Петля времени

Вот сделать забор воздуха, чтобы оценить безопасность потусторонней реальности, у нас не получится. В принципе. Портал-то односторонний. Только в будущее.

Но была у меня приготовлена одна домашняя заготовка. И как только на моём мониторе появилась надпись: 'Работа разрешена', я запустил свою приблуду.

Открывать портальное окно, чтобы просто удостовериться в том, что расчётные координаты целевой точки правильные, это как-то слишком мало. Ведь если всё срастётся и портал откроется, то не мешало бы провести и какой-нибудь эксперимент. Вот я и уговорил своих партнеров на простую проверку.

До сих пор я никак не мог успокоить своё внутреннее чувство опасности, что переход или перенос чего-то материального через портал, не выдаст большой бум. С воздухом, который может 'перетечь' в будущее, всё было просто. Слишком маленькие материальные тела. Молекулы всё же. И если и будет какой-то эффект бума, то он может быть и не заметен. Рассеется в пространстве, и мы его просто не увидим. Хотя на этот случай я и установил тепловизор, который фиксировал состояние портала, но заметного эффекта так и не увидел.

А вот если попробовать задвинуть в портал что-то более... весомое. То и эффект, который может получиться, будет более заметен. Только вот сразу пихать в портал пару тонн металла, было несколько неправильно. И я решил попробовать отправить в будущее кусок проволоки. Диаметром пару миллиметров (чтобы не согнулась под собственным весом) и длиной сантиметров двадцать. Если такая штука и рванёт, то образуется не очень много энергии, которая попадёт в наше пространство. Макс оценил максимально выделенное значение, как эквивалент от взрыва ручной гранаты. Тоже, конечно, не айс. Но ничего более мелкого, с заметным эффектом, просто не нашлось.

Не! Была ещё возможность попробовать кинуть в портал пару скрепок или кнопок... Но для этого нужно было изобретать что-то типа баллисты или катапульты. А времени на это просто не было.

А для того чтобы продвинуть проволоку в портал ничего не нужно было придумывать. Запасной сервопривод эффектора (нет, ну как звучит, а?) позволял провести эту операцию совершенно запросто. И ничего не нужно было строить дополнительно.

Присопливил к сервоприводу маленькие зажимы, поместил в них кусок проволоки и... стал ждать разрешения на проведение научного эксперимента.

Вот только после полученного разрешения, эксперимент вышел какой-то не экспериментальный.

Мы ожидали того, что когда конец проволоки окажется в портальном окне, мы увидим некий визуальный эффект его проникновения в иное измерение. Ну, там, искры посыпятся в разные стороны, дым пойдёт, начнёт выделяться тепло, 'серой запахнет'...

Ха!

Как только окно поглотило краешек проволочного куска, как вся проволока разом исчезла. А сервопривод эффектора, который осуществлял эту операцию, как-то странно выгнулся и чуть сам не нырнул в окно, застыв от него в паре миллиметров.

И что это означает?

Понять, что же произошло на самом деле, помогла только видеокамера, которая, как я раньше говорил, снимала всё происходящее очень шустро.

На замедленном просмотре было отчетливо видно, что как только кончик проволоки погрузился в окно, как какая-то неведомая сила быстро затянула весь проволочный кусок внутрь окна. И он, исчезая из нашего мира, потащил за собой зажимы, которыми крепился к серву, и сам сервопривод, как следствие, попытался скользнуть в мир иной за проволокой.

И только то, что я дал зажимам некоторую слабину, позволило ценной конструкции остаться у нас. А проволока, вырвавшись из зажимов, скрылась за гранью.

А вторая камера, которая показывала общую панораму событий за окном, не зафиксировала наличия кого бы то ни было, провернувшего этот фокус. Только самостоятельно прыгнувшую в портал проволоку и её падение на землю.

Так это получается, что сама реальность потустороннего мира набросилась на высокоэнергетический объект и втянула его в себя? С отсутствием видимых негативных эффектов.

Вот и возникает вопрос: что будет, если попробовать сунуть мизинчик в портал?

Наверное, как в той присказке: дай только пальчик, так она и всю руку, по самую шею, откусит.

* * *

Наши игрища с портальной установкой, в конце концов, подошли к той стадии, когда явно встал вопрос: что дальше?

В смысле, куда дальше двигаться?

Вот сделали мы портальную установку. Отладили худо-бедно процесс переброса неодушевленных предметов в иную реальность.

И что?

Так дальше и восхищаться этим завораживающим процессом переноса материальных тел в будущее? С замиранием сердца наблюдая как вещи из нашего времени появляются в другом?

Или и дальше улучшать наш агрегат, совершенно не представляя ради чего?

Ну, ответ на все эти вопросы был, в общем-то, очевиден.

Нужно переходить к экспериментам на живых биологических объектах. Ведь, хотя мы об этом и не говорили, но создавая всю нашу машинерию, подспудно строили планы на то, что у нас получится перемещение человека в будущее.

И вот тут был затык.

