Оставшееся до вечера время Андрей посвятил отбору десяти лучших из почти полусотни кандидатов. Он, сказать по правде, забрал бы всех, если бы ему это позволили — астрономические по меркам клана Ханто деньги таковыми для него вовсе не являлись, ради великой цели клан Лерой мог пожертвовать и значительно более внушительными средствами. Наконец десяток молодых учёных был отобран и заведён в отдельное помещение, в котором Андрей провёл первичный инструктаж, обрисовав ближайшие и отдалённые перспективы переходящих в клан Лерой молодых интеллектуалов, повторно подтвердив слова матриарха о том, чем они станут заниматься в новом клане. Так как возражений ни у кого не последовало, то этот десяток поставил свои подписи на заявлениях о выходе из клана Ханто, и на точно таких же заявлениях, но уже на приём в клан Лерой. Оказалось, что четверо из отобранных учёных были семейными, и у всех четырёх жены тоже были квалифицированными учёными, причём в необходимой Андрею области науки. Видимо, традиция искать себе вторую половину в том же коллективе, где и работаешь, была характерна не только для землян — общие интересы сближали оканийцев так же, как и жителей родины Андрея.
Небольшая задержка, связанная с поиском вторых половинок семейных пар, и ещё четыре подписи под заявлениями о вступлении в клан Лерой не сильно нарушили планы Андрея — уже через несколько ло он размещал уже своих людей в отдельном доме в пригородах Леры. Связавшись с Литэйлой и определившись с кандидатурой администратора из числа руководящего звена клана, который на первых порах назначался ответственным за клановый научный сектор, Андрей оставил на попечение новоявленного чиновника всех привезённых учёных и отбыл обратно на Окану — лично договариваться о приобретении необходимого научного оборудования для начала исследований. Доверить эту работу оказалось некому — в клане Лерой только Андрей, получивший необходимое образование, был достаточно компетентным, чтобы с нуля построить научно-исследовательский институт и оснастить его необходимым оборудованием. Сейчас в деле создания кланового научно-исследовательского сектора он пока оставался единственным и незаменимым — новые научные кадры, способные правильно организовать работу рядовых исполнителей — учёных, появятся у него очень и очень нескоро...
* * *
Андрей неторопливо обвёл взглядом четырнадцать лиц, внимательно смотревших на него из-за расставленных в несколько полукруглых рядов столов, останавливаясь на каждом из них не более нескольких мгновений. Четырнадцать молодых учёных — элита нового направления в развитии клана. Без фундаментальной науки на новом месте клану придётся тяжело — ни одна цивилизация в своём развитии не обходилась без общеобразовательных и научно-исследовательских учреждений. Несмотря на лозунг "война — двигатель прогресса", на самом деле прогресс двигали такие вот люди...
Убедившись, что всё внимание присутствующих устремлено на него, Андрей неторопливо начал свою речь:
— Итак, таны и таньи, рад приветствовать вас в клане Лерой, который теперь станет вашим домом. Про Ханто придётся забыть — своих людей из клана мы не выпускаем. Зато клан готов стеной встать за каждого своего человека — вы наверняка уже слышали несколько подобных примеров, ставших достаточно известными в империи. Этими словами я хочу довести до вас, что беззащитными вы, что бы ни случилось, не окажетесь — за вами всегда будет стоять сила сотен миллионов бойцов армии Лерой. От вас требуется только одно — работать, работать и ещё раз работать. Клан вам даст если не всё, то почти всё, что потребуется для вашей работы — технику, оборудование, помещения, полигоны для испытаний. Нужен будет звездолёт — сделаем вам звездолёт. Понадобится полигон в космосе — интенданты только уточнят, в каком районе космоса его строить. Все вы до этого специализировались в изучении материи и пространства, и здесь будете заниматься тем же самым. Но, прежде чем я перейду к конкретике, прошу ответить — хорошо ли вы устроились на новом месте? Всем ли довольны?
