Драконы Сарда

— Да ничего особенного, — Сатта поправила упавшую на лицо прядь волос. — будучи на практике на другой планете, сломать руку богатенькому придурку, залезшему мне в трусы.

— Жалеешь, что не сломала ему шею?

— Ага! — Сатта рассмеялась. — А как ты догадался?

— Тоже мне, секрет, — фыркнул Гарт.

— А сам ты откуда? — Девушка вновь прошлась внимательным взглядом по фигуре собеседника.

— Спецучилище Флота. Окончил в прошлом году. В этом должен был поступать на третий уровень, но не сложилось.

— Спецучилище? — девушка чуть прищурилась. — Не УСОшное часом? — она рассмеялась: — Тогда и вправду мог поиметь всех нас.

— Даже не собирался, — хмуро ответил Гарт и чуть покраснел.

Отсмеявшись, Сатта окликнула проходящую мимо девочку лет двенадцати.

— Айя! Найди, пожалуйста, Ламу и скажи ей, чтобы шла сюда.

— Лама — это такая высокая, с пепельными волосами? — спросил Гарт, когда, резко ускорившись, девочка побежала выполнять указание.

— Да. У нее отца и мать забрали, когда ей было всего шесть. Сначала кантовалась в детской тюрьме, а потом ее перевели сюда.

— Как не свихнулась?

— Да ты ее просто не знаешь, — хмыкнула девушка. — Там не человек, а стальная отливка. Причем без дефектов. Я даже боюсь себе представить, какие у нее родители.

— А как вы вообще жили? — поинтересовался Гарт.

Сатта пожала плечами:

— Кто-то ремонтировал электронику, что находили в городе, кто-то шил и перешивал вещи. Совсем малыши занимались стиркой и помогали старателям, пролезая в узкие щели... — Сатта печально улыбнулась. — Как-то Тарса ухитрилась починить большой экран, так мы потом почти месяц горя не знали. В общем, по-разному.

— Голодали?

— А как без этого? — девушка пожала плечами. — Но, знаешь, лучше голодать, чем быть дежурной подстилкой для пары десятков ублюдков.

— Я почему спрашиваю, — пояснил Гарт. — Нам же нужно будет как-то организовывать пропускной режим...

— Режим! — Сатта фыркнула. — Выскользнуть ночью, метнуться, пока темно, по своим делам, а потом бежать не чуя ног, надеясь, что по дороге не прихватят.

— Зачем так сложно? — Гарт дернул плечом. — Можно будет сделать что-то вроде приемной. Человек приходит, оставляет или забирает вещи, расплачивается и уходит. Отсечем сталью и решетками один из запасных выходов, поставим человека, пусть занимается.

— Как у тебя все легко, — девушка покачала головой.

— Это разве легко? — Гарт нахмурился. — Легко — это когда девочки смогут ходить по городу даже ночью.

— Ты и это сможешь сделать? — с веселым изумлением спросила Сатта.

— Посмотрим... Чего сейчас загадывать.

В холл стремительно вошла высокая и словно скрученная из стальных жил девушка в легком шелковом халатике.

— Привет, Лама, — Сатта кивнула подруге. — Мы тут обсуждаем, как дальше жить будем.

— А чего тут обсуждать? — голос у девушки был негромкий, словно шелестящий. Но в этом шелесте была скорее сталь, чем шум листвы или травы. — Все здание — одна крепость. Если уж его не смогли сломать до сих пор, то с нами внутри, да и с оружием, вообще никогда.

— Мы о другом, — Гарт кивнул, соглашаясь. — Нужно сейчас по-возможности поддерживать высокий уровень жизни, иначе снова скатимся к неподобающим условиям. Необходимо выделить людей, которые будут отвечать за различные узлы здания. Воду, электричество и прочее. Придать им некий персонал, чтобы не взваливать простые операции на специалиста. Кроме того, Сатта говорила, что у вас есть разбирающиеся в электронике. Неплохо было бы проверить систему безопасности. На складе есть несколько камер, можно снять часть изнутри, но периметр должен просматриваться на мониторах без 'темных' пятен. Я не знаю, как была устроена ваша жизнь до переезда, но полагаю, что можно внести определенные изменения. Например, сформировать группу сопровождения для спокойных вылазок за хабаром. Если есть те, кто разбирается в механике, можно поискать в городе автотранспорт и привести его в порядок. Насчёт накопителей я договорюсь. И самое главное. Если вы не будете сами искать, как и где сделать нашу жизнь лучше, ничего не получится.

