Тейлор Поттер и Тайное Измерение

— Меня пугает энтузиазм твоей сестры, — заметила Тейлор, не отрываясь от шоколадного коктейля.

Она, Эми и Лиза сидели в кафе-мороженом, пока Виктория, нагруженная покупками, полетела за Сарой Уизли.

— Она — твоя фанатка, — хихикнула Лиза, облизывая ложечку, которой зачерпывала шарики мороженого.

— Причем с самого рождения, — добавила Эми мрачно, — когда ей рассказывали сказки о Девочке-Которая-Выжила.

— Ничего, посмотрит на тебя вживую и поумерит пыл, — "подбодрила" Лиза.

Затем Тейлор рассказала о своих приключениях в переулке Падших, и Лиза, нахмурившись, долго уточняла подробности, но никаких выводов так и не озвучила. При отправке в Лофт, Тейлор очень нервничала, но сбоя не произошло, и она благополучно переместилась.

И больше ничего странного не происходило, до самого отъезда в Вормвартс.

Глава 2

Вормвартс — экспресс

1 сентября 2022 года

Центральный вокзал Нью-Йорка был все таким же центральным, шумным и бестолковым, но в этот раз, в отличие от прошлого года, Тейлор знала, что делать. Не говоря уже о том, что она приехала на вокзал в сопровождении Лизы Грейнджер и всей семьи Уизли — в этом году в Вормвартс отправлялись пятеро из детей Сары.

Привычно активировав ключ-билет, Тейлор шагнула внутрь "колонны", на самом деле являющейся проходом на скрытую платформу 9 и Ў. Сейчас система ее опознает, и она шагнет навстречу чудесам...

— Авторизация не пройдена, — раздался неприятный механический голос. — Нарушитель!

— Постойте! — вскричала Тейлор, но было поздно.

Из стен высунулись форсунки, и оттуда полился поток желто-белой смеси, которая тут же начала стремительно разбухать и быстро скрыла Тейлор с головой. Последнее, что успела увидеть Поттер, перед тем, как пена накрыла ее: уродливую рожицу на экране и надпись "Никуда не уходи!".

— Сбой в системе, — произнесла Лиза, протирая лицо Тейлор влажной салфеткой.

Вымочена салфетка была не абы в чем, а в растворителе пены, имеющем неприятный, резкий запах, и блевотно-зеленый цвет.

— Говоришь, на твоем планшете появилась такая же рожица, а потом дом Дурслей взбесился?

Тейлор лишь кивнула и вздохнула, понимая, что сейчас, после отмывки растворителем от пены, выглядит как жалкий, мокрый и ощипанный цыпленок. Не говоря уже о том, что с нее капает на сиденья в купе, и о том, что отправку поезда задержали из-за нее! Более того, всем пришлось выйти из поезда и ждать, пока системы Вормвартс — экспресса перепроверят.

— У меня вот планшет тоже барахлит! — заметила Эми.

— Это потому, что ему уже лет десять и еще ты его ударила об колонну, — тут же ответила Лиза.

Веснушчатое лицо Эми покраснело, что в сочетании с ее рыжими волосами выглядело так, словно кто-то поджег ей голову. Система закрыла Тейлор в колонне, но Эми, не зная об этом, попробовала пройти внутрь. Очень настойчиво попробовала, да еще и попросила Викторию помочь, и в результате ударила планшет гораздо сильнее обычного. Разработчики школьных моделей учитывали, конечно, что владельцами будут юные обладатели сверхсил, но все же планшет не был полностью неразрушимым устройством.

— Странно все это, — буркнула Эми, глядя в сторону. — Надо попросить профессора Локхарта разобраться, что происходит.

— Он, конечно, профессор, но вспомни, как называется его предмет? — прищурилась Лиза.

— ЗОТС: Защита и Оборона, Тактика и Стратегия, — ответила Эми.

— Вот! Если только обороняться, то злоумышленника не поймать! — глубокомысленно изрекла Лиза, воздев указательный палец с салфеткой к потолку. — Нужно расставить ловушку и поймать его... хотя теперь это, наверное, уже не имеет смысла.

— Почему? — удивилась Тейлор.

