Псих. Часть 5: Путь домой

— Совершенно верно, — подтвердил я. — Кира — моя самка, которую ты уже видел — была арги-ру, а я — человеком. После слияния у нас проснулись эти самые пси-способности. Кира — пирокинетик, а я метаю молнии. И значит, ты говоришь, что магия — это вовсе не магия, а всё зависит от общей веры. Что ж, это объясняет, почему руны барросов больше не действуют.

— Барросы? — арги злобно зарычал, вздыбив шерсть на загривке. — Ненавижу этих тварей! Именно из-за них нам пришлось прибегнуть к этому... — он обвёл рукой вокруг, видимо, подразумевая Небытие.

— Понимаю тебя: те ещё типы. Хорошо, что мы уничтожили их гнездо на Раринго. Но вернёмся к магии и не магии, — сменил я тему, — А как ты объяснишь, что ещё на моей родной планете маг барросов поднял скелеты из могил?

— А на твоей планете верили, что маги способны поднимать мёртвых? — спросил он и, получив утвердительный кивок, ответил: — Вот потому он и смог, что вы верили в подобное. Возможно, что у себя на Раринго он и не был способен на такое.

— Чёртовы РПГшники, — помянул я землян, — Наплодили некромантов.

— А много псиоников среди вас? — поинтересовался шаман. — Знаешь, раньше считалось, что пси— и ментальные способности несовместимы. А я чую в тебе ментальщика, пусть и какого-то странного. Что-то с тобой не так.

— Не так? — удивился я. — Всё у меня нормально с ментальными способностями. В последних боях я уже прилично чувствовал клан.

— Тогда почему я не могу тебя "прочитать"?

— У меня был корабль с повреждённым ИИ, заработавшим себе шизофрению, и мне пришлось закрыться от него, — пожал я плечами.

— Что? — глаза его округлились, а уши встали торчком. — Закрыться от корабельной установки ментальной связи?

— Ну да, а что такого? — пожал я плечами опять.

— Это невозможно!

— Ну, я же не знал! — попытался оправдаться я. — И вообще не стоит забывать, что я не чистокровный арги.

— Ты арги-ру, — согласился шаман.

— Только генетически, — возразил я, — А там я выгляжу почти как ты, разве что в плечах шире, а почему здесь я арги-ру, я не знаю.

— Видимо, это то, кто ты внутри.

Возможно, и огромное спасибо в таком случае за то, что я не человек.

— Хватит обо мне. Расскажи мне лучше про арги, а то у искинов информации баррос наплакал.

— Просто мы удалили большую часть информации перед Исходом. В первую очередь, чтобы засекретить данные об Аргоре. Только арги знали координаты родной планеты, потому я и звал их, в надежде, что кому-то удалось вернуться и теперь он вернёт остальных. Но похоже, что все заперты, как и я. И вернуть нас предстоит тебе.

— Мне?! — я удивлённо присел на задних лапах и поднёс переднюю к груди. — Я не знаю, как это сделать, не знаю, где находится Аргор, и я не воин, в отличие от вас!

— С чего ты взял, что мы воины? — удивился он. — У нас и слова-то такого нет, — ну да, я общался с ним на языке Арги и произнёс не "воин", а "защитник", но шаман узрел саму суть образа. — Мы не знали что такое война до прихода Рари.

— И вы не дрались между собой?

— Дрались, чтобы показать удаль и добиться расположения понравившейся самки, или бросали вызов старому вожаку, который уже не мог вести клан за собой. Это было нечто вроде "почётной отставки", — пояснил он в ответ на мои мысли, — а не то, что ты подумал! Никто не стремился к власти ради самой власти. Для Арги быть вожаком, значит вести всех за собой, подавая пример, а это не так-то просто.

— Можешь мне не рассказывать, — махнул я лапой. — Вечно влезаю в самое пекло, вместо того, чтобы руководить из безопасного места.

— В этом и есть бремя вожака — идти впереди всех. Это не твои земные правители.

— Они не мои!

