— Мы выкрали тебя из медпункта, — сказала Грейнджер, подходя ближе. — Доктор Помфри уже выстригла тебе волосы, нацепила электроды, и собиралась вскрыть тебе голову, а также напоить какой-то гадостью, с плавающей в ней волосами.

— Фэ-э-э, — скривилась Тейлор, ощущая позывы к рвоте.

События вчерашнего дня всплыли в памяти, и тут же Лиза, поправлявшая какую-то невидимую ниточку на своем фиолетово — сиреневом костюме, сказала.

— С Рождеством тебя, Тейлор! Вот тебе мой подарок — наш план удался!

Она обняла сидевшую на кровати Тейлор, и прошептала в ухо.

— А ты мне подарок уже сделала, прикрыла вчера!

— От чего? — нахмурилась Тейлор. — Я не помню ничего!

— Вы только посмотрите, она не помнит! — раздался саркастичный голос, и из темноты выступила Эми Уизли.

Бледная, до почти полной потери веснушек, не расчесанная и одетая кое-как, словно забыла, как застегивать молнии и пуговицы, Эми, в то же время, выглядела сосредоточенной. Взгляд ее, во всяком случае, так и впивался в Тейлор.

— С Рождеством, Тейлор! — в дверь влетела сияющая Виктория, с каким-то предметом в руках. — Все разъехались, в Вормвартсе...

Она остановилась и тут же крикнула.

— Эй, что вы тут делаете?

— Вообще-то мы тут живем, — сердито отозвалась Эми.

— И даже не думай светить на нас своей аурой! — добавила Лиза. — У тебя не получится нас использовать!

— Использовать? — почти прошипела Эми в ответ. — Это ты использовала нас! Вслепую!

— Вообще-то это была Ви...

— Вообще-то, заткнись! Хватит! Одна манипулирует мозгами, другая телами, хватит!

— Эми? — спросила Тейлор, у которой потихоньку начинала болеть голова от криков и попыток вспомнить, что было вчера. — Что происходит?

— Вот эта двуличная белокурая, что стоит возле тебя, вчера подставила нас!

— Нас подставила Виктория! — чересчур высоким голосом ответила Лиза, отступая. — Эй, хватит...

— Да, хватит этих манипуляций, — прорычала Эми, — подруги, называются!

— Я-то в чем виновата?! — вскочив, закричала Тейлор.

— Я тебе скажу, в чем ты виновата! Ты использовала меня! — взревела Эми, прыгая вперед и пытаясь ударить Тейлор по лицу.

— Эй, не трогай ее! — Виктория ринулась наперерез.

Тейлор отступила, рефлекторно отскочила, и две сестры Уизли столкнулись, Эми отлетела в сторону. Почти сразу вскочила, потирая плечо, которым ударилась о кровать.

— Лиза, правда, ты не предупредила нас о том, что будет, — выдохнула Тейлор, следя за сестрами Уизли краем глаза, и ощущая, что у нее голова идет кругом. — Я бы успела подготовиться!

— Предательница! — выдохнула Эми, глядя на Викторию, потом перевела взгляд на Лизу и Тейлор. — И вы предательницы! Меня все предали!

— Эми, я не предавала тебя! — искренне воскликнула Тейлор, отвлекаясь от Лизы.

— Ты воздействовала на меня! — заорала Эми, приближаясь. — Забиралась в мою голову и заставляла меня хотеть тебя! Я не лезла в твою голову, а ты не постеснялась этого!

— Эми, я никогда не воздействовала на тебя, — растерянно развела руками Тейлор, отступая и ощущая, что ее ноги упираются в кровать. — Моя суперсила работает не так!

Эми сейчас больше всего напоминала разъяренную карликовую рыжую кошку, она надвигалась, шипя и сверкая глазами, словно забыв о том, что Тейлор способна побить ее, как с использованием суперсил, так и без них.

— Работает не так? — расхохоталась Эми. — А там, в Большом Зале? Я знала, я чувствовала это в тебе! Я чувствовала, что так все и будет!

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — ответила Тейлор твердо.

— Темные Кейпы используют силу окружающих и самих окружающих! Все об этом знают! — закричала Эми. — Все, кто...

