Тейлор Поттер и Тайное Измерение

Лиза вскочила, занимая боевую стойку, а потом опустила руки и вздохнула.

— Ладно, можешь. Извини. Мир?

— Не уверена, — прищурилась Эми, — но давай попробуем.

Они скрестили мизинцы.

— Это наша извечная тяга к конфликтам, — пробормотала Лиза под нос, — мы слишком долго сдерживались в Лофте и нас прорвало. Еще, конечно, помогли сегодняшние события, будь они неладны!

— Ты о чем? — спросила Тейлор.

— О том, что следующим летом надо будет не только плавать и кататься на лошадях, но еще и как следует сражаться, поездить по соседним городкам и набить пару лиц, благо у меня есть на примете подходящие кандидатуры! — пояснила Лиза. — Вормвартс и обучение в нем направлены на разрядку подобных желаний, так что будем надеяться, что в дальнейшем таких ссор не будет.

— Будем надеяться, — кивнула Тейлор

Эми промолчала, лишь махнула рукой. Тейлор решила не обострять события, но потом аккуратно улучить момент и поинтересоваться, что же там еще с Темным Кейпом, чего не слышала и не знала сама Поттер?

Поезд приближался к Вормвартсу.

Глава 3

Первые уроки в новом году

Тейлор достала из кармана повязку и намотала ее на руку.

— Летающие тележки — часть системы Вормвартса, — заметила Лиза, пристально изучавшая транспорт, — но все верно, все верно.

— Если что-то случится, то я унесу вас всех! — воскликнула Виктория, вскидывая руку к небесам.

— Да у тебя рук не хватит, — хихикнула Лиза.

— Тейлор может сесть мне на шею, — скромно потупилась Виктория, кроша носком туфли камень под ногами.

— Ладно, давайте уже сядем и приедем, — сердито сказала Эми. — Подумаешь, летающий автомобиль!

— Антигравитационная платформа повышенной комфортности, каждая на четырех человек, управляется из единого центра, расположенного в Вормвартсе. Попросту говоря, за руль никому сесть не дадут, в связи с отсутствием такового, — заявила Грейнджер, запрыгивая на, собственно, платформу. — Поэтому название летающая тележка наиболее адекватно передает суть нашего транспорта. Что? Я — растущий Умник, мне нужно развивать свои силы!

Забираясь на платформу, которая и правда больше всего напоминала автомобиль без колес, парящий в полуметре над землей, Тейлор подумала, что ей тоже нужно будет заняться вопросом развития своих сил. В этом году снитч в матчах по квиддичу так просто получиться не удастся, значит, нужны новые уловки и тактики!

Вопреки ожиданиям Тейлор, никто на нее злобно в Большом Зале не косился, не упрекал в задержке поезда и прочих вещах. Так, посматривали неодобрительно, не более, даже жестов особых в спину не делали. Церемония Распределения в этот раз прошла намного быстрее, наверное, потому что Тейлор сидела в Зале, а не стояла там, среди первокурсников, в очереди к Распределяющему Шлему. Виктория Уизли вполне ожидаемо попала в Геройфиндор, и тут же полетела обратно к Эми, Тейлор и Лизе, хвастаться успехами.

— Ничего, начнутся уроки, и она отстанет от тебя, сама знаешь, какая нагрузка в первый год, — заметила Лиза ободряюще.

Тейлор пожала плечами. В Вормвартсе не было Дурслей, это уже было много.

2 сентября 2022 года, Вормвартс

— Плыть на собаках было скучно, — трещала Виктория, пока они вчетвером спускались к завтраку в общий зал, — но я взлетела и подняла собаку, и сразу стало весело, а Хагрид на меня накричала.

— Надо будет сходить, и извиниться перед ней, — твердо сказала Тейлор.

В конце концов, Рейчел Хагрид открыла для нее Вормвартс, не говоря уже о том, что она была первым кейпом, которого встретила Тейлор. Не считая, родителей, конечно, но их Тейлор практически не помнила. Да и в целом Рейчел была неплохим человеком, если не считать, конечно того, что сама Хагрид не слишком-то жаловала людей, предпочитая им собак.

