Кокаиновый барон выбрался на мостовую и опираясь на трость захромал к ресторану.
Лаки сделал знак чтобы пропустили.
-Доброго дня, сеньор команданте. Приятного аппетита.
-Доброго дня,сеньор.Составите мне компанию?
-Спасибо, уже пообедал.
-Белое вино здесь подают бесподобное.
-Я в завязке....
-Что с вашей ногой?
-Худой, бледный гринго явился ко мне рано утречком и прострелил икру навылет из своего чертового пистолета!
-Он представился? Ты его узнаешь?
-Черта с два! Он был в маске!
-А как же охрана?
-Он всех вырубил, даже не знаю чем! Мне нужна надежная охрана, сеньор команданте! Если я глава статусной палаты-то вы просто обязаны защищать меня от подобных террористов!
— Охрана будет с сегодняшнего дня. Чего хотел этот террорист?
Дон Корвальо насупился и опустил взгляд на пол.
-Артуро,мне же не потребуется стрелять тебе в другую ногу чтобы услышать правду?
-Чертовы гринго! Он хотел адреса моих складов и лабораторий!
-Разве это секрет?
-Он хотел адреса всех! Даже тех что за пределами Сан-Педро!
"Пистолет что-то разнюхал..."
-И ты дал ему то что он просил?
-Еще бы! Второй выстрел он адресовал моей мошонке!
-Надеюсь что не попал?
-Он только целился.....Этот сукин сын был очень убедителен. Очень.
"Вот кого надо послать на переговоры с консорциумом! Пистолет всех уговорит...."
-Вы улыбаетесь, сеньор Мартин?
-Сегодня открывается оперный театр. Предвкушаю общение с исскуством. Вы же будете там, сеньор Корвальо?
-Само собой разумеется. Я же один из спонсоров. Заказана ложа, неподалеку от ложи кондукатора.
-Тогда до вечера. Не напрягайте ногу. Если хотите -я осмотрю рану.
-Спасибо, сеньор команданте. Я уже принял лекарство.
Припорошенные белым ноздри дона Корвальо красноречиво говорили о наименовании снадобья.
-Да, еще этот подонок нагло украл у меня два фунта отличного кокса!
-Полагаю, что этот порошок не последнее что у вас было?
...Оперу "Кармэн" Лаки еще не приходилось слышать. Но он весь вечер ждал какой-то пакости и был на взводе. Бронежилет под фраком давил на живот, галстук душил.
Тереза, что сидела рядом с ним в ложе кондукатора, блистая красотой и бриллиантами, напротив ,наслаждалась представлением и вниманием публики.
Театр был полон и актеры выкладывались ,не щадя себя. Гремели овации.
Лаки все ждал чего-то плохого: стрельбы, взрывов. Время шло, шло представление.
Ничего не происходило.
Театр был оцеплен лутангийцами Минга. Площадь и соседние кварталы заняли патрули национальной гвардии. Браслет на руке молчал.
Когда после оваций актеры устали выходить на поклон и занавес опустился, Лаки вышел из ложи с явным облегчением. Он не боялся за себя. Опасался за Терезу, потому что ложе кондукатора отлично просматривается со стороны сцены и из партера.
-Тебе не понравилась опера, дорогой?
-Понравилась.
-Но ты весь в напряжении сидел, я заметила.
-Тебе показалось.
Лаки и Тереза вышли не через центральный вход, а через боковой, мимо актерских гримуборных.Сели в бронетрак,с трудом втиснувшийся в переулок.
Здесь их ждал полковник Минг.
-Что случилось?
-Мои парни только что нашли среди декораций за сценой труп молодого человека. Под курткой у него оказался жилет с динамитными шашками ,а в рукаве детонатор.
-О,боже!-ахнула Тереза.
-Как он умер?
-Выстрел в лоб с близкого расстояния.
-Никому об этом ни слова. Кроме Хуареса,конечно.
-Слушаюсь, сеньор команданте.
"Опять дело рук Пистолета? Или разборка между террористами?"
-Ты этого ждал ,дорогой?
-Чего то такого....
-Теперь тебе легче?
-Нет, мне не легче. Я отменил комендантский час на сегодня и похоже что зря!
