Аватар: Другая сторона правды

Я не стал ждать их ответа, а вернулся в сторожку. Факел оставил им. Вскоре оба рейдера тоже были тут.

— Это ты? — удивился старший из них, разглядев моё лицо.

— Ага.

— Спасибо тебе. Теперь у нас хоть есть шанс умереть с оружием в руках.

Они уже похватали мечи убитых, но я остудил их пыл;

— Вы что, камикадзе? Лично я не собираюсь здесь умирать. Быстро надевайте одежду этих головастиков, а свою сложите в мешки. Я собираюсь вывести вас отсюда без боя.

— Но она окровавленная, — возмутился второй Рейдер.

— И что? Ты одевай, а не возражай. В темноте никто не заметит.

Я тоже начал переодеваться, но одежду оставил здесь — она на мне окажется, стоит только раз поменять облик. А та, что останется тут в это же время пропадёт, так что и улик даже не будет.

— Ну что, готовы?

— Готовы, — ответил мне старший.

— Ну и отлично. Держитесь за мной, и не открывайте даже рта. Разговаривать буду я.

— Хорошо.

— Ну что ж, с Богом!

Мы поднялись наверх и выбрались на первый этаж. Здесь никого не было, но на улице вход охраняли трое стражников. Один из них остановил нас.

— Так, а вы куда?

— Пленные разговорились. Нас послали в Аркториум со срочным посланием.

— А в мешках что?

— Их головы. Хочешь глянуть? — я забрал один мешок и протянул ему. Тот отстранился.

— Нет, что-то не хочется.

— Да ты не бойся. Глянь, — я уже совал ему под нос этот мешок. — У него так смешно глаза выпучены.

— Да что ты пристал? Не хочу я смотреть на эту гадость.

— А зря, — я убрал обратно мешок. — Ну что, ещё вопросы есть?

— Нет, — махнул он рукой. — Проходите.

Мы пошли к конюшне. Там оседлали лошадей и направились к воротам. Здесь тоже была охрана, но я начал первый:

— Быстро, открывайте ворота! Если мы не успеем доставить послание в Аркториум, то головы полетят у нас у всех.

Стражники не стали спорить — никому не хотелось испытать на себе гнев начальства. Вскоре мы уже скакали по дороге во весь опор. Остановились только у того самого перекрёстка.

"Конт-терорист свин!", — мысленно похвалил я сам себя за проделанную операцию.

— Ну, парень! Спасибо тебе большое, — ко мне подошел старший Рейдер и пожал руку.

— Ты не представляешь, как мы тебе благодарны, — продолжил он. — Я даже не знаю чем тебя отблагодарить.

— Да пустяки. Просто передайте одной моей знакомой привет и всё.

— С удовольствием.

— Я думаю, вы должны её знать. Её зовут Леона Саж. — он удивлённо посмотрел на меня. — Ну и ещё, если не секрет, что вы забыли так глубоко в Империи?

— Вот как, — он явно был поражён моей первой просьбой. — А ты не так уж и прост, раз имеешь таких знакомых. Хорошо, я передам. А вот насчёт второго — это секрет. Тем более я не знаю даже, как тебя зовут.

— Ну, я ваших имён тоже не знаю.

— Ах, да, прости меня, забыл с радости представиться. Я Архим Фаст, а это мой сын — Валеон.

— А я Сергей Соболев, — мне показалось, что не стоит светить моё новое имя в такой ситуации. — Так что, передадите привет? Про второе так уж и быть, не буду спрашивать.

— Обязательно.

— Тогда прощайте. У меня осталось мало времени. И не попадайтесь больше. Удачи!

Я пустил свою лошадь вскачь, но когда выехал из леса, остановил её. Потом слез и снял наконец-то этот шлем. Закинул его куда подальше и поменял облик. Лошадь шарахнулась от меня, а когда услышала мой рык и ощутила хлопок по крупу, ускакала куда-то в поле. Я же принял обратно свой облик и оказался снова в старой одежде. Путь до нашей стоянки преодолел по воздуху.

