Ловушка разума

Раз уж я никому не мешаю шуршанием в гардеробной, то начинаю копаться среди одежды с двойным усердием. Первой мне попадается моя любимая розовая футболочка. Я прямо на месте скидываю кофту от пижамы и переодеваюсь.

— Ты решила меня соблазнить? — хрипотца, с которой Рей это произносит очень мне знакома. "Черт! Как можно быть такой беспечной."

— Не надейся. Что ты здесь не видел? — я оттягиваю футболку на груди, и Рей переводит на нее взгляд.

— Думаю, там нет ничего, что бы я и не трогал, — улыбается он, скользя глазами по моему телу. И пусть я фактически одета, но чувствую себя голой.

— Ты просто старый извращенец, — злюсь я, а потом хихикаю. — Хотя, учитывая нашу разницу в возрасте, тебе подойдет другой слово. М-м-м?

— Если бы я только знал, какой у тебя грязный язычок, Шерри...

— То не женился бы на мне? Уже расстроен? Может, тогда я пойду?

Рейган лишь хмыкает и качает головой.

— Не поможешь? — показывает он мне галстук.

— А что собственные рученьки сломались? — складывая кофточки, которые разбросала во время поиска, ехидничаю я.

— У тебя это хорошо получается.

— Сейчас у меня хорошо получится тебя придушить.

— Согласен поэкспериментировать.

Я откладываю одежду в сторону и направляюсь к мужу. Галстук из его рук я забираю рывком.

— Наклонись что ли, — бубню я, понимая, что дотянуться до его шеи мне трудновато.

— Тебе будет неудобно.

— Это тебе будет неудобно, а мне... Рей! Поставь меня! Немедленно!!!

Злая и пыхтящая мгновение спустя я оказываюсь сидящей на комоде.

— Вот так нам двоим будет комфортнее, — устраиваясь между моих ног, улыбается муж. — Ну не злись, маленькая.

— Руки убери, — сквозь зубы процеживаю я.

— Не могу, они сами, — и взгляд такой невинный.

Сцепив зубы, накидываю галстук на шею мужа. "Удавить бы тебя, засранец. Не думать, не думать о его руках!" Я с двойным усердием принимаюсь завязывать чертов узел.

— Как же ты раньше сам справлялся? — лучше уж разговаривать, чем в молчании терпеть наглые поглаживания. — Небось всех любовниц зомбировал на это, да?

— До тебя этого никто не делал.

— Какая оказывается привилегия!

— Наверное, потому что я тебя люб... Кхе!

— Ой, прости, — улыбаюсь я, ослабляя узел на шее Рейгана. Тот делает глубокий вдох и хмыкает.

— Ты маленькая пакостница. Моя пакостница... — он проводит пальцами по моей щеке, чем вызывает целую гамму эмоций — от злости до мления.

— Готово, — холодно отзываюсь я и выставляю руки вперед, наверняка зная, что эта вампирюга сейчас сделает. — Не стоит благодарности.

— Ну как же так? — улыбается Рей и без труда подтягивает меня к себе. Теперь наши губы в нескольких сантиметрах друг от друга. — Не люблю быть должным...

— Не на...

Поцелуй жесткий, настойчивый, заставляющий капитулировать с первых же секунд. И стоит мне поддаться, раскрыться, как все мысли улетучиваются из головы. Мне безумно хорошо и не хочется, чтобы это чувство прекращалось. Я хочу быть ближе к Рею, хочу чувствовать его кожей. Внизу живота сладко тянет в предвкушении.

Но стоит чужой проворной конечности оккупировать мою грудь, как я тут же прихожу в себя. Мои ноги каким-то образом овивают талию мужа, и я поспешно пытаюсь устранить это безобразие. Дергаюсь и тут же получаю свободу.

— Шер...

— Еще раз такое сделаешь, я... я за себя не отвечаю! — ощетиниваюсь я. — Пусти!

— Никогда, — шепчет Рейган и опирается руками о комод, вынуждая меня отклониться. — Ты даже не представляешь, как меня заводишь, — добавляет с хрипотцой. Я смотрю ему в глаза и расплываюсь в ехидной улыбке.

— Подарю тебе крем от мозолей, — хлопаю я глазками. Рейган смеется, качая головой.

