Ловушка разума

— Моя подруга предложила расслабиться и пригласить ведьм, работающих в салоне красоты, на дом, так как я опасалась выезжать за территорию владений отца, — я прожигаю взглядом мужа. — Потому что кое-кто хотел меня выкрасть с помощью моей же подруги.

— Но не выкрал же, — ухмыляется Рей. — Хотя вариантов была масса.

— Тогда бы я с радостью стала молодой вдовой.

— Ребята, а вы не пытались сходить для начала к семейному психологу? — мы с Рейганом одновременно поворачиваемся к королю. — А что я такого сказал?

— Психолог здесь нужен только ему, — я киваю в сторону мужа. — А мне бы развод. Думаю, все были бы счастливы.

— Шерри, — начинает король. По его тону я могу предположить, что сейчас он раскрошит в пыль все мои надежды. Так и происходит: — я не могу дать вам развод.

Я вздыхаю и решаю, что пора вытащить на свет спрятанный козырь.

— Есть еще одна причина, по которой наш брак... не имеет смысла, — я стараюсь, чтобы мой голос не сорвался. Никогда бы не подумала, что эта тема будет для меня такой болезненной. — В тот день, до аварии, я была у врача. Мне сообщили, что я бесплодна. Понимаете? Если уж такое говорят, когда ты человек, то шанс, что у меня может родиться ребенок, когда я пройду обращение... этого шанса попросту нет. Главная ценность истинной пары в рождении будущих вампиров. Какой тогда толк в нашем браке, если я бесплодна?

Король запускает руку в волосы, явно озадачившись моими словами. На Рейгана я боюсь смотреть, но чувствую, как под его взглядом кожу покалывает иголками.

— Я не откажусь от своей пары по этой причине, — холодно произносит муж. — Она еще человек. Все может измениться. Даже если нет, я ее не отпущу.

Маркус сцепляет руки в замок и кладет их на стол. Он молчит довольно долго. Я начинаю нервничать.

— Значит так, — в конце концов выдает он, беря бумаги отца и Рейгана. — Шерри, заявление вашего отца с данного момента я считаю недействительным, — я прикрываю глаза, понимая, что вся эта встреча была с самого начала бессмысленна. Рядом облегченно вздыхает Рейган. Но рано он радуется. — Я беру вас под свою личную защиту. Поэтому, — он предостерегающе смотрит на Рея. — Заявление вашего мужа я также аннулирую.

— Спасибо, — выдыхаю я.

— Маркус, ты не можешь... — начинает Рей.

— Могу, — раскатисто отвечает король. От такой властности в его голосе я сжимаюсь в кресле. Кажется, наша семейка его допекла основательно.

— Черт! — комментирует происходящее муж.

Король берет мое заявление и тыкает в него пальцем, не сводя взгляда с Рейгана.

— За это тебя стоит прямо сейчас отдать карателям. И ты должен быть благодарен мне, что я делаю тебе скидку... пока делаю, — добавляет с нажимом. — Шерри, до вашего обращения, я не буду давать вам развод. По поводу обвинения в измене, думаю, мы разобрались. Вы еще не связаны кровью. Рейган вампир и ему требуется питание. Далее, — Маркус указывает пальцем на вампира. — Ты уберешь свою обращенную из этого города. Считай, на нее я тоже делаю скидку. Предупреди, что одно неверное движение, и она познакомится с моими черными ангелами. Даю тебе неделю. И сообщи мне, кто будет твоей новой кормилицей.

— С этим я уже разобрался, — недовольно произносит Рей.

— И?

— Я попросил у отца разрешения кормиться от матери.

— Хорошее решение вопроса. Думаю, у Шерри не будет в таком случает поводов тебя ревновать.

— Я его не ревную, — нахохливаюсь я. "И с чего он только это взял?"

— Значит, с этим вопросом мы решили. Ждем вашего обращения, Шер.

— Постойте...

— Я хотел бы, чтобы моя жена вернулась домой, — перебивает меня гаденыш.

— Я не вправе заставить Шерри делать то, чего она не хочет, — разводит руками Маркус. — И ты тоже.

На моем лице расцветает улыбка, но потом я решаю прояснить один момент.