Возникла пауза, Уизли остановились.

— Договаривай, — первой сделала приглашающий жест Тейлор, ощутившая приступ злости. — Все, кто вырос среди кейпов, не так ли? Ну, извини, это не моя вина, что тебе досталась любящая семья, а мне семья тети, у которой не было суперсилы и которой всегда было на меня плевать!

— Если это тебя утешит, Тейлор, — неожиданно выдохнула Лиза, — то Эми — не родная дочь Сары Уизли.

— Что? — Эми споткнулась, посмотрела на Викторию. — ЧТО??

— Не веришь? Спроси у сестры! — пригвоздила Грейнджер.

— Эми..., — пробормотала Виктория, разводя руками и отступая.

— ТЫ ЗНАЛА?!!

— Знала, знала, — подтвердила Лиза с ухмылочкой, — а еще это она заставляла тебя вожделеть Тейлор, и...

— А ну заткнись, ты умничающая тварь! — Виктория взмыла и обрушилась сверху вниз на Грейнджер, словно метеорит.

Тейлор метнула дубинку и рванула вперед, но Эми опередила. С воплем:

— Я доверяла тебе! — она обрушилась на Викторию. — А ты ударила меня в спину?!

Тейлор воочию увидела, насколько опасна может быть Эми. Одно касание затылка и неуязвимая Виктория упала без сознания, прямо поверх окровавленной Грейнджер, зубы которой словно торчали наружу, вывернутые могучими ударами младшей Уизли.

— Ты считаешь, что я — Темный Кейп? — мрачно спросила Тейлор.

— Вики, Вики, — причитала Эми, положив руку на лицо Лизы. — Что же ты наделала?

Раны Грейнджер затягивались на глазах, трещины исчезали, слезы падали из глаз Эми, и выглядело происходящее так, словно они и исцеляют Лизу.

— Ты, это ты все испортила, — мрачно бормотала Эми, — сейчас я...

— Не надо! — Тейлор торопливо схватила правую руку Эми и вздернула ее вверх, словно намеревалась вывихнуть плечо.

— Тейлор, — голос Эми был холоден и безжизненен. — Ты же понимаешь, что касаешься меня? Мне хватит доли секунды, чтобы превратить тебя... во что угодно.

— Ты же не боишься, что я... подействую на тебя? — но руку Тейлор отпустила и отступила.

Эми поднялась, при этом мазнув пальцами по лицу Виктории. Они встали друг напротив друга, словно в каком-то старом вестерне. Физически Тейлор была готова дать отпор, подбить дубинкой, удар ногой, затем пустить в ход паутинки и отвлекающих насекомых, не касаясь самой Эми. Но вот психологически, Тейлор заходилась в растерянном крике, заламывала руки и металась внутри головы, не в силах собраться с мыслями, придумать, как и что делать, чтобы вернуть все, как было.

— Не стоит, — сказала Эми, приподнимая руку.

На пальце ее сидел комар, и внезапно Тейлор ощутила, как на нее обрушивается боль.

— Я уйду, — сказала Эми безжизненно, — но тебе лучше даже не пытаться преследовать меня.

— Оставь ее, — посоветовала снизу пришедшая в себя Лиза, — и помоги мне отпихнуть в сторону эту неуязвимую блондинку.

Эми, что-то просопев носом, вышла из спальни.

— Лиза? — Тейлор, в приступе отчаяния, придавила ногой Викторию, наклонилась над Грейнджер, не давая той выбраться. — Ты ничего не хочешь мне объяснить?

— Нет, — проворчала та, пытаясь выбраться.

— Нет, так нет, — печально сказала Тейлор, наклонилась еще ближе к Лизе. — Чтобы ты не тратила зря свою суперсилу, я тебе и так скажу, что думаю.

Она набрала воздуха в грудь и проорала в лицо Грейнджер.

— С ПОДРУГАМИ ТАК НЕ ПОСТУПАЮТ!!!

Считает, что ее предали, не понимает, почему, не помнит вчераш...

Лиза, вздохнув, оборвала поток информации. Не имело смысла читать Тейлор дальше, тем более, что она уже уходила. Самым обидным было частичная правота подруг. Да, Лиза испортила все, придержав информацию, но если бы не придержала, то ничего и не получилось бы!