— О, конечно, и она же покажет нам Запретный Лес? — продолжала тараторить Виктория.

На них оглядывались, слишком уж громко вещала и сияла младшая Уизли, но потом, к облегчению Тейлор, все закончилось. Заявив, что ей надо следить за фигурой, и что завтрак вреден, Виктория взмыла ввысь и улетела куда-то в сторону озера.

— А ну не нарушай правила! — взлетела Кэрол Уизли и помчалась за младшей сестрой.

— Пропуск завтрака — нарушение? — спросила Тейлор у Лизы.

— Тут все... сложно, — почесала та нос, пряча под рукой свою неизменную ухмылку. — Помнишь, я тебе рассказывала в прошлом году про Дома и о том, на что направлена система Вормвартса?

— Да-да, помню, жажда конфликта, обуздание, и прочее.

— Не всем удается социализироваться и научиться обуздывать в себе жажду конфликта настолько, чтобы жить среди обычных людей, ходить безбоязненно к дантистам, — сказала Лиза, намекающе поигрывая бровями и надувая щеки.

Тейлор захихикала в кулак, а Эми нахмурилась, отчего ее веснушки, казалось, сошлись все в одну точку.

— Я не боюсь ходить к дантистам, — сказала она.

— Конечно же, нет, — ответила Тейлор, приобнимая подруг за плечи и возвышаясь между ними, — и уверена, что Лиза ничего такого не имела в виду, у нас же не урок интеллекта и интриг у Снейпа, не так ли?

Кто другой может и оглянулся бы, не стоит ли Снейп, "профессор интриговарения", как его прозвала Лиза, за спиной? Но Тейлор, благодаря насекомым, "видела" все вокруг и знала, что за спиной у них никого нет, кроме идущих в пятнадцати метрах позади сестер Патил и Лаванды Браун.

— Да, я всего лишь хотела сказать, что остальные кейпы живут в анклавах, в карманных измерениях, рядом с другими кейпами, — объяснила Лиза, — и это все равно требует какого-то минимального уровня социализации. Если ученик отрывается от коллектива... все это может плохо закончиться. Для самой Виктории, разумеется, и красивая фигура ее тогда уже не спасет.

— Ладно, я поговорю с ней, — вздохнула Эми.

— Или это может сделать Тейлор, — ухмыльнулась Грейнджер, — а чтобы сохранить секретность, разговор нужно проводить там, где его не подслушает замок, то есть в душе!

— Или накинув повязку, — парировала Тейлор.

— Тоже неплохо, — одобрила Лиза, — очень неплохо.

Тейлор посмотрела на подругу, и решила потом поговорить с ней. Понятно, что Грейнджер — Умник, и что так она проявляет свою суперсилу, получает информацию, манипулирует с ее помощью, и прочее, но все же, не годится так поступать с подругами.

По крайней мере, без солидных объяснений.

После завтрака начались уроки, начался учебный год, и Тейлор ощутила, что ей становится легче. Привычные учителя и привычные предметы, и пускай, изучаемый материал в этом году должен был стать сложнее, но Тейлор верила в свои силы, верила, что справится.

Ханна МакГонагалл сразу же начала урок с проверки знаний, полученных в прошлом году.

— Хорошо, — объявила она. — Вижу, что все помнят правила обращения с холодным и огнестрельным оружием. В этом году мы будем изучать пистолеты, и все с ними связанное, но не просто изучать теорию и сборку — разборку, а применять на практике. На уроках Выживания с профессором Синистрой вы будете применять пистолеты на практике, на уроках планирования с профессором Флитвиком и на занятиях по интригам с профессором Снейпом в расчетах, и я уже не говорю об уроках ЗОТС с профессором Локхартом. Всем все ясно?

Грейнджер радовалась, Эми была безразлична, но в целом класс, как ощущала Тейлор, был скорее недоволен. Следуя урокам Джека, Тейлор попробовала понять, в чем тут дело, ведь оружие — это отличное добавление к суперсиле? Возможно ли, что оружие мешает суперсилам других? Или они не хотят тратить на него время, считая, что их суперсилы надежнее и лучше? Или это проявление той самой жажды конфликта, желания сражаться, что называется, кулаками и клыками?