— Я хотела бы уточнить. Через три года, когда я пройду обращение, окажись Рейган не моей парой, он просто принесет мне извинения и все? А где гарантии, что этот больной вампир от меня отстанет? Почему я должна быть уверена, что меня не запрут в подвале, где будут держать всю жизнь?

— Как же я до этого раньше не додумался, — усмехается Рейган.

— От старости, милый, у тебя мозги усохли, — скалюсь я. — Итак? — выжидающе смотрю на короля.

— В качестве извинений в случае, если вы окажетесь не парой Рейгана, вы получите все его имущество.

— Это не остановит меня, — нагло заявляет кровосос.

— И если вы не снимете с Рейгана обвинений, то мне придется отдать его карателям.

— И что они сделают? — хлопаю глазками. Я действительно не знаю, какую функцию выполняют эти ребята. Хотя, судя по названию...

— Они его устранят, — беззаботно отвечает король. — И вам не нужно будет беспокоиться о своей безопасности.

Мне становится дурно от этих слов. "Устранят. То есть убьют?" Делаю вдох, и воздух будто обжигает легкие. Перед глазами все плывет и мерцает.

— Шерри, вы в порядке? — слышу я прежде, чем провалиться в темноту.

Выныриваю я обратно под недовольный голос Рейгана.

— Маркус, ты совсем идиот? — шипит он. — Ты зачем ей это сказал?

— Успокойся, — звучит приглушенно. — С твоей девочкой все будет нормально.

— Если не будет, — выплевывает мой больной муж, — то я тебя сам к карателям отправлю.

— Угрожаешь королю? — усмехается Маркус. — Не боишься?

— Боюсь ее потерять...

Я издаю стон, когда голову пронизывает боль. Приоткрываю глаза и сразу же сталкиваюсь взглядом с Рейганом.

— Как ты? — спрашивает он. — Сейчас придет врач.

— Не стоит, — я делаю попытку сесть. Меня даже на диванчик переложить успели. — Мне уже лучше. Можно воды?

Я как раз получаю в руки заветный стакан, когда в комнату входит белокурая вампирша с личиком ангела.

— Что у вас тут случилось? — интересует она, обводя кабинет взглядом. — Понятно, — протягивает, заметив меня. — Довели бедняжку.

— Я в норме, — делаю глоток воды. — Мне лучше поехать домой.

— Я с тобой, — тут же отзывается Рейган, но король отрезает грозным:

— Останься. Я с тобой еще не закончил.

— Но...

— Никаких, но.

Я поднимаюсь на ноги, беру сумку, и поддерживаемая заботливой девушкой направляюсь на выход.

— Спасибо, — уже на пороге оборачиваюсь. Маркус едва кивает. Вижу, что взгляд его, направленный на Рея, не в пример холоднее прежнего.

— Меня зовут Роскана, — представляется вампирша, когда мы спускаемся вниз.

— Шерри.

— Приятно познакомится.

— И мне.

Понимаю, что не до конца осознала, что встреча закончена, что пусть я и не получила развод, но свободу уж точно. Не могу поверить, что король оказался все же на моей стороне. Правда последние его слова... Чувствую, как ноги снова начинают дрожать.

— Что-то не так? — обеспокоенно интересуется Рокси. — Вы очень бледная.

— Просто перенервничала. Столько событий.

— Понятно. Вам стоит отдохнуть. Возможно, сменить обстановку, — произносит девушка.

— А вы врач в какой области? — усмехаюсь я. "Не психолога ли мне подослали?"

— В самых разных, — пожимает плечами. — Здесь порой такое творится. Черт голову сломит. А вас что-то беспокоит?

— Нет. Просто спросила, — и зачем-то добавляю: — Мне поставили бесплодие. Это же никак не лечится нашими врачами, да? Ведьмы там...

— Если хотите, приезжайте на обследование. Вы еще человек. Рано на себе ставить крест. В жизни случаются чудеса.

— Да. вы правы.

В тот момент, когда мы спускаемся в холл, в особняк заходит миловидная темноволосая девушка со спящим малышом на руках.

— У нас гости? — улыбается она.

