— Если вирус нацелен на тебя, Тейлор, то он не упустит случая и, скажем, включит систему громкого оповещения как раз в тот момент, когда мы войдем в кабинет Снейпа. О да, защиту ужесточили, и вирусу самому не пробиться туда, но это не мешает ему бегать в общедоступных сегментах система Вормвартса, а какие у нас общедоступные сегменты? Правильно, связанные с работой школьных планшетов. Помнишь, он тебе рожицу рисовал?

— Так ты считаешь...

— Да! Он живет в планшетах и перемещается между ними, избегая поимки, говорю же, это очень сложный и умный вирус. Мы можем быть уверены только в планшете Эми, — с этими словами Лиза отобрала у Эми планшет, прежде чем та успела возразить, — вот смотри!

Возникла пауза, Лиза мысленно заходилась в Зловещем Хохоте Зловещего Мегамозга.

— Эми? — растерянно спросила Тейлор. — Почему у тебя в планшете мои фотографии голышом?

Покраснев, Эми вырвала планшет и торопливо спрятала его в костюме.

— К этой части мы еще вернемся на втором этапе плана! — почти торжественно объявила Лиза. — А сейчас, самое главное. Как нам поймать вирус и обелить нашу репутацию? Правильно! Нужно собрать всех школьников вместе, и разом погасить все планшеты, накрыв зал полем подавления! Тогда вирусу будет некуда деваться, и он умрет. Крис уже любезно разработал для меня такое устройство, оно как раз по его специальности, модульное и многоцелевое.

— Погоди, погоди, — помотала головой Тейлор.

Лиза видела, что мысли Поттер вовсе не о вирусах, и мысленно продолжила Зловеще Хохотать. Правильный эмоциональный настрой, умелый вброс информации, все это было важно, и будь здесь Снейп, уж он точно дал бы пять баллов Геройфиндору за умелую интригу!

— Почему это вирус умрет? Он может затаиться, засесть в одном из эльфов Вормвартса, каких-то побочных линий, например.

— Я же говорила, — ухмыльнулась Лиза, — он сложный, ему нужно постоянно быть активным, и он не может сидеть в системах Вормвартса, проверки и ограничения, сама понимаешь. Тайное Измерение — директор же вживую все видела, и значит, не пренебрежет опасностью. Поэтому массовое гашение планшетов убьет его, почти наверняка. Все, что там может пострадать, это только свежие фотографии профессора Вездесвоя. Почему? Да потому, что нам нужно собрать всех вместе, не вызывая подозрений, а это могут сделать только директор или профессор Локхарт.

— Хорошо, я поговорю с ним, — кивнула Тейлор.

В присутствии профессора ей всегда становилось легче, словно все это давление и отчуждение со стороны учеников отступало. Уроки он вел умело, поддерживал учеников и учениц, ободрял и никогда не давил. Ласковое слово и ослепительная улыбка, казалось, что Локхарт способен очаровать даже взбешенного тролелуна. Да и сам профессор выделял Тейлор, говорил, что у нее натуральный талант к ЗОТС и работе в команде, пророчил блестящее будущее, если Поттер будет и дальше стараться так же неистово, как в этом году.

Эми вскочила и, фыркнув, побежала обратно в Вормвартс.

— Что с ней? — спросила Тейлор, провожая Уизли взглядом. — Она обиделась, что не позвали Викторию?

— В чем-то ты права, — загадочно улыбнулась Лиза, тоже следя за спиной Эми, — но дело здесь не в Виктории, точнее говоря, не только в Виктории.

— А в чем тогда?

— Наберись терпения, Тейлор, еще не время. Информация должна быть раскрыта в точно рассчитанный момент, иначе может произойти катастрофа, и это вовсе не шутка.

— Когда придет время?

— После разборки с вирусом. Я вовсе не желаю стать объектом еще одного странного нападения, без следов.

— Почему бы не сказать директору Дамблдор? — спросила Тейлор.

— Знаешь, — Лиза задумчиво начала наматывать волосы на указательный палец, затем трагически понизила голос, хотя вокруг некому было подслушивать, — мне кажется, что эта фигня из Тайного Измерения воздействует на способности кейпов. Обнуляет их или искажает. Оружие против кейпов, не забыла?

