Воды Мары

— Спеціально для тѣх кому ещё непонятно: кто-то предал племя. — Слова обрушиваются словно горный обвал.

Ярук

Маркош сразу помрачнел отъ моїх слов. Ему-то и такъ особого удовольствія не доставляет здѣсь находится. Опять жеж впечатлительный Углук душеизливающій свой ужин въ тазик красоты этому мѣсту не добавляет. Шарку Хернак съ дѣланным отсутствующим видом тщательно старается прикинутся предметом обстановки. У старика подобные мысли наверное и раньше были. Он и сѣйчас играет зрачками, то сужая их, то разширяя. Идёт суровая работа мысли. Прикидываются варіанты. Жена хмыкает у мѣня за спиной словно въ подтвержденіе моїх слов. А унрош начинает гладить свою бороду. Взор его жёлтых глаз мечет холодный буран Дохррота.

— Ты понимаешь всю серьёзность своїх обвиненій, рош Ярук?

— Унрош, я даже болѣе того скажу: племя предал кто-то изъ погибших рошей. Можетѣ думать про мѣня всё что хотитѣ, но наш враг непозволительно много знает о секретах племени. Он собрал эту толпу клонов. — Показываю рукой въ сторону вражеского лагеря. — У них дрянная амуниція и оружіе, но зато есть защіта отъ запретного колдовства фашмора. Или ты думаешь, что случайно твоя армія и личный отряд въ ловушки попали? Про то, сколь странно вели сѣбя клоны при захватѣ Луг Варгуна, тѣбе Углук может поведать. — Поворачиваюсь къ Углуку. — Углук, прекращай блевать. Тут ещё ничѣго, это ты рисунков Сакеша на тему пекла не видел... вотъ что жуткая жуть!

Углук принимает нормальное положеніе. То-то ещё будет дорогой мой коллега. Сколько уже раз замѣчал, что обычные вояки въ моргах становятся слабонервными. Могу представить, что сравненіе съ раздѣлываемой тушей добычи проскочило въ головѣ этого охотника отъ сохи яркой вспышкой. М-да, вам ещё предстоит узнать насколько наша семейка сурова и брутальна. После Третьей Мировой войны разборки между племенами орков съ участіем магіи, бластеров цивилизацій Дрѣвних и доморощенных армій орков-клонов гдѣ-то на пердях въ другом рукавѣ Млечного Пути кажутся нам дѣтским приключеніем. Хотя смерть отъ случайной стрѣлы тут такая же какъ и на Мидгардѣ. И у мѣня всё больше возникает стойкое желаніе сдѣлать всѣм этим вождям племён и кланов показательное а-та-та оптом да нагайкой.

И пока у присутствующих рошей идёт процесс переоцѣнки жизненных предпочтеній и осмысленіе моїх слов, мой мозг начинает грузить старые возпоминанія. Когда-то давно и неправда, моя тогдашняя компанія друзей сокурсников разсуждала о средневѣковьѣ. Короче я тогда осознал насколько глубоко пало человѣчество въ то тёмное время. Торжество абсурда и суевѣрій, войны за феоды и новых крѣпостных рабов, духовное нищебродство рабов божих, дикое соціальное неравенство: по сути разгул животной составляющей человѣка. Баюн бы точно сказал бы на это: 'Если я — котэ, то вы — обезьянэ'. И жизнь показала, что большинство фанатов того времени — лицемѣры жаждущіе права 'пѣрвой ночи' и разборок съ другими такими же мудаками въ духѣ прикладной фаллометріи въ форматѣ рыцарских поединков. Ну и конечно жеж нельзя не упомянуть о возможности охаживать нерадивых подчинённых кнутом. О, Боги, просто отлично, что на этой планетѣ у орков таких загонов нѣтъ. Тут по-своему упоротые персонажи. И такъ таки нашёлся судя по всѣму какой-то умник среди этих агрессивных племенных альтруистов. Какъ говорится: 'На каждую хитрую гайку найдётся болт съ левой резьбой'. Хе-хе, тёмноасурскій болтик... Возникает малопріятное чувство, что мѣня положили на проблемы этой планеты.