— Нужно для начала высвистеть тех парней, кому мы доверяем, — Лама загнула палец.

— Стой-стой, — Гарт остановил ее. — Давайте договоримся так. В зоне вашей ответственности вы сами принимаете решения и отвечаете за них. Там, где ваше решение соприкасается с другими службами, решение должно быть совместным, но и ответственность делится пополам. Если есть сомнения, то будем выносить решение на обсуждение. Тогда ответственность будет общей. Сейчас на вас, девочки, я возлагаю решение следующих задач. Первое. Нужны люди для двух мобильных силовых групп, внутренней безопасности и охраны периметра. В службу безопасности целесообразно включить человека, который разбирается в электронике, и еще одного, который знает компьютеры. Естественно, все должны быть предельно надежны. Ваше положение лучше, чем вчера, но и соблазнов у банд прибавилось.

— Кстати, — Лама чуть прищурившись посмотрела на Гарта. — Что делать с тем хабаром, что собрали по комнатам?

— А чего с ним делать? — Гарт удивленно пожал плечами. — То, что нужно вам для жизни и может пригодиться в дальнейшем, оставьте себе. Что посчитаете нужным, продадите, а самое дорогое — золото, украшения и прочее — придется отдать непосредственно начальнику базы. Мне от него еще многое нужно. Да и доктору еще подбросить на лекарства не мешало бы. Поскольку теперь есть возможность вылечить больных и профилактировать тех, кто на грани, упускать такую возможность недопустимо. Так что на медицине экономить не будем, пусть даже препараты обойдутся втридорога. Кроме того, хорошо бы раздобыть всяких женских приспособ. Ну, типа прокладок и прочего. Я же в этом совсем никак. Так что частично переговоры и обмен — за вами. Еще, конечно, хорошо бы швейные машинки какие поискать и наладить прачечную.

— А тут и прачечная есть? — выдохнула Сатта.

— Сатта! Это отель! — удивился непонятливости девушки Гарт. — Тут все есть. Это же город в миниатюре.

— Эх, жаль, Заре срок подходит, — Лама мечтательно посмотрела в потолок. — Вот уж кто идеальная начальница СБ! — и, отвечая на заинтересованный взгляд Гарта, пояснила: — Она с Атана, а там это основной профиль. Службы безопасности, контрразведка... Она, конечно, не получила полного образования, но на нашем уровне это просто подарок.

— Она выходит?

— Выходит? — Сатта громко рассмеялась. — Да ты что, не понял, что здесь никто никуда не выходит? Даже если кто доживет до перехода во взрослую тюрьму, там точно не выжить.

— Ну, если ее не пугает возможность прожить всю жизнь на детском острове... — задумчиво протянул Гарт, — думаю, кое-что можно сделать...

— В смысле? — Лама резко подалась вперед.

— Чего 'в смысле'? — Гарт чуть отодвинулся. — Там же, насколько я знаю, просто капсула. Можно вскрыть аккуратно мышцу и вынуть. Чего сложного-то?

— И ты это сможешь сделать? — голос Сатты дрогнул.

— Если все так, как я себе представляю, то запросто, — Гарт кивнул. — Будет только шрамик небольшой, и все. На все про все пять минут.

— Если ты это сделаешь, я лично уговорю любую из наших девчонок лечь с тобой в койку, — Лама сосредоточенно кивнула.

— А это обязательно? — нейтрально поинтересовался Гарт. — У меня, вообще, странное ощущение, что вы все на этом слегка двинулись.

Девушки невесело рассмеялись.

— А чего тут еще делать? Ищешь хабар, потом жрать и пить. Если еще на ногах искать развлечений... — Сатта вздохнула.

