Ловушка разума

Рядом с массивным каменным портиком нас дожидается женщина. Деловой костюм, папка с документами в руках. Риелтор. У меня вытягивается лицо, когда я понимаю цель нашего визита.

— Осмотри дом, — произносит Рейган, подталкивая меня вперед.

— Зачем?

— Просто осмотри.

Я выгляжу здесь нелепо. Даже не потому, что одета не подобающе (сюда бы больше подошла барышня в кринолиновом платье), а потому что я маленькая, все здесь огромное и кричащее о своей пафосности. Высокие потолки с лепниной, шелковые обои и ручная роспись на стенах, мебель на изящных ножках из натурального дерева и с позолотой. Красиво. Угнетающе.

Зачем Рейгану дом? Хочет переехать? Или купить мне, чтобы я жила отдельно?

Пройдя по кругу гостиную, я возвращаюсь в холл, где риелтор рассказывает о доме — когда построен, кто жил, по какой смешной цене он выставлен...

Рей бросает на мое недовольное лицо один единственный взгляд и прерывает женщину:

— Мы все поняли, спасибо. Думаю, нам этот вариант не подходит.

Уже в машине я решаюсь задать крутящийся на языке вопрос.

— И что это все значит?

— Мы выбираем наш новый дом.

— Наш новый дом? — переспрашиваю я.

— Да, я решил, что так будет лучше.

— Постой! Наш? — я смеюсь. — Ты всерьез думаешь, что я останусь жить с тобой?

Рейган стискивает зубы. Он снова становится хмурым и сердитым. Я отворачиваюсь к окну и падаю в свои мрачные мысли. "Он, видите ли, решил." Новый дом, новая жизнь? Как, оказывается, все просто-то. Да, и новая жена. Удобно.

— Шерри...

— Отвези меня домой.

— Шер, прошу, побудь со мной сегодня, — он не смотрит на меня. Весь сосредоточен на дороге. Руки крепко сжимают руль, плечи и шея напряжены.

— Хорошо, — выплевываю я. Все равно же сделает по-своему. Через минут десять я не могу удержаться. — Зачем новый дом? Чем плох нынешний?

— Я хочу оставить его Бетани.

— Нашей экономке? — приподнимаю я бровь. — За какие такие заслуги?

Ехидства в моем голосе хоть отбавляй. Неужели Рей и Бет... Замечательно! Поверить не могу!

— Бет мне как сестра. Мы давно друг друга знаем, — отвечает Рей спустя какое время. — У нее должна быть своя семья.

— Ей три сотни, — хмыкаю я. — Думаешь, она не скопила на такой дворец, который мы только что осматривали?

— Шерри, — я слышу укоризну в этом единственном слове.

— Я поняла.

Оставшееся время до следующего выставленного на продажу дома, мы проводим в молчании. А потом еще до одного, а потом еще...

В обед Рей отвозит меня в ресторан. 'Ха-ха!' Весь персонал провожает меня округлившимися глазами. До Рейгана, кажется, только в этот момент доходит, что мой наряд точно не подпадает под категорию "приемлемо" для этого места. "Или он это специально." Но мне даже не нужно делать равнодушное лицо. До того я устала биться в путах людских предрассудков и что-то кому-то доказывать.

Блюда заказаны. Я отворачиваюсь к окну и рассматриваю проходящих мимо здания людей. На улице светит яркое летнее солнце, блестят проезжающие по дороге машины. Мыслей нет, аппетита тоже. Я не обращаю на Рейгана внимания. И когда возвращается официант, вздрагиваю от неожиданности. До того увлеклась равнодушным рассматриванием бурлящего города.

— Нам бы осмотреть еще пять домов сегодня, — утолив голод, пытается завязать разговор Рей.

— Хорошо.

Пауза длится несколько минут. Я ковыряюсь вилкой в тарелке с салатом больше для вида. И стараюсь не поднимать головы, потому что чувствую, как взгляд стальных глаз буравит меня.

— Если не понравятся эти, то, может, поищешь другие варианты сама? — новая попытка меня разговорить. — Съездим, посмотрим их в следующий выходной.

— Как скажешь.