И это отсутствие внятной цели, к которой и стоит стремиться. И это постарался донести до нас с Максом Лёха.

По большому счёту, все наши телодвижения можно было разделить на две части.

Первая — техническая. То есть, доведение установки до того потенциального уровня, когда она будет в состоянии обеспечить перенос живого человека к светлым идеалам. В будущее. И на этом пути мы достигли определённых успехов. И надо думать, что решение сугубо технической задачи, обеспечивающий безопасный переход через портальное окно — не за горами.

А вот второе... Это, скорее всего, некая морально-этическая проблема, решение которой и должно убедить нас самих в целесообразности проведения дальнейших работ.

И ради прояснения этой непонятной и неявной цели, Лёха даже дал нам всем выходной. Чтобы на природе обсудить общерусскую проблему: 'Что делать?'.

Правда, дополнив её местной спецификой: 'И как быть дальше?'.

Смотрелось это, конечно, несколько... необычно: доктор наук, с бокалом французского вина в одной руке и бутербродом с бужениной в другой, в окружении русских березок, на расстеленном на зеленой травке коврике, произносит речь, достойную совершенно иного антуража:

— Любая государственная машина, в конечном итоге, представляет частные интересы людей, находящихся у власти. И как бы всё это не называлось: демократией, тоталитаризмом или как-то иначе, цель, в конечном итоге, одна — продлить своё собственное время пребывания на властной вершине. И для таких людей наша установка — сущая находка. Ведь с её помощью, в своей текущей реальности, можно так изменить ход истории, что всем окружающим будет казаться, будто, руководящие конгломератом разумных личности, гениальны от кончика пальца до самого последнего волоска. И все окружающие будут слепо следовать их указаниям. А если они ещё и получат технологии продления жизни и контроля над поведением толпы... То, как сами понимаете, всё это, в конечном итоге, приведёт к стагнации и полному отсутствию развития общества.

Отхлебнув божоле и закусив ветчиной, он продолжил:

— С другой стороны, есть и возможность развития. Так сказать снизу. Когда само общество ищет свой путь движения вперёд и созданию новых жизненных пространств. С ошибками, с тупиками, с прорывами в технологиях... Но разумные это делают сами, без навязывания им директивных идей сверху. А властные верхи нужны лишь для одного — организации жизни всего этого сообщества с максимальной эффективностью. Сами, при этом, пользуясь точно такими же возможностями, как и все остальные.

Оратор замолчал, как-то грустно взглянул на нас с Максом, и произнес:

— Возможно, всё это звучит несколько... наивно. Но! Отдавать свое детище в руки власти, я не хочу. Лично у меня нет властных амбиций. И становиться диктатором или президентом — я не буду. Поэтому, хочу дать людям возможность жить так, как им самим хочется. И при этом, по мере сил и возможностей, помогая им в развитии.

Макс, затянувшись сигаретой, посмотрел на нашего шефа и спросил:

— И что? Какой из всего это следует вывод?

— А всё это означает, что отсюда нужно уходить. И как можно быстрее. И там, на новом месте, лет через сто или двести, создавать корпорацию и двигать прогресс вперёд. А здесь... Не дадут нам заниматься творчеством. Не дадут. Завтра или послезавтра придут ушлые дяди, опечатают наше помещение и будут изучать то, что мы смогли достичь. Чтобы потом засекретить и использовать по назначению. Такому, которое именно они считают важным и главным. А нас... распихают по 'клеткам', и будут ставить опыты, как на мышах. На предмет получения новых идей.

Лёха замолчал, а я сидел, задумавшись, и крутил в руках карандаш, которым пытался начертить что-то на листке бумаги (вот даже на отдыхе не отпускала жажда... творчества).

— Значит, всё бросаем?

— Почему? У нас ещё есть целый ряд вопросов, которые нужно решить. До часа 'Х'. И не стоит терять время на пустые разговоры.

Макс хмыкнул и стал собирать вещи.

Лёха аж поперхнулся, и из бокала в дрогнувшей руке плеснулось на землю вино.

— Нет, ну я понимаю, что нужно спешить. Но, не так же, сразу... — в глазах нашего шефа явно стояло сожаление.

— А чего ждать? — Макс как-то странно глянул на нас, — трясти надо, — и пошёл подгонять машину к месту нашего 'природного' банкета.

* * *

Воодушевленные вновь открывшимися 'радостными' перспективами, мы с новыми усилиями принялись за работу.

Самое важное, что предстояло сделать — это обеспечить возможность присутствия человека около портального окна. Ведь в настоящее время, нахождение вблизи работающей аппаратуры, создаст настолько некомфортные условия, что даже подойти к открытому окну будет совсем не просто. А ведь надо не только к нему подойти, а перейти через него.

И насколько негативно или позитивно этот переход повлияет на живое существо, мы не имели понятия.

И как решить эту проблему, даже не предполагали.

Дурацкую идею подкинул Макс.