— Тем более, — согласился он. — Что ещё ты хочешь узнать?

— А это правда, что денег у вас не было?

— Не было, — подтвердил он. — Что это вообще за глупая система? У кого больше крашеной бумаги, тот владеет большим. Это глупо, неправильно и подло. Всё общее, и каждый владеет равной частью всего — вот так правильно. И никак иначе! И уйми свой скептицизм, — ну, вот опять меня "читают", — и не закрывайся! Арги не люди, у нас совсем другая система ценностей. Ты в курсе, что случаи, когда арги погибал от руки арги, можно пересчитать по пальцам? Причём всё это несчастные случаи.

— И войн между кланами у вас не было? — всё так же скептично заметил я.

— Зачем воевать? Всё принадлежит всем, как я уже сказал.

— Но, тем не менее, оружия вы наделали не мало, и весьма преуспели в этом. Что? — почему он смотрит на меня как на неразумного котёнка?

— Это всё Рари, — пояснил он, — это они представили нам эту сторону отношений между разумными. А оружие... Изначально это были инструменты: лазерные резаки, плазменная сварка, а технологии, позволившие когда-то создать электромагнитную катапульту, выводившую грузы на орбиту, пригодились при создании оборонительных турелей. А холодное оружие было когда-то древним охотничьим оружием, ставшим уже семейными реликвиями.

— А Стиратель? — поинтересовался я.

— У... — мечтательно протянул он. — Это была сугубо мирная машина, способная создавать планеты, собирая их из газа и пыли, а нам пришлось поставить её на службу разрушениям. Что получалось у неё неплохо, и она переломила ход войны, позволив нам перейти от обороны к наступлению, жаль, что мы так и недостроили третью.

— Третью? — я, положив было голову на лапы, вновь вскочил. — Их было три? Я знаю, что первую уничтожили совместными усилиями нескольких флотов Рари, а третью мы уронили на Раринго. А вторая?

— Я не знаю.

Раскатанная было губа скаталась обратно, больно хлопнув по носу. Жаль, я-то надеялся, что удастся добыть себе такое пугало.

— Что ж, — подвёл я итог, — вы все такие правильные, добрые и милосердные, цените жизни разумных и не проявляете жестокости... Что? — уставился я на него, перехватив недовольный взгляд. — Да мне трудно поверить в такое, как-никак я сужу по себе. Но всё равно, почему вы при всех своих качествах ели противника?

— Видишь ли: Арги убивали только ради пропитания и не убивали друг друга. Позже, после контакта с другими расами, подобное отношение распространилось на всех разумных. А встреча с Рари перевернула всё с ног на голову. И, дабы преодолеть внутренний барьер, пришлось нам употреблять в пищу поверженных врагов, показывая, что мы убиваем их ради собственной жизни и жизни братьев и сестёр.

— Ясно... А?

— Тебе пора, — не дал он мне закончить фразу. Ну, да я уже и сам чувствую, что меня тянет назад. — Приходи ещё. И тебе не обязательно умирать, чтобы попасть сюда. Просто войди в транс.

— Я знаю только "боевой транс", — ответил я, — когда время замирает, и можно даже увернуться от пули, но ведь это не то?

— Нет. Нужно просто...

Что "просто" я не услышал, потому что вновь погрузился во тьму. А когда она отступила, перед моими глазами был лишь светящийся мягким белым светом потолок госпиталя.

Глава 3

Стоило мне вернуться домой, как Кира с Кугой насели на меня, требуя рассказать им всё, что я узнал. Рассказ занял не так много времени, но полностью приковал к себе внимание обеих кошечек. Куга даже отложила своё шитьё, а Кира, увлёкшись, проткнула себе подушечку на пальце, но не заметила этого, и в итоге пришила пуговицу себе к пальцу.

— ...! — заметила-таки она фурнитуру, непредусмотренную в организме, и когтем перерезала нить. — Всё ясно.

— Что тебе ясно? — поинтересовался я.

— Летим искать Аргор.

— Что?! — в один голос воскликнули я и Куга.