— Ну, а у меня других забот выше крыши, — Гарт хлопнул ладонью по колену и встал. — Когда подойдут ваши парни?

— Если поторопимся, через пару часов соберутся все.

— Тогда через три часа жду всех в ресторане на втором этаже. Тех, кто будет заниматься домом, это тоже касается.

После беседы с девушками Гарт спустился в подвал, где находился энергоузел. Со стороны местного электрика было большой любезностью оставить после себя практически полный комплект приборов и инструментов, так что работа не затянулась надолго. Гарт решил не заменять накопители, а подсоединить новые к уже имеющимся, справедливо рассудив, что увеличение размера энергобуфера не повредит. Потом заглянул в опреснитель и, с грустью поняв, что в этом-то он точно не разберется, закрыл тяжелую крышку. Гораздо больше времени заняла возня с реактором. Но, к счастью, все контрольные тесты прошли успешно, и, после смены топливного блока, Гарт запустил главную энергоцентраль. Он всем телом почувствовал, как вздрогнул, оживая, отель. Где-то на грани слышимости загудели невидимые двигатели, а по полу прошла легкая дрожь, словно у пробуждающегося хищника.

Самая главная тайна здания располагалась рядом с энергоузлом. Настоящая полевая кибер-хирургия и химическая лаборатория, где, по всей видимости, производили какие-то манипуляции с наркотиками. Когда Гарт рассказывал о возможности вынуть чип, то слегка исказил ситуацию. Вынуть его, конечно, было можно. Один из друзей отца как-то весьма подробно рассказал, 'что' и 'как'. Но риск задеть скальпелем не очень прочный корпус тоже был крайне велик. Кроме того, никто не знал систем защиты от извлечения, которые тоже могли быть. Шансы на успешное удаление чипа хирургом без квалификации, таким образом, падали просто катастрофически. Проще было пристрелить пациента, чтобы не мучился. Кибердок менял всю ситуацию на прямо противоположную. Но этот козырь Гарт решил приберечь. И так слишком много яиц в одной корзине. Глухая бетонная капсула, в которой находились лаборатория, энергоцентр, кибердоктор и несколько жилых комнат с сохранившимся запасом продуктов, могла в перспективе стать аварийным убежищем на самый крайний случай. Тем более, что в него из пентхауса можно было спуститься на замаскированном в одной из кладовок лифте, а уже из убежища попасть в разветвленную городскую канализационную систему.

Была, правда, в убежище вещь, назначение которой Гарт прекрасно знал, но как её использовать, не представлял совершенно. Небольшой скромный чемоданчик ценой в три миллиона эрс и, насколько Гарт знал, не продающийся в частные руки. Аппарат гиперсвязи с активной карточкой-допуском, что явственно следовало из зеленого огонька на панели. Но связываться Гарту было просто не с кем.

В который раз опустив крышку прибора, он поднялся в холл и сразу же натолкнулся на Росса.

— Гарт, тебя тут парень один спрашивает.

— Кто такой?

— Нейл-Одиночка. Мутный он какой-то, — Росс скривился. — Живет со своей девчонкой на отшибе. Сам в банды, правда, не лезет, но и к себе никого не пускает. Выглядит аккуратно, но глаза какие-то бешеные.

— Где он?

— На улице, — Росс качнул головой, — у второго входа.

— Ну, пойдем посмотрим на этого бешеного.

На самом деле парень был вовсе не психом. Просто человек осатанел от безнадеги и всей тупиковости ситуации. Это Гарт понял, еще когда тот оглянулся на окрик Росса. В глазах Одиночки вдруг полыхнул огонек надежды, заставивший его распрямиться и поднять голову.

— Как зовут? — Гарт протянул руку.

— Нейл, — парень ответил на рукопожатие.

— Меня Гарт, его Росс, — Гарт шагнул обратно на порог. — Пойдем, Нейл, поговорим. У меня на родине как-то не принято разговаривать на пороге. Разве что с налоговой службой.

Они расположились в темном из-за закрытых жалюзи холле.