— Как же тогда Фортуна победила Эден-де-Вальд?

— Не знаю, — вздохнула Лиза, — но она же не зря считается сильнейшим кейпом современности? Так что, я бы не стала рисковать.

— Ладно, ты у нас Умник. А что с Эми?

— О, она просто любит тебя, как и все мы, и ревнует к профессору Вездесвою, — хихикнула Лиза, целуя подругу в ухо и обнимая.

— Как все вы... у тебя тоже есть фотографии? — пробурчала Тейлор.

— Они тебя так смущают?

— Почему это вы меня любите, а остальные боятся?

— А ты сама подумай, — улыбнулась Лиза.

Глядя в спину удаляющейся Тейлор, Грейнджер зачерпнула снега и натерла пылающее лицо. Ох и непросто было врать прямо в лицо подругам, не моргнув и глазом! Выключение планшетов и вирус — лишь часть плана, впрочем, можно было не сомневаться, что Тейлор уговорит профессора Локхарта, точнее говоря, тот радостно согласится и поможет.

На уроках Локхарт казался непогрешимым воплощением учительского мастерства и дружелюбия, но вне общения с ним, суперсила Лизы снова и снова, раз за разом, подбрасывала Грейнджер подозрения. Вирус явно завезли в Вормвартс, и вещи учеников проверялись в поезде, но что насчет Локхарта? В его кабинете был разговор после нападения на Филча, и он имел больший доступ, чем остальные, как профессор ЗОТС, а значит, мог хранить у себя вирус. Или не мог? Впрочем, план Лизы предусматривал и это: гашение планшетов и наблюдение за реакцией Локхарта, и так далее, и так далее. В этой битве Умников была еще и третья, бездействующая сторона, а именно: директор Фортуна Дамблдор. Лиза обманула Тейлор насчет причин не обращаться к директору, и в то же время, бездействие Фортуны немного беспокоило юную Грейнджер. Директор, в конце концов, вживую сталкивалась с тем, что было спрятано в Тайном Измерении... если это было именно оно. Вирус — ИИ в 1945? Лиза сильно сомневалась в этом, а значит, либо вирус был чем-то побочным, либо оружие в Тайном Измерении совершенствовалось и эволюционировало.

Информация, полученная в ходе рейда, должна была помочь определиться или, по крайней мере, показать новый путь, направление поисков. Взлом кабинета Снейпа должен был удовлетворить зуд внутри Лизы, принести ей удовлетворение информации, которую она хотела, едва ли не сильнее, чем Тейлор. Собственно, с нарастания этого зуда, одновременного желания информации и Тейлор, план Лизы и начал усложняться и ветвиться месяц назад, ведь до того все выглядело простым рейдом.

То, что за подобный взлом можно загреметь в тюрьму, Лизу сейчас уже не волновало.

24 декабря 1992 года, Вормвартс

Профессор Локхарт поднялся на импровизированный помост в дальней части Большого Зала, помахивая рукой и улыбаясь. Сейчас, когда она смотрела на него вживую, Лизе казалось, что Вездесвой элегантен, красив, подтянут, белокур и вообще, парень мечты. Свой парень. Судя по мечтательным лицам учениц вокруг, так казалось не только Лизе, и она ощутила легкий приступ ревности.

— Спасибо, спасибо, что все собрались, — заговорил Локхарт, активировав микрофон. — Знаю, многие из вас решили, что это шутка такая — Дуэльный Клуб, но возможно, вам пригодятся эти знания в будущей жизни среди кейпов. Дуэли — обычное дело в жизни кейпов, поэтому самое главное проводить их в разрешенных местах и, разумеется, уведомить противника заранее, чтобы тот сумел подготовиться. Нападение со спины, выстрелы снайперов издалека в голову и взятие в заложники членов семьи, все это сильно порицается в сообществе кейпов, а за самыми непонятливыми прилетает корабль Гильдии и увозит в Клетку. Ну вот, теперь, когда вы ознакомились вкратце с дуэльным этикетом, я предоставляю слово истинной виновнице нашего собрания, мисс Лизе Грейнджер, второй курс Геройфиндора!