— Вернусь и обязательно займусь твоим воспитанием, — делает он шаг назад. — Современное поколение слишком дерзкое.

— Ну уж извини, — спрыгиваю я с комода. — Не за чем жениться на первой попавшейся девушке.

— Она оказалась моей истинной парой. Я давно хочу семью и детей, — произносит Рей, а я каменею от его слов. — Шерри?

— На... наверное, тебе стоило искать лучше, — рассеянно бормочу я. — В другом столетии.

"Вы бесплодны. Мне жаль", — всплывают в памяти слова врача. 'А что если это выход?'

— Шер, ты в порядке? — обеспокоенно спрашивает Рей, дотрагиваясь до моей щеки. Я отшатываюсь от него.

— Не прикасайся ко мне, ясно?

Не ожидая его ответа, я прохожу мимо и скрываюсь в своей комнате. Воспоминания разрывают все внутри. Бесплодна... Так ли это? И что же делать? Сказать об этом Рею? И тогда я стану ему не нужна. Это же хорошо, да? Но скорей всего он отмахнется, скажет, что до обращения мы не узнаем ответа, да и потом... О чем я думаю! Я же не собираюсь с ним оставаться. Нет-нет-нет! Значит, о бесплодии стоит молчать просто потому, что этот диагноз ничего не изменит для окружающих. А для меня? Лучше вообще забыть.

Когда Рейган уезжает, я спускаюсь вниз в надежде поймать Бетани и завязать разговор, но она ловко ускользает от меня под предлогом занятости. А вскоре и вовсе покидает дом. Поэтому оставшуюся часть утра, да и целый день я то брожу по дому, то бездельничаю у себя в комнате. Рейган не возвращается и вечером, что пробуждает во мне любопытство. Ведь не волнуюсь же я за него? В итоге я ложусь спать, так не дождавшись обещанного воспитания, но с надеждой, что новый день принесет мне что-то хорошее.

Вернуться к оглавлению

Глава 5. Такие разные, и все-таки мы вместе!

Первые ощущения нового дня — резко прогнувшийся матрас, поцелуй в макушку и ласковые слова:

— Доброе утро, любимая.

"Да он издевается!"

— Изыди, — бурчу я, переворачиваясь на другой бок и прячась под одеялом. Некоторое время ничего не происходит. Я уже начинаю погружаться я мягкое нутро сна, когда одеяло нагло стягивают, а саму меня переворачивают на спину. — Ты все не угомонишься, старенький мой?

— Воспитывать и воспитывать, — отвечает мне тихим голосом Рейган. От нежности, буквально пропитавшей каждое слово, необъяснимо приятно.

— Дай поспать, а? — морщусь я, чувствуя, что начинаю мерзнуть. — Целуй уже и вали.

Намеренно выпячиваю губки, ожидая поцелуя, но время идет, а действий ноль. Приоткрываю один глаз и вижу мужа, на довольном лице которого блистает ослепительная улыбка. Гад!

— Уже вошла во вкус? — хитрый взгляд на его лице заставляет меня поморщиться. С утра я явно проигрываю в словесных баталиях.

Перевернувшись на бочок и подтянув ноги в груди, я жалобным голосом произношу:

— Верни, пожалуйста, одеяло. Мне холодно.

Кто бы ожидал, что подействует! Меня тут же укрывают, а я едва не мурчу от удовольствия, получив желанное тепло.

— Шерри, можно я попрошу тебя кое о чем? — интересуется Рейган, заботливо подтыкая одеяло под мое размякшее тельце. И только когда муж прекращает это занятие и нависает надо мной, ожидая ответа, я понимаю, что из меня сделали гусеничку в коконе. Ну как тут не уступить.

— Проси, — великодушно разрешаю я. Прежде чем Рей начинает говорить, он проводит пальцами по моей щеке.

— Если сегодня позвонит Кристи, и вы договоритесь о встрече, то пусть она проходит или у нас, или у нее дома, ладно?

— Это так важно? — теряя последние остатки сна, спрашиваю я. — Навряд ли мало-мальски приличные заведения работают в то время, когда Кристи может выйти погулять. Но мы можем просто покататься по городу...

