Сага Хаоса

Тем временем Карна зашевелилась на кровати и что-то забормотала. Я встал со стула и подошёл к ней. Неожиданно она, не открывая глаз, выбросила руку в сторону, ухватила край одеяльца, которое я обвязал вокруг бёдер, и резко дёрнула его на себя. Как я удержался на ногах — ума не приложу; меня закрутило волчком — небольшое преувеличение, но, во всяком случае, один-то оборот я сделал точно — и в этот момент в комнате возникла Аури. Увидев мои телодвижения, она заржала не хуже Тепы и от смеха чуть не упала на пол. Я восстановил равновесие, прикрылся руками и повернул голову к Карне; она уже успела завернуться в одеяло, так что забрать его обратно было проблематично.

— По какому поводу танцуем? — поинтересовалась Аури, немного отсмеявшись.

— По поводу расставания с хоть какой-то одеждой — мрачно произнёс я.

— И что же заставило тебя расстаться со столь ценным предметом? — поинтересовалась она.

— Карна — тем же тоном ответил я.

— Что-что? — удивилась демонесса. — Вернее, кто-кто?

Она подлетела — похоже, всяко предпочитая полёт хождению пешком — к кровати и перевернула Карну с живота на спину.

— И правда... Вот же ж, тоска, чем она тут без нас занималась! Это уже наглость! Решила втихую в одиночку попользоваться?

— По-моему, ты неправильно поняла — произнёс я, но Аури не слушала. Она бесцеремонно спихнула Карну на пол, но та продолжала храпеть. Тогда Аури с ехидной ухмылкой мстительно закатила её под кровать, причём рога чуть не зацепились за ножку кровати. Тут уже смешно стало мне; однако веселье пропало, когда Аури закончила с дрыхнущей Карной и с решительным видом двинулась ко мне.

— Эй, ты чего? — пробормотал я, отступая к стене с мишенями. Она продолжила молча надвигаться; я отступал, пока не упёрся в стену. Аури приблизилась в упор, всем телом прижав к стене. Я уже не знал, чего ожидать, когда в комнате возникла Тепа.

— Таак... — сердито произнесла она, и Аури отдёрнулась, повернувшись к подруге. — Чем это мы тут занимаемся? Без меня?

— Ты же сказала, что задержишься — смущённо произнесла Аури.

— Обстоятельства изменились. Повторяю вопрос: чем это вы тут без меня занимаетесь?

— Да понимаешь, я возвращаюсь, а тут... — мне показалось, что между демонессами что-то мелькнуло.

— Понятно... — протянула Тепа. — Совсем оборзела. Так чем займёмся сначала?

— Им, конечно. Эта предательница, когда проснётся, первым делом набьёт шишку, вот после этого и займёмся её воспитанием. А пока есть дело поинтереснее...

И Аури снова прижала меня к стене, потянувшись правой рукой к своему левому плечу.

— Ты уверена? — с долей сомнения спросила Тепа. Аури снова повернулась к ней и энергично кивнула.

— Разочарована не будешь.

— Подожди... А где Рада?

В этот момент из своей двери появилась завернувшаяся в полотенце Рада, на чешуе которой кое-где поблескивали капли воды.

— Меня звали? А, это вы уже вернулись.

— Вот видишь, и она тоже! — воскликнула Аури, повернув свой массивный бюст в сторону нового персонажа и освободив мою грудь, что вернуло мне способность дышать. И я поспешил этим воспользоваться.

— Не уверен, как вы всё поняли — завопил я — но явно неправильно!

— Рада? — спросила Тепа. — Что здесь было?

— Вообще-то я сама не очень поняла — пожала плечами Рада. — Карна ещё не пришла в себя? Лучше у неё спросите.

— Так и сделаем — решила Тепа. — Аури, отлипни от товара. Ты его помнёшь.

— Уже помяла — проворчал я, когда Аури неохотно отлетела.

— Ты бы достала её — заметила Тепа. Аури так же неохотно согнулась возле кровати и выкатила оттуда продолжающую храпеть Карну.

— Слишком много информации... — пробормотала Рада.

