Хранитель

"Вчера прямо перед входом в главную резиденцию президента США было обнаружено трое подростков. Они были полностью обнажены и явно находились в абсолютно невменяемом состоянии. На их телах обнаружились побои и травмы средней тяжести, а также надписи, указывающие на принадлежность подростков к ЛГБТ сообществу (всемирное сообщество гомосексуалистов). Объяснить, как они очутились на территории охраняемого объекта, а также назвать свои имена нарушители не сумели..." Хм, забавно... Далее шли пространные многословные догадки о том, кому это было выгодно и, что за всем этим стоит, но я не стал вдаваться в детали. В конце концов, это не мое дело. А вот загадочный игрок с эпическим классом как раз по моей части. Такое ни в коем случае не следует оставлять без внимания.

Вычислив все необходимые координаты, перенесся в Висконсин, оказавшись перед небольшим мрачноватым домиком в стиле аля граф Дракула с небольшим уютным садиком. Есть где закапывать обескровленных жертв. Неудачная шутка. Но у меня по иному и не выходит. Сконцентрировавшись, послал хозяину ментальный зов и принялся ждать. Через пару минут из домика показался худощавый угловатый подросток в джинсах и черном свитере. Выйдя за калитку, он некоторое время смотрел на меня серыми пронзительными глазами а затем произнес.

-Ты бог.

Что ж, в проницательности парню не откажешь. И 460-ый уровень. Явно непростой товарищ, хоть и совсем юный.

-Давно здесь обретаешься? — усмехнулся я, стараясь держать тон доброжелательным.

-Недавно, но надеюсь задержаться надолго.

-Я в принципе не против, только видишь ли, я как бы не только бог, но по совместительству еще и хранитель мира. В связи с этим вопрос, у меня будут с тобой проблемы?

-А что для вопроса есть повод?

-Голые подростки на лужайке президента США твоих рук дело? — я решил больше не ходить вокруг да около.

-Моих. Но они сами виноваты. Больше это не повторится.

-Не уверен. Что ты с ними не поделил?

-Булинг.

-Что, прости? — поднял я бровь.

-Они меня донимали, когда я был обычным, потом снова решили побить, а я решил им этого не позволять. — Пожал плечами подросток.

-Что ж, понимаю тебя. — Хмыкнул я. Однако, у юноши характер. Честно говоря, я бы и сам при случае, наверное, не отказал бы себе в удовольствии навестить пару "хороших" знакомых по прежней жизни, к примеру тех же облапошивших меня торгашванцев, но с нынешним уровнем силы это будет уже как-то недостойно. И все-таки парень мне понравился, смелый, умный, да и гнили в нем не ощущалось, и потому я продолжил. — Однако меня больше волнует не твое прошлое, а твое будущее. У тебя скоро божественная эволюция, мне же нужны соратники. Не хочешь присоединиться ко мне? Со своей стороны обещаю всестороннюю поддержку и помощь в прокачке.

-Не боишься что, став богом, я окажусь сильнее тебя? — прищурился парень, намекая на свой эпический класс.

-Нет. Во-первых, мир подчиняется мне. А во-вторых и в главных, наш союз будет скреплен клятвой.

-Я согласен, но при одном условии. В мире под названием Дорам у меня остались кое-какие нерешенные дела. (см. роман "Маг Тьмы") Если ты поможешь мне их уладить, считай, мы с тобой в одной лодке.

-Что за дела?

-Драгот, лорд крови. У него эпический класс как и у меня, но он гораздо сильнее. К тому же ему подконтрольна энергоцепь из магических башен, которые еще больше увеличивают его мощь и наглухо запечатывают Дорам от внешнего вторжения. Драгот — жестокий тиран и правит огнем и насилием, принося человеческие жертвы для укрепления собственной власти. Однако если я стану богом, вместе мы легко одолеем его. Парень раскрыл сознание, явив мне астральный образ своего врага и его магической конструкции. Сильно. Такое далеко не каждый даже опытный чародей сумеет провернуть, а уж в его то годы...