— Спасибо, что не дала Эми изменить меня! — крикнула Лиза вслед, но тщетно.

Хрустнув шеей, и все же исхитрившись спихнуть с себя Викторию Уизли, Лиза забегала по комнате, пытаясь движением, физическим трудом переломить нехорошие мысли. Нужно было собраться, сконцентрироваться, сосредоточиться на проблеме и решить ее, доказав, что все это было не зря. Нужно было добраться до источника всех проблем этого года, а значит, ей нужна были информация.

Лиза остановилась и сосредоточилась, обдумывая проблему.

Все было готово для рейда на Эйдолорин, но стоило ли рисковать? После вчерашних хлопот и беготни, все еще спали, даже часть учеников на поезд грузили в бессознательном состоянии. Маячки, сигналы, закладки, все было готово, за исключением насекомых Тейлор. Те должны были пробираться и отключать системы, закрывать собой обзор и вносить путаницу, ну что же, с этим можно справиться. С чем было справиться сложнее, так это с биометрическими системами, тут предполагалось, что Эми изменит Лизу, придаст ей облик самого Снейпа. Не просто облик, разумеется, сделает полную копию, способную обмануть любую биометрику.

Лиза заколебалась, задумчиво почесывая правую подмышку. Не было никаких шансов, что она в ближайшее время помирится с подругами, а рейд надо было провести во время зимних каникул. Желательно, еще предварительно проведя акцию, которая отвлекла бы Снейпа, но ладно, при нужде можно было обойтись и без нее.

Нужда, да.

Лиза вздохнула, признавая, что информация нужна, нужна, как воздух. Несмотря на все ее ловкие взломы локальных подсистем, в центральные модули Вормвартса забраться ей не удавалось, и рейд на Эйдолорин был лучшим из шансов. Но без Тейлор и Эми риск становился, слишком велик, ее поймают,... взгляд Лизы зацепился за какое-то несоответствие на полу. В следующую секунду улыбка, самодовольная, от уха до уха, расплылась по лицу.

Повязка-невидимка Тейлор! Это ли не знак судьбы?

Последующие два дня показали, что подозрения Лизы справедливы. Ни Тейлор, ни Эми не общались, ни с Лизой, ни друг с другом, и целыми днями где-то пропадали. Единственное, что радовало, так это прекратившееся воздействие Виктории. Оно вроде бы было мягким, даже незаметным, но временами в ее присутствии Лизе хотелось сбросить с себя все и наброситься на младшую Уизли, отдать ей всю себя. Не совсем нормальные желания для той, что совсем недавно стала девушкой. При этом Виктория, целясь в Тейлор, воздействовала и на Эми, и на Лизу, и можно было бы списать все на промахи воздействия, если бы не само воздействие: слишком взрослое и слишком не соответствующее возрасту.

Лиза надеялась решить эту проблему при помощи Эми, попутно провернув часть Хитрого Плана, но первое удалось, а вот второе нет. Лиза знала, что Эми поправила мозги сестре, и знала, что Эми знает о знании Лизы, и это все дополнительно ухудшало. Не говоря уже о потаенном страхе Лизы, что Эми решит убрать "свидетелей" того, как она нарушила клятву. Да, это была всего лишь мысленная клятва Эми самой себе — но ведь нарушила же? — и теперь Уизли винила саму себя, но в любой момент могла переключиться на привычные для большинства людей механизмы: начать винить окружающих. Одно касание во сне, и Лиза, и Тейлор проснутся без воспоминаний о случившемся, и кто знает, что будет дальше? Тейлор проявила силу Темного Кейпа, но Эми могла стать той, кто будет манипулировать этой силой, и Лизе не хотелось даже думать о возможных последствиях такого. Поэтому она отбросила мысль об обращении к Эми за помощью, и начала видоизменять и перестраивать план.