К моему облегчению, здесь всё было по-прежнему. Только костер погас. Я разжег его и разбудил Фореста:

— Вставай, лежебока, — толкнул я его.

— А, что?

— Говорю, вставай, теперь твоя очередь караулить.

— А-а. А что уже?

— Ага.

— Эх, а такой сон был. Но раз моя очередь, то ладно.

Он поднялся, и я занял его место. Сон пришел сразу.

* * *

Фаргот сидел на троне и грустно размышлял. Его опасения подтвердились, кто-то вмешался в изменение этого человека. На протяжении всего того времени, пока тот добирался до Аркториума, он наблюдал за ним. И чем дольше шло время, тем больше он замечал следы изменений в нём. Во-первых, аура стала как-то странно выглядеть. Во-вторых, с мозгами тоже что-то непонятное творится, но разум и психика оставались прежними. А теперь ещё эти крылья. Если изменения достигнут того предела, когда окажется, что этот человек будет опасен для него, то придётся уничтожить объект. А вот этого Фарготу совсем не хотелось делать — второго такого кандидата будет не просто добыть.

Глава 13

Аркториум.

Аркториум — столица Светлого Союза, колыбель магии, очень большой и красивый город. Десятки огромных башен магического района устремляются ввысь, словно норовя проткнуть небесный свод. Их шпили переливаются разноцветными крышами, а на белоснежных стенах поигрывают солнечные блики. Но они кажутся карликами по сравнению с Цитаделью Единения. Она возвышается среди всего этого чуть ли не в три раза.

— Вот это да! — поразился я. Всё это великолепие открылось как-то неожиданно, когда мы выехали из очередного лесочка на простор. — Сколько в ней этажей?

Форест пожал плечами:

— Не знаю. Мы смогли подняться только на тридцатый.

— А что так?

— А никто не может подобрать ключ к телепортам, которые ведут на следующие этажи. Эту Цитадель выстроили не мы, а Древние.

— Так-так, а что за Древние такие?

Он попытался отмахнуться от меня:

— Если поступишь в Академию, то на лекциях узнаешь.

— Ну, уж нет! Нам всё равно ехать до города ещё как минимум полчаса, так что давай, рассказывай.

— Ладно-ладно, — мы снова тронулись по дороге, обгоняя других путников. — Мы немного знаем про Древних. Эльфы знают больше, но нам не рассказывают. Так вот, Древние населяли этот мир ещё задолго до того, как в него пришли люди, а возможно даже и эльфы, хотя те и считаются первородными. Они были могущественные, ты даже не представляешь насколько.

— Так куда же они делись?

— Ушли, — он пожал плечами. — Никто так и не понял куда.

— Ага, ясно. А дальше что?

— А всё. Больше мы про них ничего не знаем. От них вообще почти ничего не осталось. Несколько храмов, да эта вот башня. Зато там много чего интересного. Можно сказать, что нынешние маги стали сильнее за счёт того, что смогли узнать в ней.

— И всё?

— Да.

Это черновая версия для свободного доступа.

Яндекс кошелек: 410011538729477

Веб Мани (рубли): R 213537289641

Веб Мани (доллары): Z 658654359141

Страница на сайте автора: http://sadow.ru/component/jshopping/avatar/avatar-1-drugaya-storona-pravdy?Itemid=0

— Негусто, однако, — нам пришлось съехать с дороги, чтобы пропустить вереницу повозок и какое-то время ехали по обочине. — Интересно было бы взглянуть, что там на самом верху.

— Эх, — вздохнул он. — Да уж, я многое бы отдал за такую возможность.

Вскоре мы достигли городских ворот. Стена выглядела внушительно, но являла собой чисто эстетический замысел. У неё имелись бронзовые перила вместо зубцов, а башни, казалось, можно было бы легко смять камнем из катапульты. Над шпилем каждой башни каким-то образом парил массивный шар из непонятного голубоватого вещества. Форест объяснил, что это стражи города, но не стал пояснять, как они действуют. Вот ворота были что надо — массивные и окованные бронзой. Преодолели мы их без проблем.

