* * *
Лица собравшихся в небольшой комнате людей были на редкость серьёзны и взволнованны — только что от господина Рэя Лерой каждому из них пришло на коммуникатор извещение о необходимости экстренного собрания. В качестве места собрания предлагалось защищённое от любого вида прослушивания подземное помещение в резиденции клана Лерой на принадлежащей им планете анклава. Участники собрались, а самого виновника собрания всё не было — нехарактерное, в общем-то, для господина Рэя поведение. Прошло несколько минут тревожного ожидания, пока всеми ожидаемый человек наконец-то зашёл в помещение, вежливо поклонившись присутствующим и, не доходя до своего кресла, начал свою речь:
— Уважаемые господа, уважаемые матриархи, извиняюсь за задержку — меня отвлёк звонком господин Нирэн Шихои. Посчитав, что лучше ответить ему сейчас, чем объясняться с чиновником потом, я был вынужден потратить на него несколько драгоценных нун — его агенты всё же зафиксировали отдельные этапы наших испытаний межгалактического портала, правда, не установив их реальную принадлежность. Пришлось сослаться на очередные испытания кофемолки и предупредить, что если опять последует приказ о раскрытии секретных технологий Лерой, то простым унижением клан Шихои не отделается.
— Значит ли это, господин Рэй, что испытания портала придётся свернуть?
— Это значит, госпожа Иллэри, что финальные испытания прототипа межгалактического портала следует признать законченными и приступать к строительству действующего образца. Мы начинаем экспансию в рамках проекта "Анклав", одобренного матриархами обоих кланов. В пределах империи испытаний межгалактических порталов больше не будет. Соответственно, не будет и повода у имперских ищеек предъявлять нам претензии.
— Это хорошая новость, господин Рэй. И когда же нам ждать готового портала?
— Собрать готовый портал мы сможем уже через сол с небольшим. Возможно даже, что я излишне оптимистичен, и нам понадобится на строительство до двух сол, но не больше — строить портал целых десять сол, как в империи, мы не будем. И тому есть несколько причин. Причина первая — наш портал потребляет почти на два порядка меньше энергии, чем имперские аналоги. Следовательно, многие узлы будущего портала мы сможем изготовить на уже имеющихся у нас заводах по производству обычных межзвёздных порталов, немного их доработав. Часть узлов придётся заказывать на стороне, но ничего страшного — перечень этих узлов столь мал, что ни одна, даже самая дотошная ищейка, не свяжет их с межгалактическим порталом. Причина вторая — наша технология значительно проще, чем имперская. Она вобрала в себя все достоинства имперских порталов и новых разработок наших клановых учёных, исключив или значительно уменьшив недостатки. Сложнее другое — часть устройства, работающая с нашей стороны, однозначно станет излучать характерный для межгалактического портала спектр радиоволн, фиксируемый имперскими спутниками-шпионами. Защититься можно только созданием мощного защитного экрана и размещением самого портала под толщей земных пород. Наши учёные дают гарантию скрытности только при условии, что толщина породы над порталом окажется не менее десяти мил. То есть единственным приемлемым местом, где мы сможем разместить портал, станет туннель, прорубленный под горным хребтом в нескольких десятках ши к северу от Леры.
— И как вы себе это представляете, господин Рэй?
— А представляю я себе это таким образом. В предгорье, примерно в двадцати пяти ши севернее Леры, мы построим крупный военный лагерь для переобучения бойцов Лерой. Там же мы разместим полигон, ангары для техники, технические и жилые строения. Численность постоянно проживающих на полигоне курсантов — до миллиона человек, плюс громадное количество техники. Само же строительство туннеля можно начать из одного из ангаров и замаскировать под строительство лагеря и полигона. Аналогичный лагерь мы создадим с другой стороны горного хребта, соединив оба лагеря прямым туннелем — это на случай, если имперская безопасность всё же установит факт наличия туннеля. Примерно в трети пути от первого лагеря в туннеле мы устроим развилку — от него пойдёт плавное ответвление примерно такого же диаметра, которое станет постепенно понижаться и закручиваться спиралью, так, чтобы через некоторое расстояние оказаться расположенным строго под первым туннелем. Таким образом, основной туннель, связывающий оба военных лагеря, станет прикрывать сверху наше тупиковое ответвление, заканчивающееся межгалактическим порталом. На строительство двух лагерей и туннеля с отнорком, а также на закладку в туннель мощного энерговода у нас уйдёт примерно сол — за это время мы как раз построим обе части портала. Далее — в месте нашего будущего переселения необходимо создать минимальную инфраструктуру для монтажа портала и начала экспансии. Для этого необходимо уже сейчас начать изготовление двух стационарных термоядерных энергостанций. Пока они будут изготавливаться, можно собрать остальной груз — сборные ангары, жилые дома, технику, запасы продовольствия. Энергостанции окажутся готовы приблизительно через пять кун — к этому времени мы подготовим экипаж, оборудование и первых переселенцев. Для первой экспедиции я планирую выделить два корабля из имеющихся у нас трёх исследовательских звездолётов дальнего космоса — один корабль не сможет увезти две энергостанции, а третий звездолёт будет задействован для доставки портальной станции. Через пять с небольшим кун эта экспедиция стартует, чтобы развернуть в точке начала экспансии мобильный городок и оснастить его энергией, а также подготовить площадку для монтажа портала. Закончив выгрузку оборудования, один из звездолётов вернётся сюда, а второй останется с колонистами — на всякий случай. К моменту окончания работ по изготовлению портала здесь, в анклаве, окажутся два звездолёта, а у колонистов — один. Таким образом, я страхуюсь от разных неожиданностей — в жизни всякое бывает. Возражения или предложения по моему плану имеются?