Предложение темного мага заставило меня крепко задуматься. С одной стороны совать голову неизвестно куда, когда ты и на своей то земле имеешь кучу неприятностей и нерешенных проблем, не самое верное решение. С другой же наличие в союзниках небожителя эпического класса станет для меня, а главное для Земли самым настоящим подарком судьбы. Такой шанс ни в коем случае нельзя было упускать.

-Хорошо, по рукам. Однако сперва мы принесем друг другу клятву, а после займемся твоей прокачкой. Кстати, мое имя Сэм.

-Дориан. — Улыбнулся подросток, протягивая руку.

И я с удовольствием ее пожал.

* * *

Дориан настороженно огляделся, готовясь к бою. Место, в которое перенес его его новый знакомый, отнюдь не внушало доверия. Кругом сплошная голая пустыня, и жарит как в раскаленной печке. К последнему, впрочем, юноша привык еще на Дораме. Отбросив все ненужные мысли в сторону, лорд мрака коснулся примотанного кожаным ремешком к ладони крошечного фолианта, к счастью вернувшегося к нему, несмотря на переход в иной мир, поскольку артефакт был привязан к своему владельцу. Книга Заклинаний вновь ожила и охотно отзывалась на его прикосновения. Дориан поймал себя на мысли, что ему это нравится. Словно вновь обрел утраченную частичку себя.

Местные обитатели не заставили себя долго ждать. Два чудовищных серых спрута 450-го уровня кинулись на него, вынырнув из-за ближайших песчаных холмов. Призыв духа тьмы и мгновенный темный скачок для разрыва дистанции. Дориан после перерождения вполне успешно мог сражаться и в ближнем бою, но предпочитал все же действовать старыми проверенными методами. Вбросив часть энергии в новосотворенного духа, чтобы он смог продержаться нужное количество времени, чародей швырнул в одного из спрутов сгусток энергии хаоса. Чудовище замешкалось, получив прямо в голову-брюхо смертоносный гостинец, а Дориан, пользуясь его задержкой, активировал серп тьмы. Исполинский призрачный серп соткался над бестией и рухнул вниз, разрезав ее тело надвое.

Второй головоногий меж тем сражался с призрачным воином. Высокий тонкий воитель сотканный из энергии мрака ловко танцевал вокруг массивного соперника, полосуя того темным полупрозрачным клинком. Спрут пытался поймать его своими массивными щупальцами, но воитель был проворнее, раз за разом избегая захвата. Дориан жестоко усмехнулся. Вместо пары щупалец у кальмара-переростка уже болтались лишь бесполезные кровоточащие обрубки, но тварь еще вполне сохраняла боеспособность. Устав дожидаться, чем именно закончится сие извечное противостояние ловкости и силы, чародей швырнул в пасть бестии ком спрессованного хаоса. Снаряд угодил куда надо, спрута начали бить корчи, он остервенело продолжал лупить щупальцами во все стороны, до тех пор пока призрачный клинок духа тьмы не вонзился в его голову, поставив в этом бою финальную точку.

Дориан озадаченно нахмурился. Спору нет, твари оказались довольно сильны и даже принесли ему рост некоторых абилок. Если бы не его эпический класс ему ни за что бы не удалось одолеть разом двух противников почти равных себе по уровню. Однако это было совсем не то, что обещал ему Сэм. Для осуществления их плана ему был необходим пятисотый. И словно в ответ на его чаяния впереди раздался чудовищный низкий гул, и многотонные песчаные груды вздыбились вверх, формируясь в гротескную человекоподобную фигуру размером с пятиэтажный дом. Выругавшись сквозь зубы, чародей тут же развоплотил духа тьмы, впитав его энергию. Для победы над этим колоссом ему понадобятся все его силы до самой мельчайшей капли.