Посмотрев на фарфоровые изоляторы, через которые крепились высоковольтные шины, он, тихонько постукивая по ним карандашиком, произнес фразу: 'Тренироваться надо на кошечках'.

Ну да, классика. А мы-то дураки...

Стоп!

А если, в самом деле?

Кидать через окно какого-то бомжа, чтобы проверить целостность его тушки после перехода, как высказал предположение Лёха, как-то не хотелось.

Несколько... мммм... негуманно.

А вот кошку... ну, ради достижений отечественной науки... скрепя сердце — было можно.

Тем более кошку отправляли не куда-нибудь, а в светлое будущее. А там, как известно, на каждом углу стоят автоматы с бесплатной едой... для кошачьих.

Вот и представьте себе — заказ на кошачью клетку в наших мастерских. Да ещё оплачиваемую по официальному наряду. С соблюдением точных размеров и выполненную из высококачественной стальной сетки. С двойным экраном.

Смешно?

Нам нет. А работяги потешались, как могли.

Ну, да и фиг с ними. Пусть посмеются.

А потом мы с Максом ловили котейку на территории нашего института. Тащить через проходную уличного кота посчитали неразумным.

Дико-с.

А вот использовать, гуляющих по территории свободолюбивых животных, было не так... стыдно.

Выловили, сунули в клетку с двойным экранированием и включили установку. А котяра сидел в своей конуре и трескал вискас.

И что?

Да ничего!

Сожрал весь вискас и даже не подавился, когда установка вышла на режим, и открылось портальное окно.

И смотря на всё это, шеф сказал:

— Надо делать клетку для людей.

Макс решил подколоть начальство и проговорил, стараясь сохранять внешнюю серьёзность:

— И сколько вискаса положим внутрь?

Шеф строго посмотрел на своего подчинённого и прибил его ответом:

— Персонально для тебя — не больше двух пачек. А то в окно не пролезешь.

Макс огорчился и ушёл, ну а мне предстояло претворить в жизнь распоряжение высокого руководства.

* * *

Теперь, около портального окна, точнее места, где оно открывалось, располагалось нечто похожее на загон для крупного рогатого скота.

Из высококачественной стальной проволоки и с хорошим заземлением.

Аналогия напрашивалсь... несколько фривольная.

Но ведь надо же как-то защитить своё бренное тело. Вот и построил я всю эту несуразность.

И первый опыт, который мы провели с этим... загоном, закончился несколько неожиданно.

Чтобы оценить степень опасности, которую могло представлять поле, создаваемое работающей установкой, мы решили выпустить туда нашего котяру. Всё равно он был какой-то неспешный и спокойный.

Вот и рассудили, что запустим установку, посмотрим на реакцию котейки, и вот уже тогда будем двигаться дальше.

Запустили.

Установка вышла на режим, за портальным окном показался потусторонний мир...

И тут котейка резко сорвался с места и рванул в сторону открытого портала.

И опять!

Как только он сунул туда свою морду, как тут же исчез.

Вжик! И пропал.

Уж не знаю, как этот переход отразился на состоянии его кошачьего организма, вот только оказавшись за порталом, он резво припустил прочь. И весь наш эксперимент смог показать лишь то, что проход через окно вполне себе возможен. Для биологических организмов. И после этого перехода они даже остаются живыми. Ну... на некоторое время, пока их видно в портальном окне.

Мы с Максом собрались было рвануть за новыми подопытными, но шеф остудил наш энтузиазм.

— Нечего сокращать популяцию кошачьего населения. Переход работает. И это главное.

Макс, посмотрел на шефа и проговорил:

— И всё же, я бы провел ещё один опыт. Надо послать туда биологический организм (не кота, а организм!) в клетке. Он окажется за порталом, и мы сможем посмотреть, как он себя ведёт... некоторое время.

— И что даст нам такое наблюдение? А если изменения после перехода наступают через сутки, или полгода? А может быть, организм через некоторое время сам с ними справляется. Вот если бы могли вернуть, этот твой организм, назад. То да. Отдали бы его биологам и получили бы полное представление. А так. Только кота угробим. Будет там сидеть в клетке и орать. А в этом месте, может, и люди никогда не появляются.

* * *

И начались трудовые будни...

И мелкие доработки портального хозяйства.

Идей ещё было много, но для их осуществления у нас уже не было ресурсов.

Финансовых, разумеется.

Ведь формально мы занимались созданием новых покрытий на основе трансмутации элементов. Тоже интересная и многообещающая тема. Которая предполагала открытие новых возможностей и создание невероятных материалов.

И ради этого мы даже довели до совершенства установку Карапетяна, которой я занимался раньше. Всё же наше высокое начальство требовало практических результатов, а теоретические разработки Макса и Лёхи фактически были завершены.

Нет-нет. И в той официальной теории, которой занимались наши гении, было очень много белых пятен. Но под то, чтобы снять туман с теоретических построений, требовалось провести серьёзные эксперименты. И только тогда, по полученным экспериментальным данным, можно было двинуться вперёд.