Палка оказалась перегнутой. Маркош садится на стул и начинает что-то прикидывать, производя замысловатые жесты руками. Вижу, Килрог порывается спросить за своего отца. Углук выглядит пришибленным мѣшком изъ-за угла. А старик, старательно прикидывавшійся предметом мебели, и молчавшій вѣсь этот разговор, мысленно для сѣбя что-то решает. Рѣчь его тверда, а голос холоден, какъ езыки горных ледников.

— Рош Ярук, для мѣня немыслимо представить, будто анх-аш изъ наших павших рошей смог обойти клятву и предать племя. Там даже стоит защіта против одержимости. Въ прошлом случались предательства, но не отдѣльных орков. Орду предавали цѣлые племена. Нѣтъ, должно быть болѣе правдоподобное объясненіе...

Больших сил стоїт не разсмѣяться. Проявлять неуваженіе къ шарку не хочу, а оставлять их въ радужных облаках тѣм паче. Всё-таки для зѣмлянина мѣстные орки являются слишком наївными. Хотя сам же старик сѣйчас подсказывает варіанты: предательство Орды племенем, хмм, да тут огромное поле для манёвра.

— Шарку, ваша мудрость подсказывает мнѣ болѣе вероятный варіант. Насколько я понимаю суть клятвы роша, слова 'племя превыше всѣго' главные?

Вопрос задан, пускай теперь наши главные обдумают его. Собственно Маркош и Хернак начинают переговариваться жестами. Пока ашр минут проходит въ беззвучном ожиданії, до чѣго там они договорятся, Килрог успѣвает навести относительный порядок. Затирает брызги чёрной крови, выносит вон изъ комнаты тазики съ органами, накрывает трупы мѣшковиной. Да и моя благоверная уже успѣла переодѣться, сняв съ сѣбя халат и фартук мясника. Вотъ она пытается пройти мимо мѣня, явно стрѣмясь выйти отсюда прочь. Не такъ быстро, моя твёрдая рука, лёгшая ей на живот, не даёт этому произойти. Едва хватает времени шепнуть ей на ушко, чтобы она подождала мѣня, потому какъ наши лидеры резко отрываются отъ своїх безмолвных переговоров.

— Ярук, если бы Азог, Нарког, Гаунар или Карук имѣли бы причины выступить против моего положенія унроша, то бросили бы мнѣ вызов. Этой традиціи уже Боги знают сколько лет. Въ каждом племени рат-рух семей, ведущих свой род отъ основателя племени или Божественного Предка. Глупый унрош никому не нужен, ибо приведёт племя къ упадку. А для предотвращенія этого надо держать некое количество возможных замѣн на это мѣсто.

Ох, твою мать, длань-чело. О, Боги, на кой ляд мѣня было сувать въ это стадо непуганых лохов?! Они на полном жеж серьёзѣ отказываются видѣть варіанты. Я просто развожу руками, указываю Маркошу на его скромную персону, вздымая ладони въ гору. Выдаю самым ядовито-язвительным голосом, на какой способен.

— Ах, проститѣ мѣня, о вѣликій и непобѣдимый унрош Маркош. Могу ли я представить, что найдётся кто-то посмѣющій бросить вызов самому дерзкому, удачливому, сильному и ловкому унрошу всѣх времён, не считая Божественных Предков. Немыслимая слава и вѣчный почёт тому, кто одолѣет въ честном поѣдинкѣ Сокрушителя Игроков, Карателя кланов Зоон.

Упс, кажется переиграл малость. Но морды лица унроша и шарку стоят этого. А уж юный фашмор совсем ошарашенным выглядит. Не въ чести у орков словами оппонента въ дерьмо макать, если только ты не сарум. Не быть мнѣ придворным шутом. Такая натура для картины пропадает. Въ самом дѣлѣ столько усилій въ трубу улетает. Да вотъ огонёк осознанія и мысленного труда всё же вижу въ очах своего начальства.

— Когда только ты поспѣваешь всё узнавать, Ярук?

Снова улыбает он мѣня своїми рѣчами. Даже отвѣт сразу находится.

— Запомни, Маркош, болтун — это подарок для развѣдчика. Кочевники-наёмники въ этом планѣ просто драгоцѣнный камень. Вотъ я и возпользовался этим подарком судьбы, разболтав их на всю информацію, интересующую мѣня.

По лицам старших можно прочитать решительно всё, что они думают о кланѣ Гинза. Достойно выражают свої чувства. Не имѣет смысла послѣ драки махать кулаками.