— И долго ещё она будет дрыхнуть? — сердито поинтересовалась Аури через некоторое время.

— Кажется, приходит в себя — заметила Тепа. И впрямь, Карна, переложенная к тому времени обратно на кровать, зашевелилась и открыла глаза. Она приподнялась на локтях и схватилась за голову.

— Уйёё... Всё-таки передоз...

— Ты что тут без нас утворила? — сердито спросила Аури. Карна болезненно скривилась.

— Да не так громко!.. Это всё из-за него — она кивнула в мою сторону. Аури и Тепа тут же повернулись ко мне.

— Я ничего не делал! — настороженно произнёс я. Демонессы снова повернулись к Карне.

— Естественно, не делал — поморщилась она. — Просто он всё время задаёт вопросы, а как на них отвечать, и на какие — непонятно. Вот я и решила сделать информационную вытяжку, чтобы больше понимать.

— И? — подняла бровь Тепа.

— Не рассчитала — проворчала Карна. — Не ожидала, что там окажется такая концентрация. Той дозы нам всем хватило бы на отключку. Часть я сбросила на Раду, часть отсосал мой дневник, но всё равно... И башка трещит... Но как цепляет!

Так... Получается, она сделала из капли моей крови информационный концентрат, подействовавший как спиртное или наркотик. Нда... А если меня целиком на наркоту пустят?!.. Меня пробрала холодная дрожь.

— Ты чего затрясся? — удивилась заметившая это Аури. Однако я не захотел ничего объяснять — а вдруг ответят... Вместо этого я снова стал невидимым. Как — вопрос не ко мне.

Однако прежде чем я успел что-либо сделать, хвост Тепы обернулся вокруг моей руки.

— Лучше сам проявись — посоветовала она.

— Знать бы ещё, как — стуча зубами, ответил я.

— Тогда я помогу — заметила Карна и в очередной раз щёлкнула пальцами. На этот раз шок был несильным, но сработал не хуже переключателя: я тут же снова стал видимым.

— Ты чего? — снова спросила Аури.

— Испугался, что на переработку пустят? — догадалась Рада. — Да нет, не волнуйся. В цельном виде ты ценнее.

— Ну, может, немного крови на концентрат возьмут — уточнила Карна. — А может, и много...

— Ут-тешили — мрачно произнёс я. — Я прост-то с-счастлив от перс-спективы ст-тать сыр-рьём для местной фармакологической промышленности.

— Вот это позитивный подход! — усмехнулась Аури. Я убийственно посмотрел на неё.

— Любой может пнуть дохлого Льва — пробурчал я. Карна и Рада усмехнулись, а Тепа с Аури недоуменно посмотрели на меня.

— Потом объясню — заявила Карна, вставая с постели. — Ой!.. Кстати, а как ты решился расстаться со своей тряпкой?

— Я не решался — проворчал я — ты его сорвала во сне, когда я подошёл.

— Подошёл? — подняла бровь Карна.

— Ты что-то забормотала, и я решил, что ты приходишь в себя, вот и подошёл.

— Вы бы видели, какой он пируэт выписал — снова засмеялась Аури. — Да вот, сами оцените.

Между Аури и остальными снова что-то мелькнуло. Дамы дружно засмеялись.

— Настоящий мастер-класс в стиле ню! — произнесла Карна. — Да ты талант, Лев!

Я не знал, куда деться от стыда.

— Хотя бы одеяло верните — выдавил я.

— Но зачем? — не поняла Аури.

— Ну, это так сразу и не объяснишь... — задумчиво протянула переставшая смеяться Карна. — Это из разряда этнических обычаев и табу. Довольно бессмысленная идея, но весьма любопытная в своей сложной нелепости. Вернём?

— Лично меня устраивает и так — заметила Аури, Рада пожала плечами. Тепа с сомнением скривила губы.

— Значит, не будем — подытожила Карна.

— Тебе что, жалко? — возмутился я.

— Да нет — пожала плечами она. — Просто хочу, чтобы ты отвыкал от своих глупостей. О тебе же забочусь, между прочим.

— Благодарю за заботу — буркнул я. — Премного благодарен.