В купе они были втроем, и можно было говорит без стеснения. Пока. Пока не пришла Виктория, и пока не пришел еще кто-нибудь выразить свое недовольство в адрес Тейлор. При посадке она поймала несколько недовольных взглядов и на порядок больше недовольных жестов, направленных ей в спину.

— Как ты думаешь, почему, при наличии каминов, телепортеров, Технарских устройств и кейпов, умеющих летать, ученики едут в Вормвартс, да и остальные школы, на поезде?

— Не знаю, — ответила Тейлор и посмотрела на Эми с надеждой.

— Мне не рассказывали, — вздохнула та, — но можно спросить Кэрол. Или Эрика. Или Кристал.

Кэрол Уизли училась на шестом курсе и была Префектом, а Эрик и Кристал, казалось, знали все о Вормвартсе, хоть и были старше Эми всего на два года.

— Или меня, — ухмыльнулась Лиза, приобнимая Тейлор, и протирая ей ухо салфеткой. — Так вот, школы кейперения и парахуманизма во всем мире — это автономные структуры, с собственными ИИ, следящими за порядком. Пока мы едем в поезде — особом Технарском поезде, замечу — нас сканируют на предмет вирусов, бомб, постороннего влияния, наш багаж просвечивают и разбирают на молекулы, чтобы мы не пронесли в Вормвартс ничего вредоносного. Разумеется, не считая нас самих, ибо юные кейпы — самые разрушительные создания в этой части Вселенной, планшет Эми может подтвердить!

— Да там всего-то трещина на экране, и немного глючат программы! — надулась Эми, втянув голову в плечи и сунув руки подмышки.

— Ладно, ладно, не обижайся, — Лиза пересела и обняла Эми.

— Как трогательно, — донесся издевательский голос.

Тейлор повернула голову и вздохнула. Разумеется, как можно было обойтись без Макса Малфоя и его сопровождающих, близняшек Джессики и Нессы?

— Поттер, — процедил Макс сквозь губу, — выглядишь ты именно так, как и будешь выглядеть весь год: убого и жалко.

— Ты о чем? — нахмурилась Тейлор.

— Он вошел в команду Эйдолорина по квиддичу, и уверен, что будет выигрывать весь год, — сказала Лиза, которая внимательно изучала Малфоя. — Потому что считает себя самым лучшим Тактиком в мире.

— Не считает, а так оно и есть, — усмехнулся Макс, — но где кейпу первого поколения такое понять? Продолжай обниматься с этой нищебродкой Уизли, там тебе самое место!

Эми, опять вспыхнув, попробовала встать, Лиза мягко, но настойчиво, удержала ее и покачала головой.

— Вот-вот, слушай свою трусливую подружку и знай свое место! — расхохотался Малфой, после чего ушел.

Когда дверь за ним закрылась, Эми оттолкнула Лизу и закричала.

— Да что с тобой такое?

— Он явно провоцировал драку, — вступилась Тейлор, — и Лиза сделала все правильно. Если враг тебя провоцирует, нельзя кидаться в бой!

— Это же слова Квиррелла, — насупилась Эми.

— От того, что их сказал мега-злодей с Темным Кейпом в голове, слова не стали ложными.

— И все равно он неправ! — Эми обиженно отвернулась.

Лиза почесала нос и предложила примирительно.

— Тейлор, тебе нужно переодеться, а потом давайте поедим. И не будем говорить о случившемся, лучше поболтаем о лете... нет, лучше о Вормвартсе и предстоящей учебе! Кстати, Тейлор, повязка с тобой?

— Конечно, — Тейлор, достававшая из чемодана сменную одежду, замерла и повернулась. — Что-то случилось?

Повязка работы Дракона, доставшаяся Тейлор в наследство от погибших родителей, делала ее невидимой для любых устройств, и неудивительно, что Поттер насторожилась после слов подруги. Грейнджер была Умником, как-никак.

— Вормвартс автономен, — медленно наклонила голову Лиза, — но вне его лучше держи повязку при себе.

— Думаешь, это удержит технику от поломок? — сообразила Тейлор.