— Нет, господин Рэй, план достаточно продуман. Но вопрос имеется — скажите, вы уже просчитывали, сколько людей вы планируете переправить в анклав?
— Хороший вопрос, господин Тассо. Я могу ответить за клан Лерой — за Камэни вы должны принять решение сами. Однако я хотел бы, чтобы основная часть клана Камэни ушла в новый анклав, оставив здесь незначительную часть сотрудников, минимально необходимую для комфортного существования в империи клановых территорий. Теперь по нашим людям. В настоящее время клан Лерой колонизировал двести семьдесят четыре планеты двухсот пятидесяти шести звёздных систем, получив в имперской канцелярии документы на право владения половиной их территорий. Еще сорок семь планет сорока шести звёздных систем ждут своей очереди — они обязательно будут колонизированы в ближайшее время. Дальнейшая экспансия в этом секторе звёздного рукава галактики в настоящее время нерентабельна — мы захватили все лакомые куски, способные принести клану прибыль. Минимальное количество колонистов на каждой планете — не менее миллиона человек, но я ориентируюсь на более реальную цифру в два с половиной — три миллиона. Именно такое количество людей позволит достаточно быстро создать и поддерживать бесперебойное функционирование инфраструктуры колоний. Итого для закрепления захваченных территорий клану Лерой достаточно оставить в империи восемьсот-девятьсот миллионов человек. С учётом дополнительной потребности в людях на планете Лерой, Окане, а также постоянной численности клановых войск Лерой не менее десяти-пятнадцати миллионов, включая пилотов космического флота Лерой, округляю эту цифру до миллиарда. Все остальные люди, а их уже более пяти миллиардов, будут перемещены в новый анклав.
И как вы планируете переместить пять миллиардов человек, господин Рэй?
— Постепенно, госпожа, постепенно. Вначале мы колонизируем материнскую планету, как это сделали здесь, в старом анклаве. Потом, когда жизнь там наладится, начнём перемещение заводов и технологий. Создадим мощный задел в энергетике, обеспечив новый анклав гелиостанциями. Сначала переместим немного транспорта, а потом и построим завод по его производству — анклаву на первых порах потребуется множество различных звездолётов, от малых пассажирских до сверхтяжёлых грузовых. На оборону на первых порах сильно налегать не станем — достаточно будет минимальной защиты лёгкими орбитальными и суборбитальными боевыми челноками, которые можно переправить и через портал. Туда же, в анклав, мы переправим всех своих учёных, и пусть они экспериментируют сколько хотят — никаких имперских ищеек в новом анклаве не будет. Через пару-тройку сол наши учёные наверняка смогут модернизировать межгалактический портал, и под существующим порталом мы проложим ещё одну ветку — так, чтобы в нашем туннеле скрывалось один под другим два межгалактических портала. На первый этап экспансии я отвожу пять сол — столько же, сколько и на первый этап старого анклава. Вот только во второй раз результаты окажутся значительно более внушительными — ведь мощная ресурсная база у нас уже есть. Нам достаточно её просто частично демонтировать, перевезти в другое место и смонтировать заново. Кстати, мощные дальнобойные орудийные платформы с космических крепостей защитного пояса также будут демонтированы и перевезены — на новом месте их конструкцию тщательно изучат наши учёные, разберутся с интегрированным в них механизмом самоуничтожения и, с учётом полученной информации и собственных знаний либо повторят, скопировав, либо улучшат изделия. Таким образом, уже через десяток-другой сол новый анклав окажется далеко не беззащитен — мы сможем отбиться даже от ударного экспедиционного имперского корпуса.
— Хорошо, господин Рэй, предположим, что через пять сол вы полностью завершили первый этап экспансии, выведя своих людей по межгалактическому порталу в анклав другой галактики. И что дальше?
