Танец над вечностью

— Тогда придется его... обесчестить.

Начавшийся дождь спутал все мои планы. Я пыхтела с тяжелым чемоданом позади этих двоих, сходя с ума от ревности. Нет, я сама приказала девчонке продемонстрировать инквизитору, какой у нее послушный и полезный брат, но... Кысей вел ее под руку бережно, словно стеклянное сокровище, держа над ней зонтик и что-то тихо говоря. Лу молчала, только робко кивала. К счастью, парк закончился прежде, чем я потеряла самообладание. Мы остановились возле ворот школы танца госпожи Рафаэль. Я плюхнула чемодан в лужу и беззастенчиво глазела на инквизитора сквозь толстые стекла очков, глупо улыбаясь.

— Ох, — Лу очнулась и обняла меня. — Веди себя хорошо, Лука. Фрон профессор тебя не обидит. Слушайся его. Хорошо?

Я радостно замычала и закивала головой, потом устремила преданный взгляд на инквизитора. Этот мерзавец пытался отвертеться и твердил, что ему не нужен слуга, но когда я рухнула на колени, стала молить, целовать руки и рыдать, он сдался. Однако сейчас он вновь сомневался, хмурясь и разглядывая то меня, то девчонку. У него был вид человека, который забыл что-то очень важное, и сейчас усиленно пытается вспомнить.

— Лука... — обратился ко мне Кысей. — Почему ты улыбаешься?

— Он все время улыбается, фрон профессор, — неожиданно ответила Луиджиа. — Даже когда ему больно или страшно. Это он научил меня быть сильной и не сдаваться. Не гневайтесь на него, пожалуйста. И не обижайте.

— Конечно, не волнуйтесь — заверил ее Кысей. — Луиджиа, присмотритесь к девочкам в школе танца, особенно к Алисе Вагнер. Возможно, что она как-то связана... Ах да, и по возможности узнайте, навещала ли ее Шарлотта Рыбальски днем 25 февраля.

— Хорошо, — прошелестела Лу и осторожно взглянула на меня.

Я подмигнула ей украдкой.

— И помните о Мишель Пихлер, — не унимался он. — На совместных репетициях вообще не спускайте с нее глаз. Соберите все слухи и сплетни о Еве Деблинг, а еще...

— Я все поняла, — девчонка торопилась быстрее переступить порог школы и избавиться от инквизитора, о котором я на всякий случай рассказала ей много гадостей.

Она смело шагнула к воротам, где ее уже ждала надменная госпожа Рафаэль и несколько воспитанниц, рискнувших выскочить под дождь, чтобы посмотреть на новую ученицу. Я заголосила дурным голосом и бросилась следом за сестричкой. Заранее предупрежденный Кысей ловко перехватил меня и развернул к себе.

— Лука, ты пойдешь со мной, — сказал он. — Кивни, что понял.

Покачиваясь из стороны в сторону, я продолжала лыбиться ему и жалобно мычать.

— Будем считать, что понял, — пробормотал Кысей и крепко взял меня за руку. — Пошли. На выходных мы навестим твою сестру.

Я мумукнула в ответ и послушно поплелась за ним, едва сдерживаясь от нетерпеливого желания самой схватить его и потащить за собой.

Привратник в гостинице ничего не посмел возразить дорогому гостю, только заметил, что внешний вид его нового слуги несколько неопрятен. Я нарочно пустила струйку слюны по подбородку, но Кысея это мало смутило. Он спокойно вытер мне лицо платком и попросил привратника послать в лавку готовой одежды. Меня все больше и больше тревожил вопрос, откуда у инквизитора деньги. Неужели ему платит Лешуа? Или он все-таки снюхался с тайным сыском? И как вдруг сделался профессором?

— Господин Тиффано! — окликнул его Лешуа, и я похолодела. — Наконец-то вы появились!

Он подошел к нам, мало обращая на меня внимание, и я постаралась сделаться как можно незаметней. Княжий повар чуял ложь, но я и рта не собиралась открывать, поэтому был шанс, что он ничего не заподозрит, однако...

— Кажется, я нашел Александру!

— Уверены?