— Это лишь догадки, — Лиза свела руки вместе, постучала кончиками пальцев друг о друга. — Все, хватит об этом. Эми, не дуйся, надо разобраться, что не так с Малфоем, и потом, разумеется, злобно отомстить в рамках школьных правил. Проникнуть в помещения Эйдолорина, например, и что-нибудь там устроить.

— А получится? — оживилась Эми.

— Я — Умник, ты — эксперт в биологии, у Тейлор есть повязка — невидимка, — ухмыльнулась Лиза победно. — Думаю, вместе мы что-то да сообразим.

Тейлор, тем временем, достала карточку и приложила ее к зеленому прямоугольнику на столе.

— Пожалуйста, сделайте выбор, Тейлор Поттер, — раздался мягкий женский голос.

Точно такой же, какой должен был звучать в колонне перехода, но не прозвучал. Поэтому Тейлор не удержала вздоха облегчения, провела рукой по черным волосам, словно вытирая пот и остатки растворителя.

— Все меню два раза, — хихикнув, подсказала Лиза.

— Серьезно?

— Ну, нам всем не помешает заесть стресс и нервотрепку, а насчет жира можно не волноваться, среди нас, как я уже сказала, есть эксперт по биологии!

— Это можно, — с безразличным видом пожала плечами Эми, — за исключением случаев, когда у вас вместо мозгов жир!

Три подруги расхохотались, глядя друг на друга, и, словно привлеченная громким весельем, в дверях купе появилась Виктория.

— Эй, у вас тут весело! — воскликнула она, усаживаясь рядом с Поттер.

— Все меню два раза, — продолжая хихикать, подтвердила терпеливо ожидающей системе заказ Тейлор.

Некоторое время в купе раздавалось только звуки сосредоточенного жевания, сопения, пыхтения, высасывания напитков и удовлетворенных вздохов.

— Все, больше не могу, — с сожалением в голосе сказала Тейлор, отодвигая тарелку с засахаренными фруктами.

Во вздувшемся животе что-то сдвинулось, и она мощно рыгнула, тут же смущенно пробормотав.

— Извините.

— Что подумал бы о тебе профессор Локхарт, услышь он эти раскаты? — тут же захихикала Лиза.

— Но он же не слышал, — смутилась Тейлор.

— И, по-моему, он противный, — заявила Виктория.

— Эй! — крикнула Эми возмущенно. — А ну цыц! Тебе еще даже шлем на голову не надевали, ты формально еще не ученик Вормвартса!

— Ну и что, — фыркнула Виктория, — я теперь не могу судить о профессорах?

— Как будто ты что-то о них знаешь, — подначила ее Лиза, и тут же воскликнула с невинным видом. — Что? Вдруг и в самом деле не знает? Не все блондинки умные, знаете ли?

— Суперсила не зависит от цвета волос! А уж мозги тем более! — победно заявила Виктория. — Если я буду в Геройфиндоре, то наш декан — Ханна МакГонагалл, специалист по оружию. Еще будут уроки у декана Алексанкло, Аккорда Флитвика, по составлению планов и прогнозов, а еще....

— Хватит, хватит, — замахала руками Тейлор. — Мы не на экзамене!

— А еще есть Рей Спраут и Томас Снейп! — торопливо договорила Виктория, и заткнула руками рот.

— Виктория, — вздохнула Тейлор.

С одной стороны ее все это достало еще в доме Уизли. С другой стороны, она поела, нет, просто обожралась до почти невменяемого состояния и ей было лень шевелиться. С третьей, денек у Тейлор не задался, и раздражение все равно где-то там бурлило в глубине.

— В общем, считай, что я тебя сильно отругала, а ты выслушала, и со мной согласилась, — пришла к компромиссной (как ей казалось) формулировке Тейлор.

Она никак не ожидала, что Виктория неожиданно зальется слезами и вылетит из купе, снеся дверь, как будто той и не было.

— Она — твоя фанатка с самых пеленок, — заметила Эми, сыто взрыгивая.

— Все равно это не повод так реагировать, — отозвалась Лиза, ковыряясь в зубах. — Но мне лень сейчас мыслить, поэтому соглашусь.

