— Полагаешь, все искренне верили в исполнение своих желаний? Что-то я не заметил у вас большой веры в чудеса. А молодоженам я и так исполню их желание, персонально. Полученной силы с избытком хватит на благословение и немало останется. — Серебристая звездочка в королевском перстне значительно подросла.
Дэн сокрушался, что не может прямо сейчас отправиться на прочесывание окрестностей. А когда он задал мне вопрос:
— Ты понимаешь, что это для меня значит? Наконец, надежда. Реальное доказательство, что я не зря ищу! — меня как обожгло. Ведь могло статься, что силы здесь еще много. И он бы сразу смог уйти! Не оглянувшись и не простившись. Неужели ушел бы? До самого ресторана я вздрагивала от этой мысли, не чуя ни рук, ни ног.
Когда мы подъехали, Дэн критически оглядел нашу мокрую обувь и не досохшие ноги и... быстренько высушил. Так-так, на кой же мы тогда всю дорогу под этим пледом ехали?
Глава 4. А в ресторане...
Ах, эта свадьба, свадьба
свадьба пела
и плясала!
На крыльце ресторана уже ждала делегация встречающих. Начиналась та часть праздника, где распоряжалась Ольга. Долго молодых (и всех нас вместе с ними) мурыжить не стали. Холодно на улице, поэтому первые испытания новобрачные легко и быстро преодолели, а внутри женщины во главе с невестой первым делом отправились приводить себя в порядок. Я с завистью покосилась на Дэна — его белоснежный костюм ничуть не пострадал от прогулок по сугробам, да и вообще он не растерял ни капли своей красоты. О себе я этого сказать не могла, потому мы разделились — он отправился узнавать насчет распределения гостей за столами, а мне требовалось подправить макияж и прическу и настроиться перед выступлением. Ох, сейчас с Мишкой встречаться! За весь день я ни разу не вспомнила о нем, опьяненная вниманием короля. Однако пора спускаться на грешную землю. Уфф, чувствую, что будет непросто. С этого обормота станется что-нибудь выкинуть. Я же его знаю. А к тамаде надо подойти, уточнить время нашего выступления в общем сценарии. Так, значит, сейчас найти Дэна, осмотреться, и к Ольге.
Наташка, подкрашивавшаяся рядом со мной, пожаловалась на задеревеневшие ноги, и мне стало стыдно. Я-то в ажуре. Она попросилась подержаться за мое бесценное ожерелье и посоветовала далеко от Дэна не отходить, тем более на улицу, а то мало ли. Незнакомых гостей много.
— Отоварят по голове в темном углу, будет тебе небо в алмазах. Не разочтетесь потом. Сам надел, вот пусть и охраняет теперь. — Насчет не разочтетесь, я как раз была спокойна. Думаю, что эта иллюзия быстро развеется в чужих руках, а вот мое здоровье мне дорого, как память. — Ох, Машка, непрост твой Данил. Сдается мне, что у себя он не последний человек. Дорогую одежду носить умеет. Смотри, все помятые из машин повылазили, а на нем даже ни пятнышка. На белом-то костюме! Опять же ожерелье это. И каким он голосом разговаривает порой! Один вопрос — что он в твоей квартирешке забыл? Что ж вы там за тайны развели?
Так-так-так, а вот эти разговоры нам совершенно ни к чему.
— Наташ, не хочу я сейчас об этом думать и говорить. Лучше скажи, как мы вместе смотримся?
— Хорошо смотритесь, даже отлично, не переживай. Неравнодушен парень, только... как будто его что-то держит. Он точно не женат? А то смотри...
— Да не женат. Точно. Я вот боюсь, не играет ли он со мной. Никак не пойму, когда он серьезен, а когда шутит. Вот сегодня откровенно ухаживает, у меня уже сердце непонятно где бьется — в животе. Ты видела, как он меня на руках тащил? Я уж думала, поцелует, а он меня скорее в машину загнал.
— Еще бы не видела! Меня девчонки задергали, кто, да откуда. Честно говоря, все подумали, что вы в машину затем и полезли, чтобы нацеловаться от души. И в тепле. А вы — нет?
