Псих. Часть 5: Путь домой

Корабль мягко опустился на песок, и мы стали готовиться к выходу: скафандры, как само собой разумеющееся; из оружия я взял свой верный револьвер и Балалайку, хотел было взять плазмер, но живые существа тут нам не встретятся, а рельсотрон, будучи произведённым по образцу Рари, может доставить нам проблемы; инструменты, запасные батареи, пара цилиндров ядерного топлива и прочие мелочи. Выйдя вшестером из корабля, мы прошли, утопая в песке, до полузасыпанного входа и, откопав его, попали внутрь помещения.

Всюду царила привычная уже по посещённым прежде объектам картина разрухи и запустения. С одним лишь исключением: ни паутины, ни растений, ни костей — вообще ничего, что имело бы органическое происхождение. Даже пластика и резины не наблюдалось, а это значит, что всей электронике пришёл капут: изоляция и печатные платы тоже содержат в своём составе органику. Не знаю, как обстоят дела с ядрами ИИ, но простые компьютеры должны быть выведены из строя, а без них квантовой вычислительной машине будет попросту нечем управлять.

Мы разделились по трое и бродили по комплексу весь день, но так и не нашли ни одного рабочего механизма, так как все они носили на себе следы коротких замыканий, и лишь блок ИИ выглядел целым, правда без энергии толку от него мало.

— Клык! — вызвал я его.

— На связи, — тут же отозвался корабль.

— Пришли сюда пару роботов, пусть притащат мини-реактор. И сотвори-ка нам деталек для молекулярного принтера.

— Каких? — поспешил уточнить он.

— Таких, какие могли быть уничтожены поедающими органические вещества нанороботами.

— Понял, пятнадцать минут!

Ну вот. Пара роботов, реактор и отремонтированный молекулярный принтер — вот тот минимальный набор, что позволит местному ИИ со временем восстановить инфраструктуру. И страшно представить, но подобное нам придётся проделывать на всех планетах, которые мы только собираемся посетить. А полетать придётся: все карты оказались потёрты из систем, и мы по-прежнему не знаем координат Аргора. Придётся поснимать запчасти с объектов в космосе, ведь до них-то нанороботы не добрались. Пока я строил планы, роботы успели прибыть с деталями и, дождавшись пока они установят реактор, отправил их за увиденным ранее принтером.

— Время? — сразу же спросил пробудившийся от долгого сна искин.

— Прошло несколько тысяч лет с окончания войны.

— Ситуация?

— Планета подверглась стерилизации, всё живое уничтожено, вся техника повреждена. Тебе предстоит привести здесь всё в порядок и подготовить её к повторному заселению.

— Задача невыполнима...

— Молекулярный принтер и два робота ремонтника сейчас прибудут, — перебил я его. — Большего тебе дать не могу, так как не знаю, что ждёт нас впереди.

— Всё очень плохо? — наконец-то ИИ оче... обаргился и у него проявились эмоции.

— Хуже не придумаешь. Но мы же всё исправим?

— Непременно, — улыбнулась голограмма.

Интерлюдия

Борт фрегата "Анубис". Карла и Марта.

— Вот это, кажется, подойдёт. Посмотри-ка, — Карла, копавшаяся в информации, полученной на станции, которую они только что покинули, подозвала свою напарницу.

— Что там? Неужели, тебе удалось-таки открыть документ, и ты зовёшь меня похвастаться?

— Может, хватит уже?! — не сдержавшись, выкрикнула Карла. — Ты сама объявила перемирие на время задания!

— Но холодной войны никто не отменял! — посмеиваясь, ответила ей Марта.

— Так ты хочешь знать, что я нашла, или нет?

— Да говори уже!

— Род Лариас: глава — барон — это если перевести в земные титулы — Рудрел, его жена — Вассая — неизлечимо больна, а о детях информации нет.

— Как нет? — удивилась Марта. — Совсем?

— Планета Лариас находиться на самой окраине исследованного космоса, установки сверхсветовой связи нет, а последний визит корабля, который как раз и обновил информацию об этом роде в галактической информационной сети, был двенадцать лет назад. Галактических лет, само собой.