— Благодарю, профессор, — Лиза тоже поднялась на помост.

Она не сомневалась, что все принесли с собой планшеты, ибо школьник без планшета не мог практически ничего, в огромном пространстве Вормвартса. Разумеется, он мог обратиться к системе, но это было (в глазах школьников, разумеется) все равно, что обращаться к родителям, чтобы те утерли тебе нос. Не говоря уже о том, что планшеты школьной модели были рассчитаны на буйство и, местами, тупость юных кейпов, и рассчитаны на ношение везде.

— Раз все собрались, — громко объявила Лиза, глядя куда-то в потолок, — то сразу и начнем! Выключай!

Модули Криса, насекомые Тейлор и некоторые экстравагантные органические решения от Эми, все это позволило Лизе нанести удар, при этом в детали плана она никого не посвящала, каждый думал, что трудится над частью другого проекта. Разумеется, системы Вормвартса обнаружили бы происходящее, но именно затем и нужна была органика Эми, выиграть немного времени, самую чуточку, пока насекомые Тейлор разносят модули, накрывая ими Большой Зал, словно паутиной.

Тейлор, услышав крик Лизы, отдала команду, и сеть была активирована, всего-то двадцать одновременных нажатий на кнопки, мелочь и ерунда. Но вот то, что случилось потом, никак нельзя было назвать мелочью.

— Что ты сделала, Грейнджер?

— Она сожгла наши планшеты!!! — истошный визг на грани ультразвука.

— Вам мало нападений?!

— Бей Умников!

Тейлор среагировала рефлекторно, паутиной отвела руку взлетевшей девушки, и лазерный луч взрезал стену выше головы Лизы.

— Поттер с ней заодно! — раздался крик.

— Они сговорились!

— Это ловушка!

— Бей Уизли!

Тейлор была почти уверена, что это крикнул Малфой, но доказать не получилось бы. Единственной работающей вещью остался барахлящий планшет Эми, и тот показывал какую-то ерунду про летающих белок вместо рабочего стола с иконками программ. Впрочем, Эми было не до планшета, на нее тоже напирали, оттесняли, вжимали в Тейлор, и повсюду, куда ни кинь взгляд, виднелись лишь разгневанные лица, искаженные криком рты, вскинутые руки.

— Бей Уизли! — крикнул кто-то.

Тейлор, придерживая Эми, пыталась придумать выход. Ясно было, что не сбейся юные кейпы в напирающую толпу, то они уже атаковали бы. Но толпа была только здесь, возле помоста, а вот дальше было свободнее, и с этим надо было что-то делать. Привычные приемы Тейлор здесь не сработали бы, за исключением варианта отключения всех кейпов, но как?

— Бей! — грохотнуло над головой, и Виктория врезалась в толпу.

Удары ее кулаков разбрасывали напирающих, и не успела Тейлор крикнуть Виктории, как вокруг расчистилось пространство. Теперь ученики могли атаковать, и Тейлор, не успевшая и не успевавшая массировать, нарастить количество своих насекомых, ничего не могла этому противопоставить. Ужас за подруг захлестнул Тейлор, и она, как и в прошлых случаях запредельного отчаяния и гнева, ощутила, как в ней что-то хрустит и ломается, что-то рвется наружу.

Что-то темное и захлестывающее сознание.

Руки Тейлор взметнулись, изо рта вырвалось какое-то шипение, и несколько шматков, шаров насекомых шлепнулись сверху, и толпа учеников отшатнулась еще, в отвращении. Впрочем, большего Тейлор и не требовалось, лишь выиграть несколько секунд.

— Защитить! — прошипела Тейлор, шагая вперед, и пряча за собой Эми.

Виктория, оказавшаяся в радиусе действия ее новой силы, ударила кулаком в пол, и Деннис тут же прыгнул, замораживая обломки, создавая импровизированную стену. Эми торопливо касалась шаров насекомых, мяла их руками, как огромные куски пластилина, вылепливая супернасекомых, по одному из каждого шара, подобно тому, как Рейчел Хагрид увеличивала своих собак. Затем она, по воле Тейлор, коснулась самой Тейлор, приводя ее в порядок. Полный и абсолютный порядок, ибо новая Тейлор знала, что если она хочет выиграть сражение и защитить подруг, то должна быть полностью здорова. Правда, она не знала, кто ее подруги, но знала, что должна уничтожить эту толпу перед собой.