— Нет! — осекает меня Рейган. — Шерри, это не моя прихоть. Это для твоего же блага.

— Хорошо.

— Что хорошо? — прищуривается Рей.

— Хорошо, мы встретимся или у нас, или у нее дома.

— Спасибо, — на мой взгляд, довольно искренне благодарит вампирюга.

— Угу, — нахохлившись, бубню я.

— И еще одно...

— А нельзя было оставить мне инструкцию на тумбочке? — закатываю я глаза. — Люди обычно спят... — я поворачиваю голову, чтобы взглянуть на часы. — ... в шесть утра.

— Это будет последняя просьба, — хмыкает недомуж.

— Валяй.

— Не езди без охраны...

— А это возможно? — оживившись, спрашиваю я.

— Теперь нет, — муж вздыхает. — Шер, я серьезно прошу тебя. И не садись за руль сама.

— Это уже третья просьба, — тихо бурчу я.

— Обещай мне, что выполнишь все, о чем я попросил.

Я изучаю лицо Рейгана с минуту. Сосредоточен, напряжен и явно взволнован.

— Хорошо, — и, прежде чем Рей переспросит меня, перечисляю: — Встречаемся или у нас, или у Кристи дома. Еду только с охраной. Никакого самостоятельного вождения машины.

— Умница, — улыбается вампирюга и... целует меня в губы. Я не то что бы расстроена этим коротким, легким, адски усложняющим мне жизнь поцелуем, но зачем дразнить с утра пораньше? Мне сразу же хочется взять все свои обещания обратно. — Я очень надеюсь на твое благоразумие, Шер.

— Угумс, — отворачиваясь от Рейгана, соглашаюсь я. — Можно я теперь буду спать?

— Конечно, куколка, — шепчет мне на ушко этот... этот... у-у-у! Откуда только узнал мое прозвище, вампирюга!

* * *

Конечно же ни о каком сне после такого пробуждения не может быть и речи. Провалявшись в постели еще немного, я решаю, что самое время словить Бетани на кухне, пока та расслаблена и не подозревает о моих коварных планах на счет нее. В душе при этом я потираю ручки и хитро улыбаюсь.

— Доброе утро! — приветствую я экономку, даже не пытаясь скрыть своей радости.

— Доброе, — удивленно отвечает Бет. — Ты сегодня рановато.

— Рей разбудил, — я пристально слежу за ее реакцией. Бетани умеет держать лицо, но мои слова заставляют ее на мгновение замереть. "Так-так." — А где Пабло?

— Ушел... за продуктами, — вампирша натянуто улыбается и, если бы я не знала, что искать, то даже бы не заметила наигранности в ее жестах. "А может быть я просто вообразила себе непойми-чего?" — Я тут приготовила геркулесовую кашу, будешь?

— С удовольствием! — бодро соглашаюсь я и между делом добавляю: — Что же мы будем без тебя делать в новом доме.

На этот раз Бет не пытается скрыть своей удрученности.

— Раз Рейган так решил, то спорить бесполезно, — грустно улыбается она.

— А вы давно с ним знакомы? — как бы невзначай интересуюсь, присаживаясь за стол. Играть саму невинность мне не впервой.

— Очень.

Я выжидающе смотрю на Бетани. Она молчит и рассматривает меня. Не знаю, о чем она думает, но что-то в ее взгляде настораживает. Неужели и вправду между двумя вампирами есть чувства?

— Не расскажешь?

— Думаю, там нет ничего интересного.

— Жаль, — на этот раз мне даже не приходится играть. Я действительно расстроена — не узнаю у нее, придется подбираться к Рейгану. — Мы столько времени прожили рядом, а я даже ничего толком о тебе не знаю.

Прежде чем ответить, Бет выдерживает паузу. Услышав смешок, я поворачиваю голову в ее сторону.

— Ты такая же манипулятор, как и Рей, — улыбается она, ставя передо мной тарелку с кашей.

— Спасибо.

Теперь мне остается ждать. Бетани задумчиво смотрит в окно, но я чувствую, что сейчас она не здесь — вернулась в прошлое и, судя по всему, оно не было радужным. Это и подтверждают ее дальнейшие слова.