Напротив меня тяжело вздыхают. 'Разве ты не этого хотел, Рейган? Слепое подчинение, фальшивая любовь, исполнение всех твоих желаний. Только вот ты не будешь счастлив, потому что я не буду рядом с тобой.'

Через полчаса и после вкусного десерта, который я уминаю с удовольствием, мы снова отправляемся в путь.

Спустя два осмотренных дома я чувствую себя выжатой как лимон. Да еще эти бесконечные вопросы Рейгана не устала ли я. Устала, но ему ничего не говорю. Думаю, это своеобразная проверка на вшивость. Ведь вчера заявила, что мне уже лучше, и я хочу в город. Вот, пожалуйста.

Очередной дом выглядит красиво. Трехэтажный сруб из добротного дерева располагается около озера. Я не захожу внутрь, а сразу же направляюсь к воде. Красиво. Поют птички, шелестят листвой деревья, прохладный ветерок обдувает приятной свежестью.

Я обнимаю себя руками и устремляю взгляд вдаль. Одна за одной возникают мысли о моем будущем. Один вопрос сменяется другим. И я не могу четко понять, что будет дальше, и будет ли вообще. Год назад я знала, что впереди меня ждет пара лет учебы, потом я буду препираться с отцом по поводу работы в его компании. В итоге он мне уступит, и до обращения я успею научиться чему-то новому, скопить немного средств, а там и обзавестись отдельным жильем. Возможно, я бы познакомилась с каким-нибудь парнем и пожила бы в свое удовольствие. Но все планы треснули, стали шаткими. Вроде бы еще могу вернуться на прежний путь, но я чувствую, что буду постоянно оглядываться назад, боясь встретиться с глазами цвета стали.

Как он подходит ко мне, я не слышу. Накидывает мне на плечи ветровку и встает рядом.

— Спасибо, — тихо благодарю я. — Как дом?

— Хорош, но не наш вариант.

— Понятно.

Я бросаю последний взгляд на озеро и направляюсь к машине. Прежде, чем нам уехать, Рейган достает папку бумаг.

— И что у нас тут осталось? — произносит он, просматривая документы. — Этот и этот.

Он уже хочет бросить бумаги на заднее сиденье, но мое любопытство побеждает.

— Можно? — впервые я проявляю инициативу. На колени мне ложится толстая стопка. Ну хоть чем-то я могу заняться в дороге, а то смотреть в окно мне порядком надоело.

'Этот мы смотрели. Этот тоже. Этот нет, да и на вид маловат. Нехило стоит тот дворец...'

— Черт. Столько вариантов и все не то, — вздыхает Рейган, когда мы садимся в машину после осмотра последнего дома. Солнце уже клонится к закату, все вокруг окрашивается в оранжевые и охристые цвета.

— А почему не хочешь посмотреть этот? — протягиваю я Рейгану один из листов.

— Он недостроен. Да и низкая цена смущает.

— Возможно, люди хотят побыстрей продать...

— Хочешь его посмотреть? — в глазах Рея зажигаются искорки.

— Почему нет? — пожимаю я плечами, наблюдая, как лицо Рея приобретает довольное выражение. — Мне не хочется еще один день проводить в твоей компании.

Вампир скрипит зубами, ходят желваки на щеках, губы вытянуты в бледную полоску. А мне-то что? Рей хотел откровенности, он ее получил.

К предложенному мной дому мы подъезжаем в гордом молчании. Рейган пыхтит и злится. Чувствую кожей, что еще чуть-чуть, и в воздухе салона замелькают молнии.

На границе участка нас встречает мужчина. Рабочий день закончился несколько часов назад и, по-видимому, мы вызвали риелтора уже из дома. Уставший, немного растрепанный он с ходу начинает вещать о продаваемом участке. Я слушаю вполуха, отмечая, что забора на территории еще нет, да и перекопано все вокруг знатно. Нам даже приходится оставить машину у дороги. Сам же дом, что мне очень нравится, находится в дальнем конце участка, скрытый от проезжей части раскидистыми деревьями. Подъездная дорожка еще не замощена, ландшафтного оформления нет, что дает простор для будущих изменений.