— А мы, как всегда — нет. Он меня за водку распекал.
— Мда. Какое-то у него к тебе отношение... родительское.
— Не родительское, а братское, я ж рассказывала.
— Ну, ничего, еще не вечер. А как тебе свидетель показался?
— Свидетель? Э-э, что-то я его не разглядела. А что?
— Да уж, нашла, кого спросить. Мимо тебя сейчас президент пройдет — не заметишь. Посматривает он на меня. А я не знаю, какие у него со свидетельницей отношения.
— У Маринки спроси.
— Где мне ее теперь поймать, не подступишься. Ты заметила, странная она сегодня какая-то? Вроде и не рада.
— Это нервное, пройдет. Она ведь беременная.
— Да все уж об этом шепчутся. Странные люди, и чего теперь скрывать? Женятся же, что еще надо?
— Мы говорили с ней, во время выкупа. Переживает она, что не выучится толком. И вообще, без настроения. Ничего, после сегодняшней свадьбы все наладится. Они будут очень счастливы, вот увидишь. — В силе королевского благословения я не сомневалась.
Мы вышли из дамской комнаты и пошли искать своих. Дэн у входа в зал разговаривал с каким-то мужиком из ресторанных служащих. Он показал наш стол, за которым я, кажется, узрела знакомое лицо. Наташка, радостно ойкнув, пулей полетела туда, под неодобрительное покачивание венценосной головы. Мне Дэн торжественно предложил руку, но я сразу предупредила, что сейчас пойду отметиться у тамады, поэтому мы лишь вошли вместе, а внутри я отправилась на поиски Ольги. Народу было туча. Ой, чую, трудновато нам будет молодых от общества увести для благословения. Их самих еще не было видно, а тамада, кажется, мелькнула среди родственников. Дойти я до нее не успела — меня перехватил Мишка. Загородил дорогу, и стоит — молчит. Смотрит сверху вниз и сглатывает. А в костюме он выглядит старше и солиднее. И даже видно, что ходить в нем для него — не редкость. Вот сейчас они с Дэном примерно на один возраст тянут.
— Привет, — решилась я нарушить молчание.
— Привет. Ух, классно выглядишь! Ты одна? — с надеждой поинтересовался он.
— Нет, я же говорила.
— Жалко. Но ты хоть потанцуешь со мной?
— Не знаю, Миш, как получится, — обещать мне не хотелось и обижать его тоже. Вспомнилось, как мы танцевали раньше, оттаптывая друг другу ноги. Он ведь медведь еще тот был. Нас даже одно время Машей и медведем звали. Нам обоим такое прозвище жутко не нравилось, что только распаляло остряков местного пошиба.
— А я тебя искал, там Ольга нас ждет, "цэ у" дать.
Мы прошли к небольшому подиуму, где расположилась тамада со своим хозяйством. В черном платье до колен, она выглядела официально и нарядно в то же время. Подруга заглянула в сценарий, сказала, когда нам готовиться на первую песню, а дальше будем действовать по реакции народа. Потом спросила, где я буду сидеть, чтобы не терять меня из виду. Я указала ей на противоположную сторону зала:
— Вон, видишь, парень в белом костюме? Рядом с ним и буду сидеть.
— Это Данил? А губа у тебя не дура.
Мишка тоже посмотрел, куда я указываю, скривился, как будто отведал лимона и процедил сквозь зубы:
— Пижон! — мы с Ольгой недобро посмотрели на него. Он перевел взгляд с одной на другую. — Что вы на меня так уставились, как сестры-близнецы? Как есть, так и сказал. Прости, Маша, но вырядился он... хм, вот тот самый и есть.
— Знаешь что, Миша. Сдается мне, что хрен тебе сегодня будет, а не танцы, — я развернулась и пошла к своему столу.
— Стой, Маша! — парень догнал меня в три шага. — Ты обиделась? Я не хотел. Само вырвалось.
— Миша, вернись, пожалуйста. Я тебе что-то сказать хочу, — от ледяного Ольгиного голоса Мишка прикусил губу.