— Завтра с утра буду знать точно, но все сходится. Семья из трех человек: муж, жена и дочь. Семь лет назад купили дом на Фидеркляйд плац. И мне нужна ваша помощь... — Лешуа осекся, наконец заметив мой жадный взгляд и глупую улыбку. — А это кто?

Руки едва не отваливались, ныла спина. Я тащила ведра нагретой воды на второй этаж, потому что Кысеньке приспичило принять вечернюю ванну. От него действительно воняло пылью и потом, но ведра от этого легче не становились. Моя улыбка понемногу превращалась в звериный оскал.

— Мммм! — провозгласила я, выходя из ванной с пустыми ведрами.

— Да-да, молодец, Лука. И еще два принеси, пожалуйста, — рассеянно отозвался инквизитор и вдруг... начал раздеваться, направляясь мимо меня в ванную комнату. — Добавишь, когда будет остывать. Я тебя позову. Демон, но почему же деревня? Что они выпытывали?..

Я приросла к месту, не в силах отвести взгляда от его обнаженной спины. Кысей начал расстегивать ремень на брюках, ногой подтолкнув за собой дверь. Ее неумолимое движение скрыло от меня все остальное. С лестницы я скатилась кубарем, гремя ведрами и ничего не соображая. Перед глазами в ванне плескался обнаженный инквизитор, которому я намыливала спинку, спускаясь все ниже и ниже...

Обратно с двумя полными ведрами я взлетела, не чуя под собой ног, и заметалась ошалевшей кошкой по комнате в ожидании, когда же меня позовут. Время тянулось невыносимо медленно, и я не выдержала, громыхнув ведрами и яростно мыча возле двери.

— Заходи, Лука...

Я ворвалась внутрь, жадно пожирая глазами мыльный силуэт, и мгновенно осознала свою ошибку. Не смотреть. Только не смотреть. Иначе почует мои мысли и... И что? И ничего! Чуть-чуть притопить и отыметь. Его никто не услышит. Правда, тогда я не узнаю про Александру, банду и колдунов... Не годится. Надо потерпеть. Не смотреть.

— Подлей немного...

Он фыркал и плескался, смывая мыльную пену, милостиво скрывавшую от меня его прелести, а я стояла с приклеенной улыбкой и вспотевшими ладонями, отчаянно твердя про себя молитву. Очистить разум от похоти. Не смотреть. Взгляд упал на бритвенные принадлежности на полочке, и я схватила их.

— Ммм? — я настойчиво протягивала их ему, тыча в плечо. — Ммм!

— Нет, Лука, я не буду бриться, — усмехнулся он, отводя мою руку. — А ты довольно смышленый. Странно, почему не говоришь. А ну-ка, наклонись... открой рот...

Я окаменела. Что ему надо? Он обо всем догадался? Но Кысей уже ловко поднял мне голову за подбородок и нажал на щеки. Я радостно высунула ему язык.

— Хм... Язык на месте. И ты не глухой. Органическое поражение связок? Или с тобой просто не занимались? Немота для слабоумия не характерна, — он отпустил меня и поднялся во весь рост в ванне. — Ладно, подай мне, пожалуйста, полотенце и выйди.

Захлопнув за собой дверь, я едва не разрыдалась, не в силах больше выносить этой изощренной пытки. Стало очевидно, что долго изображать слугу у меня не получится.

На пороге стояла Нишка. От удивления я едва не выдала себя, потом вернула на лицо блаженную улыбку и приветственно ей промычала, широко распахивая дверь. Что ей надо? Почему она так поздно пришла к Кысею? А вдруг это из-за ее прихода он вздумал принимать ванну? Вот потаскун!

— Господин инквизитор у себя? — неуверенно спросила девушка. — Эй, ты чего молчишь? Немой, что ли?

— Лука, кто там?

Кысей выперся из ванной комнаты в одном полотенце на бедрах, вторым вытирая короткий отросший ежик на голове.

— Г-г-господин инквизитор... — от возмущения Нишка начала заикаться. — Что за вид?!?

— Вот демон!

Он покраснел и метнулся в соседнюю комнату, спустя минуту высунув оттуда голову и попросив подождать, пока оденется. Нишка потопталась немного, потом села на диван и приняла невозмутимый вид. А я уселась на пол и начала ковыряться в носу, не собираясь выпускать из виду этих двоих.

