Второй вариант. Ненормальный, или какой-нибудь ролевик, помешанный на Средневековье, который решил прогуляться в полном облачении по улице. За эту версию говорила его неопределимая речь, (может, это эльфийский Толкиена?) одежда, странные манеры. "А что зимой холодно, он не знал, или совсем дурак". — Ехидна внутри не унималась. Я вздохнула. Ну, и третья версия. Фантастическая. Думать о ней не хотелось.
Покончив с ужином, я отвела гостя в комнату, сдернула покрывало с кровати. Вот только сегодня постелила чистое белье, прямо как чувствовала. Потом указала парню на постель:
— Можешь ложиться здесь, а я лягу там. Вот здесь, — я все показывала жестами и выразительными взглядами, — граница. Надеюсь, ты ее не нарушишь.
А про себя подумала, что он уснет, тогда я потихоньку тоже лягу. Сплю я чутко, так что любое поползновение в мою сторону почувствую. Вот только что я смогу предпринять? Положить под руку что потяжелее?
Пока убирала со стола, мыла посуду, в комнате все затихло. Я решала еще одну проблему: умыться на ночь, или остаться в макияже? Решила, что лучше уж я рискну показаться загадочному незнакомцу утром ненакрашенной, какая есть, чем с размазанной на пол лица тушью. Залезть под душ не решилась — шпингалет в ванной того, можно сказать отсутствует.
Успокаивая бешено бьющееся сердце, решительно выдохнула: ну, пошла! Возьму ночнушку, переоденусь в туалете, и вернусь. На цыпочках прокралась в комнату, не удержавшись, глянула на спящего парня. Слава Богу! Догадался до конца не раздеваться. Из-под одеяла виднелась рука и часть груди — в белоснежной тонкой рубашке. В тусклом свете из кухни умиротворенное лицо показалось совсем другим, на удивление нежным — ну прямо ангел! Худощавое лицо в обрамлении темных слегка вьющихся волос чуть пониже плеч, черные бархатные ресницы и брови, прямой нос, легкая восточная нотка в целом, и ни следа бритья или щетины. Обойдя кровать, начала шарить руками под подушкой и одеялом. Где же она? Черт, неужели с его стороны?! Я вытянула руку дальше и тут пальцы наткнулись на что-то твердое и тяжелое, лежащее поверх одеяла. Наклонившись, в слабом свете заметила, как посреди кровати что-то тускло блестит. В следующее мгновение до меня дошло, ЧТО ЭТО! Согнувшись от смеха, я бессильно сползла с кровати на пол. У меня была истерика. Зажимая рот руками, я хохотала как сумасшедшая и не могла остановиться. Напряжение дня сказывалось. Этот! Этот придурок! Положил на пограничной линии, очерченной мной на постели! Свой МЕЧ! Не тот ножичек, что я видела на улице, а настоящий длиннющий меч! Блин! Как в рыцарских романах: блюдет мою невинность! Рассказать кому, будут ржать до потери пульса! Просмеявшись, с трудом стала вставать на трясущихся ногах, и сразу наткнулась на взгляд своего гостя. Тот сидел на постели, смотря на меня, и в его глазах явно читался приговор: "Чокнутая!". Проследив мой взгляд на меч, от которого у меня случился второй приступ истерического хохота, уже во весь голос, он презрительно сощурил глаза, и отвернулся. Ну, раз наш герой оказался столь благородным и целомудренным, значит бояться мне нечего. Я, наконец, углядела свою ночнушку, она аккуратно была сложена на краю постели с моей стороны. Черт! Кажется, это он ее сюда положил, я ее всегда кладу под подушку. Фиг с ним, мне уже было плевать. Схватив ее, пошла на кухню. Быстро раздевшись, скользнула в полупрозрачную рубашку, погасила свет, вернулась в комнату и легла с краешка. Как же я устала сегодня! Уже на грани засыпания мне в голову пришла новая идея насчет личности моего таинственного незнакомца: "Уж не телевизионный ли это розыгрыш? Сейчас чего только не придумают на потеху публике! Как вам реалити-шоу под названием "Накорми и обогрей эльфа"? Шансы на то, что это так и есть, весьма велики!