— Шерри, познакомься. Это Марианна. Наша королева.

Кажется, этот день войдет в историю. Уж до того он насыщен потрясениями.

— Добрый вечер, — смущаюсь я.

— Добрый-добрый, — смеется королева. — Маркус уже освободился?

— Нет еще, — сообщает Роксана.

— Тогда пойду уложу Кристиана в кроватку, — и доверительным шепотом добавляет: — Он так любит спать на руках у отца, что порой я у него не в авторитете на роль няньки.

Я смущенно улыбаюсь королеве. Какая она замечательная, однако. Прямо светится от счастья. Марианна направляется к большой лестнице, аккуратно прижимая к себе ребенка. Нашего будущего короля. Интересно, я застану времена его правления?

— Они так не похожи на короля с королевой, — замечаю я. — Такие простые, не заносчивые... человечные.

— Есть такое, — мило улыбается Роксана.

Через несколько минут мы покидаем владения нашего правителя. Я устало откидываюсь на спинку сиденья и прикрываю глаза. "Я это сделала!"

* * *

Домой я возвращаюсь выжатая как лимон. Видимо, после нервной встряски организму попросту не хватает сил на эмоции. Отцу я скупо пересказываю события встречи. По нему и не понятно, доволен он или нет. Сейчас мне как-то все равно. Хочется забраться в кроватку и поспать. Что я и делаю, поднявшись к себе в комнату.

Утро наступает довольно неожиданно. Лучики солнца щекочут лицо. Я накрываюсь одеялом с головой, но через пару минут мне становится жарко. Тело будто пылает огнем. Если не ошибаюсь, то сегодня мне снова снились моменты из супружеской жизни с Рейганом. Те самые моменты... "Предательское тело. На мою голову еще не хватало проблем с озабоченностью."

Лучше холодного душа действует воспоминание о том, как Бет сидела на коленях мужа. Злость вспыхивает в душе, вытесняя из тела желание. Это ненормально так реагировать на того, кто посмел сотворить со мной такое! Только вот с каждой встречей, с каждым прожитым днем я все больше убеждаюсь, что Рейган моя истинная пара. Бежать от этого бессмысленно, а сдаться, значит сделать одолжение вампиру и потерять себя под его маниакальной одержимостью. Нет, конечно, его забота приятна... только не когда она душит. 'Если дам слабину, то Рей превратит мою жизнь в ад, где я буду рассказывать ему сколько вдохов я сделала за день.'

Мама привычно шуршит на кухне. Я завтракаю под ее воркование. Мамино поведение никогда не попадало под категорию логичного. 'Почему она ни разу за эту неделю не утешила меня? Почему не поддержала?'

— Мам... — зову ее.

— Что, дорогая? — мягко улыбается она.

— Ты любишь папу?

Она замирает с ложкой в руке и удивленно смотрит на меня.

— Конечно! — с жаром восклицает. — Он моя истинная пара!

— Но это же... это же не показатель, что между вами есть чувства?

— Что за глупости, Шерри? — она нервно помешивает овощное рагу на плите. — Я полюбила твоего отца сразу же, как увидела. Да, порой он бывает слишком настойчив, а его забота кажется слишком давящей, но это все потому что он меня любит.

— Ты считаешь, что Рейган... он тоже меня любит? — мои глаза заволакивают слезы. Я закрываю лицо ладонями и не могу сдержать рыдания. Мгновение спустя мама обнимает меня и прижимает мою голову к своему животу.

— Тише, милая. Не рви себе душу, — она мягко поглаживает меня по волосам. — Понимаю, ты его не можешь простить, но рано или поздно это придется сделать. Давай смотреть правде в глаза. Он тебе нужен не меньше, чем ты ему. Это... странно. Странно, что ты испытываешь такие эмоции будучи человеком, но и вампиры раньше не сталкивались с чем-то подобным.

— Я его... ненавижу... он сломал... всю мою... жизнь.

— Сломал ли, Шерри? Институт ты закончишь. Кристи никуда не делась. Мы рядом. Что изменилось? Твой статус? Глупости. Нашедшие свою пару, не могут даже смотреть на других мужчин или женщин.

