Минуты не прошло, как нарисовались во дворе разомлевшие девицы-красавицы, а через пару минут ещё появился Нехаев с другой стороны, он вроде, как и не тут был, а погулять вышел! Конспираторы! Палатка не бункер подземный из неё шёпот слышно, а там очень старательно вначале не шумели впятером.

— Саня ну ты герой! Внукам буду рассказывать, как один четверых уделал, и не запыхался! Могёшь!

— Не завидуй они и сами с руками, но чуть не помер! Такие затейницы! Пошли за водой. Я всё слышал.

— Ой, не знаю Саня кем тебе работать надо, чтоб такой гарем содержать. Порвут тебя бабы на лоскуты!

Друг мой помрачнел на мгновение, а потом улыбнулся и ответил:

— Гарем штука хорошая можно и не работать главное побольше евнухов завести. А я как выяснилось, это умею. Вам евнухов надо? Ха-ха! Их есть у меня! Йух-хууу!

Пока мы таскали воду, с берега возвратились наши рыбаки с уловом. Рыба была вычищена и выпотрошена на месте, осталось только её приготовить.

В наряд за дровами отправили самых крепких: Ватли, Васю 'Большого', фельдшера Негипу, Василия 'Старого', всех молодых восьмой бригады и Андрея Круза. Снарядились они бензопилой, топором и лопатой. С длинным оружием пошли всего трое два рейнджера и швейцарец. Идти в принципе не далеко метрах в четырехстах от лагеря видны сухие кроны невысоких деревьев.

По пути Андрей показывал на следы животных и объяснял, что мы своим присутствием нарушили местный баланс в границах охотничьих территорий. Животные идут на водопой по другим тропам. В результате съели не того и не там и не те. Всё не так. На небольшом пятаке раньше стояла рощица деревьев, которую извели местные зверушки. Земля была изрыта, словно пьяный экскаваторщик поработал. Поломанные стволы были перемешаны с землей. Круз объяснил:

— Рогачи года два назад тут видимо самок делили. Так вспахать только они могли. Все корни у деревьев выдрали, пока бодались. Дров позже наберём сначала гарниром и приправами займёмся.

Из бокового кармана знакомого рюкзака Круз достал современную складную рогатку с упором в предплечье.

— Леонид будь другом, впереди, где кактус видишь очень высокую траву?

— Вижу.

— Держи рогатку и камешки.

— Стреляй туда на уровень колена. Все кто с оружием приготовиться!

— А сколько раз стрелять?

— Столько сколько нужно! Главное заставить выйти того кто там сидит.

— А кто там сидит?

— А я откуда знаю. Сейчас посмотрим.

Сизюхин обстреливал этот пышную кочку травы относительно прицельно, но ожидаемого эффекта не наблюдалось.

— У меня камни закончились!

— Ну, раз закончились, пойдем осторожно вперёд.

Не доходя до травы метров пятнадцать, Круз обратился к Воробью:

— Александр вы для практики прямо сейчас можете выстрелить туда из своего нагана.

Его упрашивать не надо, он этого момента ждал несколько дней.

Сухо треснул сдвоенный выстрел Саниных револьверов.

Из-под острых перьев травы, словно вода вытекла навстречу нам огромная змея.

Ржаво-коричневое бревно уставилось на нас своими подвижными черными глазами.

Круз вскинул свою HK 417R и тут же дал команду:

— Все медленно отходим назад это Панцирный питон. Если будет атаковать стрелять в голову. Смотрите друг за другом, питон может гипнотизировать!

Только Андрей Юрьевич предупредил, как этот гад словно танцуя из стороны в сторону двинулся на нас. Мгновение и последовал короткий рывок на ближайшего обидчика. Откинув толчком плеча в сторону Воробья, Большой Вася наотмашь влепил по разявленой морде стальным штыком БСЛ -110 (большой сапёрной лопаты). От удара змеюка слегка очумела, чем воспользовались наши охотники на больших ужей. Василий схватил на мертвый удушающий захват голову твари, а Ватли за конец хвоста. Патовая ситуация моментально зашла в цугцванг. Отпустить они её не могут, она обязательно кого-то из них тяпнет своими острыми вогнутыми внутрь пасти зубами. Мы не можем стрелять в эту извивающуюся колбасу, она того и гляди расшвыряет наших друзей борцунов.