Ночью мне привиделось, что надо мной стоит этот парень, и сосредоточенно что-то шепчет, положив ладонь мне на лоб. Однако глаза мои тут же снова закрылись, и я спокойно уснула, что в принципе было бы невозможно, будь это по правде...
* * *
— Доброе утро! — было первое, что я услышала утром. Сон моментально слетел. В голове промелькнули события вчерашнего дня. Я резко развернулась и села. Мой гость, уже одетый, устроился в кресле и пристально смотрел на меня. Лицо, вчера бывшее растерянным, а во сне ангельским, сейчас имело вид надменный и жесткий, отчего красивым совсем не казалось. Кстати, выглядел он несколько утомленным, как будто ночью не спал. И как мне одеваться?
— Теперь мы можем поговорить. Оденься, а я пока выйду, — с этими словами он спокойно поднялся, и, не глядя в мою сторону, ушел на кухню.
А меня стало потряхивать, от злости. Вот гад, значит, по-русски он все же говорит! Ну, сейчас я ему все выскажу, уроду. Какого... он меня вчера весь вечер разводил?! Со злости не сразу попала в рукава халата, потом запуталась в завязках. Поддев ногами тапочки, решительно направилась в кухню. Встав в дверях, уперла руки в бока, сузила глаза, и набрала побольше воздуха в грудь. Ну все, теперь держись! Я человек мирный, и даже робкий, но когда меня разозлят!..
Короче, в следующие пять минут этот тип услышал о себе много нового и весьма нелестного. Повторять свою речь не буду, потому как цензурного там почти не было. Мой "собеседник", явно не ожидавший от жидкой на вид девчонки подобных эмоций, сперва опешил, потом поморщился, а потом неожиданно рявкнул:
— Молчать, женщина! — Я замерла с открытым ртом на полуфразе, столько власти было в его голосе. — Сядь, и послушай меня.
Поскольку я замерла столбом, он подошел вплотную, и положил руку мне на плечо, заставляя сесть на табуретку. Сам устроился напротив, за столом. Помолчав минутку, начал рассказывать:
— Я узнал ваш язык лишь сегодня ночью, из твоей памяти. Так что твои вопли абсолютно необоснованны. Вчера я не стал применять этот прием, потому как видел, что ты напугана. Попробовал бы прикоснуться к тебе, наверняка услышал дикий визг, ведь так?
Я неуверенно кивнула:
— Пожалуй, да!
— Поэтому я дождался, пока ты уснешь, и спокойно считал ваш язык.
— Считал? Замечательно! И что дальше? Может, все же объяснишь, кто ты такой, черт побери?! И почему шарился вчера по морозу в таком виде?! — Я окинула выразительным взглядом одежду парня.
— Мне можно вставить слово? — ехидно поинтересовался он. Я разрешающе повела рукой. — Спасибо! — насмешливо поклонился мой визави. Клоун! — Я попал к вам из другого мира. Как вернуться, пока сам не знаю. Мне нужна помощь.
Черные бархатные глаза ожидающе уставились на меня. А я что? Понятно, что. Мои губы разъехались в злой усмешке:
— Значит, комедия продолжается. У меня что, вид полной дуры?
— Я не лгу! — вскипел парень.
— Ну да. И ты, — как тебя зовут-то, говоришь?
— Мое имя Даанэль, — официальным тоном и с полупоклоном произнес мой собеседник. Ну, прямо как на светском рауте.
— Даанэль? Какое интересное имя! Пусть будет так. Так вот, ты, конечно же, прибыл из магического мира, и ты — эльфийский принц?! Примерно так?
— Я не эльф, по-моему, это невооруженным глазом видно. Хотя толика эльфийской крови во мне есть. И не принц, — Даанэль высокомерно посмотрел на меня. — Я король.
— Хватит! — я ударила кулаком по столу. — На тебе камера? Где она? А, впрочем, неважно. Убирайся! Мне плевать, куда ты пойдешь, а лучше вызови сразу свою съемочную бригаду, пусть подъедут, а то дуба дашь! Морозец с утра наверняка знатный.
