минут, броневых целей нет, и лейтенант, приказал:

— Давай наружу, помоги с ремонтом. Тут я сам. — И нажал на управление пулеметом.

— Есть.

Генка выскочил через водительский люк, и попал в непривычный ему мир. Мир свиста пуль, стрельбы, и смертельной опасности. Он плюхнулся на землю, и ползком, направился к Артему.

— Что нужно делать?

— Ползи за мной. — И мехведу — Боря прикрывай!

Хорошо еще, они успели обговорить, что делать и как, потому, пока Борис, не давал немцам приближаться, они занялись натяжением гусеницы. Для чего, понадобилось под огнем, открыть бронированную крышку, закрывающую механизм натяжения правой гусеницы, и отследить фиксатор. Артем, вернее теперь уже Николай, схватил ключ, и при его помощи, стал вращать червячный привод, сдвигая ленивец. Зафиксировал тот, и закрыл крышку.

— Иван, дуй, запускай движок — проорал Тема, бросаясь назад к оставленному автомату — Гриня — подмени его.

Борис рванул на свое место — водитель размещался на специальном регулируемом кресле. Прямо перед ним, располагался люк с бронированной крышкой, в который, были вмонтированы два перископа. Боря осмотрелся, все в принципе знакомо — перед ним находятся два рычага управления — правый и левый, сбоку кулиса коробки передач. Внизу расположены рукоятка подачи топлива, а также педаль тормоза и педаль главного фрикциона. Щиток с контрольными приборами расположен ниже люка на внутренней части лобового броневого листа. Можно начинать. Нажатие на управление стартером, двигатель чихнул, и завелся, это дало знак Артему и Гене, что пора влезать в люк.

Бросившись к танку, и уже забираясь в него, они заметили, ползущие в их направлении, две артиллерийские самоходные установки — не "Фердинанды", более ранние самоходки. Видимо они отвернули от общей массы, наступавшей здесь на восток. Действующий советский танк, конечно не угроза, но возня с ним, разозлило кого-то из немецких командиров, и они выслали, аж две СУ, чтобы быстро ликвидировать эту загвоздку.

— Генка — давай за пушку. Я помогу.

Внутри танка использовалось переговорное устройство, и Тема, кое-как разместившись в танке, заорал забывшись:

— Ваня — проверяй гусеницу, и разворачивайся. Потом уходим вправо, и, скрываясь за деревьями, пытаемся добраться к линии обороны. Лейтенант давай к рации, я все равно позывных не знаю — толку от меня.

Механик-водитель, застопорил левую гусеницу, дал задний ход, и начал разворачивать танк, для выстрела по самоходкам, было далеко, а вот те, могли их и достать. Потому, когда их танк выполнил разворот, Тема внес поправку:

— Иван, постепенно разгоняй до четвертой, и попробуем занять более выгодную позицию!

Борис, мгновенно отреагировал, и танк начал набирать скорость, Боря, ставший теперь Иваном, постепенно увеличивал тягу, и переключал передачи. Но набрать достаточную скорость, и развернуться, занимая такую позицию, чтобы выстрелить самоходке в борт, они успели лишь частично. Впереди слева, на полевой дороге, метрах в трехстах обнаружился "панцирь" TIV— самый массовый немецкий танк, Второй Мировой Войны, улучшенный и модернизированный...

Фашисты, выявив "тридцатьчетверку", стали разворачивать башню в ее сторону...

— Нам крышка!!! — Сердце в груди Артема, сжалось, в голове пронеслось. — Неужели все? Такой жалкий и быстрый конец, после стольких усилий?

— Влево двадцать, триста — панцирь. — Заорал Генка. — Снаряд!!! — Он показал кулак — значит бронебойным.

Как бы, не спасовал Артем, но руки схватили снаряд и вложили в казенник, запер затвор.

— Готово!

Гена быстро перебросил пушку влево, поймал "панцирь" в прицел и потянул рычаг спуска.

Выстрел! Краткий миг полета. Есть попадание. На броне немецкого танка, вспыхивает фейерверк огненных брызг, и тут же все увидели, как пламя охватывает его. Секунды отделяли их от смерти, но рано радоваться, позади, выползли, объезжая подбитую технику, еще две самоходки. Дальше тоже виднеются средние и тяжелые машины, неумолимо ползущие в сторону передовой.

В глазах лейтенанта, немой вопрос — что это за СУ? Что за белесые танки — громадины?

— Это "тигры" — проорал Тема — мощные но медлительные Т шестые... Хотя кому как...

По поводу самоходок, ясно только одно — противник грозный. Может и не впервые, но точно с недавнего времени, на поле боя столкнулись новые изобретения Фердинанда Порше, и лишь слегка улучшенный танк, разработанный Михаилом Кошкиным. Не стало великого советского изобретателя задолго до войны, но его последователь Александр Морозов, довел танк до неплохих характеристик, и серийного производства, И вот теперь детища великих умов столкнулись.

Несколько ударов сердца, заминка, но после короткой паузы, Артем скомандовал:

— Вперед! Завершить маневр!