— Летим искать Аргор, — повторила она, откладывая недошитый пояс в сторону. — Время сейчас спокойное, прямой угрозы нет, с мелочами клан справится сам. Поэтому мы летим.

— То есть ты уже всё решила? — спросил я для проформы.

— А у тебя иные планы?

— Не то чтобы... — я, задумавшись, постучал когтями по столешнице. — Но как же... — перевёл я взгляд на её живот. Весьма большой, стоит отметить, да и грудь заметно увеличилась, и соски, обычно скрытые в шерсти, показались наружу. А значит, что до родов осталось не так уж много времени. — Будешь рожать на борту корабля?

— А почему бы нет? Медблок там есть, да и не думаю я, что он нам понадобиться.

— Медблок есть на Клыке, — заметил я, — вот только он далеко от нас. А соваться на территорию Арги на кораблях Рари — самоубийство.

— Ой ли? — судя по поднявшимся усам Киры, она знает что-то такое, чего не знаю я.

Гадать, что же такого она узнала, я не стал, поскольку это бесполезно — порой Кира превращается в упорного партизана, а просто пожал плечами. Кира, видя, что я не спешу ничего выяснять, не выдержала, и с выражением превосходства на своей мордочке выпалила:

— У тебя устаревшая информация! Ведь, пока ты валялся там, Клык вышел из прыжка в нашей системе, и уже летит сюда.

Вот ведь... Неужели лететь придётся? А я не хочу!

— Куга, может, хоть ты на неё повлияешь?

— А чего я? — удивилась пума. — Мне тоже интересно.

— Заметно... — я обратил внимание на её хвост, который подметал пол, собирая на себя обрывки ниток. — И деваться мне некуда? А это ещё что? — уши мои повернулись к источнику звука: многохвостной толпе, собравшейся за окном.

— Выйди, увидишь, — улыбнулась Кира.

Если Кира в таком игривом настроении, что у неё занимаются пламенем кисточки на ушках, то ответа я не дождусь. Так что я махнул лапой и вышел посмотреть, кто там шумит. А шумел весь клан. Вся наша разношёрстная банда собралась перед нашим домом, запрудив достаточно широкую улицу так, что кое-кто сидел на крышах соседних домов. Когда только успели созвать? Хотя с учётом телепатии, Кира могла сделать это в любой момент.

— И чего вы здесь собрались? — оглядел я всех собравшихся.

— Проводить, — рыкнуло пушистое море, — в добрый путь!

— Рано радуетесь, — усмехнулся я, — я же ещё вернусь!

Вместо ответа клан мохнатой рекой хлынул в наш дом и вынес нас троих на руках, взяв курс на центральную площадь квартала. Попутно выяснилось, что к нашему дому подошли не все, и кто-то остался организовывать банкет: на площади уже стояли длинные столы, на которые сейчас выставляли разнообразные угощения. В основном довольно-таки простые, но с каждым новым подносчиком ассортимент расширялся, появлялись кулинарные творения Чифа, а венцом банкета стал огромный торт.

Всё это я рассмотрел, пока нас несли к лавкам на почётном месте перед постаментом с ИСом — единственным оставшимся образцом земной техники, ибо всё остальное отправилось на металлолом. А пока я пытался выяснить у Шаха, что их подвигло на подобное мероприятие, стихийно возникший праздник набирал обороты: появились танцовщицы, закружившиеся в вихре танца; в небо ударили лучи лазеров, вырисовывая причудливые картины. Правда, меня слегка напрягло использование боевых зенитных лазеров для светового шоу — вон птичка-неудачница вспыхнула, попав под луч.

Я переживал было, что от меня потребуют произнести речь, но сегодня всё было наоборот: все члены клана один за другим желали нам удачного полёта, успешных поисков и скорого возвращения домой. Добрые слова лились потоком, сопровождаемые ободряющими возгласами окружающих, у меня даже промокли уголки глаз, что не осталось незамеченным, породив новый взрыв эмоций.