— Росс, пойди включи свет. — попросил Гарт. — Там, на стене, за столом охранника, пульт. Только не весь. Нам вполне, я думаю, хватит аварийного освещения.

— Знать бы еще, какое у них там аварийное... — пробурчал Росс, направляясь в сторону электрощитка.

С негромким щелчком в холле загорелась огромная хрустальная люстра, и почти сразу же раздались негромкие матюги.

— Росс, оставь так. Даже забавно.

Пока Нейл с любопытством осматривался, Гарт разглядывал его самого.

— Так что тебя привело ко мне, Нейл?

— Да так, — Нейл небрежно откинулся на спинку кресла. — Прошел слушок, что новичок отхапал себе классную норку...

— Не юли, Нейл, — Гарт покачал головой, — тебе не идет.

— Возьми меня к себе, — Нейл, наклонив голову, исподлобья наблюдал за реакцией Гарта.

— Что случилось? — тихо спросил тот — Не подумай чего, просто хочу понять, почему вдруг одиночка решил поискать счастья в коллективе и что от этого коллективу будет.

— Мита заболела, — хмуро ответил Нейл. — Месяц был неудачным, и лечить ее совершенно не на что.

— Если хочешь, я дам тебе лекарства, — ответил Гарт. — Просто так дам. Не найдется у нас или у дока, купим на базе или закажем.

— Не в этом только дело, — Нейл вздохнул. — Тут везде тупик, понимаешь? Мы живем, словно... ну, я не знаю... звери, наверное, так не живут. А ты словно из другого мира. Ты думаешь, я не пытался взломать этот треклятый отель? Все перепробовал. А ты его за один день сделал.

— За пять минут, если точнее, — поправил Гарт.

— Вот и я о том же. Значит, знаешь о мире чего-то такое, чего не знаю ни я и никто другой из тех пацанов, что здесь живут. Девчонки, вот, тебе поверили. А они очень недоверчивые.

— Да я им, можно сказать, пару комнат сдал в наем. Ничего серьезного.

— И продуктов купил на пять штук просто так, да? Чтобы стены украсить. Потом еще к доку заехал. Наверняка бабок оставил, потому что док весь день словно наскипидаренный летает, а пациенты идут толпами, — Нейл поднял голову. — Я тоже хочу жить как человек. Возьми меня. Не пожалеешь.

— А делать-то что умеешь? — Гарт поднял ладони. — Нет-нет. Дело по-любому мы тебе найдем. Просто хочу знать, в чем ты мастер. Ну, или просто чем хочешь заниматься.

— Да ничего особенного, — Нейл задумался. — В механике всякой разбираюсь, только где ж ее взять, механику-то? Еще, естественно, в электрике и электронике, только немного совсем...

— Стрелять умеешь?

— Не... — Нейл отрицательно мотнул головой. — Даже в руках не держал.

— А как же отбивался? — Гарт заинтересованно, словно видел впервые, посмотрел на Нейла.

— Так чего ж тут сложного? — Нейл вытянул руку, и на пустой ладони словно по волшебству появился самодельный нож из заточенного куска металла и обмотанный на рукояти проволокой. — Как полезли, я одному кишки выпустил наружу, а еще одному башку пробил. Они как поняли, что я их просто убивать буду, так почти сразу и отстали. Крысы же страсть как умирать не любят.

— А ты?

— А я уже давно труп... Если бы не Мита, давно бы уж пошел поплавать с акулами в заливе.

— Разреши, — Гарт протянул руку, и Нейл без колебаний подал нож рукоятью вперед.

Заточенное до бритвенной остроты лезвие сантиметров в двадцать переходило в рукоять, где плотно, виток к витку была намотана стальная проволока. Несмотря на явно кустарное изготовление, нож выглядел аккуратно и был хорошо сбалансирован.

— Долго делал?

— Неделю где-то, — Нейл убрал нож в ножны.

— А чем жил?

Одиночка пожал плечами.

— Выходил ночью, пока акулы спят, и бил рыбу острогой. Там в одном месте полоска возле берега. Метров пять шириной. Если быстро выскочить ночью и не заходить дальше, то можно успеть набить рыбы, пока акулы не всполошатся.