Дом не имеет еще ни наружной, ни внутренней отделки, но выглядит очень даже симпатично. Когда будет закончен, приобретет вид современного коттеджа. Внутри я сразу же отмечаю удобную планировку комнат и их простор. Пока Рей и мужчина осматривают одни помещения, я отдельно шагаю, судя по плану, через будущую гостиную и попадаю на кухню. У меня в голове даже рисуется картинка, каким должен быть кухонный гарнитур — обязательно с островом, в современном стиле с глянцевыми фасадами и металлическими деталями. И много разной новомодной техники. Из кухни на небольшую террасу ведут огромные окна в пол. Их еще не установили, но разыгравшееся воображение подкидывает мне будущий вид. Перед террасой уже залита чаша бассейна, где хозяину будет хорошо плескаться в жаркие денечки. Позади же располагается небольшая поляна, на которой можно устраивать пикники или играть с детьми. Но главное достоинство всей этой территории — это вид. Раскинувшийся за пологим склоном город и виднеющиеся вдалеке пики гор. Потрясающе, завораживающе. Ночью здесь наверно сказочно красиво. Со второго этажа так вообще...

— Вижу, что понравился, — прерывает мои размышления Рейган, снова появившись будто из воздуха. Прежде чем ответить, я стараюсь предать своему лицу равнодушное выражение.

— Лучше, чем остальные.

— Это да или нет?

— Решать тебе, — ухожу я от прямого ответа. — Сможешь все оформить под себя. Вид отсюда стоит больше этого дома.

Я хочу уйти, но Рейган ловит меня и прижимает меня к себе.

— Шерри, ты моя жена, и я не собираюсь тебя отпускать, — вкрадчиво произносит он. Со стороны, наверное, кажется, что двое влюбленных воркуют в объятьях друг друга. — Поэтому в выбранном доме будем жить вдвоем. Я хочу, чтобы он нравился не только мне, но и тебе. Хозяйкой в нем будешь ты.

— Рейган, ты можешь мечтать о всем, чем угодно, — наигранно сладко отвечаю я и расплываюсь в улыбке, наблюдая, как лицо вампира мрачнеет. Хватка его между прочим лишь усиливается, если так продолжится, он меня переломит пополам. — Пусти меня.

— Я тебе уже сказал, что никогда, — отрезает муж. — Мне нравится дом. Твое мнение. Да или нет?

— Да.

Поцелуя я не ожидаю. Он обрушивается стремительно, горячо и благо, что длиться недолго.

— Скрепление нашего согласия, — расплываясь в улыбке, произносит Рей. Хватку ослабляет, но из рук не выпускает. Моя очередь мрачнеть и про себя поливать муженька непечатными словами. Пока идем к машинам и ожидающему нас риелтору, горячая лапища мужа в собственническом жесте покоится у меня на талии, вызывая стойкое желание вырваться и врезать зазнавшемуся вампирюге.

— Мы согласны, — озвучивает Рей свое решение мужчине. Тот довольно кивает. Не зря вытащили его в вечер субботы из дома. — Пришлите все бумаги на электронную почту. Я ознакомлюсь и в понедельник с вами свяжусь.

Распрощавшись с повеселевшим мужчиной, я еще раз кидаю взгляд на будущее владение Рейгана и запрыгиваю в машину.

— Как только все документы будут готовы, надо нанять дизайнеров. Займешься оформлением территории и интерьера, — информирует меня Рейган. Я ничего ему не отвечаю, уставившись взглядом в окно. Я надеюсь, что к тому моменту, как дом перейдет во владения мужа, меня уже не будет в его жизни.

* * *

На предложение Рейгана поужинать где-нибудь в городе, я отвечаю отказом. Еще немного времени в его обществе вызовет у меня нервную истерику. Да и усталость берет свое. Отвыкшее от таких нагрузок тело, готово прямо сейчас уйти в режим сна. Что и происходит на короткое мгновение.

Я разлепляю веки уже, когда машина останавливается перед знакомыми воротами. Тру глаза, пытаясь выжать из себя еще хоть капельку бодрости — дойти до комнаты, принять душ и завалиться спать. И мне все равно, что часы показывают лишь начало десятого ночи.

Но бодрит меня отнюдь не самовнушение или наглая лапища мужа, которой он обвивает мою талию, стоит мне выйти из машины, а взволнованное лицо Бетани, когда мы попадаем в дом.