"Хозяин песков" 500-ый уровень. Всплыло в сознании. Теперь битва пойдет не на жизнь, а насмерть. Сосредоточившись, Дориан коснулся фолианта, призывая самое могучее свое заклинание. Пожиратели бездны с потусторонним ужасающим шелестом явились на его зов. Сотни призрачных темных шаров с жадными ненасытными пастями усеянными бесчисленными зубами, устремились вперед. Колосс гневно заревел, обрушив на созданий мрака самую настоящую песчаную бурю. Те гибли десятками, но все новые и новые появлялись вокруг лорда тьмы, спеша на подмогу своим товарищам. Песчаная буря становилась все сильнее, и отчаянно напрягавший все свои силы чародей мимолетно порадовался, что находится довольно далеко от бушующего исполина. Впрочем, и его то и дело окатывали напоенные острым секущим песком порывы мощного шквалистого ветра, терзая незащищенное одеждой лицо. Однако Дориан не сдавался, упорно продолжая стоять на месте и творя все новых и новых юнитов мрака.

Он не знал, как долго это продолжалось, но когда пришел в себя, то обнаружил, что все пожиратели бесследно исчезли как и песчаная буря. Колосс же стоял на коленях, уменьшившись до размеров нормального человека. Его желто-золотистое тело зияло черными уродливыми проплешинами, внутри которых чародей зрел болезненное трепетание тонких эфирных тканей, недоступных взору простого смертного. Создания тьмы атаковали не плоть, но саму суть исполина и крепко его потрепали. Нужно было приложить совсем немного сил чтобы добить его. Сил, которых у мага уже не было. Скривившись от боли, которая терзала буквально каждую клетку его тела, Дориан вынул из кармана простой кожаной куртки небольшой круглый камешек и, подойдя чуть ли не вплотную к раненому боссу, швырнул его в изломанную уродливую фигуру. Черно-красный бутон Хаоса расцвел там, где мгновение назад находилось тело местного хозяина, и чародей обессиленно рухнул на землю, наконец услышав долгожданное сообщение Игры о полученном 500-ом уровне.

* * *

-Ты уверен, что три дня в этом деле что-то решат? — я напряженно глядел на нахмурившегося юношу. Не забывай, в чуждом мне мире мои силы меркнут.

-Уверен. Там остался мой друг, и срок его заточения вот-вот истечет. Твоя кровь сделала меня как минимум вдвое мощнее, и я видел, что собой представляют наши враги. Поверь мне, мы справимся.

-Хорошо. Тогда не будем мешкать. — Выдохнул я, подходя к Кубу Контроля. — Представь как можно четче точку выхода.

Дориан сосредоточился, выполняя мое указание, и я потянулся к его разуму одновременно сливаясь сознаниями с духом храма. Подобный фокус дался отнюдь нелегко, но я справился и, ощутив, что настала пора, приказал кубу открыть портал. Пусть Дорам и закрыт для перемещений, но только не для тех, кто обладает божественной силой. Полупрозрачная арка перехода возникла буквально метрах в двух от того места, где я стоял. На меня повеяло жаром раскаленной пустыни. Что ж мне так везет на подобные места...

-Вперед. — Скомандовал я, шагнув в портал. Дориан мгновение спустя последовал за мной.

-Нужно действовать как можно быстрее. — Прищурился я, оглядывая окрестности. — Этот мир уже начинает подтачивать мои силы.

-Необходимое нам место в паре миль отсюда. Я специально решил перейти здесь чтобы не угодить в засаду.

-Это правильно. — Усмехнулся я. — Пусть от элемента неожиданности страдают наши враги...

Для того чтобы перенестись куда надо нам понадобилось меньше секунды. Возле высокой серой цилиндрической башни маячило три десятка игроков. Воины и маги вперемешку. Все выше 300-го уровня. Судя по разбитым палаткам и шатрам обретались они здесь уже довольно долго. Нас они не замечали, так как я защитил себя и моего спутника плотной завесой невидимости.

-И здесь гибриды... Нужно действовать быстро. — Глаза Дориана хищно сузились. — Пока Драгот не учуял подвох.

-Согласен. — Хмыкнул я, выходя из стеллса и, не мудрствуя лукаво, атаковал игроков потоком чистой мощи. Рядом Дориан точно также пустил в ход собственную силу.

Приспешники лорда крови настолько не ожидали нападения, что не сумели оказать вообще никакого сопротивления. Мы смели их буквально в первые же секунды битвы, оставив одни лишь обугленные, изуродованные до неузнаваемости тела.