— Я не знаю, что такое камера, и съемочная бригада. Мне известны лишь слова, аналоги которым есть в моем родном языке. Сейчас мне нужна помощь, и я надеюсь получить ее от тебя... добровольно. Не хотелось бы прибегать к силовым методам.
Сказано это было угрожающим тоном. От взгляда Даанэля по коже пробежались мурашки. Я испуганно сжалась. В голове ударил тревожный набат. "Псих, точно псих! Как теперь от него отделаться? Спокойно! Психу надо подыгрывать, а как только улучу минутку, тут же звоню в милицию". Я опустила глаза:
— Какая помощь тебе нужна?
— Прежде всего, мне нужна информация о вашем мире. Он очень отличается от нашего, и у меня много вопросов. Ты на них ответишь?
— Хорошо, спрашивай.
— Я рад, что мы, наконец, пришли к соглашению. Кроме информации мне нужна теплая одежда, у вас слишком холодно, вчера за десять минут на улице я едва не замерз.
— Э-ээ, где же я возьму зимнюю мужскую одежду? Как видишь, у меня мужчин в доме нет.
— А я и не стану носить чужую одежду.
— Предлагаешь купить? Это довольно дорого, я не миллионер.
— Купить?! Хочешь сказать, что у вас продается готовая одежда? Это же... глупо! Но в данных обстоятельствах я готов довольствоваться и этим. Не знаю ваших цен, но, по-моему, полдюжины золотых с лихвой должно хватить на покупку всего необходимого.
— Можно я взгляну на твои монеты?
Вот сейчас и рассмотрим, что за денежки он пихал мне вчера. Сразу кое-что прояснится. Нумизматикой я увлекалась давно.
— Зачем? — полюбопытствовал Даанэль.
— Видишь ли, у нас в обращении другие деньги.
— Какая разница, золото ценится всегда и везде!
— Покажи, пожалуйста, хоть одну монету.
Если откажется, значит точно китайская дешевка. Усмехнувшись, Даанэль вытянул из-за пазухи толстый кожаный мешочек, вытряхнул из него с десяток монет и придвинул мне:
— Ты сомневаешься в моей платежеспособности? Ну, смотри.
Я вцепилась в золотистый кружок. Так, монета новенькая и блестящая, небольшая, где-то с наши два рубля, но толще. Тяжелая, по весу вполне сойдет за золото, но это еще ничего не значит. Разве что полить ее уксусом. Золото не разъедается кислотами и не темнеет. Другая проверка сразу не вспоминается. Вот еще в фильмах золотые монеты все кусают, интересно, зачем? А, наверное, чтобы посмотреть, нет ли под слоем позолоты другого металла. Кусать деньгу мне стало как-то неудобно. Так, что у нас с гуртом? Гурт есть, гладкий, значит штампована на нормальном монетном дворе умными людьми. Ну и рисунок. На реверсе какие-то знаки, больше всего похожие на арабскую вязь, то есть ничего не прочтешь, даже цифры от букв я не отличу. А вот на аверсе меня ждал сюрприз. Спутать невозможно. С оттиска на меня смотрел тот, кто сидел сейчас за столом напротив, пристально наблюдая за моими манипуляциями.
— Это ты? — сам по себе вырвался вопрос.
— Разумеется. Это же деньги МОЕГО королевства, новые, только начали чеканить, после того как я взошел на престол.
Я вздохнула. Ладно, с деньгами я его не смогла подловить. Более того, перебрав свои вчерашние версии, я поняла, что версия номер один уже неактуальна, а вот третья набирает обороты. Но и остальные сбрасывать со счетов рано. Я цеплялась за них, как утопающий за соломинку, иначе мой рациональный мозг не мог. Теперь я уже буду рада, если это розыгрыш. Потому что последние две версии сулят мне нехилые неприятности.
— Ты мне не веришь?
Покусав губы, начала осторожно подбирать слова:
— Ну, в такое трудно поверить. С тех пор как я узнала, что Деда Мороза не бывает, разочаровалась в чудесах. В жизни нет места сказкам, — я жалко улыбнулась.
— Нет места сказкам?! Да ты с легкостью пользуешься удивительной магией, которую я даже не чувствую! Все, что я увидел вчера, просто не укладывается у меня в голове!