— Иди. Слышишь — зовут, — я повернулась к Ольге. — Надавай-ка ему по шее, и от меня тоже.
— Сговорились, да? — усмехнулся он и пошел обратно.
А я направилась к своему столику. И тут засада! Около сидящего Дэна стояли две великовозрастные девицы годов так по тридцати, попытавшиеся замаскироваться под подростков, безуспешно. Смотрели они такими откровенными взглядами, что мне аж поплохело! С постной миной король отправлял их куда подальше:
— ...вы ошиблись. За этим столом места распределены. Обратитесь к церем... персоналу, вам укажут ваше место, — махнул он на вход в зал. Правильно-правильно, пусть трясут своими обтянутыми телесами подальше отсюда. Девицы смерили меня оценивающими взглядами, ухмыльнулись, и, проходя мимо, одна громко шепнула другой:
— И что такой мужик в этой пигалице нашел?
Шпилька, впрочем, не достигла цели, потому что я увидела улыбку Дэна, и тут же забыла обо всем. Век бы любовалась. Он чинно усадил меня, сел рядом, снова встал, потому что откуда-то примчалась сияющая Наташка, в сопровождении кавалера, спокойно прошедшего на свое место. Значит, не померещилось мне на входе. Дэн покосился на него, отодвинул для нее стул по другую сторону от меня, а тут подтянулись и остальные гости с нашего стола. В соседях у нас оказались двое наших одноклассников, один из них с девушкой, а второй тот самый кавалер, и я даже знаю, почему его посадили вместе с нами. В школе они с Наташкой симпатизировали друг другу, но отношения их за рамки школы не выходили. Они часто болтали на переменах, а иногда дружно сбегали с физкультуры под благовидными предлогами, но не более того. В общем, дружили, вроде нас с Мишкой, но у нас еще было общее увлечение музыкой и пением, а они встречались только в школе и спокойно расставались после уроков.
Кроме одноклассников были две пары постарше, видимо, из родственников. Одна чета сразу напомнила мне моих соседей — так же вызывающе себя держат, демонстрируя окружающим свое недовольство соседством с зеленой молодежью. Но при этом мужчина сразу окинул взглядом присутствующих девушек, как вроде приценился, есть ли шанс кого склеить (и как это возможно при жене?), а дамочка, сверкающая, как новогодняя елка, уставилась на Дэна. Не обнаружив ответной реакции, она принялась сверлить взглядом меня. И чего ей надо? Потом уже я поняла, что пялится она на мои драгоценности. Ну да, на ней-то тоже что-то там поблескивает. Вот только вся красота украшений теряется на фоне блестящего платья, блеска на волосах и чересчур яркого макияжа.
Как-то так получилось, что все сразу начали знакомиться. Началось с того, что Вовка, наш одноклассник, представил свою девушку, которая и вовсе оказалась женой. Мы с Наташкой праведно возмутились, почему это нам неизвестно о сем факте. Вот тихушник! Женился, а никто даже не знает. Потом я представила Дэна, а потом все пошли знакомиться по кругу. При этом Дэн склонился ко мне и выразился в том смысле, что этикет у нас ни к черту. Оказывается, представляться друг другу люди должны в определенном порядке. Я ответила ему, что обиженных, кажется, нет, а значит, все нормально Его пострадавшее королевское достоинство, увы, не в счет, потому как он здесь инкогнито.
Ресторанная кухня не вызвала нареканий со стороны короля, а вот на вино он поморщился. Так что я временами замечала, как он якобы невзначай проводит пальцем по краю своего бокала — наверняка, улучшает вкусовые качества вина. Но этот жест, почему-то, каждый раз вызывал судорожное сглатывание дамочки, сидящей напротив. Я пить пока отказалась, по крайней мере, до своего выступления. Не хватало еще на сцене шататься. Выпила только шампанского при первом тосте. Открывать бутылку Дэн категорически отказался, честно заявив, что никогда этого не делал и не желает залить всех окружающих фонтанирующим шампанским. Мужики поухмылялись, а потом сами же и проделали то, чего опасался король. Хлопнули две пробки, из одной бутылки плеснуло слегка, так что почти успели поймать, а из второй игристое брызнуло в стороны, так что все дружно шарахнулись от стола.