— Принимаю благодарность авансом — кивнула Карна. — Ладно... Так, девчата, хотите попробовать то, что осталось от концентрата?

Аури и Тепа кивнули. Карна издала необычный и довольно неприятный звук, что-то среднее между свистом и шипением; с шуршанием страниц с полки слетела книга, и, как и в прошлый раз, помахивая страницами, подлетела к Карне. Та схватила её и пощекотала когтем переплёт; книжка довольно качнулась в руке, а затем раскрылась. Длинные строчки непонятных символов скользнули со страниц и поползли наружу; когда они отдалялись от страницы сантиметров на десять, демонессы обрывали их, скручивали в шарики и с явным аппетитом бросали в рот. Вид у них становился всё более довольный — и при этом задумчивый.

— Всё, хватит, пожалуй — наконец, произнесла Аури. Тепа согласно кивнула. — Ничего себе! Там ещё осталось!

— Я же говорила — концентрация немереная — заметила Карна, щёлкая книгу по корешку. Та закрылась, торчащие строки втянулись обратно на страницы. Карна подтолкнула её, и книжка улетела обратно на полку.

— Бессвязно как-то, кусками — пожаловалась Аури.

— А ты чего хотела? — удивилась Карна. — Мы же на всех разделили то, что делалось как одна порция. Кому что досталось...

— Интересно... — задумчиво протянула Аури. — Но как вы там только так живёте? Скука же неподъёмная, когда вокруг статичная реальность!

— Что-что? — удивлённо переспросил я.

— Ну, как там у вас, в Срединном, когда вокруг всё постоянно остаётся тем же.

— А как ещё может быть? — не понял я. Аури посмотрела на меня примерно так же, как я — на Карну, когда говорили о смертности.

— Охренеть! — она даже повторила моё высказывание... Н-да.

— Это ж какую нужно стойкость иметь... — уважительно покачала она головой. — Я бы от скуки на нет изошла, моментально.

— Не любите постоянства? — уточнил я. Тепа хмыкнула.

— Не любим — очень мягко сказано. Есть у вас очень подходящее выражение — оно нас просто убивает.

— А здесь что, всё меняется?

— Само собой, по настроению — пожала плечами Карна.

— Я пока что такого не замечал.

— А как же ты мог заметить, если ничего не менялось?

Я потряс головой.

— Брр. Логика, ау! Ты где? Так всё меняется или нет?

— Для нас меняется, для тебя — нет.

— То есть это иллюзорные изменения? — снова уточнил я.

— Настолько же иллюзорные, насколько иллюзорен весь этот мир. Всё зависит от восприятия...

Она скривила лицо и подняла глаза, похоже, кляня себя за лишние слова.

— На Матрицу похоже... — пробормотал я. Тепа задумчиво посмотрела мимо меня, затем пожала плечами.

— Интересное сравнение...

— О чём речь? — встряла любопытная Аури, Карна тоже вопросительно глянула на Тепу. Между ними опять что-то мелькнуло. Они явно передают друг другу информацию, но что это за мелькание? Не сама же информация в полёте?

Хотя... В этом сумасшедшем мире, похоже, всё может быть... Нет, как хотелось бы иметь чёткий ответ, сошёл я с ума, или нет... Только где ж его взять-то?.. Я тоскливо и тяжело вздохнул.

— Ну, чего ещё не так? — недовольно-страдальчески спросила Карна.

— Девушки, вот скажите мне: есть какой-то способ убедиться, что я не сошёл с ума? Как ни крути, всё происходящее совершенно не соотносится с привычной мне логикой вещей и выглядит совершенно нереальным и неестественным.

— А какая разница? — недоуменно хмыкнула Аури. — Вот, пощупай.

Она протянула мне руку. Я пощупал.

— Чувствуешь? Ну так чего тебе ещё надо?

— Уверенности. В реальности происходящего.

— А на кой она тебе ляд? Что ты с ней будешь делать? Многие обходятся и без уверенности в собственном существовании — и ничего, даже в крутые выбиваются.

— Я так не могу...

— Не умеешь — научим, не хочешь — заставим — усмехнулась Тепа.