Лаки с трудом подавил желание вызвать по браслету Хуареса и дать ему указания.
"Он лучше меня знает что делать..."
Утром позвонил Вук и переслал видеоролик.
Кондукатор— дон Родриго Ла Кахетилья объявлял что по состоянию здоровья не способен исполнять высокие и почетные обязанности главы планеты.Он объявлял своим "голосом" дона Альфонсо Гомеса,поручая ему созвать внеочередную ассомблею.
-Почему этот индюк не назначил своим "голосом" тебя?— возмутилась Тереза.
-Я инопланетчик и чужак, а дон Альфонсо свой и хорошо известный донам сеньор.
-Но ты же уже зарегистрировался как дон!
"Еще бы!"
Дон Корвальо уже зарегистрировал три десятка новых донов и Лаки мог рассчитывать на ассамблее на крепкую партию сторонников. Вот только три десятка против трех тысяч по списку-это не много.Конечно мятежники изрядно проредили донов.
-Дон Раски в качестве "голоса" кондукатора не прокатит, дорогая.
Лаки созвонился с доном Альфонсо и отправил ему с курьером видео с Цирцеи.
-Может быть вам лучше объявить о созыве ассамблеи по телевидению,сеньор губернатор?
Сначала ролик с обращением кондукатора, а потом ваша речь.
-Хорошая мысль, но традиционно всем донам рассылается официальное письмо.
-Письма вы разошлете как положено, а выступление по тиви произведет нужное впечатление не только на донов, но и на все население Сабины.
-Вы гарантируете мою безопасность в Сан-Педро,команданте?
-Я пришлю операторов к вам ,если не желаете покидать Сан-Мигель.
-Так будет лучше во всех отношениях.— с облегчением согласился дон Гомес и отключился.
-Ты упускаешь инициативу, дорогой! Этот напыщенный индюк созовет ассамблею в Сан-Мигеле и его единогласно выберут кондукатором!
-Ассамблеи всегда проходили в Сан-Педро.
-Вот увидишь— дон Гомес объявит что в столице не безопасно проводить такое мероприятие!
Его игру видно заранее!
-Что ты предлагаешь?
-Надо убрать дона Гомеса.
-Убрать в смысле— убить?
-Да. Устрани его прежде чем он устранит тебя!
-Если я проиграю выборы то просто покину Сабину. Пост кондукатора это не моя мечта, дорогая.
-Во первых тебе не дадут удрать. Обиженных и недовольных много. Тебе припомнят твой пост члена ВРС и знакомство с Мигуэлем. Припомнят как ты лечил мятежников. Будь уверен.Кто ты сейчас? Комендант города.Кто тебя назначил ? ВРС мятежников!Во вторых, ты готов так легко отказаться от всего?
-От всего?А что у меня есть кроме расхода денег и нервов?! Не будучи кондукатором я уже себе не принадлежу. Чем я только не занимаюсь!?Что-то мне не хочется тащить на спине к светлому будущему эту планетку!
Этот хомут мне радости не доставляет! Власть -это бремя и ответственность, а не почет и уважение!
-Ты что-слабак?!
Лицо Терезы заливал румянец. Глаза горели огнем возмущения.
-Я собираюсь побороться,дорогая,но на убийство конкурента я пойти не могу. Это противоречит моим моральным принципам и потом, дон Гомес не сделал мне ничего плохого.
-Ты-идиот!И ты спишь сегодня на диване!
Тереза хлопнула дверью спальни.
Лаки пожал плечами и пошел к шкафу за пледом.
"Она что— в мечтах уже видит себя женой кондукатора Сабины?А кем я себя вижу?"
На диване оказалось совсем не так удобно, как показалось вначале.
Лаки ворочался с боку на бок и все не мог заснуть.
Когда мучает бессоница,любой звук в ночной тишине действует на нервы.
Дверь из коридора открылась бесшумно.Почти... Человек успел сделать два шага. Лаки вытянул из кобуры ворчер ,но навести на темный силуэт не успел.
-Привет, Муравей! Это я.— сказала тень громким шепотом.
Двадцать восьмая глава.
-Какого хрена ты здесь? Я чуть тебя не пристрелил!