— Не похожи мы на близняшек.

— Будем сёстрами погодками. Сбежали от зануды-отца, который так хотел сыновей, что готовил двух своих дочерей, которых успела ему родить жена перед своей смертью, к службе в штурмовых подразделениях, а не к замужеству, — хихикнула Карла, остановив взгляд на мускулистых руках Марты. — Свистнули любимый корабль, прихватили немного деньжат и отправились повеселиться в столицу.

— Смотри-ка, — изобразила удивление Марта. — А котелок-то не совсем пустой. Что-то там всё-таки есть, немного, но есть.

— Буду считать это комплиментом, — улыбнулась ей "младшая сестра". — Имена предлагаю оставить настоящие, так как они гармонируют с другими гроранскими именами, а доступа к земным архивам у гроранцев всё равно нет. Зато будет меньше вероятность запутаться.

— А ты уверена, что это моё настоящее имя? Ну да ладно, принимается, всё-таки я к нему привыкла, да и ты не провалишь задание на такой мелочи.

— Да что ты...

— Анубис, дорогой, — проигнорировала Марта её реплику.

— Дорогой?

— Подготовь, пожалуйста, — очередная попытка перебить её, была проигнорирована Мартой, — пакет документов для передачи на серверы Содружества. Всё-таки корабли долго не заходили на нашу планету, и у нас скопилось множество документации: свидетельства о рождении, браке, смерти; договора; выпуски новостей и всякая мелочь.

— Всенепременно, любимая, — появилась в кают-компании голограмма искина.

— Любимая?! — Карла уже совершенно была сбита с толку. — Что вообще тут происходит?

— Восстанавливаю старые навыки, — усмехнулась Марта и, эротично покачивая бёдрами и помахивая хвостиком, направилась себе в каюту.

* * *

Через три дня древний кораблик, затерявшийся среди тысяч других кораблей, опустился на космодроме центрального мегаполиса столичной планеты империи Гроран — Гринго.

— С дороги, — американка, которая уже не могла выносить общества немки, вылетела из корабля на бетонные плиты космодрома, сбив по пути работника таможни, намеревавшегося было провести осмотр прибывшего фрегата.

— Ну, сестрёнка, — не оставила та без внимания сиё происшествие, — нельзя же быть такой неуклюжей, ведь кто-нибудь мог пострадать! — с этими словами она резким рывком вздёрнула гроранца, поставив его на ноги, и принялась его отряхивать, приговаривая: — Вот вечно она несётся вперёд, не смотря по сторонам. Вы не пострадали? — отряхивая пострадавшего, она нежно проводила пальчиками с мягкими подушечками по известным ей точкам. — А куда можно сходить в этом городе двум прибывшим инкогнито аристократкам?

— Сегодня бал во дворце герцога Балагаск, — растаявший в умелых лапках Марты таможенник поплыл и выдал нужные ей сведения. — Но туда можно попасть только по приглашениям.

— И как же нам туда попасть? — состроив грустную мордашку, спросила немка.

— Я меня есть друг, который знает гроранца, что знаком с одной известной персоной... — под взглядом её жёлтых глаз он внезапно сбился и ответил кратко: — Просто поселитесь в гостинице "Корона", а вечером за вами заедут...

— Ты просто чудо! — Марта лизнула гроранца в нос и, обернувшись, крикнула: — Бис, наши вещи!

— Да, хозяйка, — из корабля появился сменивший внешность киборг, нагруженный сейчас чемоданами выше головы, играя роль преданного слуги.

Проконтролировав, чтобы все вещи были на месте, Марта махнула лапой, и они все втроём покинули взлётное поле.

— Неужели он не понимал, что ему ничего не обломиться? — спросила Карла, когда они отошли достаточно, чтобы таможенник не мог их услышать.

— Девочка моя, — улыбнулась Марта, — я уже дала ему больше, чем даст любая самка, когда бы то ни было. Прикажи я ему, и он бы оторвал себе голову прямо там. Учись, а то так и помрёшь неумехой.

— Не дождёшься! — огрызнулась она. — А про инкогнито-то зачем было говорить?