— Садистский у вас юмор, сударыня — буркнул я.

— Какой есть, так что привыкай. По крайней мере, пока ты у нас... — заметила Рада. Тепа ничуть не обиделась, только ещё раз ухмыльнулась.

— Не садистский, а солдатский — уточнила Карна. — Если это вообще можно назвать юмором.

— Конечно, куда уж мне до утончённости твоих шуток — хмыкнула Тепа. — У меня больше практики в работе силой, а не языком.

— Девочки, девочки — снова взялась за работу примирительницы Рада — каждая хороша в своём деле. Мы не универсалки, и в этом нет ничего зазорного.

— Ага, даже я на что-то гожусь — улыбнулась Аури. — В конце концов, вон, его притащила...

Она кивнула в мою сторону.

— Знать бы, кто меня сюда вообще притащил... — буркнул я.

— Когда-нибудь узнаешь — оптимистично заявила Рада. — Наверно. А если подумать, то даже наверняка. Было бы желание.

— У него пока и возможности нет — заметила Аури.

— Будет потом — пожала плечами Рада.

— В общем — подытожила Карна — прими как данность: если иллюзия лучше реальности, то она лучше реальности. Это раз. Если что-то кажется тебе безумием, то ты просто к этому не привык. Это два. И будь всегда уверен в себе. Это три. Всегда руководствуйся этими тремя правилами, и всё будет нормально.

— Всё слишком необычно... — пробормотал я. — Это для любого человека тяжело.

— Да уж, от переизбытка информации башню сносит... — мечтательно произнесла Аури.

— На нас это действует несколько иначе...

— Ничего, вот адаптируешься полностью, адаптация закрепится... Лишь бы аллергической реакции не было.

— Значит, ещё и аллергия возможна — мрачно произнёс я. Карна пару раз моргнула и отрицательно мотнула головой.

— Не в том смысле, что ты думаешь. С твоим телом никаких проблем не предвидится. Кстати, пора делать новые снимки. Да не скукоживайся ты так! Я же сказала, будь уверен в себе и это демонстрируй.

— Между прочим, про 'демонстрируй' речи не было — проворчал я и немного распрямился, продолжая прикрываться руками.

— Вот уж что прятать глупо — хмыкнула Аури. Я покраснел. Карна между тем соединила пальцы рук кольцом, подняв средний палец на правой руке и глядя на меня сквозь кольцо пальцев. Со щелчком и жужжанием палец опустился, снова поднялся.

— Повернись — скомандовала она. Я подчинился, и она повторила свои манипуляции, 'сфотографировав' меня с четырёх сторон.

— Милые девушки — взмолился я в конце концов, не в силах выдержать такого позора — ну верните мне хотя бы ту тряпку, если у вас нет для меня одежды!

Карна хотела что-то сказать, но её перебила Аури. На её лице горела восторженная улыбка.

— Девчата, есть идея! Я только что вспомнила... Мой последний забыл у меня кое-что из одежды.

— Он же, вроде, другого типа был?.. — с сомнением спросила Карна. Вместо ответа между ними снова промелькнуло нечто. Карна подняла бровь

— А что? Можно попробовать. Это может быть забавно...

— Я мигом — выкрикнула Аури и исчезла в одной из дверей. Через пару секунд она вернулась, держа в руках... небольшой черепаший панцирь. Точнее, его верхнюю часть, так что это напоминало чашу. Если бы там были какие-то крепления, вроде ремешков, эта штука ещё могла бы сойти за элемент одежды, но ничего подобного я не заметил.

— Вот! — гордо заявила она. — Совсем забыла про эту штуку, а когда он стал прикрываться, вспомнила.

Тепа и Карна хихикнули, Рада улыбнулась.

— И что это такое? — поинтересовался я.

— Одежда, как ты и просил — ответила Аури и положила панцирь мне на плечо. По размеру он как раз подходил.

— Большое спасибо — саркастически заметил я. — Изумительная обновка. Особенно удобно в ней ходить.

Аури усмехнулась и царапнула панцирь когтём. Он скрипнул, затем неожиданно пискнул и размяк, облепив плечо.