Василий кряхтит, но держит, а Ватли не дает ей мотать своим десятиметровым хвостом. Неожиданно взревела на высоких оборотах бензопила. Вжик сказала пила, раскидывая в стороны куски кровавой трухи! Вых ответила змея и распалась на две части. Из нутра выкатилась шевелящаяся масса из маленьких змеек, крови и чего-то ещё склизко противного. Порванный бешеный шланг в предсмертной агонии стал молотить двумя огрызками с удвоенной силой. В стороны, словно сопливые пули, полетели остававшиеся внутри детеныши. Если Ватли просто бросил свою часть и отбежал, то у Василия голова шлепала челюстями со скоростью швейной машинки. Андрей Юрьевич подскочив к Степанову, закричал тому в лицо:

— Василий падай. Дави к земле! Я сейчас её успокою.

В прижатую к земле голову Круз разрядил свой клон кольта SW1911.

— Держи! Сейчас должна издохнуть!

С расстрелянной головой змея ещё была способна если не убить, то покалечить ударом своего тела.

Мы стояли обляпанные кровью и смотрели, как Василия всё медленнее подкидывает, словно не объезженный мустанг, трёхметровый кровавый обрубок.

— Что стоим, кого ждём? — вывел всех из оцепенения Василий Григорьевич.

— Да вот смотрим, как твой тёзка живой столб задушил.

— Да хорошая колбаса жаль не съедобная. А зачем мы сюда шли Андрей?

— Нам надо десяток стеблей лемонгарасса!

— Чего? — Никто не понял, о чем говорит Круз.

— Цитронелла или лимонная трава — Круз махнул рукой с пустым пистолетным магазином в сторону приметной двухметровой кочки, — Её стеблей надо. Для рыбы вместо лимона. Режьте больше. Лимонад сделаем.

Нервное напряжение выходило из всех легким тремором конечностей. Перекурив, пошли дальше к склону холма. Там немного по бродив Андрей Юрьевич нашёл понравившуюся всем 'пшёнку'. Накопали, как и велел бригадир батат с ботвой. Оказалось, что это ползучий вьюн или травяная лиана с корнями утолщенными до внешнего вида клубней. Там, на склоне нашлась местная, настоящая дикая картошка и понравившийся всем лук. Запоздало на звуки выстрелов к нам подъехала патрульная машина Русской Армии. Убедившись, что все живы они укатили смотреть редкий трофей.

Нагрузившись дарами природы по самое немогу, мы пошли в обратную сторону к оставленным дровам. Неожиданно от охраны поступило предложение приобрести свеже убиенную гадину. Сторговав два куска, по цене целой шкуры без головы Ватли с Василием получили по триста экю. За голову договорились о транспортировке дров и накопанных овощей машиной до лагеря.

Замызганные внутренностями и кровью, оставляя все разговоры на потом, мы дружно отправились к реке. Поливая друг друга из вёдер, мы мылись и тут же стирали одежду. По нашему примеру только без хитрой снасти народ, рассевшись группками по берегу ловил рыбу на импровизированные удочки и донки. Вечером особо удачливые рыбаки на стальной крюк и толстый шнур вытянули на берег после сорока минут борьбы трех метрового осетра. Эта новость тут же затмила все предыдущие события дня и обсуждалась на ужине, всеми кто там присутствовал.

К нашему возвращению все варилось и пеклось. Проходящие мимо нашей части стоянки люди невольно сглатывали слюну. Запах жареной рыбы, ароматной ухи и кофе уносило легким ветерком в сторону холмистых пустошей через наших соседей. Мне кажется, они уже ненавидели нас только за эту гастрономическую пытку. Сейчас мы добавим в эту симфонию запах ещё тёплого хлеба с кухни, и этих мытарств, кто-нибудь не выдержит и прибежит получить свежий отлуп от бдительного бригадира.