— Я хотела... свободы, — всхлипываю, поднимая голову и вглядываясь в лицо мамы. — Мам... это же не мой выбор. А я хотела... чтобы все было... по-другому.

— Ты еще такая глупенькая, — улыбается она.

— Вы с отцом уже все решили, да? — я фыркаю и отстраняюсь от нее.

— Он твоя пара, Шериллин. Что бы мы не решили, и что бы ты не думала, сейчас или чуть позже, но вы будете вместе. Это неизбежно.

— Я не хочу... не могу.

— Тебе не нужны мои советы, дочь, — мама возвращается к плите. — Ты всегда действовала, как велит тебе сердце. Твой отец противился, но в итоге уступал твоим желаниям. Думаю, ты найдешь выход. Просто дай шанс Рейгану, милая. Нужно уметь прощать, а не рубить с плеча. Я уверена, что парню сейчас еще хуже, чем тебе.

— Зато ему было лучше, когда я была у него на привязи!

— А тебе? Тебе было плохо рядом с ним? — вкрадчиво произносит она.

Я перебираю в памяти мгновения прошлого. Даже по ощущениям это похоже на теплый осенний день, с яркой листвой и прохладным освежающим ветерком. Именно так я это чувствую. То кружение на руках у мужа, его горячие объятья и нежные поцелуи. Я для него единственная. Слезы снова бегут по щекам.

— Я... я потерялась, мам. Я боюсь, что дальше будет только хуже.

— Хуже будет, если вы не найдете компромисс. Вы оба должны идти на уступки, Шерри.

— И доверять друг другу. Но как это сделать после всего случившегося?

— Прячась от него это уж точно невозможно.

Я решаю, что продолжать разговор бессмысленно. Сейчас я чувствую себя еще более уставшей, чем после встречи с королем. Возможно мама права. Бегая от проблемы, пытаясь оттянуть неизбежное, я лишь делаю себе хуже. Но я действительно не знаю, как можно сблизиться с Рейганом так, чтобы это было безопасно для меня.

* * *

Кристи звонит мне в середине дня и требует полнейший отчет о прошедшей встрече. Она больше, чем я, радуется решению короля, уверяя меня, что все могло быть и хуже. А так, я практически свободна. Не хочу видеть мужа — никто меня и не заставит! 'Зависело бы все только от моего желания...'

Подруга замечает мое настроение и, видимо, решает взять меня в оборот. У Крис оказывается масса вариантов как развеять мою тоску. Сходить в кафе, по магазинам, устроить ночную прогулку по городу, сходить, как в старые добрые времена, в ночной клуб, устроить пижамную вечеринку... Вот, что значит обрести свободу! Удивительно, но мне нравятся все предложения Крис, и я соглашаюсь, махнув на все свои мысли рукой. Была-не была!

Правда в этот вечер ничего организовать не получается, но я, уже приободренная подругой, планирую развлечения на ближайшие дни, какие книги мне прочесть, куда сходить, какие фильмы посмотреть. Да и об учебе не стоит забывать. Да уж. Вопрос еще не решенный. Бумагу-то Рейган так мне и не отдал. Ждет, что я сама свяжусь с ним? Как бы не так!

Будто подтверждая мои мысли, когда я уже лежу с книгой в кровати, раздается звонок телефона. Я беру трубку в руки и смотрю на незнакомый номер. Может ошиблись? Секунду медлю, прежде чем ответить.

— Да?

— Здравствуй, любимая, — этот голос тут же выводит меня из равновесия, посылая по телу теплую волну.

— Здравствуй, — тихо отвечаю я. Молчание длится слишком долго. — И это все? Звонишь поздороваться?

— Хотя бы услышать твой голос, — мурлыкает Рей. Я закатываю глаза. — И еще кое-зачем...

— М? Попросить меня вернуться? — усмехаюсь.

— Вообще-то нет, но раз выдался случай... Шерри, возвращайся домой, пожалуйста.

— Домой... это в то место, где ты жил и живешь со своей сучкой? — мгновенно вскипаю я. Рейган вздыхает на том конце провода и молчит. Это как-то сразу же возвращает мне трезвость мысли. С чего я вообще так психую? Глупый вопрос. Угу.