— Мне было три года, когда я потеряла родителей. Отец погиб на войне, а как, ты знаешь, истинные пары не живут друг без друга. Мама ушла спустя пару недель. Родственников у нас не было, и меня собирались отправить в приют, но появился Рей, — Бетани вздыхает, водя ложкой по тарелке. — Он познакомился с моим отцом на войне, а когда узнал, что тот погиб, то решил разыскать мою мать, чтобы передать ей его вещи. Рей тогда не знал, что они истинная пара. Наверное, он удивился, найдя вместо мамы меня. — Бет берет чашку чая и вертит ее в руках.

— Извини, я не думала, что все так... мрачно, — понимаю, что всколыхнула давно забытое, вынудила вытащить на свет то, что запрятали в самый темный угол. Неприятное ощущение.

— Ничего, — Бетани отмахивается рукой. — Иногда мне кажется, что этого и не было никогда. Вот это действительно страшно — забыть. — Она выдавливает из себя улыбку. — Зато потом, когда Рейган забрал меня в их семью, я ощутила себя принцессой, любимой и счастливой. Воспитывала меня, конечно, Илона, мать Рейгана, но он сам часто возился со мной. Рей был для меня спасителем, братом, а потом уже создателем и наставником...

— Он тебя обратил? — удивляюсь я, и почему-то озвученный вампиршей факт мне не по душе.

— Да, он, — пожимает плечами экономка. Только теперь думать о ней я так не могу. Она больше, чем обычная прислуга. — Я сама его об этом попросила. Что тебя удивляет?

— Нет, ничего, — рассеянно отвечаю я. — По твоим словам выходит, что Рей такой белый и пушистый.

— Нет, отнюдь. Рейган разный и порой его поступки непонятны даже мне.

Занятный выходит у нас диалог. Бет считает, что лучше кого-то другого знает моего мужа?

— А что было дальше?

— Дальше Рейган решил, что хочет жить отдельно от родителей. Хотя и до этого он нечасто появлялся в родных стенах, большую часть времени путешествуя или занимаясь поручениями короля. Я напросилась переехать с ним, ведь все лучше, когда домом управляет знакомый тебе человек. Да и для людей мы играли супружескую пару. С тех пор мы так и жили... вместе.

Я поднимаю глаза на Бетани. В последних ее словах звучало явное недовольство. И кажется, судя по ее взгляду, причиной являюсь я. Но вот Бет моргает, и улыбка снова расцветает на ее губах.

— О! Я совсем забыла, — она подрывается с места и начинает шуршать у плиты. — Тебе нужно выпить отвар.

Я, посчитав, что большего я не смогу из нее вытянуть, смотрю в окно, обдумывая ее слова. Все выходит довольно складно, но из-за чего-то на душе у меня неспокойно. Я даже ловлю себя на мысли о ревности, но тут же отбрасываю ее. С чего я должна ревновать Рейгана? Кто он мне? Единственное, о чем я мечтаю, это отделаться от ненавистного мне брака, и тогда Бет и Рей продолжат жить под одной крышей в привычной для них обстановке. И даже если между ними что-то и есть, то мне это лишь на руку.

Я окидываю фигурку Бетани цепким взглядом. А ведь она выглядит именно так, как нравится Рейгану. Совпадение или же он диктует ей во что одеваться и как краситься? Бет красива. Девушки, прошедшие обращение, всегда расцветают будто райский цветок. Хищницы, привлекающие невинные жертвы. Бет не исключение. Модельная внешность и фигура, длинные распущенные волосы чернильного цвета... да она красавица. На ее фоне я выгляжу замухрышкой и оборванкой. А ее манера держаться, плавность жестов? Мне до всего этого далеко. Даже одета Бет, в отличие от меня нынешней, как будто вот-вот поедет на светский раут. Тогда почему я, а не она?

"Что такое не везет и как с этим бороться?"

Пока я витаю в своих мыслях, Бет успевает заварить мне отвар. Я благодарю ее, принимая чашку, но в голове моей будто раздается звоночек беспокойства. Какой отвар? Кто назначил? Когда?

— Все в порядке? — спрашивает меня вампирша, следя за мной.

— Да... Просто я не помню, чтобы мне кто-то назначал отвар.