От руководства по указанию доктора всем участникам интендантского продотряда Бригадирыч для успокоения нервов выдал по пятьдесят грамм местного бренди, а Ватли и Василию по двойной норме.

Когда вы долго сидите на мясорастительном рационе любая жареная рыба кажется вкусной. Прожаренная на решётках под колпаками нежная малокостистая рыбка была безумно вкусна. Тонко нарезанная соломкой лимонная трава вложенная внутрь выпотрошенного брюха давала легкий оттенок цитрусовых нот. В меру просоленная и сдобренная специями она удивительно таяла во рту. Уха из двух видов рыбы, сваренная в казане нашим татарином Ильдаром Шарафутдиновым, с свежим чёрным хлебом поразила европейцев в самое сердце их желудка. Возможно, такого эффекта могло не быть без литра местного самогона влитого лично Бригадирычем для нажористости! После ухи рыба, выложенная на пергамент горками, расходилась по рукам не успевая остыть. Все понимали, что завтра рано снимаемся и неизвестно когда ещё удасца так душевно посидеть. Федоров правильно понял расклад и употреблял рыбу с тройной скоростью. Воробей сидевший рядом не успевал бегать за новой порцией из которой по пути Василий Григорьевич реквизировал часть на нужды общественности. Общественностью была наша старшаковская троица. Первым не выдержал дядя Коля, а то он и рыбину еще не съел, а Фёдоров уже третью обкорнал до хребта.

— Василий Григорьевич и куда в вас столько рыбы влезает?

— Куда надо. Там еще место есть!

— Твоё куда надо, сейчас ремень на штанах порвёт. Не боишься пузо потерять?

— Это не пузо, а мозг, который в голову не влез! И и вообще. Пузо лопнет наплевать! Под рубахой не видать!

В разговор для прекращения, не санкционированного применения секретного оружия ночью в палатке, вступил Колесник — Ты это Григорич свою бомбу завязывай с такой скоростью снаряжать, а то вдруг у неё фитиль короткий?

— Какой фитиль?

— Мужской! Который ты без зеркала не видишь!

Я лично чуть не подавился рыбой. Девчонки вообще убежали от конфуза подальше. Смеялись все даже иностранцы, которым смысл шутки перевел Круз.

Налопавшись всех потянуло к прекрасному.

Сытый и слегка под градусом наш сегодняшний докладчик с трудом читал лекцию о хищниках предгорий и каменистых полупустынь. Хватило его на одну зверушку. Далее силы покинули чтеца и он упал в объятия морфея с книгой в руках. Заснул прямо на стуле в позе мыслителя.

Бригадирыч грустно вздохнул и определил:

— Умаялся жрамши. А я говорил — не кормите его много, он и так снулый. Надо его положить или домой отправить.

Гуккин осмотрел слабака и ответил бригадиру:

— Пусть так спит. Как свалится так и проснется. Там своими ногами к себе убежит. Не отработал он свой проигрыш. Твоя правда Михаил — сами виноваты!

Узнали мы не много. В предгорьях встречается огромное хищное пресмыкающееся — каменный варан. Выглядит как огромная игуана. Укус вызывает необратимый некроз мягких тканей. Варан очень опасен и стремительно быстр в коротких до пятидесяти метров бросках. Свою раненую жертву может преследовать сутками. Промахнувшись в атаке, обычно больше не нападает. На выстрел слабый. Достаточно нескольких попаданий чтобы его остановить.

— Андрей Юрьевич забыл Вас по благодарить за свежие овощи — На кривой кочерге бригадир решил сменить тему беседы и докладчика, — А не расскажете нам, что за змею вы сегодня в холмах приговорили.

Круз усмехнулся на лихой заход, но в беседе не отказал. Он рассказывал короткими предложениями сразу на двух языках. Иногда переходя на испанский и французский.