— А дальше мы будем жить так же, как и жили раньше. Только новый анклав станет единолично распоряжаться собственными ресурсами, оставляя у себя и собранные налоги. А старый анклав, расположенный в империи, будет просто жить. Жить точно так же, как и сейчас, обеспечивая себе комфортные условия для проживания, платя налоги в имперскую казну и тратя прибыль на закупку для нового анклава интересующих нас технологий. Но и технологии мы будем закупать не вечно — по моим расчётам, уже через несколько десятков сол новый анклав станет полностью независим от империи. Мы будем избавлены от имперских пороков — коррупции, взяточничества, бессмысленного прожигания жизни "золотой" прослойкой империи. У нас не будет дикого расслоения людей по благосостоянию, когда один умирает от голода, а другой купается в роскоши, живёт в дворцах, покупает космические яхты и не знает, куда деть полученные преступным путём деньги. Каждый житель нового анклава станет гарантированно получать хорошую еду, одежду, крышу над головой — тот минимальный соцпакет, который сейчас получает каждый человек Лерой. Каждый будет работать, и выделяться из коллектива он станет только по результатам своей работы. Больше всего подобное устройство общества похоже на клановую иерархическую пирамиду, правда, не в масштабах одного клана, а целой империи. На моей родине эту структуру назвали бы военным коммунизмом, но мы условно назовём будущее государственное образование клановым монархическим империализмом, где роль монарха станет играть совет матриархов... Впрочем, от того, как мы его назовём, ничего по сути не поменяется. Как вы управляли кланами, так и станете управлять ими дальше. Просто ваши кланы разрастутся до размеров отдельно взятой галактики.
— Наши кланы с некоторых пор стали занимать несколько разные весовые категории, господин Рур! — перебила докладчика Иллэри. — На одного человека Камэни стало приходиться по тысяче бойцов Лерой. Вы не находите это тревожным сигналом?
— Не нахожу, госпожа, — возразил Андрей. — Я вообще хотел бы видеть не два клана, а один синдикат. Разделение на разные кланы может в дальнейшем отрицательно сказаться на нашем совместном проживании — никто в этом мире не вечен, пройдут эоны, и на посту матриархов кланов появятся другие люди. Сейчас мы отлично понимаем друг друга, но можете ли вы поручиться за тех, кто придёт вам на смену?
— И каковы ваши предложения?
— Я когда-то их уже озвучивал, сейчас просто повторюсь. Пусть в империи останется один синдикат из двух объединившихся кланов, в каждом из которых останется своё руководство. В новом анклаве, а точнее — в новой империи, которую мы с вами сейчас создаём, будет одно правительство, одна администрация, один отдел безопасности, один отдел контрразведки, один отдел обороны, один отдел медицины и здравоохранения, один отдел промышленности, один — сельского хозяйства и так далее. Комплектовать их желательно поровну — половину от Камэни, половину от Лерой, за исключением тех направлений, в которых специализируется только один из кланов, например, медицины или сельского хозяйства. Управлять этой администрацией станут четверо руководителей — два от Камэни и два от Лерой. Кандидатуры от Камэни, думаю, определит госпожа Иллэри, от Лерой предлагаю утвердить госпожу Литэйлу и господина Тувилани — в честности, принципиальности и беспристрастности этих людей я успел убедиться.
— А вы, господин Рэй?
— Если хотите, я буду решать спорные вопросы, когда собравшиеся руководители не смогут достичь единодушия и голоса разделятся поровну, двое надвое. Я не стремлюсь к власти и не хочу её — по натуре я воин, а в душе — учёный.
— Вы до этого не боялись ответственности, господин Рэй.
— Я и сейчас не боюсь ответственности и способен принимать осознанные решения на уровне руководства. Однако я был бы весьма признателен собравшимся, если бы они освободили меня от подобной утомительной обязанности. В свою очередь обещаю не бросать на произвол судьбы ни новый, ни старый анклавы, делая для них всё, что от меня зависит.
— Мы согласны, господин Рэй. От клана Камэни в совет новой империи я назначаю своего заместителя госпожу Айлинэри — на новом месте она продолжит научные работы клана в области медицины, что у неё неплохо получалось до этого. Я же останусь здесь, на территории империи, в старом анклаве — прожив в империи эоны, мне уже сложно будет воспринимать мир по-другому, при строительстве нового государства следует давать дорогу молодым. А благополучие оставшихся я уж, дай Создатель, обеспечу. Вторым человеком в совет я назначаю господина Тассо — вместе с господином Тувилани они внесут толику осторожности и здравого смысла в решения матриархов. Вы уж, господин Рэй, присмотрите там за ними — они же совсем как дети, молодые ещё, всё рвутся что-то изменить, что-то переделать...
— Да будет так, — мужчина утверждающе опустил ладони на стол. — Состав правительства империи нового анклава, или имперского совета, сформирован: это госпожи Айлинэри и Литэйла, а также господа Тассо и Тувилани. Управление кланом Лерой в империи можно передать заместителю госпожи Литэйлы, но я бы порекомендовал протекторат — клан Камэни возьмёт под защиту клан Лерой. Соответственно, на первых порах матриархом и там, и там станет госпожа Иллэри. С учётом того, что её муж — выходец из клана Лерой, можно придать ему статус заместителя. Возражений у присутствующих нет?