— Магия?! Ты об этом, что ли? — показала на плиту и чайник.
— Об этом, и обо всем остальном. Для того чтобы творить подобное, нужен большой опыт, которого у тебя просто не может быть по причине юного возраста!
Как убежденно он говорит. Неужели можно так играть?
— Какого ответа ты хочешь?
— Расскажи о своем мире! — приказал Даанэль.
— Ладно, с чего начать?
— Как называется ваш мир?
— Мир? Планета, что ли? — Секунду подумав, он кивнул. — Наша планета называется Земля.
— Земля. Нет, не слышал. Почему у вас так холодно?
— Так Сибирь-матушка, чего же ты хочешь? Зима только началась.
— Хочешь сказать, будет еще холоднее? — Даанэль с ужасом смотрел на меня. — Как же вы здесь живете?
— Ну, насчет холоднее, не знаю, просто по календарю сегодня второй день зимы. — Я хихикнула. — Весь мир кричит про глобальное потепление, а у нас каждую зиму глобальное похолодание. Впереди три месяца зимы.
— А лето-то будет?
— Ах, лето! Как же без лета? Будет, но не скоро, через полгода снег сойдет, вот тогда и будет лето. — Привру немножко, все-таки снег в начале июня, это чересчур даже для нас, может, забудется и возмутится. Но его величество только покачал головой и прошептал:
— Хаос и тьма! Почему же вы здесь живете? Неужели так везде?
— Не везде, это мы такие ненормальные, занесла нелегкая предков в эти гиблые места. Вот и маемся.
— Хорошо, этот вопрос мы выяснили. Перейдем к следующему. Что это вчера было на улице? Я даже не знаю, с чем сравнить. Тот мужчина, он был внутри этого, этого...
— Джипа, — подсказала я.
— Джипа? Что это?
— Это автомобиль. Ну, как сказать, механическая карета, без лошадей.
— Но как?! Сколько же нужно магии, чтобы заставить двигаться повозку, да еще с такой скоростью!
— Что ты заладил: магия, магия! У нас ее не бывает! Обычная физика и химия. В школе это проходят. — Я покосилась на Даанэля. — Ну, у вас же должны быть гномы, которые в технике разбираются.
— Это гномы сделали?!
— Что? С чего ты взял? Нет у нас гномов. И других нелюдей тоже нет, — на всякий случай добавила я.
— Откуда же ты тогда про них знаешь? — подозрительно сощурился Даанэль. Я начала тихо похихикивать. — Что тут смешного, ты что-то недоговариваешь?
— Как тебе сказать, нет то, нет, но в книжках еще не такое прочтешь!
— Откуда же знает тот, кто написал? — не отставал дотошный тип.
— Да выдумки чистой воды. Так и называется — фэнтези. Слушай, я чувствую, что разговор затянется, может, попутно позавтракаем?
Даанэль поморщился. Было видно, что разговор крайне его интересует, и прерываться он не хочет.
— Хорошо, но мы продолжим, договорились? — Я уже доставала из холодильника провизию. — Между прочим, я даже не знаю твоего имени.
— Мое имя Мария, но лучше зови Машей.
При этих словах он поднялся, поймал мою руку и, склонившись в изящном поклоне, медленно приложил ее к своим губам?
— Рад познакомиться, Мария.
От изумления я открыла рот. И сразу стало не по себе. Первый раз в жизни мне целуют руку. При этом мы на кухне, а я в халате. Просто чудесно. Романтика-а-а! Сразу вспомнилось, кем он мне представился. Даже не какой-нибудь принц — король! А я-то со злости сразу с ним на "ты" перешла.
— А-а... э-ээ. Как же мне обращаться к тебе... к вам? — Я запуталась в словах и собственных чувствах, и сама не заметила, как не просто поддержала игру, но начала в нее верить.
— До сих пор ты не очень задумывалась над этим. Предлагаю оставить все как есть. В вашем мире у меня нет королевства, — Даанэль помрачнел. — Да и в моем, возможно, не осталось.
— Как это?
— Ты же не думаешь, что я по доброй воле переместился в незнакомый мир? Мне оччень помогли в этом! — Кулаки короля сжались, по лицу заходили желваки.