— А как иначе? — усмехнулась в ответ "старшая сестра". — Должна же о нас прознать вся столица.

Сотрудник космодрома проводил взглядом севшую в флаер такси троицу, а потом, посмотрел на так и не осмотренный корабль, на мокрое пятно на своих штанах и, вздохнув одновременно предельно грустно и безмерно счастливо, направился к приземлившемуся невдалеке челноку.

* * *

Высший свет, собравшийся сегодня у герцога Балагаск, гудел: просочился слух о двух прекрасных представительницах знати, прибывших в столицу инкогнито. Версии, объяснявшие из визит, разнились: кто-то считал, что самочки отправлены в столицу искать себе достойных женихов; кто-то, напротив, был уверен, что такие красавицы — а общественное мнение уже нарисовало образ двух дивных красоток — уже давно сосватаны, а в столицу прибыли на девичник — развлечься перед скучной семейной жизнью; существовало и третье мнение, имевшее очень мало сторонников, считавших, что это просто две авантюристки, прибывшие в столицу охмурять и обкрадывать богатеньких кавалеров. Хотя последнее мнение опровергалось тем, что прибыли незнакомки на древнем фрегате Творцов — машине весьма редкой, такие были не по карману многим именитым домам. Причём убедиться в существовании корабля мог каждый желающий, от него требовалось лишь прибыть на космодром.

Короче говоря, сегодня все молодые представители аристократии были чрезмерно возбуждены — не каждый день в болоте столичной знати появляются новые мордочки. Бал этим вечером проходил как-то скомкано, поскольку все не сводили взглядов с входной двери, стараясь не пропустить появление незнакомок. И каково же было удивление всех присутствующих, когда они заметили, что они уже здесь. Никто не знал, как же они попали внутрь дворца, но то, что это именно обсуждаемые аристократки, а не случайные самки с улицы было видно с первого взгляда: шерсть идущая волнами серого цвета разных оттенков с белым пятном на шее, которое, скорее всего, уходило ниже — платья индивидуального пошива из весьма недешевой ткани мешали рассмотреть цвет шерсти, но, в то же время, подчёркивало фигуры сестёр; золотые глаза; высокий рост и крепкое телосложение, которому позавидовал бы и самец — всё это выдавало в них представительниц древней крови, сохранивших гены первых гроранцев, сотворённых Создателями.

— На нас смотрят, — взволновано транслировала Карла через ментальный усилитель, имплантированный ещё во время полёта. — Мы раскрыты.

— Не ссы, дурёха! — раздражённо ответила ей Марта. — Смотри во взгляды, что видишь?

— Злобу.

— Ты не в самочьи взгляды смотри! И то не злость, а зависть. Смотри на самцов, — ответила та и перешла на гроранский: — У того сейчас слюна потечёт.

Сказано было тихо, но стоящие рядом услышали и подняли на смех — это для остальных рас был разработан общий язык, лишенный всякой эмоциональности, а сами гроранцы не забыли своего языка, хранящего такие понятия как "смех", "шутка" и "чувство юмора" — забывшегося самца, который, став объектом всеобщего внимания, тут же смутился до такой степени, что его уши покраснели от притока крови, и поспешил удалиться, чем вызвал новый взрыв хохота.

— Не паникуй, — прошептала Марта на ухо своей напарнице, — а теперь посмейся. Естественнее.

Карла, подбодренная своей сестрой, звонко засмеялась, вызвав улыбки у нескольких гостей, а после внезапно оказалась в лапах высокого статного гроранца в парадной форме офицера ВКС Империи, закружившего её в танце, отдалённо похожем на земные вальсы.

— Позвольте поинтересоваться, что же такая красотка скучает совсем одна?

— А вы считаете меня красоткой? — застенчиво спросила вспомнившая уроки Карла.

— А вы ещё сомневаетесь? — весело спросил он в ответ. — Люблю, когда самочка не падает под весом собственного платья, — подмигнув ей, он покосился на тощих гроранок, затянутых в корсеты, завистливыми взглядами сопровождающие пару.

— Наш отец тоже придерживался подобных взглядов. А может, он просто очень хотел сыновей, — хихикнула Карла.

