Аватар: Другая сторона правды

* * *

С того момента, как я начал изучать основы Магитологии по учебнику, украденному мною из библиотеки, прошла неделя. Судя по тому, что рассказывал мне Форест про обучение в школе, получается, что я обучался просто с колоссальной скоростью. Обычно молодые подмастерья могли вызвать Истинный взгляд только после месяца упорных тренировок, а у меня это получилось всего за неделю. Удивительно, но факт остаётся фактом — мне не приходилось заучивать учебник. Стоило только прочесть страницу, как я уже всё запоминал. Такое ощущение, что это для меня пройденный материал, который надо только лишь закрепить.

В этой книге рассказывались не только основы магии, но и были некоторые заклинания, которые считались обязательными для подмастерьев. В этот список входило: Истинный взгляд, позволяющий видеть энергетические потоки и Телекинез, который тоже уже начал получаться у меня, но слабо. Там упоминались и тренировки, позволяющие облегчить мысленные контакты с артефактами. А так же более мелкие и незначительные заклинания, которые имели разряд бытовых.

Спустя несколько дней прошла инициация Фореста, по поводу которой мы с ним устроили настоящий праздник в том самом трактире. После этой попойки я весь день отсыпался, приходя в себя. Хорошо, хоть на этот раз всё прошло без эксцессов.

Не переставал я тайно посещать и Главное хранилище. Там обнаружились документы, которые повергли меня в настоящий шок. Дело в том, что я узнал, кто был истинным виновником Великой Смерти и создания Пограничья. Оказывается, что война трёх Империй была спровоцирована Империей Грифона. Они подговорили правителей Тиргереи напасть на Империю Единорога.

Да, сначала Тёмные и правда теснили Имперские войска, но потом к Светлым пришла помощь от союзников. Только, это была не помощь Ордена Ревнителей Веры или же Империи Грифона — они туда ни одного солдата не отправили. Зато приплыли экспедиционные корпуса эльфов и гномов. С их помощью удалось остановить продвижение вражеской армии, а Верховный маг Империи поставил барьер по восточной границе. Этот барьер отрезал войска тёмных от их родины, и они оказались в западне. Однако им удалось собрать свои силы и осадить столицу Империи — Данатею. Вот ту-то и очнулся Орден, но эта помощь была смехотворной. Он прислал порталом в столицу всего десять магов, из которых только двое были архимагами. Но Император не стал высказывать претензии и ссориться с Орденом. Их помощь по существу уже не требовалась. С юга шли полки эльфов, а с севера полки гномов. Столице надо было продержаться всего два дня, а там расклад сил поменялся бы кардинально. Но всё сорвалось. На следующую ночь после прибытия магов Ордена произошла катастрофа. Уничтожив охрану усилителя магии, они захватили его и удерживали в течение часа. Этого часа им хватило, чтобы закончить колдовство и активизировать Зерно Зла.

Это стало началом конца Империи Единорога. Судя по рассказам свидетелей, на месте столицы возник огромный светящийся шар, который разрастался и разрастался, пока не взорвался ослепительной вспышкой. Его видели даже на северном побережье. После этого Великая Смерть начала своё шествие по стране. Вымирали города, появлялись аномалии, изменялись люди и животные. Тогда магистры Империи Грифона поставили магический барьер, преграждающий этой заразе путь на запад, и попутно прихватили некоторые провинции своего бывшего союзника. Но что-то пошло не так, как они планировали, и Великая Смерть остановилась. Благодаря этому некоторым жителям бывшей Империи, которые жили у северного побережья, удалось выжить. Впоследствии их стали называть еретиками, изгоями, прислужниками тьмы. А простому народу внушили, что это остатки недобитых Тёмных войск. Так и появилось на самом деле Пограничье.

После этого Совет магистров взял власть в Империи Грифона в свои руки и стал называться "Великим Советом магистров Светлого Союза", а Орден Ревнителей Веры стал его карающим мечом.