-Теперь нужно попасть вовнутрь. — Хладнокровию юноши позавидовал бы любой профессиональный военный, прошедший не одну горячую точку. Подойдя к вплотную к небольшим каменным вратам цитадели, Дориан приложил руку к камню.

-Сирид, ты меня слышишь? — произнес он. — Впусти нас, я с другом.

Некоторое время ничего не происходило, а затем ворота неожиданно открылись. Внутри обнаружился могучий коренастый колосс целиком состоящий из темного серого камня.

-Эти все сдохли. — Рыкнул гигант, принимая человеческий облик и брезгливо кивая на валяющиеся перед входом изуродованные трупы охраны. — А я живехонек. Вовремя вы, однако. Еще бы пару дней и... Просчитался этот недоносок, как видишь.

-Да, как только он активировал башни, воскрешение сработало как надо. — Улыбнулся Дориан.

-Ты знал об этом заранее? — вытаращился атлет.

-Скорее чувствовал. — Отмахнулся чародей. — Сирид, сейчас не время об этом говорить. Нужно покончить с башнями. Не только из-за Драгота. Магия Смерти отравляет мир. Если и дальше бездействовать, через пару столетий на Дораме не останется ничего живого.

-Что надо делать? — наконец обратил я на себя внимание.

-Нужно попасть в зал контроля, это на самом верху. Вперед. Сэм, не трать силы на телепортацию. Они понадобятся тебе для нашего дела.

Бегом поднявшись на самый верхний этаж, мы, не обращая внимания на то и дело попадавшуюся на пути нежить, к счастью совершенно неагрессивную, оказались в просторном зале, в центре которого находился каменный обелиск со светящимся серым шаром наверху.

Я поморщился, уловив эманации магии Смерти. Эту силу я отчего-то не слишком жаловал, хотя сам вроде бы принадлежал к темным.

-Теперь слушайте внимательно. — Подобрался Дориан. — Сирид, тебе нужно передать контроль над башней мне. Просто скажи об этом и поклянись Игрой... Отлично. — Выдохнул чародей, когда дело было сделано. — Четыре из шести башен завязаны на меня. Сейчас я попробую разрушить всю систему изнутри. Сэм, помогай мне силой, но не переусердствуй. Как только я достигну успеха, здесь все взлетит на воздух, поэтому сразу же уноси нас отсюда как можно дальше. Сирид, держись поблизости, чтобы в случае тебя не забыли в суматохе. Всем все ясно?... Тогда начнем. — Дориан положил ладони на светящийся серый кристалл и мгновенно отключился от реальности.

Я чувствовал, как чародей осторожно настраивается на тончайшие потоки энергий мира, и не мешал ему. Моя работа начнется позже, когда парень станет единым целым со всей системой башен смерти. Внезапно я уловил чье-то постороннее вмешательство. Кто-то настойчиво пытался нам помешать, проникнув в систему изнутри, и силы этому кому-то было явно не занимать.

-Это Драгот... — Прохрипел Дориан, его лицо налилось смертельной бледностью. — Сэм, помогай!

Я тотчас же включился в борьбу, принявшись отдавать чародею свою силу. На той стороне также не сдавались, однако я усилил натиск, а Дориан, наконец, сумел воспользоваться энергией башен и вышибить лорда крови из системы. Первая половина работы оказалась сделана. Теперь начиналось самое сложное. Требовалось повернуть потоки сил внутри башен таким образом, чтобы они столкнулись и уничтожили друг друга. Сложность заключалась еще и в том, что хотя башни и не являлись разумными в полном смысле этого слова, в них было заложено нечто вроде программы защиты, и теперь они отчаянно, если к ним конечно вообще была применима подобная метафора, сопротивлялись собственному разрушению. Однако мощь полубога вкупе с поддержкой полноценного небожителя в итоге оказались сильнее. Башня, в которой мы находились, тревожно загудела, низко вибрируя, и я понимая, что делать нам здесь явно больше нечего, собрал все оставшиеся силы, и мы исчезли из цитадели буквально за секунду до того, как ее поглотил колоссальный по мощи чудовищный взрыв.