— Панцирный питон совсем не змея, а безногая живородящая ящерица как земная веретеница. На брюхе если кто заметил, есть две пары недо плавников, это рудиментарные пястные кости стоп. Слегка уплощённый хвост позволяет ему отлично плавать. Это своего рода дракон пресных водоёмов. Охотится на змей, рыбу и мелких млекопитающих. В отличии от змей челюсти у него жёстко фиксированы. Он не может заглатывать слишком крупную добычу. На подбородке у него костяной скребок, которым он роет норы. Когда он охотится на суше, то издаёт звуки, которые мы частично слышим, частично нет. Звуки эти влияют через среднее ухо на вестибулярный аппарат слегка дезориентируя человека головокружением и гипнозом акустических модуляций. На кого-то действует на кого-то нет. Тварь опасна даже для небольших групп. Другое его название Night Fear (Ночной Страх). Днем он не нападает. Обычно. Любит тихие места чаще озёра и болота. На побережье его нет вообще и тут не должно быть. Возможно, самка искала место для своего молодняка. Впереди мокрый сезон самое время для выведения потомства для таких тварей.

— Андрей Юрьевич если тут этот 'надфиль' водится то океане, что 'рашпиль' плавает? Это ж какие в море зверюги живут?

— Сам не видел, но ихтиологи утверждают, что в океане водятся очень крупные звери. Я панцирного питона сам вижу четвертый раз в жизни. Он описан и картинка в атласе есть, но толком не изучен. Редкая животинка и очень осторожная. Фактически мы его или её застали в самый уязвимый момент. Все случаи нападений так и фиксировались в начале сезона дождей.

Следующий вопрос самый важный за этот вечер задал Василий Степанов:

— Андрей Юрьевич, а не расскажете дилетантам часто тут такие встречи и с каким оружием здесь надо из дома выходить. Какое оружие вы предпочитаете по своему опыту.

— Первое это с кем тут можно встретится? Да с кем угодно от диких зверей и до бандитов! И чаще не знаешь кто опаснее. Все зависит от места и времени. Сейчас здесь на северной дороге просто затишье перед началом массовых миграций. За сухой сезон охрана конвоев и частники разогнали зверьё от дороги. Но это ненадолго, через три месяца тут будет не протолкнуться.

Оружие в городе? Тут даже сложно сказать. Обычно короткоствол и скорее всего, если у вас есть разрешение на его ношение в населенном пункте это самозарядный пистолет. У меня для города Зиг Зауэр, а для поля 1911. Тут все субъективно кому, что нравится и как в руку легло. Нет единого рецепта! Всё зависит от комплекции, настроения и просто случая. С длинным оружием это вечный компромисс между убойностью, удобством и ценой боеприпасов. Тут все сразу практичность и надежность спорят с ценой и весом.

Сюда изначально завозилось много старого американского и советского оружия снятого с вооружения. Все остальные образцы это единичные частные случаи и малые партии. Мы тут как полярники на льдине что привезут с тем и ходим.

Одно если вы охотник или работаете за пределами городских стен и второе, если вы домосед и дальше городского пляжа не выезжаете. Целесообразность. Тут встает выбор калибра. На Ново Терре можно найти любое оружие, даже экзотику, но пользуются все в основном четырьмя видами боеприпасов для длинных нарезных стволов — это 308 win. (7.62х51), 30-06 (7.62х63) и двумя основными советскими 7.62х39 и 7.62х54 R. Все эти патроны условно одного калибра и производятся в Демидовске на патронном заводе. Конечно, есть и другие боеприпасы, но одни слишком слабые для местной фауны, а другие редкие в основном привозные и слишком дорогие.

Гладкие стволы самого распространённого 12 калибра с тяжёлой пулей на ближних дистанциях до пятидесяти метров очень хороши. Но первый их недостаток низкая скорострельность и дальность уверенного точно по месту выстрела. Ружье это как дополнительная опция второму или третьему стрелку для гарантии стопроцентной остановки внезапного нападения.