-Из ворчера? Дерьмовая мясорубка! Никогда их не любил!
Пистолет сел рядом на диван. От него пахло вином и табаком.
-Как ты прошел через охрану?
-У каждого есть маленькие секреты.
-Это не маленький секрет, это дерьмо! Прошел ты, пройдет кто угодно!
-Не кипятись,брат.Я же эксперт по безопасности. Провожу экспертизу дворца.
-Какого хрена ты подстрелил дона Корвальо? Это мой человек.
-Этот кокаиновый олигарх? Ты уверен?
-Он во всяком случае делает то что я прошу, а не устраивает тайные игры.
Пистолет тихо засмеялся.
-И это говорит мне мужик изгнанный из спальни? Твоя сочная креолка разозлилась из-за шашней с другими цыпочками?
-Это касается только нас двоих!Так,ты где-то видел Терезу?
-Вчера в театре. Крутилась в ложе рядом с тобой как будто у нее в трусиках пожар!
-Ты был в театре?
-Ну не мог же я пропустить премьеру "Кармэн"! Ария Хозе-это что-то! Как услышу, так не могу удержать слез!
-Ты стебешься!
-Ага.
-Ты что-то нарыл? Шхуна в порту, дон Корвальо,твой интерес к универу и наконец труп с динамитовой начинкой в театре...
-Ты держишь руку на пульсе.Уважуха,Муравей! Я там был и еще кое-де. Накопал кое-что. Ты готов услышать или представить отчет в письменной форме?
-Если мы будем так орать, то разбудим Терезу.
-Она придет и выгонит нас на улицу? Спать на лавочке в парке? Кто в доме хозяин, брат? Ты или креолка с выдающимися буферами?
-Да пошел ты!
-Ну да?
Пистолет поднялся с дивана и подошел к двери спальни.
-Милашка заперлась как в сейфе? На каждый сейф есть отмычка...
-Ты что делаешь?
Щелкнул замок и эксперт исчез в спальне.
-А гнездышко опустело, брат!
Лаки включил свет и вошел в спальню,шурясь на свет ламп.
Терезы в спальне не оказалось. Смятая кровать. Пеньюар на одеяле...
-Отсюда нет другого выхода.
-Для тебя нет,не есть для других.
Пистолет подошел к камину, осмотрел его тщательно, переместился к шкафу, забрался внутрь.
Тихий щелчок.
-Что я говорил? Девчонка знает тайный ход.
Маленький, но яркий фонарик в кулаке Пистолета подсвечивал каменный, темный коридор.
-Идем?
-Ты точно этого хочешь, брат?
-Не задавай глупых вопросов-не получишь глупых ответов.
-Уел! Надень башмаки-пол тут не отапливается.
Первым шел Пистолет. Лаки за ним, с ворчером на готове.Коридор привел их к винтовой лестнице. Ровно сто ступеней. Еще коридор. Развилка.
Направо или налево?
-Она пошла направо. Видишь в пыли след?
-Кто прорубил эти ходы и куда они ведут?
-Доны Сабины еще сотню лет назад устроили нехилый лабиринтик под городом. Дон Корвальо молчал до последнего. Скользкий сукин сын! Но я мастер вести переговоры, верно?
-Я прожил здесь три года и про подземные ходы ничего не знал.
-Ты был студентом и чужаком и кроме своей старушки других женщин в упор не видел, а зря. Местные девчонки много чего знают....
-Что ты обо мне знаешь? Что ты знаешь про Стефанию?!
-Только то что рассказал Вук. Слышишь?
Издалека доносилось монотонное бормотание.
Они прошли еще шагов сто и Пистолет погасил фонарик. Впереди забрезжил свет. Бормотание усилилось. В большом гулком зале какой-то человек повторял фразу на непонятном языке....
С галереи под куполом, куда вышли Лаки и Марк было все прекрасно видно.
Круглый зал с высоким куполом слабо освещен свечами на двух высоких подставцах. В полумраке блестят серебряные маски. Люди в черных плащах, накинув капюшоны, стоят по кругу между колоннами.
Странный священник стоит пред алтарем в белой рясе с серебряной маской на лице.