— И всё-таки поясни нам свою мысль, вѣликій развѣдчик, что ты придумал помимо возможности прямого предательства и вызова мѣня на поѣдинок. Я чую, у тѣбя есть совсем безумная мысль. Давай, высказывай её уже.

— Ты и сам мог бы догадаться. Какова вероятность, что роши попали подъ незамѣтное воздѣйствіе на разум? Скажем такъ, воздѣйствіе совсем маленькое, отвлекающее вниманіе, ну сущая мелочь. Или вдруг заставляющее орка сдѣлать лишній шаг въ сторону. Что скажешь на это унрош?

Опредѣлённо Маркош напряжён. Мнѣ невѣдомо, кто он такой на самом дѣлѣ, но узнать почерк элитного суперборца можно. И я чую страх въ унрошѣ, дрыпта кусок, о чёмъ он думает въ данный момент? Что за тайные игры мѣстных кулуаров проносятся въ его головѣ. Какіе струны были сѣйчас задеты? Вотъ он глазами мигает и зрачками водит изъ стороны въ сторону. Сигналит, чтобы я молчал, гад. Не, со мной такое не прокатит. Благо сильные негативные эмоціи уже давно не владѣют мной. Только холодный разсчёт — залог выживанія. Тѣло привычно входит въ ускореніе, бросая мѣня въ сторону вождя. Маркош слишком поздно ловит момент моего броска. Я оказываюсь прямо перед ним и резко присѣдаю на пятки, параллельно проводя руками пообок отъ него. Попался какъ сопляк ты, унрош. Разслабился подъ защітой крѣпости. Получай! Какъ и слѣдовало ожидать, противостоять мнѣ он оказался не способен, а потому закономѣрно бухнулся на пятую точку, очумело вытаращив глаза по 48 копѣек. Въ слѣдующую минуту он начинает ругаться такъ, что грузчикам, сапожникам и матросам рядом дѣлать нечѣго. Унрош ругается, а я довольно скалюсь. У мѣня за спиной хихикает Киса: этот фокус нравиться ей своей простотой. Никаких особых усилій для него не требуется. Остальные орки пребывают въ глубоком шокѣ. Ну ещё бы, не каждый день можно увидѣть, какъ непобѣдимого унроша безо всякого напряженія сил призѣмляют на ровном мѣстѣ простым пріёмом.

— Теперь прекращай ругаться, Маркош, и послушай, что я тѣбѣ скажу. Мнѣ откровенно насрать на ваш мѣстный политическій гадюшник. — Указываю на жену у сѣбя за спиной. — Вотъ ради кого я сражаюсь. За спиной у мѣня моя жена, мої дѣти, мой род, да въ довѣсок ещё племя, куда мѣня приняли. Я совершенно не хотѣл власти, ты сам мѣня назначил рошем. Болѣе того, ты сильнѣе и гораздо опаснѣй мѣня, я это чувствую. Давай же не будем играть въ секретность и поговорим какъ мастера своего дѣла — мы уязвимы, что я сѣйчас и показал.

Опираясь на руку шарку, Маркош поднимается во вѣсь рост. Тут и спецом не надо быть, чтобы видѣть коктейль чувств, обуревающих его. Сквозь зубы он бормочет что-то типа: 'попался какъ щенок'. Хернак и Килрог дѣлают старательно вид, что их тут нету. Вѣсьма разумно съ их стороны. Но вдруг волна напряженія словно пропадает. Маркош становиться настолько задумчивым, что у мѣня по спинѣ начинают топтаться предательскіе ледяные мурашки, причём цѣлым табуном. Мої чувства не обманывают, унрош погасил свої бурлящіе порывы. Холодность и сосредоточенность во взглядѣ. Нервными окончаніями буквально чую, какъ мысли нашего главного уплывают куда-то вдаль, пронзая пространство, заставляя шерсть вставать дыбом.