— Где вы были? — первый вопрос, который я слышу от нее. — Целый день пропадали. Я вся извелась. Неужели сложно было предупредить?

Я раскрываю рот, но достойного ответа на ее претензии у меня нет.

— Мы смотрели новый дом, — спасает положение Рей.

— Новый. Дом? — явно растерянная Бет бледнеет на глазах.

— Рейган хочет оставить тебе этот, — вклиниваюсь я в разговор.

— Но...

— Я так решил, — жестче, чем требуется проговаривает вампир. Взгляд Бет направлен только на него. В ее глазах плескается растерянность и мольба.

— Не волнуйся так, — я отхожу от Рея и сжимаю плечо нашей экономки, — выбранный дом еще недостроен, так что в ближайший год ничего не поменяется.

Я чувствую, как тело вампирши немного расслабляется, и она с улыбкой на губах наигранно бодро отвечает:

— Просто это так неожиданно.

— Да, — спокойно произношу я. — Для меня тоже.

Мы встречаемся взглядом с женщиной, и я понимаю, что все же тут дело нечистое.

— Я пойду спать, — информирую я вампиров и, уже поднимаясь по лестнице, добавляю: — Благодари Рейгана. Он так заботится о тебе.

Взгляд цвета стали прожигает меня насквозь. Я не отвожу глаз, пока муж не скрывается из вида.

'Истинные пары никогда не изменяют друг другу', — вспоминаю я слова мамы. Тогда что же связывает Рейгана и Бетани? Этот вопрос не дает мне покоя, пока я принимаю душ. И теперь задача номер один — узнать у Бет о ее знакомстве с моим мужем. До встречи с Кристи надо же чем-то заняться. А пока спать, спать, спать. 'Сегодня Рейгану не достанется поцелуй на ночь.'

Как только голова касается подушки, а веки опускаются, я чувствую, как меня убаюкивающей волной уносит в мир сновидений. И то ли во сне, то ли наяву меня кто-то гладит по волосам и нежно целует в уголок губ.

* * *

Воскресенье начинается для меня ранним утром. Все еще точно отдыхают, а у меня сна ни в одном глазу. Умывшись и заправив кровать, я на цыпочках пробираюсь в гардеробную. Днем проведу здесь ревизию и попробую отыскать среди дорогих тканей свою одежку, которую, на сколько помню, я забирала из дома после свадьбы.

— Доброе утро, милая, — раздается за спиной через какое-то время знакомый голос. Я кривлюсь от нежных ноток в нем.

— Прекрати так меня... называть, — резко обернувшись, произношу я. Рейган стоит передо мной голый. Ну если не считать полотенце на его бедрах. На секунды две я впадаю в ступор с разинутым ртом, а потом поджимаю губы. Видимо, Рей перешел в открытое наступление.

— Любуешься? — ухмыляется он.

— Не лопни от самолюбия.

— Я лопну только от твоей любви, — скалится он.

— Тогда тебе это не грозит, — я демонстративно отворачиваюсь, продолжая копаться в вещах.

— А куда ты собралась в такую рань? — не унимается вампирюга.

— Могу задать тебе тот же вопрос, — огрызаюсь я.

— У меня деловая встреча с иностранцами через пару часов.

"Как будто мне это интересно." Молчание за спиной настораживает. Я оборачиваюсь и приподнимаю бровь. Рей вопросительно смотрит на меня.

— Что?

— Твоя очередь.

— Да ну?

— Шерри...

— Да никуда я не собираюсь! — вскидываюсь я.

— Значит просто решила подкараулить меня голого? — расплывается в хитрой улыбке Рейган, и я закатываю глаза.

— Отвянь, Рей. Ты меня достаешь уже с утра, — качаю я головой.

— Займусь твоим воспитанием, когда вернусь, — отвечает он и улыбка его становится хитрой-хитрой. Рей направляется в сторону вешалок с рубашками. Я смотрю на его спину, которую украшает татуировка. Красивая... и спина, и тату, вьющаяся по всему левому боку вампира и переходящая на надплечье и плечо. Я втягиваю воздух через нос и заставляю себя отлепиться взглядом от мужа. "Ну уж нет! Этим он меня не возьмет!"