— ... Лука, прекрати, не надо так больше делать.

— Он чё, тупой?

— Слабоумие в легкой форме, но запущенное, отсюда отставание в развитии. С ним никто не занимался, а вообще он смышленый. Лука, ну пожалуйста, не надо ковыряться в носу. Так что вам удалось выяснить?

— По приютам все глухо. Никаких Александр. Ни Вурст, ни Ривер.

— Понятно, — вздохнул инквизитор и погрозил мне пальцем. — Не ковыряться! А что по схожим делам в архивах? Удалось что-то найти?

— Я проверила записи за три года. Ничего похожего не нашла. И с чего ты вообще решил, что должно быть?

— Надо найти отправную точку. Думать, как колдун. Понять ход его мыслей. Заглянуть в его прошлое. Узнать, что в первый раз толкнуло его за черту...

Взгляд Кысея затуманился, он явно вспоминал мои слова. Я самодовольно ухмыльнулась, уставилась на большие напольные часы с маятником и начала цокать языком, подражая их ходу.

— О, господи, — вздохнула Нишка.

— Лука, прекрати. Тогда получается, что исчезновение Марии Робас было первым. Примем это за основную версию. Надо изучить окружение балерины, все странности, которые... Демон!

Кысей встал с дивана и отобрал у меня монетку, которую я пыталась привесить к маятнику, после отвел в соседнюю комнату и закрыл, строго приказав ложиться спать. Разумеется, у меня были другие планы. Тонкие дверные перегородки обеспечивали прекрасную слышимость.

— ... Если бы не необъяснимая потеря веса, я бы решил, что это банальные убийства. Шарлотта Рыбальски стала бы первой подозреваемой. Она ревновала мужа к Еве Деблинг, которая была его любовницей. Как утверждает Пихлер, у Марии тоже был неизвестный поклонник, возможно, тот же Рыбальски. Но потеря веса... А если яд? Растительного происхождения? По словам мужа, Шарлотта обожает цветы и сама ими занимается... кто знает... А еще в оранжерее или в саду легко спрятать труп. Интересно, получится у вас достать разрешение на обыск особняка?

Я методично обыскивала комнату, краем уха прислушиваясь к их разговору. Мне-то никакие разрешения не понадобятся.

— Пфф... Достану. А вообще, нашел кому верить. Этот Рыбальски известный бабник. Зуб даю, это он! А сваливает на женушку, чтобы избавиться от нее.

— Тогда зачем ему привлекать внимание к исчезновению Деблинг? Во время нашего разговора он показался мне не на шутку испуганным. Девушка пропала прямо у него на глазах.

— Тоже мне! Артист он. Кстати, когда я рылась в архивах, старый Альдауэр припомнил, что из-за Рыбальски уже однажды пропала девушка... двадцать лет назад.

— Что?!? Почему вы сразу с этого не начали?

— Ну так... Она же не худела...

— Я просил узнать обо всех пропажах!

— Так за три года! А Ежения пропала более двадцати лет назад! И нет там ничего загадочного! Вообще, если бы не старик Альдауэр!..

— Прекратите спорить! Выкладывайте!

— Не приказывай мне тут, мужлан, — пробурчала Нишка.

— Позвольте напомнить, что вы сами ко мне пришли и попросили о помощи, — резко ответил ей инквизитор. — И приняли мои условия. Говорите уже.

— Пфф... Рыбальски ухаживал за Еженией Даугав...

— Даугав?!?

Я тоже едва не подскочила на месте и не выронила ящичек с документами, который пыталась взломать ножом.

— Ты чё такой нервный?

— Кем этой Ежении доводился воевода Даугав? Братом?

— Откуда я знаю! Альдауэр рассказал, что все думали, что она сбежала с этим Рыбальски, чтобы тайно обвенчаться. Их семьи были против брака. Но Рыбальски никуда не уезжал, а через неделю объявили о его помолвке с Шарлоттой Гибауэр. Тогда все решили, что Ежения утопилась в Дымнае из-за несчастной любви. После этого остальных сестер вообще долго никто не хотел брать замуж...