Солнце садилось, погружаясь в пучину океана, но никто сегодня не собирался спать: зажглись костры; на площади появились арги-ру; а молодёжь устроила театральное выступление. И мне очень интересно, кто же надоумил их не показать сегодня что-нибудь лирическое, а воссоздать сцену с Бабайкой. Выставили меня чуть ли не рыцарем без страха и упрёка. Аж смешно стало, в конце-то концов. Еле сдержался, чтобы не заржать. А вот Шах в открытую потешался, но только не над представлением, а над моей реакцией на него. Ну-ну, я ему это припомню. Увидит он в следующий раз трагическую историю о любовном треугольнике: Шах, Лиса и Китсунэ, шекспировские страсти и всё такое. И плевать, что ничего такого не было! Народ жаждет мяса и зрелищ!

Столы пустели, но съеденное пополнялось за счёт жарящихся на вертелах буйволов, которых пригнали арги-ру, решившие внести свою лепту в общественное торжество. Причём им было абсолютно до хвоста, что мы празднуем, для них главное атмосфера! Здравицы пошли по второму кругу, танцовщицы иногда исчезали из виду, и лишь звуки, доносящиеся из-за границы освещённого кострами пространства, подсказывали, где они сейчас и чем занимаются. А сверху на всё наше веселье взирали звёзды, и где-то там среди них сверкало солнце, вокруг которого вращался искомый Аргор, ожидая, когда же населявшие его арги вернутся домой.

* * *

Вылетели мы только на следующий день. Напоследок Ругр пытался уговорить нас установить на Клык разработанное им программное обеспечение, которое, по его задумке, должно было превратить прыжковый двигатель в гипердвигатель. Молодое поколение понимает во всех этих технологиях больше меня, но всё-таки кое-что я понял из его объяснений. Так, если прыжковый двигатель на долю секунды исчезает из привычного для нас трёхмерного пространства куда-то ещё, а появляется обратно в другом месте, то гипердвигатель весь путь преодолевает в так называемом гиперпространстве, не выходя в реальный космос. Так можно преодолеть большее расстояние за один присест и, если учитывать время, необходимое для "остывания" прыжкового двигателя, скорость движения получается немного выше, но подобные технологии стоит сперва отработать на беспилотных дронах. Ибо никому не известно, что происходит в этом гиперпространстве. ПО мы всё-таки установили, правда, решив пока им не пользоваться. А с молодёжи взяли слово, что они проведут все тесты на железках, прежде чем самим садится за штурвал испытательного корабля.

Сейчас же мы дрейфуем в системе безымянной звезды в Запретной Зоне в четырёх днях пути от Кимира, ожидая следующего прыжка. Кира и Куга в медотсеке, а меня в "родильное отделение" не пустили. И теперь я сижу на полу под дверью, в нетерпении "грызя ногти". Правда, с моими когтями это выходит не очень.

— Хватит нервничать, — голограмма Клыка возникла передо мной.

— Тебе легко говорить, железка, — огрызнулся я, — у тебя-то детей нет и быть не может.

— Ошибаешься, — голограмма уселась рядом, — мой киборг почти как живой. И детородный орган вполне функционален.

— Ага, — нервно хихикнул я. — Целых два. А я-то думал, как ты двух самок у клана увёл, а ты у нас просто читер! Как ты вообще до такого додумался?

Я ох... очень удивился, когда увидел в городе арги со сдвоенными ножнами.

— Я же машина и использую наиболее оптимальные решения.

— Ну-ну... — скептично промолвил я. — Кстати, а чья ДНК обеспечивает функциональность? — отвечать Клык, судя по всему, не собирался. Но и его молчания оказалось достаточно, чтобы догадаться самому. — Только не говори, что...

— Хорошо, не скажу, — ехидно ухмыльнулась голограмма.

— Нет, ну вы посмотрите на эту наглую морду! — картинно всплеснул я руками. — То есть моей личности тебе мало, ты решил ещё и мою ДНК экспроприировать. Кстати, где твоя тушка? На корабле я её не видел.