Тейлор, ощущая себя виноватой, лишь вздохнула. Преподаватели, предметы, Вормвартс и его чудеса, все отступило на второй план перед чувством вины. Но... уступи она, то Виктория бы ей на шею села, такое Тейлор уже видела дома у Дурслей.

— Не терзайся, — посоветовала Эми, — погрустит, и снова будет весело порхать туда-сюда. Потом начнутся уроки, все эти интриги и информация со Снейпом, и она будет злиться на него, а не на тебя. В отличие от Лизы, голова не самое сильное место Вики, и она частенько вот так вот вспыхивает и потом быстро остывает.

— Ладно, — пробормотала Тейлор.

— Но! Она обязательно попробует получить место в команде по квиддичу!

— Но как? — поразилась Тейлор. — У нас заняты все места, нас семеро — полный комплект!

— Попросится в запасные, будет надоедать Эрику и Кристал, кто там у вас еще в команде и их попробует уговорить, — объяснила Эми. — Мало того, что ты играешь в квиддич, так еще и Виктория считает себя прирожденной Вышибалой.

Тейлор нахмурилась, а потом припомнила один из уроков Карлоса Вуда, капитана команды Геройфиндора по квиддичу. Вышибалами называли кейпов, которые стремились буквально выбить вражеских игроков, используя какие-то преимущества своих сверхсил. Вылет с врагом за пределы поля, вбивание в землю, и так далее. Не снитч, дарующий мгновенную победу, но тоже вполне действенный способ победы.

— Ну и ты стала Тактиком на первом курсе, так что Вики посчитает своим долгом попасть в команду тоже на первом курсе.

— Как будто мало было мне проблем! — прорычала Тейлор, вознося руки к потолку.

— Да ладно, — вмешалась Лиза, — у нас все те же семь основных предметов, плюс факультативы. Вот перед следующим годом нужно будет выбрать еще два предмета из пяти, и вот тогда уже все будет серьезно. А после пятого курса вообще сверхсерьезно, потому что...

— Все будет по взрослому? — предположила Тейлор.

— Потому что у нас сверхсилы, уууу!! — провыла Лиза, и тут же зашлась в хохоте, потом согнулась от боли в животе, и Эми пришлось срочно вмешаться.

После какого-то времени перепихиваний и смешков, Тейлор спросила.

— А какие там будут предметы?

— До них еще год! — тут же воскликнула Эми. — Надо ли сейчас ломать голову над этим?

— Да я просто послушать хотела, всегда лучше собирать информацию заранее, — примирительно сказала Тейлор, обнимая подругу и шумно дыша ей в макушку.

— Опять слова Квиррелла! — возмутилась Эми, едва ли не отскакивая. — Что с тобой, Тейлор?

— Что с тобой, Эми? — нахмурилась в ответ Тейлор. — Не считая Темного Кейпа в голове, и прочих заскоков, Джек Квиррелл отлично учил! Его уроки помогли мне в квиддиче!

— Может, это было потому что, — и тут бурчание Эми стало совсем неразборчивым.

— Что-что, извини?

— Она говорит, — усмехнулась Лиза, — что ты и Квиррелл — два сапога пара, поэтому и нашли общий язык, и поэтому ты так дорожишь его уроками, и готова заступаться за него, несмотря на то, что он был плохой и чуть не убил нас всех .

Тейлор словно окунули в ледяную воду, и она долго собиралась со словами, не находя нужных и в то же время ощущая ежесекундное желание не просто наорать на Эми, а еще и избить ее, и натравить пару роев особо вредных и гадких насекомых. Эми, сжавшаяся в клубок в углу, злобно смотрела в ответ.

— Два сапога — пара? — медленно повторила Тейлор.

— У него в голове сидел Темный Кейп, ты когда-то столкнулась с Темным Кейпом и не могла не получить его отпечаток, — пояснила Лиза уже не улыбаясь.

— Понятно, — ответила Тейлор, потому что что-то надо было ответить.

Лиза переводила взгляд между ними, потом сказала медленно.

— Эми, что тяготит тебя? Не отворачивайся, ты же знаешь, что я узнаю ответ!

— Только попробуй! — вспылила та, вскочила, наставляя палец. — Я ведь могу победить тебя одним касанием, знаешь ли!