Но было и ещё кое-что. Из этого адента я выяснил, что Орден действовал именно по указанию магистров. Всё было спланировано заранее именно ими. Только один из них попытался остановить это безумие. Это был магистр артефакториус Бернадеус, но у него ничего не получилось. Его объявили еретиком и приговорили к смерти. Для штурма его башни собрались все магистры Совета, который продлился два дня и две ночи. На третий день им всё же удалось её разрушить. Почти все маги, которые пошли за отступником, были уничтожены, но сам он с частью архимагов смог сбежать. Куда они делись, так никто и не выяснил, но предполагается, что именно он был повинен в том, что Великая Смерть остановилась.

Это известие заставило пересмотреть мои взгляды по поводу магистра Кондобара. Более того, я теперь уже жалел, что согласился на предложение Фореста, но отступать было поздно.

Теперь я стал осторожнее, ожидая от магистра любой подвоха. Подстраховываясь, я подсунул этот адент Форесту. На следующий день он был какой-то заторможенный и растерянный — я понял, что он его просмотрел. Но не стал к нему подходить по этому поводу, давая шанс самому разобраться в своих чувствах. А через несколько дней после этого произошли события, которые изменили неспешный ход моей жизни в Цитадели.

Очередной ночью я сидел за столом в Главном хранилище и просматривал какие-то свитки, когда почувствовал, что не могу шевелиться.

— Так-так, вот значит, кто это шалит у меня в башне, — раздался за моей спиной голос магистра.

Он обошёл стол и встал напротив меня. В его руках был странный жезл.

— Надо было сразу догадаться, что это ты перехватил управление над башней. Честно скажу, что не ожидал от тебя такого. Ну, ничего, это даже мне на руку.

Он направил на меня жезл, и я потерял сознание.

Очнулся уже в его лаборатории. Я стоял посередине площадки того самого устройства, а магистр был напротив меня и улыбался как хищник. Мне до сих пор не удавалось пошевельнуть даже губами.

— Ну, что ж. Теперь я начну настоящее исследование. О нет, не бойся, вскрывать тебя никто не будет. По крайней мере телесно, но вот разобрать твою сущность на кусочки надо. Уж больно интересная она у тебя. Это послужит для тебя наказанием за то, что ты сделал. Ничего не хочешь сказать в своё оправдание? — он сделал какой-то жест жезлом и я почувствовал, что могу шевелить головой. — Ну, так что?

— Ну, ты и скотина, Кондобар, — наконец-то высказал я, оглядываясь по сторонам. Я уже пытался поменять облик, но у меня ничего не вышло. — Мало того, что был среди тех, кто устроил Великую Смерть, так ещё и мою душу решил разделать на кусочки.

— Заткнись! — закричал он, почему-то посмотрев на что-то позади меня. К сожалению, я не мог развернуться и взглянуть, что там. — Ты еретик, что ты можешь знать о том, как возникла Великая Смерть?!

— Да уж не меньше тебя. Я просмотрел адент, в котором хранилась информация о тех днях. И я знаю, что это ты и другие магистры помогли Ордену активизировать Зерно Зла в Данатее.

— Это правда, учитель? — за моей спиной раздался голос Фореста. Теперь мне стало ясно, почему он так воспринял мои слова. Но вот что он делал тут? Для меня оставалось загадкой.

Из-за моей спины вышел Форест и встал рядом с магистром.

— Конечно же, нет. Ты разве не видишь? Он лжет! Это всё происки еретиков, с которыми он сдружился, пока был в своем мире. Они подослали его сюда, чтобы убить меня, но у него получилось только ненадолго лишить меня сил. Вспомни, как ты сам говорил, что он порывался спасти каких-то еретиков по пути сюда. Возможно, это были его друзья. Ты мне не веришь?

— Не верь ему, Форест! Вспомни про тот адент! — закричал я, но магистр сделал что-то с жезлом, и мою голову опять парализовало.