Он не привык управлять водителем сам, то есть давил ему на плечи ногами, легко толкал в голову, и сильнее в спину. Борис к этому всему тоже не привык, по команде нажал на педали, добавил скорости, и танк, сильно рванув, помчался дальше, оставляя позади пылающий "Т четыре". Самоходки попытались издали открыть огонь, но Т-34, был маневренней, и снаряды не успевали долетать, поэтому просто образовывали воронки по всему пути сзади танка. Страшно представить, если бы Т-34, попал под перекрестный огонь, двух Фердинандов — те пробивали броню, любого советского танка, того периода. Наконец, маневр был завершен, а позиция подобрана. Борис подвел танк, прямо к подбитому и обгорелому собрату немецкой бронетехники — Пз третьему, уже редкому танку. И таким образом, стараясь скрыться из вида, осторожно высунул лоб машины, из-за него.

С такого расстояния, пробить броню явно хорошо бронированных СУ, нечего было и думать, нужно было выждать, и стрелять когда самоходки приблизятся, и объезжая препятствия, повернутся боком. Артем без команды вложил снаряд, готовый стрелять и Генка, начал наводить довольно умело, все-таки он был наводчиком, сумел разобраться, с непривычной пушкой, и прицелами. Он справлялся неплохо, но как бы там, ни было, с такими самоходками, не сталкивались — куда целиться не знал, и потому стрелял в борт, стараясь перебить гусеницу, или разрушить катки. Но командиры экипажей "Фердинандов", видимо были не новичками, и решили, так глупо не подставляться — одна продолжала обстрел, вторая в этот, же момент, делала маневр. Так они и приближались.

— Раз, два, три..... — Стал выжидать Генка, и считать секунды, уходящие у самоходки на поворот.

Наконец он выбрал момент, скорректировал прицеливание, и дернул рычаг спуска. Выстрел! Гусеница Фердинанда, раскручиваясь, остается на земле, теперь ему уже не повернуть. Остается один противник. Но переть лоб в лоб, один на один, никто не собирался.

— Снаряд! — Снова потребовал Геннадий, и, прильнув к прицелу, стал высматривать — откуда появится самоходка — из-за подбитого и сгоревшего Т70, или со стороны подбитой сестры САУ серии панцерваффе?

Но нет, самоходка не показалась, ни оттуда, ни оттуда, зато просматривалось многочисленное движение по всему полю. Что-то резко менялось, Артем понял, это начало идти, застывшее до этого момента время, и теперь они жили в одном с ним ритме. Безрассудно, но Тема схватил бинокль, и высунулся наружу, отбросив все страхи. Насколько было возможно быстро, он осмотрел выгоревшую степь, и похолодел — вся лощина, насколько хватало глаз, была буквально загромождена бронированными коробками, неудержимо двигающимися на восток. Бросались в глаза необычные контуры некоторых машин. Ему показалось, что кровь отлила от лица, он упал на сиденье, откинулся на спинку, и отрешенно уставился на спину Бориса. Сердце учащенно билось, а в голове крутилась одна мысль:

— Все, отвоевались...

Застыли Генка, и Борис, наблюдая ту же картину, им одновременно пришло в голову, одно, и тоже — срочно убираться с пути тяжеловесов. Ведь Т-34 — быстрый, маневренный, обладающий лучшей динамикой танк, могут и успеть, уйти вправо. И увлечь от опасной близости к своей "ласточке" фашистов, хотя те, и движутся прямо, и несколько дальше от лесополосы. Артем, усилием воли, взял себя в руки, извлек снаряд из пазов в башне, вставил его в казенник, и, браво проорал:

— Готово!

На него посмотрели как на полоумного, но Генка очнулся, и проговорил:

— Прощайте братцы, помирать так с музыкой! Эх, нам бы ПТРы, мы бы еще с разных мест....

Артем расхрабрился, и уже горячо и самоотверженно, крикнул: — К бою!!!

А что — к бою! Всего одна пушка, пусть и обладающая повышенной скорострельностью, а больше ни связок гранат, ни бутылок с зажигательной смесью, ни противотанковых ружей. Да и они бы ничего не решили. Выбор лишь в одном — смерть быстрая, или с отсрочкой на пару минут? Быстрая гибель — это выстрелить, и вести бой, пока кто-нибудь из врагов не расстреляет ошалевшую "тридцатьчетверку" издалека и в упор. Прожить чуть дольше, это если после первых нескольких выстрелов, так выстроить маневр, чтобы используя преимущества танка, перемещаться среди подбитых машин, и атаковать сбоку. То есть на скорости, приближаться, прорываясь на близкие расстояния, стрелять в борта и сразу же, менять направление. Такой метод, при удаче и должной сноровке, давал шанс подбить больше вражеских танков, но все равно, приводил к печальному исходу.

Но есть еще такая штука, как долг, а они сейчас находились не просто на переднем крае, а даже в тылу врага, хоть и ставшим таковым, лишь вчера, а значит, являлись разведчиками, могущими сообщить, о надвигающейся наступательной волне.