Нацепив повязку — невидимку, Лиза кралась в ночной тиши Вормвартса. Через десять минут наступит Новый Год, самое время пожелать много новой, сочной информации, и тут же получить исполнение желания. Желания. Пробираясь по коридорам, обезвреживая ловушки, проходя под камерами, взламывая замки, Лиза не переставая думала о Виктории. Ясно было, что ее кто-то умело, направил, внушил одержимость Тейлор, но кто и зачем?

Эми умело сделала свою часть, даже слишком умело.

Виктория перестала быть фанаткой Тейлор, и вела себя так, словно ничего и не было. Как этого добилась Эми, Лиза не совсем понимала, ведь все воспоминания Виктории были на месте. При этом у нее не возникало желания воздействовать аурой, она не вешалась на Тейлор, да что там, даже взялась за учебу! Все это было прекрасно, за исключением одной части — отследить, кто же воздействовал, теперь не получалось. Как с вирусом — план Лизы сработал, но так хорошо, что никаких следов не осталось.

С терминалом Снейпа пришлось повозиться, но легкий путь — превратиться в Томаса — был недоступен, и Лиза, набравшись терпения, трудилась и взламывала. Тейлор могла сколько угодно быть уверенной, что за этим всем стоит Малфой, но Лиза придерживалась иного мнения. Она считала, что Малфой еще непременно нагадит в будущем, после такого-то матча по квиддичу, месть становилась делом чести, пафосно говоря, но здесь и сейчас он был не при чем.

— Не Бугаи мы, и не Скрытники, — замурлыкала под нос Лиза старинную песню кейпов, когда пробилась сквозь защиту, — но сожалений горьких нет, как нет, ведь мы Умники — разумники... ага!

Было что-то такое, смесь времен первых кейпов и Дикого Запада, вот так сидеть в темном кабинете Снейпа, работать с его терминала. Лиза быстро — быстро посылала запросы, спеша собрать информацию.

— Темные Кейпы — носители множества суперсил, это я знаю, — бормотала она, глядя на терминал, — ты к делу давай, так, обязательная сила Козыря, ну это очевидно, как работать с другими суперсилами без Козыря. Тайное Измерение... открывалось пять раз?! Но... а ладно, так что тут у нас?

Щелчки клавиш, жесты, удовлетворенное хмыканье.

— Так-так, это что-то новенькое. Темные Кейпы — прообразы и зародыши Сущностей? А кто такие Сущности, разумеется, засекречено, хм, хм, очень интересно. Первая экспедиция к Тунгусскому метеориту, хм, наивысшая секретность, ну, разумеется, разве бывает у меня что-то просто? Очень интересно, программа расселения кейпов среди обычных людей? Не слышала о такой, ага, коэффициент рассеяния, прогнозы, ну, конечно же, Николас Мантон, куда же без него, совместная работа вместе с Фортуной Дамблдор, "12 способов избегания кризиса плотного расселения кейпов", прелюбопытнейше, надо будет полистать на досуге...

— Как будто, он у вас будет, мисс Грейнджер, — неожиданно раздался хриплый голос Томаса Снейпа.

Свет в кабинете вспыхнул, а Лиза с перепуга опять чуть не обмочилась, и подумала фоном, что надо бы поработать над этой проблемой. Потом. Если она выберется из этой передряги и восстановит честное имя Грейнджер перед подругами. Если.

Томас Снейп, высокий, тощий, неприятный, медленно подошел к столу и уселся в кресло перед ним, уставился на Лизу, не моргая, словно норовя прожечь дыру взглядом черных глаз. Лиза, внутренне содрогаясь, бросила взгляд на экран терминала, норовя урвать напоследок крохи информации. Расселение кейпов в карманных измерениях не выше определенной плотности? Из-за Темных Кейпов? Во что она вообще вляпалась со своим любопытством и желанием помочь подругам?

— Не пытайтесь бежать, — сказал Снейп.

— И в мыслях не было, — искренне ответила Лиза.

С этими пушками — распылителями за его спиной? С тем, как он незаметно подобрался? Да что она, дура что ли, бежать в таких условиях?

— Почему-то я вам не верю, — ухмыльнулся Снейп, складывая руки перед собой. — Но допустим. Мне перечислить, мисс Грейнджер, что вас ждет за подобное?

— Колония для малолетних? — сделав невинное лицо, сказала Лиза.