— Не слушай его. Этот посланец от еретиков пытается обмануть тебя. Ты же мне веришь?

— Верю, — но голос у мага был какой-то тихий.

— Вот и хорошо. Тогда давай займёмся делом. Из-за того, что я ещё не полностью вернул себе силы, тебе придётся мне помочь. Вот, держи жезл и не переставай вливать в него энергию. Я не хочу, чтобы у него была возможность стать тварью и напасть на нас.

Магистр отдал жезл Форесту, а сам стал делать что-то с кристаллами, установленными вокруг платформы. За его спиной мой приятель о чем-то усердно думал, глядя на жезл отрешённым взглядом. Похоже, он перестал контролировать поток энергии, и она потихоньку кончалась, так как я уже начал чувствовать своё тело, но действовать пока было рано. Неожиданно для меня он совершил жезлом круговое движение и паралич с моего тела спал. Я тут же получил полный контроль над телом и, сменив облик, напал на магистра. Он даже не успел среагировать — настолько это оказалось для него неожиданностью. Мой меч разрубил его на две половинки.

После этого я обратно принял человеческий облик и посмотрел на Фореста:

— Спасибо. Я уже начал думать, что ты так и не поверил мне.

— Так это ты подсунул мне тот адент?

— Да. У меня не было выхода. Рано или поздно, но магистр бы понял, что я перехватил управление над башней и тогда мне крышка. Так, что пришлось подсунуть его тебе, на всякий случай. Если честно, то я думал, что ты так и не вмешаешься. Вдруг не поверил тому, что было на том аденте. Почему ты всё-таки помог?

Он грустно смотрел на разрубленное тело магистра. Парня можно было понять — он сейчас можно сказать своими руками помог убить своего наставника.

— То, что записано на аденте, нельзя подделать, — пояснил он. — Никакая человеческая фантазия на такое не способна. Туда записывается только то, что хозяин на самом деле видел. А вмешался я сейчас, потому что убедился, что магистр продал свою сущность Фарготу.

— Это как? — я уже привык, что в этом мире сущностью называется душа.

— Он хотел разложить твою сущность по кусочкам и изучить её. Это одно из колдовских возможностей, которые доступны только в магии тьмы. А магией тьмы могут пользоваться только тёмные маги или же с помощью созданных ими артефактов. Истинный магистр жизни никогда бы не стал прибегать к этому.

— Вот оно как, — я понял, что если бы не это, то он мог бы и не вмешаться. Людям всегда приятнее жить во лжи, чем познать горькую правду. Вот и Форест, даже после просмотра того адента, не мог принять, что он всю жизнь жил окруженный обманом. — Форест. Ты меня извини, но я должен тебе ещё кое-что показать. Пограничье, это ещё не всё, в чём замешаны магистры и Орден.

— Что? — тот удивлённо посмотрел на меня. — Ты хочешь сказать, что они ещё в чём-то замешаны?

— Да. Ты даже не представляешь, насколько бывают ужасными поступки людей, которых обладание властью низвергло в пучину Тьмы. Пошли в Главное хранилище. Тебе надо узнать другую сторону правды.

В Главном хранилище я выложил перед ним целый ворох адентов. На них было много информации и про опыты с людьми, которые совершали магистры и про геноцид выживших после Великой смерти, а так же ещё много чего интересного. Среди всего этого был адент, на котором оказались записаны воспоминание одного солдата о том походе в Пограничье, о котором мне рассказывал Форест.