Лиза, наблюдавшая с помоста, обратила внимание на странное поведение Тейлор и прищурилась.

Не в себе, не владеет собой, резкий скачок силы. Новый уровень силы, подчиняет кейпов вместо насекомых, готова сжечь себя для защиты друзей. Готова сжечь себя, запредельный уровень силы, не осознает себя, сила ведет ее, сила жаждет конфликта, сила готова к атаке кейпов вокруг.

Крылатые монстропауки за спиной Тейлор достигли уже размера большой собаки, и Лиза закусила губу до крови.

— Пфц, пфц, пфц, — материлась она невнятно, не зная, что делать.

Если сейчас кто-то в зале осознает, что Тейлор проявляет часть силы Темных Кейпов (подчинение суперов вокруг), то это будет такой матерный мат, который Лизе и не выговорить. Но даже если не осознает, то секунд десять спустя начнется бой, по сравнению с которым матч по квиддичу будет выглядеть детской забавой. Сила, ведущая Тейлор, будет сражаться всерьез, и тут весь Зал зальет кровью юных кейпов, после чего Поттер поедет в Клетку, если не будет убита на месте. И все из-за нее, Лизы Грейнджер, не додумавшей реакцию юных кейпов! Ведь ей казалось, что присутствия профессора Вездесвоя будет достаточно, чтобы погасить вспышку, но как же она просчиталась! Ведь гнев школьников оказался направлен на Грейнджер, которую никто не вожделел и не считал своим парнем.

— А-а-а-а!!! — выхватив от отчаяния складную дубинку, Лиза помчалась в атаку.

Бессмысленную и бесполезную, ведь едва она приблизилась бы к Тейлор, как та захватила бы ее своей новой силой, направила способности Умника Грейнджер на повышение эффективности атаки. Уже подбегая, Лиза увидела, как в голову Тейлор врезаются две пули, одна за другой, и отскакивают, при этом рикошет второй пули ударил саму Грейнджер в грудь, и сбил на пол, уведя от укуса одного из пауков.

— НИКОМУ НЕ ДВИГАТЬСЯ!!! — прогремел голос Фортуны, опускающей пистолет, стреляющий резиновыми пулями.

Пауки и жуки, разумеется, не подчинились, но рухнувший сверху диск придавил их, попутно взорвавшись пеной, забрызгавшей всех, включая Лизу. Она отползала, пыталась отползти от растущей горы пены, и тут рука с небес ухватила ее за воротник, втащила обратно на помост.

— Фафофафю, фофессоф Лофаф, — пробубнила Лиза, ощущавшая, что прикусила язык так сильно, что разве что не откусила его.

Эльфы — электронные формы — Вормвартса, бесчисленные роботы, летающие и нет, захлестнули учеников. Атака была подавлена в считанные секунды, а сама Фортуна элегантно спрыгнула с летающего диска прямо к пене, попутно швыряя туда ампулу.

— Будьте любезны, мисс Уизли, — сказала она вытащенной из пены Эми, — превратить всех насекомых обратно.

— Директор, я...

— Я знаю, делайте.

Фортуна подошла, остановилась возле Грейнджер, глядя на нее сверху вниз. Лиза ощутила, что сейчас будет нечто неожиданное, и хорошо, если дело обойдется словесным унижением.

— Отличная работа, мисс Грейнджер, — сказала директор, после чего развернулась и ушла.

Лиза рухнула на помост, ощущая, что сейчас описается от облегчения.

Глава 9

Испорченное Рождество

Тейлор пришла в себя, и поняла, что находится в спальне девочек второго курса Геройфиндора. Подняла руку и пощупала голову, но нет, дырок и шишек там не наблюдалось. Правда, длинные черные волосы, почти, что гордость Тейлор и память о маме, были выстрижены местами. Она начала ощупывать голову, когда раздался голос Лизы.