Посыпался шквал ответов, комментариев и вопросов. Андрей сначала пытался вычленить из них главное, потом, сдавшись, поднял руку и попросил тишины. Дождавшись, пока гул голосов утихнет, он продолжил:
— По поводу вашего размещения — каждому положен двухкомнатный номер с отдельным санузлом и кухней. Семейным положен трёхкомнатный номер. Если появятся дети — на каждого ребёнка положена отдельная комната. Площадь помещений определена согласно санитарным нормам — даже в Окаане подобное жильё считается элитным. За содержание платить не надо — это клановое имущество. Если условия вас не устраивают — подайте заявку администратору, он рассмотрит ваши пожелания. Обычно предложенных вам условий вполне достаточно для комфортной жизни — я сам до недавнего времени жил точно в таком же номере. Если кто-то захочет отдельное жильё более высокого класса — тоже нет проблем, но уже за отдельные деньги. Сразу же, раз возник вопрос о дополнительных условиях содержания — платить вам будут. Поначалу не так много — около четырёх ли, чуть больше средней зарплаты на Окане. Знаю, что некоторые из вас получали в клане больше, но прошу учесть, что клан обеспечит вас не только бесплатным жильём, но и бесплатным питанием. Вы, наверное, уже обратили внимание, что на первом этаже вашего дома работает круглосуточная столовая. Меню не слишком разнообразно, зато в рационе блюда исключительно из натуральных, экологически чистых и идеально сбалансированных по своему рациону продуктов, которые вы найдёте далеко не в каждом оканийском престижном ресторане. Еде в клане уделяется большое внимание — здоровая и полезная натуральная пища позволяет достичь высокой работоспособности и максимального долголетия. Из стандартного рациона можно выбирать всё, что хотите, и в любом объёме. Возможен заказ дополнительных блюд, но за отдельную плату. К подобным заказам мы прибегаем редко — исключительно во время праздников. Если про еду всё, то перейду к физическим упражнениям — мне уже доложили о вашем недовольстве этим пунктом обязательной программы. Хочу вас огорчить — занятия спортом являются обязательным атрибутом повседневной жизни всех членов нашего клана. Занятия проводятся два раза в ло — утром и вечером. От занятий освобождаются больные, инвалиды, которые не в состоянии выполнять физических нагрузок, а также беременные женщины. Так как больных и инвалидов в клане нет — им сразу же оказывается необходимая медицинская помощь — следовательно, исключения касаются только беременных женщин, для которых, кстати, разработана специальная гимнастика. Эта гимнастика не обязательна, но желательна — беременным дамам советую посещать её, если вы хотите родить здорового ребёнка. Обязательные занятия позволят вам поддерживать ваше тело в хорошей физической форме, меньше болеть и дольше жить. Это не блажь, а итог долгих медицинских исследований. Кстати, физические нагрузки позволяют уменьшить количество излишних жировых накоплений в теле — именно поэтому в меню столовых отсутствуют ограничения в приёме пищи. Ешьте, сколько хотите, но от последствий излишне съеденного вам придётся избавляться в спортзале или на полигоне. Необходимость физических тренировок даже не обсуждается, и вы со временем поймёте правоту моих слов. Кстати, ваша заработная плата будет сильно зависеть от вашего усердия на спортивной площадке, так что особо ленивым рекомендую сразу же забыть про свою лень и со всем прилежанием следовать указаниям ваших спортивных инструкторов — именно они будут определять коэффициент вашей надбавки к зарплате.
Следующий пункт, который вас наверняка интересует — медицинская помощь. Она в клане бесплатная, вплоть до процедур по омоложению. За счёт клана омоложение проводится для мужчин, достигших возраста пятидесяти лет, и для женщин, достигших сорока пяти. При рождении ребёнка женщина получает право на уменьшение предельного возраста до сорока лет. Ещё один нюанс жизни клана — вы, наверное, обратили внимание, что подавляющее большинство членов клана Лерой ходят в одинаковой униформе армейского образца. Ношение военной одежды не является обязательным, однако стандартная военная форма может выдаваться любому члену клана бесплатно. Она очень удобна и функциональна — не трёт, не жмёт, согревает на холоде и даёт чувство прохлады на жаре. К тому же ткань военной формы сделана из натуральных растительных волокон с небольшим добавлением синтетических полимеров, хорошо пропускает воздух и оптимальна для повседневного круглосуточного ношения. Каждому положено по два бесплатных комплекта в кун, другую одежду придётся покупать. Так как за исключением отдельных модниц все остальные клановые уделяют внимание при выборе одежды не столько красоте, сколько функциональности, мы имеем то, что сейчас имеем — а именно, люди сами выбирают армейскую полевую форму. Повторюсь — заставлять вас её носить никто не будет, ходите в чём хотите. Ещё один вопрос, который здесь не прозвучал, но сказать о нём я обязан — это преступность. В нашем клане её нет. Лерой — предельно законопослушные граждане, соблюдающие не только общеимперские, но и клановые законы. Законы клана Лерой практически такие же, как и у Ханто. При желании, если вдруг возникнут неразрешимые разногласия — прошу выяснять их с помощью дуэлей. Однако внутри клана смерть в дуэльном круге категорически порицается, поэтому до подобных крайностей прошу не доводить. Впрочем, в ближайшие несколько десятков сол вам это не грозит — любой член клана Лерой в состоянии избить вас даже с завязанными руками, а некоторые — и с завязанными глазами. Подведя итоги вышесказанному, отмечу, что клан делает всё возможное, чтобы обеспечить минимальный уровень комфортной жизни для каждого члена клана. Минимальный, разумеется, по меркам нашего клана — в империи многие посчитают его комфортабельным, а некоторые — даже элитным. Некоторые найдут в нашей жизни много общего с армейским уставом — не буду таких разубеждать. Сам я не вижу в армейской жизни ничего плохого — вам не надо думать ни о жилье, ни об одежде, ни о пропитании, ни о ждущей каждого человека, мечтающего прожить подольше, процедуре омоложения — за вас всё это уже продумали, и продумали хорошо. Многие жители империи, даже имеющие высокооплачиваемую работу, не имеют и половины того, что мы даём своим людям. От вас, повторюсь, требуется только работа. Теперь задавайте свои вопросы...