Столица делится на три города, которые расположены кольцами, окружая Цитадель: Бронзовый, Серебряный и Золотой. Бронзовый — в нём живут простые граждане. Серебряный — город аристократов и дорогих заведений. Золотой — это сердце столицы и всей страны. Именно здесь располагается магический район с множеством различных школ магии и Академией, которой является Цитадель. А так же тут храмовый комплекс Светлых Богов. В этом же районе находился и дворец Высшего Совета.

В Бронзовом городе не разрешалось иметь дома выше двух этажей, так что застройка велась очень плотная. Нельзя сказать, что жили здесь уж слишком богато, но и небедно — это точно. Те дома, которые стояли вдоль главной улицы, строили почти сплошь из камня. Наши лошади, не спеша, ехали по каменной мостовой, раздвигая собой людей.

Чтобы понять, как живёт в этом мире простой народ, необязательно проводить социальные опросы или исследования, достаточно просто заглянуть в самый бедный район города и посмотреть на его обитателей. Так вот, мы ехали через такой район, и я видел этих самых жителей. Да, это были простые люди, но они выглядели сытыми, одетыми и довольными. Это очень сильно отличалось от других городов, которые мне уже довелось повидать. Столица процветала под управлением магов. Каждый дом в любую погоду сохранял тепло с помощью магии. Ночью, когда кромешная тьма опускалась на мир, улицы освещались магическими светильниками. Город бесперебойно снабжали всевозможной едой, которую выращивали с помощью всё той же магии. Но главное, хотя магия здесь и была повсюду, но не отнимала у простых людей хлеб насущный — о безработице здесь понятия не имели. Даже наоборот — рабочих рук не всегда хватало. В северной части Бронзового города находились целые кварталы мастерских, которые изготовляли как простые вещи, так и артефакты. Вообще, изделия магов артефакториусов пользовались большим спросом не только в Аркториуме, но и по всей стране.

Вскоре мы проехали городскую площадь и выехали ко второму кольцу стен. За серебристыми воротами этой стены находился второй город. Если Бронзовый город был огромен, и в нём жила большая часть населения, то Серебряный блистал своей роскошью и разнообразием. Дома были не просто богатые, а строились в разных архитектурных стилях. Я был поражён великолепием всего этого.

— Это что, — Форест усмехался, видя, как я не могу оторвать взгляд от одного из домов. Надо признать, что там было на что посмотреть. — Вот когда увидишь Золотой город вблизи, тогда поймешь, что такое настоящее величие.

— Знаешь, по-моему, меня уже ничто не удивит.

— Ну-ну. Это мы посмотрим.

Третьи и последние ворота были из чистого золота. В отличие от серебряных ворот, здесь не стояла стража, так что мы прошли беспрепятственно.

И всё-таки Форест оказался прав — я был шокирован. Чем ближе мы продвигались к Цитадели, тем величественнее и изумительнее становились дома. Здесь не было предела этажам, и некоторые дома строили в виде башен. Мне сразу захотелось взлететь ввысь, чтобы посмотреть на всё это великолепие с воздуха. Но пришлось отказаться от этой затеи — мне не стоило светиться.

В этом городе было множество школ магии, мастерских или же просто башен архимагов и магистров. Они предпочитали селиться в своих домах, а не в Цитадели. Помимо Академии, магии обучали ещё и различные школы. Обычно они специализировались на чём-то определённом или же соединяли несколько направлений таким образом, чтобы они могли взаимодействовать между собой. В таких школах обучали подмастерьев, которые позже могли поступить в Академию.

— Стоп, — прервал я его рассказ, не отрывая взгляда от приближающейся Цитадели. Отсюда она просто ужасала своими размерами и исходящей от неё мощью. Казалось бы, я чувствовал её — это как тысячи мурашек по коже. На стене башни было множество парапетов с какими-то крылатыми статуями, а чем выше, тем меньше, оказывается, становилось окон. — Это что ещё за подмастерья? Ты мне про них ничего не рассказывал.