— Остальных сестер? Остальных четверых? Тогда это точно он.

— Кто он? Воевода?

— Надо найти его и допросить. Открывайте дознание и требуйте вызова воеводы Даугава в город. Но сами за пределы города не высовывайтесь, ясно? В предместьях орудует банда, опасно.

— Вот чё ты командуешь, а? Инквизитор здесь я, и мне решать, куда высовываться, а куда...

Ящичек вылетел из моих рук с оглушительным грохотом. Предметы в комнате завертелись и смазались в единую серую массу, сложившуюся в серебряную шпильку. Она предательски блестела среди рассыпанных бумаг. Откуда она здесь взялась? Я проткнула ею мозги этого ублюдка насквозь! Пришпилила мерзкого таракана! Я помню! Помню? Я не сошла с ума! Нет?

— Лука? Что ты наделал?..

Я закрыла голову руками и начала раскачиваться, воя раненным зверем.

— Тише, тише... Зачем ты туда полез?

Я отшатнулась от протянутой руки и забилась в угол, сжавшись в комок.

— Он тебя боится! — возмутилась Нишка. — Не смей его наказывать!

— Я и не думал... Демон, как он открыл ящик? Неужели я забыл его запереть?..

Нишка гладила меня по голове, обороняя от злого дяди инквизитора, а Кысей с тяжелым вздохом присел на корточки и принялся собирать разбросанные документы. Я настороженно следила за каждым его движением. Он поднял шпильку и повертел ее в пальцах, потом покачал головой и пробормотал:

— Неужели она заодно с этими нелюдями? Чудовище... Каким же слепым я был...

Он крепко сжал в руке шпильку, и я украдкой перевела взгляд на зеркало. Оно исправно отражало то же, что видели мои глаза. Шпилька. Она у инквизитора. Мне это не чудится. Но как? Неужели он... вытащил ее из трупа главаря? Этот слюнтяй, которому делалось плохо от вида крови?..

Школа танца располагалась вплотную к Императорскому театру и представляла собой добротное старое здание из двух этажей, огороженное забором и имеющее собственный сад. Приятной неожиданностью для меня оказалось то, что каждая воспитанница имела отдельную комнату, крохотную до безобразия, но такую удобную для плетения подковерных интриг за ночными посиделками. Я развалилась на кровати возбужденной Лу и уплетала булочки с ореховой начинкой, стянутые со стола инквизитора. Почему-то ворованное всегда кажется слаще. От избытка впечатлений девчонка тараторила, не замолкая ни на секунду.

— ... А госпожа Рафаэль ужасно строгая! Но вы бы только видели, как она танцует! Словно парит. А ей лет-то сколько!

— Ты ешь, ешь... — подвинула я ей жалкие остатки добычи.

— Я не хочу. И нам нельзя. После шести нельзя есть. А еще госпожа Рафаэль сказала, что у меня неплохо получается, хотя не хватает техники, но если я буду много заниматься...

— Угу... — промычала я с набитым ртом, решив, что нечего пропадать добру. — А что Алиса? Ты ее видела?

Лу замолчала, потом вздохнула.

— Видела. Очень красивая. Наверное, самая красивая девочка в школе. И самая талантливая.

— А самой знаменитой станешь ты. Ты сделала то, что велено?

— Она на меня даже не взглянула, хотя я ей улыбалась. А потом и вовсе начала злиться на меня и насмехаться...

— Вот и отлично. Ты ключ у нее стянула?

Я потратила на занятия с Луиджией кучу времени и нервов, готовя цирковое представление с фокусами и обучая девчонку простейшим приемам карманников. Лу понурилась и отрицательно покачала головой. Я вытерла руку об одеяло и отвесила ей подзатыльник.

— Вот растяпа! Чему я тебя учила?

— Простите, — похнюпилась она.

— Ладно, так взломаю. Маску тебе хоть разрешили носить?

— Да... Только заставили снять, когда представляли остальным, а потом я надела ее обратно, чтобы... — девчонка замялась.

— ... чтобы не смущать их своим видом, — с ухмылкой закончила я за нее, натягивая такую же маску. — Пошли, развлечемся.