Ответа не нашлось, но Тейлор сделала себе пометку, решив обдумать вопрос еще потом.

Джесс Бинс, преподавательница Истории Магии, выехала к доске в своем инвалидном кресле, и сообщила вторым курсам Геройфиндора и Легендопаффа.

— В прошлом году вы получили общие знания об истории кейпов и их происхождении, влиянии на мировые события. В этом году мы разберем подробно основополагающий период, который некоторые ошибочно именуют "золотым веком кейпов", а именно: года с 1908 по 1914, с падения Тунгусского метеорита до начала Первой Мировой Войны. Саму Первую Мировую мы тоже разберем, с точки зрения истории кейпов, какой вклад внесли в войну кейпы, особенно первые Технари, но будет это уже в следующем году. Последствия Первой Мировой тоже не останутся без внимания, ибо тогда случилось многое из того, что сейчас считается незыблемыми основами общества кейпов. Начнем с последствия падения метеорита.

Джесс отъехала в сторону, выпустила проекцию, которая начала летать вокруг голографической доски, и отмечать на трехмерной карте Земли области, пострадавшие от Тунгусского метеорита.

По дороге в теплицы, где вел уроки Рей Спраут, декан Легендопаффа, Тейлор заметила какую-то неправильность в окружающем пейзаже.

— Стоп, — сказала Лиза, опередив ее на долю секунды. — Этого дерева тут не было!

Неподалеку от теплиц, между ними и озером, возвышалось огромное дерево. Какой-то гибрид, опознать который Тейлор не удалось. Лиза, судя по ее нахмуренному лицу, тоже не поняла, что это такое тут выросло и как. Подруги посмотрели на Эми, которая пожала плечами и пошла к дереву, чтобы коснуться его и определить, что там внутри.

Когда Уизли приблизилась, дерево внезапно качнулось вперед, и ближайшие ветки его изогнулись, устремляясь к Эми, которая, в свою очередь, взвизгнула и отскочила. Самая длинная из веток все же дотянулась, хлестнула по ноге гибким прутом, и Эми ткнула пальцем в ответ. Дерево закачалось и зашумело, гневно размахивая ветвями и пытаясь дотянуться, но Эми уже отступала к подругам.

— Помесь ивы, дуба, секвойи, баобаба и лиственницы, — сказала она, потирая ногу, на которой вздувался рубец от хлесткого удара. — Проклятье! Ну почему я не могу вылечить сама себя?!

— Зато ты можешь лечить нас, — сладко пропела Лиза, обнимая согнувшуюся Эми со спины.

Появившийся из-за дерева Рей Спраут, увидев это, не удержался от присвиста, а вышедший следом Вездесвой Локхарт, пригладил рукой шевелюру золотистых волос, и заметил примирительно.

— Просто ученица решила помочь другой ученице и понести ее на спине. Также, у кейпов Индонезии встречается похожий ритуал, связанный с прохождением...

— Что вы тут делаете? — крикнул Рей. — Разве вы не видели знаков?

— Тут ничего не было, профессор, — ответила Тейлор.

— Проклятье, оно опять все сорвало! — Спраут, разозлившись, повернулся к дереву.

— Думаю, урок получили обе стороны, — улыбнулся Локхарт, глядя на упавшую с дерева, отмершую ветвь, которой ранее коснулась Эми.

Тейлор ощутила, что ее губы, помимо воли, тоже расплываются в улыбке. Профессор Вездесвой был просто великолепен, и мало того, казался своим парнем, словно был не профессором, а одноклассником Тейлор, нет, лучшим другом.

— Ладно, — проворчал Рей. — Спасибо за помощь, профессор, без вас бы я не справился.

— Опыт, опыт, — развел руками Локхарт.

— Идите в теплицы, — обратился Рей к Тейлор и ее подругам, — и скажите всем, что я подойду через десять минут!