Да, их армия и правда гибла от аномалий, тварей и непонятных смертей, но не в таком количестве, как официально подавалось народу. Большая часть потерь была понесена в стычках с последними жителями Империи Единорога и остатками тёмной армии, которые были вынуждены к ним присоединиться, чтобы выжить. Да уж, Великая смерть не делала различие на тёмных и светлых — она всех убивала. И им пришлось объединиться, чтобы выжить в новом суровом мире. В одной из таких стычек погиб магистр Высшего Совета. Но самые большие потери оказались, когда армия штурмовала город, в котором эти люди жили. Он назывался Алькон. Штурм длился целый день и ночь, но утром в тыл Имперцам ударили кланы изменённых. Армия оказалась зажата между стеной города и теми, кто когда-то был людьми. Никто не ушел. Те же, немногие, которые выжили, оказались плененными, но через какое-то время отпущены. Им велели передать магистрам, что когда-нибудь месть свершится и восторжествует справедливость.

Это черновая версия для свободного доступа.

Яндекс кошелек: 410011538729477

Веб Мани (рубли): R 213537289641

Веб Мани (доллары): Z 658654359141

Страница на сайте автора: http://sadow.ru/component/jshopping/avatar/avatar-1-drugaya-storona-pravdy?Itemid=0

Форест долго его просматривал, и я видел, как менялось выражение его лица. Возможно, подложенный мною адент сильно потряс его, но только сейчас до него стало доходить, насколько огромной была катастрофа. Сейчас перед ним окончательно рушилось все, во что он верил всей душой. Белое приобретало тёмный оттенок, а чёрное — становилось белым. Недавние еретики теперь выглядели не зловещими врагами, а жертвами произвола магистров и последним оплотом светлых идей, который пытается уничтожить нынешняя Империя. После просмотра он долго сидел с закрытыми глазами и просто молчал, переваривая всё, что узнал. Я не стал ему мешать и утешать — он должен был сам пережить эти потрясения. Вместо этого устроился рядом, ожидая, что будет потом.

Неожиданно Форест открыл глаза и такая в них царила пустота и отрешенность, что я ненароком испугался за его психическое состояние.

— Ты как? — я потрогал его за плечо.

— Плохо, — прошептал он. — Как же такое могло произойти?

— Эх, дружище. Ты даже не представляешь, как власть может менять людей. В моём мире было много таких примеров.

— Но, магистры, Орден. Они же...они... они не могли такое сотворить!

— Но сотворили же.

— Но почему?

— Как я уже говорил — власть. Они хотели безраздельно властвовать, а Империя Единорога мешала им.

— Но Орден. Как могли Ревнители Веры погрязнуть в скверне?

— Очень просто. Они фанатики. Ты и сам это знаешь. А Фанатики самые страшные люди в мире. Они будут убивать, грабить или насиловать во имя каких-то своих идеалов и считать, что так нужно во благо Светлых Богов. В Тёмное время, возможно, они и были необходимы, но когда те жуткие времена прошли, то надобность в них отпала. Возможно, тогдашний магистр Ордена ещё придерживался заветов Светлых Богов. Но время шло, и руководство менялось. Сейчас Орденом правят люди, которые глубоко погрязли в желании властвовать над другими. А Орден они используют как своё оружие.

— Так значит, это магистры и руководство Ордена во всём виноваты, — в его глазах появились гневные огоньки. Похоже, он нашёл для себя главных злодеев. — Значит, они продали свою сущность Фарготу и используют всех нас в своих целях?

— Нет, — я сжал, его плечо с такой силой, что он охнул и посмотрел на меня с удивлением. — Не только они в этом виноваты.

— А кто же ещё?

— Такие, как ты!

— Что?!

— Такие, как ты беспрекословно выполняете прихоти своих магистров, не задумываясь о последствиях. А стоит указать Ордену, что тот или иной человек еретик, то его сразу же выдают им, не пытаясь даже разобраться, так ли это на самом деле. Скажи мне, если бы Орден пришел за человеком, который, как ты знаешь, не виновен, то ты заступился бы за него? Что, молчишь? Не знаешь ответа? А если бы за тобой? Ты, конечно, стал бы сопротивляться, как тогда у храма. Но подумай вот над чем. Так ли граждане этого Светлого Союза чисты перед Богами, раз они готовы защищать только себя? Ну, что ты скажешь?