— Головы бы пооткручивал, — вполголоса прокомментировал Дэн, наблюдая, как официантка вытирает пятна на столе.
Свадебная программа шла своим чередом. Один за другим провозглашались тосты, напутствия, прочувствованные (и не очень) речи. Надо отдать должное Ольге, подготовилась она, как настоящий профессионал. В ходе праздника не повисало лишних пауз, и в то же время не было неразберихи и чехарды. Собственно, это была ее стихия. Еще в школе она вела классные вечера, а в старших классах — и школьные мероприятия, часто выступала ведущей в музыкалке и всегда бралась за такие дела с охотой, а воплощала — с выдумкой.
Сейчас, не дав особо засидеться, Ольга объявила первый танец молодых. Маринка и Андрей с обреченно-решительным видом вышли в центр круга, образованного гостями. Что-то они мнутся? Поругались, что ли? Заиграла музыка из фильма "Мой ласковый и нежный зверь", и я поняла, в чем дело. Вальс же. Не знаю, как жених, а Маринка точно его раньше не танцевала. Впрочем, они же знали, наверное, тренировались хоть как-то. Рядом встрепенулся Дэн:
— Этот танец мне знаком. Его танцуют на три доли, верно? Правда, у нас он... не принят в высшем обществе, но я его знаю. Выйдем?
— А? Нет.
— Ты не хочешь танцевать?
— Ну-у, это танец для молодых. Видишь, никто не танцует, кроме них.
— Жаль. Просто я слышал вашу музыку, и, честно говоря, в замешательстве. Даже не могу представить, как под нее двигаться. А тут — что-то близкое. Этот танец у вас популярен?
— Вальс — из прошлого. Он просто оказался самым живучим из всех бальных танцев. Поэтому его можно видеть на подобных мероприятиях. А просто так его и не танцуют. Я бы не рискнула сейчас выйти хотя бы потому, что практически не умею.
— Практически не умеешь или не умеешь?
— А есть разница?
— Есть. Если ты знаешь основные движения, я бы тебя повел. И у нас все бы замечательно получилось. Пойдем? Смотри, люди начали выходить. — По краям круга, действительно, начали пристраиваться пары, в основном, пожилые.
— Не думаю, что смогу, — я вспомнила головокружение во время венского вальса, и что центробежной силой партнеров так и норовит оторвать друг от друга. Соблазн выйти с ним на танец сразу пропал. Не-не-не! Вот так, без тренировки, в неизвестность? Позориться не буду. Те два года, что я ходила на бальные танцы в младшей школе, за опыт считать нельзя. Так что стоим дальше. Я упорно игнорировала руку, тянущую меня в круг танцующих, разрываясь от желания потанцевать с Дэном и боязни опозориться перед всеми, и в первую очередь — перед ним самим.
Отзвучали последние аккорды вальса, и все зааплодировали молодым. Андрей и Марина улыбались окружающим. Все-таки молодцы! Пусть не очень умело, но старательно довели свой танец до конца.
В следующие пятнадцать минут я крупно пожалела, что не вышла на вальс с королем. Потому что, когда Ольга объявила небольшой танцевальный блок... уже через пару песен стало ясно, что я попала. Первую композицию он наблюдал со снисходительно-скучным выражением лица.
— Забавно, — был его комментарий.
На второй в глазах у него появились смешинки, а уголки рта начали подрагивать в тщетной попытке скрыть веселье. На третьей, ультрамодной мелодии, которую танцевала в основном молодежь, его прорвало...
Я была готова провалиться под землю. От злости, стыда и жгучего желания поубивать всех вокруг. А первого — Дэна. Он смеялся! Схватив со стола салфетку и прикрывшись ею, не мог совладать с собой. Я-то боялась, что извивающиеся девчонки повергнут его в шок и смущение. Что он начнет говорить о приличиях. А он, выдавливая слова сквозь смех, рассказал, что однажды побывал в далекой отсталой стране и наблюдал там пляски полудиких кочевников.