— Я провожу их, — любезно предложил Вездесвой, — у меня как раз есть пара вопросов к мисс Поттер.

Тейлор ощутила, что губы ее опять расплываются в улыбке, уходящей куда-то за уши. Эми и Лиза тоже улыбались, первая, словно забыла об ударе дерева, а вторая о своей привычке искать нехорошее в людях. Впрочем, с этим Тейлор была согласна, в профессоре Локхарте все было хорошо. Он похвалил Тейлор за хорошие оценки на ЗОТС, завел речь об уроках в прошлом году, расспрашивал о профессоре Квиррелле, затем разговор сам собой перешел на трагические события, случившиеся в конце прошлого учебного года. Тейлор рассказывала, Лиза дополняла, Эми вмешивалась, Локхарт спрашивал, и так они сами не заметили, как оказались в теплицах.

Рей Спраут вошел быстрым шагом, почти вбежал, и тут же крикнул.

— Итак, ученики, все видели огромное дерево возле озера? Так вот, к нему лучше не подходить, как некоторые из вас убедились на собственном опыте!

— Что это, профессор? — спросил кто-то из учеников Алексанкло (урок растениеводства проходил совместно с ними).

— Это боевое дерево! — гордо объявил Спраут. — Правда, я еще не научил его выкапываться, но драться ветками оно уже умеет!

Обведя взглядом учеников, он вздохнул.

— Неужели никто не читал Толкиена?

— Он что, серьезно за лето вывел энта? — пробормотала Лиза под нос.

— Но я обратил ваше внимание на дерево не только потому, что к нему лучше не подходить! — возвысил голос Рей. — В этом году мы будем не только изучать растениеводство дальше, но и будем выращивать... боевые кусты! Это младшие внуки боевого дерева, как раз по силам второму курсу!

— Простите, профессор, а зачем они нам? — спросила Лаванда Браун.

Тейлор обратила внимание, что ноги Лаванды на ощупь невероятно прочны, до состояния, когда они уже не кажутся живыми, а верхняя часть ее тела слегка вздута, и подумала, что Браун тоже столкнулась с деревом. Возможно, даже сильнее столкнулась, чем Эми, раз прибегла к своей силе Оборотня.

— Не считая того, что вам нужно развивать навыки выращивания растений, из них получается отличная живая ограда! Ни один грабитель или суслик не проскользнет сквозь боевые кусты! Вижу, на ваших лицах вопрос — неужели боевые кусты атакуют всех? Разумеется, нет! В процессе выращивания, вы будете ухаживать за ними, и дрессировать их, и таким образом, к концу учебного года, выращенный вами куст должен считать вас своим хозяином! Теперь возьмите фартуки, перчатки и вот эти вот шлемы, и приступим!

— Если что-то пойдет не так, Эми с ними справится, — прошептала Лиза в ухо Тейлор.

Урока ЗОТС в пятницу Тейлор ждала с нетерпением, и дело было не только в том, что ей нравился предмет.

— Ты же осознаешь, что профессор Локхарт не Квиррелл? — спросила Лиза в четверг за обедом.

Как-то так получилось, что их троица немного обособилась от остальных учеников. Грейнджер объясняла это пережитыми совместно приключениями, называя "опытом, который воистину сближает".

— И это замечательно! — внезапно ответила Эми вместо Тейлор.

— Слушай, подруга, — прищурилась Лиза, — что там такое у вас было с Джеком? Он грязно тебя домогался, и обещал показать тебе своего Темного Кейпа?

— Ты же была там, — проворчала Эми неохотно после долгой паузы, — и все слышала.

— Ну, не все, меня там немного порезали, так что могла и пропустить пару бит информации.

Эми вяло ковырялась вилкой в салате, опустив голову.

— Не дави, — вступилась Тейлор, обращаясь к Грейнджер. — Захочет — расскажет, правда, Эми?

— Не люблю, когда от меня скрывают информацию, — побарабанила пальцами по столу Лиза. — Особенно, когда это делают лучшие друзья и подруги.

— Вам не понравится услышанное, — буркнула Эми, не поднимая головы.