На этот раз вопросов прозвучало значительно меньше — по сравнению с началом беседы их практически совсем не было. Люди старательно переваривали полученную информацию, тихо обмениваясь между собой впечатлениями. Из нескольких прозвучавших незначительных вопросов Андрей выбрал один, и ответил:
— Вижу, что вы в целом разобрались в сложившейся в клане Лерой обстановке. Остальные тонкости и нюансы нашей, а теперь уже и вашей жизни вы узнаете сами, я только отвечу на последний, только что прозвучавший вопрос, который касается имеющихся у нас развлечений. Сразу огорчу любителей роскошно отдохнуть — развлечений у нас крайне мало, все заняты в основном работой. Есть несколько небольших ресторанов и развлекательных центров, но они, как правило, полупустые — люди не стремятся потерять своё драгоценное время в бессмысленном ничегонеделанье, просиживая стулья в ресторанах. Отпуск можно провести на клановых базах отдыха или специализированных санаториях — на морских побережьях в тропических и субтропических зонах для отдыха имеются все условия. Для романтических прогулок после работы у нас есть прекрасные парки, в которых размещены уютные кафе и немногочисленные незатейливые аттракционы. Однако в клане, особенно среди молодёжи, весьма популярны специализированные аттракционы, в действительности являющиеся обучающими симуляторами. На этих симуляторах можно не только поиграть в водителя, пилота или стрелка, но и получить дополнительную специальность. Теперь, если мы закончили с обсуждением вашего быта, перейдём к рабочим вопросам.
Отметив сразу же наступившую в комнате тишину, Андрей начал рассказ:
— Сразу же озвучу главную задачу — клану нужен межгалактический портал.
Переждав вспыхнувший гул — учёные оживлённо начали обмениваться между собой фразами, выражающими общее отношение к поставленной задаче, Андрей несколько раз похлопал ладонью по столешнице, добиваясь тишины, после чего продолжил:
— Действующий межгалактический портал у нас уже есть, поэтому принцип работы большинства механизмов портала вы сможете посмотреть на примере, а сами механизмы пощупать собственными руками. Также у нас есть технологии и работающий завод по строительству малых планетарных и средних межзвёздных порталов — этот завод и технологии вам также доступны для изучения. Как ваш коллега — я тоже окончил Оканийскую высшую академию, — считаю, что принципы действий всех порталов одинаковы, поэтому масштабировать имеющуюся у нас технологию межзвёздных порталов до уровня межгалактического портала не является слишком уж сложной задачей. Но для нас предельно важно время — лучше иметь просто работающий межгалактический портал сейчас, чем идеально работающий, но через сол. И именно поэтому клан отдал за вас матриарху Ханто такие огромные деньги — через шесть-семь сол мы и сами смогли бы воссоздать требуемую технологию, но этого времени у клана нет. Возможно, первый сконструированный вами рабочий экземпляр окажется маломощным, неказистым и потребляющим прорву энергии. Но, построив и запустив в эксплуатацию первый межгалактический портал, вы получите время на его дальнейшую модернизацию. Я даже подам вам несколько идей и перспективных направлений, указав на имеющиеся ошибки в официальных академических мемуарах...
Помещение опять наполнилось возбуждёнными голосами полутора десятков людей, вначале попытавшихся обсудить задачу между собой, а потом и ставших требовать от Андрея предъявления доказательств его словам — тем, в которых он указывал на ошибочную информацию. Опять призвав учёных к спокойствию, Андрей сказал:
— Уважаемые таны и таньи, вы, наверное, помните официальную теорию струн, на основании которой и были разработаны все существующие в империи порталы. С одной стороны, практическое подтверждение теории однозначно указывает на её истинность. С другой стороны, в архивах высшей Оканийской имперской технической академии хранится множество альтернативных теорий, которые также не противоречат существующим и успешно эксплуатирующимся рабочим образцам, но объясняют их работу несколько по-другому. Со своей стороны отмечу, что предположение о схлопывании одного из измерений n-мерного пространства при его модуляции полем определённой частоты и напряжённости соответствует действительности. С помощью определённых преобразований материи вместо линейного пространства мы получаем так называемую "струну", вдоль которой искажаются пространственно-временные связи, вследствие чего эта "струна" как бы выпадает из области линейного пространства, где она активирована. Известные вам из академического курса формулы позволяют рассчитать необходимую для вышеназванного действия энергию. Так вот, уважаемые таны и таньи, эти формулы — неверны! Точнее, эти формулы верны только для одного частного случая, случайно открытого группой исследователей, во всех остальных случаях они не выполняются и при использовании дают неправильные результаты. Введённые в эту формулу коэффициенты, воспринимаемые имперскими инженерами-разработчиками как аксиомы, подобраны экспериментально, а константы являются таковыми только для частного случая вырожденного n-мерного пространства. То есть официальная формула, по которой в настоящее время проектируются и рассчитываются порталы, просто подогнана под результаты одного из экспериментов. Для доказательства своих слов я попрошу у вас какой-нибудь небольшой металлический предмет. Подойдёт женское украшение — вижу, на некоторых дамах их достаточно.