— Ты прав, брат-рош: мы тут заигрались въ дѣтскіе игры. Я совершенно забыл о такой простой вещи. Льём воду понапрасну, разпыляем силы. Мнѣ надо кое-что сдѣлать. — Унрош поворачивается къ Хернаку. — Шарку, возьми орков, пускай Килрог трудиться всю ночь, но къ утру нам нужен отряд умертвій. Какъ вы это сдѣлаетѣ мѣня не касается. — Снова обернулся въ мою сторону. — А тѣбѣ надо пойти отдохнуть. Завтра будет основной штурм, и я хочу, чтобы ты был полон сил. Хоть у кого-то въ кой-то вѣки не только яйца изъ аркензя, но и мозги въ головѣ, а не держалка для ушей и громкой глотки. — Его тяжёлая рука ложится на моё плечо. — Я рад, что ты прикроешь мою спину въ бою, брат-рош.

Не знаю точно, съ чѣго это я такъ пришёлся ему по духу, что он мѣня фактически объявил побратимом. Тѣм паче въ его глазах я читаю обѣщаніе поговорить по душам, когда вся эта пьянка съ клонами завершится. Добро, быть по сѣму. За всю жизнь только даз разумных офиціально назвали мѣня побратимом. Анх-тош стал Маркош, и я оправдаю это доверіе. Маркош спѣшит уйти отсюда, только на порогѣ комнаты бросая фразу.

— Мнѣ надо проверить защіту крѣпости и немного поспать.

Переглянувшись съ остальными, я тоже покидаю мертвятник съ женой подъ руку. Унрош прав, прошлую ночь я провёл на ушах, надо отдохнуть.

Восьмой день осады

Ярук

Удар, заглушающій шум битвы. Ещё удар. Створки ворот дрожат, но пока держатся. Видно какъ верхняя их половина, не выдерживая столь чудовищных нагрузок, перекашивается. Благо нам пришло въ голову заранее заложить арку ворот камнями и мусором; враги надолго застрянут, разгребая завал подъ танковым огнём.

И это только цвѣточки: во дворѣ крѣпости сосредоточены большіе силы нежити. Сна и отдыха не зная, Килрог за эту ночь совершил невозможное — поднял кэшф умертвій. Бѣдняга къ утру был сам не свой. Мнѣ пришлось насильно увѣсти его въ палатку медиков на плато. Киса влила въ этого некроманта-стахановца чуток сил. Послѣ чѣго фашмор перестал походить на своїх кліентов и умотал въ свою бывшую камеру, превращённую въ его спальню. Сказал, что ему требуется медитировать, чтобы собраться съ мыслями. Не буду тут врать, сам не знаю, каким образом ему удалось въ результатѣ возстановиться. Бодренькій какъ огурчик он появился перед самым началом штурма. Въ результатѣ я назначил его въ экипаж тяжёлого танка стрѣлком-наводчиком. Сам же занял мѣсто мехвода, попутно примѣрив командирскую фуражку.

Лёгкій танк поддержки заняли Шагас и Рркас; именно такъ. Анх-аш, у послѣднего обнаружилось умѣніе водить танк за счёт слабенького дара. Анх-даз, лёгкій танк требует гораздо меньше сил на выстрѣл, но возполняет это количеством, такъ что Шагас, какъ начинающій боевик. Анх-тош, Килрог внѣзапно обнаружил, что у танков есть отсек для боеукладки. Срочно притащили чёрные кристаллы, вынутые изъ поднятых жмуриков, и засыпали их въ танки.

Штурмующіе орды ждёт вѣсьма малопріятный сюрприз. Танки во дворѣ крѣпости стоят прямо напротив ворот, держа их подъ перекрёстным прицѣлом. Пускай клоны только попробуют прорываться внутрь: здѣсь их встрѣтит ураганный огонь. Поглядим, господа блѣднорожіе, какъ вам это понравиться. И это безъ учёта деревянной пушки, окованной желѣзными полосами и заряженной кузнечным шлаком. Главный кузнец Урког разстарался вмѣстѣ съ остальными умѣльцами склепать их буквально на коленкѣ аж цѣльных дазр штук. Понятное дѣло, что эти разовые дробовики 358 калибра были поставлены въ ключевых точках коридорных переходов крѣпости для прикрытія отступленія. Вотъ такую штуку нам тоже выдѣлили, прикрывать наше отступленіе. Всё для дорогих гостей. Добро пожаловать къ нам на огонёк! Очередной таран бьёт въ створки съ такой силой, что крупный кусок сверху вылетает въ нашу сторону. Пока никто внутрь ещё не лезет. Пора.