Алтарь-это каменный стол с наброшенным на него черным покрывалом. Тело обнаженной женщины, лежащей на нем кажется ослепительно белым. Эта женщина с бесстыдно раздвинутыми ногами, в каждой из протянутых рук сжимает по черной свече, на ее животе стоит серебряная чаша. Перевернутое распятие висит над этим алтарем.
Священник стоит посредине нарисованного на полу многоугольного чертежа.
-Вельзевул! Сатана! Господин наш, внемли нам!
Голос священника глух.
-Что это за сборище? -прошептал Лаки.
-На Терре это называется "черная месса." Не ожидал увидеть такое в ваших местах. А на алтаре не твоя сочная креолка расположилась?
"Это на самом деле Тереза...С ума сойти!"
Зрелище неведомого ритуала вызвало мурашки на спине.
Закончив призывать сатану, священник перешел к молитвам. Но читает их странно, нараспев и неразборчиво.
-Молитву задом наперед читает.-прокоментировал Пистолет.
-Зачем?
-Таково требование ритуала. Иначе сатану не призвать.
-Они все там дебилы?
-Хочешь спуститься и проверить?
Две фигуры в черных плащах движутся к алтарю. В руках одной— большая серебряная чаша.
В руках другой блеет маленький ягненок.
Чаша передается священнику и тот устанавливает ее между ног лежащей на алтаре женщины. Потом поднимает кудрявого ягненка за задние ножки над чашей и одним ударом ножа перерезает ему глотку. Блеяние сменилось бульканьем. Струя крови звонко ударяет в дно чаши. Ягненок недолго дергается в руках священника. Опять звучит странная молитва. Священник передает труп животного своему помощнику и берет чашу в обе руки.
Повернувшись к залу лицом, спиной к алтарю, он провозглашает:
-Придите к причастию!
Гости, по одному, сбрасывая плащи, подходят к алтарю .Приклоняя колени, приподняв маски, отпивают через край чаши свежую кровь жертвы. Мужчины и женщины, дряблые и стройные тела...
Маска священника чудовищна: искаженное в гримасе смеха нечеловеческое лицо, рога витые надо лбом...
-А что дальше?
-Священник сатаны будет трахать твою креолку, а гости в масках— друг друга. Я уже сделал неплохие кадры. Оргию будем снимать или присоединимся?
-Пошли отсюда.
-Зря, сеньор команданте. Я рассчитывал повеселиться. Глотнешь?
Пистолет протянул Лаки плоскую черную фляжку.
-К черту такое веселье! Пить я тоже не буду. Мы сможем опознать тех кто там пьет кровь ягненка?
-Вполне.
-Большего мне не надо.
-А как же твоя цыпочка?
-Вряд ли ее силой сюда тащили. Что хотела то и получила. Утром выкину на улицу. Пусть спит со священником!
-Вот это правильно, брат!
-Поднимите руки и медленно повернитесь ко мне.— прорычал негромко мужчина сзади.
Лаки поднял руки и медленно обернулся.
Бородатый монах в сутане держал в руках автоматическую винтовку-такую же точно что нашли на чердаке...Пистолет швырнул фляжку в лицо монаха и бросился вперед. Пули просвистели над головой рухнувшего Лаки, кроша в мелкий щебень резные перила.
Внизу в зале завизжали женщины. Мелькнула темная масса над головой и сочным шлепком приземлилась на плиты внизу.
Пистолет встал с колена, взвешивая в руках винтовку.
-Позапрошлый век, но до чего ловко в руках укладывается. Умели тогда делать оружие. Что скажешь, Муравей?
Лаки перегнулся через перила.
Поперек алтаря лежало тело в монашеской сутане. Участники "черной мессы" разбежались теряя маски и плащи.
-Зря ты его убил. Надо было вытянуть из него все что знал.
-Вряд ли б вышло. Он под коксом .Еще один боевик из братства святого Доминика.
-Вот как?
-Твой Мигуэль точно там сидит. Печатает эскудо, рассылает парней с динамитом и винтовками. Ждет когда ты получишь от епископа разрешение на обыск.
-Прикалываешься? Сведения верные?
-Как то что рассвет наступит через два часа. Ты со мной, Муравей?