— Вы не только красавица, — восхищённо произнёс офицер, — оказывается, чувство юмора у вас тоже на высоте.

— Вы меня смущаете, — деланно попыталась отстраниться она.

— Ах, извините, — он в ответ только крепче прижал её к себе. — А что же привело вас в столицу?

— Скажу вам по секрету, — наклонилась она к его уху, — только никому ни слова!

— Я унесу вашу тайну в могилу, клянусь!

— Я — шпионка Арги.

На мгновение офицер застыл, не зная, как ему реагировать, но потом, глядя на него, Карла рассмеялась так заразительно, что он не мог её не поддержать.

— Скажете тоже, — улыбнулся он. — Конечно, говорят, что пару арги видели...

— Какой ужас! — перебив его, воскликнула Карла.

— Не стоит переживать, я уверен, наш Горлаг знает, что делать.

— А вы знакомы с императором? — заинтересовалась она.

— Ах, что же это я, — смутился офицер, — совсем забыл представиться. Я — Арчил рун Гродай.

В памяти Карлы тут же услужливо всплыли сведения, принадлежавшей когда-то Лорин — Гродай являлся вторым по значимости родом, и, если император умрёт, именно они станут правящим домом.

— Карла рун Лариас, — представилась она в ответ. — А что вы говорили о Арги? — заинтересованно спросила она.

Теперь, когда Карла узнала, что за рыбка попала в её сети, она была полна решимости заполучить Арчила.

— Говорят, их корабль видели на окраине, а по сети гуляет сфабрикованное видео, — он расценил ехидную улыбку Карлы, видевшей участницу этого "сфабрикованного" видео лично, как недоверие и пояснил: — Наши эксперты установили, что это цифровая графика, состряпанная неизвестным кибер-террористом.

— Какой ужас! Кто мог пойти на такое?

— У Империи немало врагов, желающих заполучить себе наши богатства, — начал рассуждать Арчил.

Весь оставшийся вечер Карла тянула сведения из своего кавалера, изредка поглядывая, как её сестра занимается тем же, а когда уже основательно стемнело, она вытянула Арчила на прогулку, причём проделала это так, что казалось, будто инициатива исходила от самца. Весь оставшийся вечер она заливисто смеялась неказистым шуткам ухажера, а под конец, ненавязчиво намекнула проводить хрупкую — по сравнению с Арчилом её, и вправду, можно было бы назвать хрупкой — самочку в гостиницу. На что тот пригласил её полюбоваться на коллекцию древнего оружия, собираемую его отцом, который сейчас — о совпадение! — находился в отлёте.

В конце концов, вечер закончился тем, чем и планировали они оба. Карла задорно скакала в позе наездницы верхом на Арчиле, всякий раз заставляя словами, ласками и стимуляциями заходить его на новый круг, пока, наконец-таки не решила, что с него хватит, и не рухнула обессилено на него сверху. Упав в объятия самца, она закрыла глаза и сделала вид, что уснула. Только лишь за тем, чтобы, когда дыхание гроранца успокоиться, символизируя, что тот крепко спит, встать и порыться в его вещах.

Впрочем, с "встать" её ждало разочарование:

— Чёртов узел! — пробормотала она, всё ещё "прикреплённая" к самцу, хоть и прошло уже несколько минут.

Выждав некоторое время, Карла всё-таки освободилась и, мягко ступая подушечками лап по ворсистому ковру, двинулась к брошенному на него кителю. Достав из внутреннего кармана коммуникатор, Карла, не желая тратить время, провела пальцем у себя между лап и приложила его к сканеру ДНК, которым было укомплектована эта модель, горячо любимая вояками и пилотами. Приборчик пискнул, опознав владельца, Карла приложила свой браслет, который под золотом, платиной и драгоценными камнями скрывал не менее дорогую начинку. Проследив за бегущими по экрану строчками, подтверждающими загрузку "червя", шпионка заблокировала машинку, вытерла её о собственную шерсть и, вернув коммуникатор на место, легла под бок Арчилу, нежно обняв его и положив голову ему на грудь.