— Иерархия у магов очень строгая. Сначала идёт подмастерье, который обучается в одной из этих школ. Время обучения у школ разное. Только после получения этого звания ты сможешь подать свою заявку в Академию. Потом идёт магик, у которого срок обучения четыре года. Если человек допускается к инициации, то ему надо ещё два года учиться на мага. Академия выпускает магиков и магов. После магов идут архимаги — это маги, которые смогли пройти особый экзамен. Но, чтобы стать архимагом, надо очень постараться. Самый последний уровень — магистры. Но им может стать только член Высшего Совета. Понятно?

— Я думал, что меня сразу зачислят в Академию.

— Увы, но нет. Сначала тебе придётся проучиться в одной из школ.

— А что же насчёт того, что твой магистр мог бы помочь?

— А он и поможет — устроит и в школу и в Академию.

— Блин! Э-э, кстати, а куда это мы? — я наконец-то оторвался от созерцания Цитадели и заметил, что мы свернули.

— К магистру Кондобару.

— А разве нам не в Цитадель?

— Нет. Туда могут попасть только ученики Академии, преподаватели или же подмастерья, которые решили там учиться. А сейчас каникулы, так что он там редко появляется. У магистра рядом находится личная башня — вот туда-то мы и едим.

— Как у вас тут, однако, всё строго.

— По мне — так нормально.

Теперь мы ехали какими-то переулками. К счастью, долго блуждать не пришлось, и вскоре мы оказались у подножья одной из тех башен, которые я видел при въезде в город. Вблизи она хоть и уступала Цитадели, но тоже выглядела прилично и даже современно. Дело в том, что выше третьего этажа стены были стеклянными, но разглядеть, что за ними, мне так и не удалось — стёкла оказались тонированные.

— Вау! А я не знал, что у вас так умеют строить, — теперь мне понятно, почему тогда некоторые башни показались слишком сверкающими.

— Это последняя разработка артефакториусов — палантин. Прочности не уступают камню и на него легко воздействовать магией. Дома из такого материала специально настраивают на хозяина, чтобы на них не могла подействовать чужая магия.

— Интересно. Я тоже себе такой хочу, — мы поднялись по лестницы, и Форест постучал специальным кольцом по двери.

Нам открыл какой-то маг в такой же одежде, что и мой приятель, но с другим медальоном на шее. Он смерил нас удивлённым взглядом и, увидев Фореста, презрительно скривился.

— Чего надо?

— Мы к магистру, — он тоже не испытывал к нему тёплых чувств.

— Да ну? — тот смерил нас скептическим взглядом. — Магистр не принимает прошений или жалоб. Так что шли бы вы куда подальше, пока я вас сам не выкинул.

— Ты, кажется, не понял. Нам назначено.

— Неужели? — тот недоверчиво посмотрел на Фореста. — Сейчас посмотрю.

После этого, у него в руках появилась книга и он начал её листать:

— Как вас зовут?

— Форест Готер и Серж.

— Я так и знал. Вас нет в списке, — он захлопнул книгу. — Попробуйте прийти завтра — возможно, мне просто не успели о вас сообщить.

— Как это нет? — удивился магик.

— Погоди-ка, — я подошёл к магу и отобрал у него книгу. Тот даже не успел понять, что произошло, а когда понял, то было уже поздно. — Форест, ты взгляни, что он листал.

Я протянул её своему приятелю. В книге был не список приглашённых, как должно быть, а учебник по различным позам. Причем, в картинках. Что-то такое я и предполагал, когда заметил, что он только делает вид, что ищет нас в списке.

— Вот, значит, как, — магик отбросил её в сторону. — Немедленно пропусти нас к магистру. Если ты это не сделаешь, то всю оставшуюся жизнь будешь служить в пограничных войсках на востоке.