— Пять хоркруксов?!
— Семь, — припечатал Дамблдор.
— Волосатая задница Кернуна! — выдохнул Люпин.
Дамблдор молча протянул ему бутылку рома.
Тяжело в учении
Первого урока ЗОТИ ожидали с опаской — Ремус Люпин был фигурой весьма своеобразной...
Что ж, часть ожиданий Люпин оправдал — во всяком случае, на урок он явился в камуфляже. Войдя в класс, он окинул взглядом учеников и прищурился.
— Палочки вам сегодня не понадобятся, — сообщил Люпин, перемещаясь по классу по какой-то замысловатой траектории. — Сегодня вы пишете тест. Я в курсе, что оба моих предшественника не страдали педагогическим талантом... Но я должен знать, чему и как вас учить, а для этого мне нужно оценить ваши познания... Хотя что-то подсказывает мне, что это то самое знание, в котором многая печаль.
Взмах палочки — взлетевшие с преподавательского стола тесты разлетелись по классу.
— Время пошло, — объявил Люпин, сняв с руки часы и положив их на стол.
Тест был не слишком сложным — по крайней мере, для Хендри или Гермионы, да и остальная компания кое-что знала. Всему прочему третьему курсу приходилось гораздо хуже...
— Время вышло! — объявил Люпин, надел часы и взмахнул палочкой. Тесты взлетели — у некоторых прямо из-под пера — и бойкой стайкой перелетели на учительский стол. Некоторое время Люпин молчал, проверяя ответы и раскладывая листки по разным стопкам, а школьники следили за ним, затаив дыхание. Наконец, прихлопнув ладонью самую тонкую, он изрёк:
— Поразительно! Шесть полностью правильных ответов, ещё десять — одна или две некритичных ошибки... А все остальные, в лучшем случае, могут претендовать на "Слабо". Третий курс. Восемь вопросов, четыре варианта ответа — вам надо было всего лишь выбрать правильный... Но вы даже этого не смогли!
— Чего ещё ждать от грязнокровок? — фыркнул Драко.
— Интересно, что скажет твой отец, когда увидит вот это? — Люпин помахал тестом. — Ни единого верного ответа! Что ж, леди и джентльмены, вам всем предстоит весьма напряжённый год. Тем более, что учиться вы будете по новой программе, в основе которой лежит подготовка авроров — разумеется, упрощённая и облегчённая... Но физическую подготовку она включает, так что после звонка вы получите спортивную форму, и второй урок у нас пройдёт на свежем воздухе... И, как я полагаю, с аналогичным результатом.
Третьекурсники застонали.
На следующем уроке все желающие могли наслаждаться редким зрелищем — Маклаудами в штанах. Штаны, само собой, были тартановые...
Впрочем, желающих было немного — большинству было не до наблюдений. Лучше всех, разумеется, чувствовали себя Маклауды с компанией — сказывалась привычка лазить по всяким странным местам, да и зарядкой никто не пренебрегал. Примерно так же держались игроки в квиддич, и чуть хуже — хаффлпафцы, привычные к самой разной работе. За ними шли гриффиндорцы, затем — изрядно вымотавшиеся, но всё же довольные студенты Флитвика... Ну а подавляющее большинство слизеринцев едва держалось на ногах.
— Ну что ж, — объявил Люпин, прохаживаясь вдоль строя, — поскольку ничего хорошего я не ожидал, то и не разочарован. Выносливость у вас никудышная... Из чего следует, что высшая магия вам будет недоступна.
— Это ещё почему?! — возмущённо вякнул кто-то со Слизерина.
— Потому что ты не выдержишь многочасового ритуала, — ответил Люпин. — А теперь, раз уж дальнейшая практика откладывается, займёмся теорией. Садитесь, слушайте и запоминайте — на экзамене этого нет, но в жизни пригодится...
И Люпин принялся излагать базовые принципы самообороны — правда, в своей, а не министерской редакции. Правила были просты, предельно конкретны и сводились к одному: второй удар — по крышке гроба.
— Сурово, — подвёл итог Рон, выходя из душа. — И как классно слизням попало!
— Рем же гриффиндорец, — пожал плечами Хендри. — А слизеринцы всегда были слабаками... И если кто-то ещё не понял, своим он поблажек не даст.
— Акела справедлив.
— Луна, блин! — Рон подпрыгнул и поспешил натянуть майку. — А если бы я был голым?
— Это было бы познавательно.
— Луна!
— Кажется, это называется "кудере", — сообщил Хендри, поправляя килт. — Если хочешь, можем спросить у Гермионы — она точно знает.
Рон хмыкнул — японская культура его не интересовала — и принялся завязывать галстук. Луна тем временем куда-то исчезла.
— Иногда, — заметил Рон, совладав с галстуком, — она меня пугает. И давайте уже двигаться, не то Снейп нас на ингредиенты пустит.
Снейп, как всегда, изображал летучую мышь из ада и ненавидел всё сущее и учеников в особенности. Ворвавшись в класс, он ткнул палочкой в рецепт на доске, уселся за стол и злобно уставился на учеников. Хендри, разумеется, на все взгляды было глубоко плевать — Снейп с самого начала воспринимался стихийным бедствием... К тому же адекватной оценки от него можно было не ожидать, так что Хендри спокойно варил зелье, игнорируя Снейпа, а тот не замечал его — полная гармония.
Зелье было готово в срок и правильно — участие Гермионы иного не позволяло — но Снейп, заглянув в котёл, брезгливо скривился. Разумеется — никто, кроме слизеринцев, на хорошую оценку даже надеяться не мог.
— Не понимаю, почему он так себя ведёт, — вздохнула Гермиона, когда Снейп отошёл подальше. — Наукой директор Дамблдор ему заниматься не мешает, жалование на уровне главы департамента в министерстве, право голоса в Визенгамоте... Не у всякого чистокровного мага такая карьера, а он...
— А он так и остался сопляком с кучей комплексов, — сообщил Хендри. — Вечером напомни — я тебе расскажу, это долгая история.
Разумеется, после уроков Гермиона затащила Хендри в библиотеку и насела на него — впрочем, он и не сопротивлялся.
— Дело было так: Снейп и моя мать были соседями и дружили ещё до Хогвартса, как и отец с Сириусом. Потом они познакомились с Ремом и Петтигрю... В общем, они ещё в поезде столкнулись со Снейпом — он уже тогда был с приветом, а Сириус с отцом — типичной золотой молодёжью, ну и, сама понимаешь... Потом Снейп попал на Слизерин, Лили и отцовская компания — на Гриффиндор, и стало только хуже.
— Я так понимаю, что дружба твоей мамы со Снейпом закончилась плохо?
— В общем, да. Однажды — на четвёртом или пятом курсе — отец и Сириус подвесили Снейпа вверх ногами, а когда мама попыталась за него заступиться, он её обозвал грязнокровкой.
— Вот же свинья неблагодарная! Теперь понятно, почему он тебя ненавидит!
— Это ещё не всё. Сириус рассказал, что Снейп подслушал какое-то пророчество, выдал его Самозванцу и поэтому тот и пытался меня убить. А потом он перебежал к Дамблдору...
— Урод, — припечатала Гермиона. — Но если честно, твой отец с друзьями тоже... не очень хорошо выступили.
— Да я и не спорю, — вздохнул Хендри. — Крёстный всегда говорит, что он паршивый пример для подражания... Пошли назад?
— Пошли, — согласилась Гермиона.
Разумеется, вернуться без приключений не получилось...
По коридору на гриффиндорцев нёсся Драко Малфой, издавая дикие крики. За Малфоем гнался Седрик Диггори, звезда Хаффлпафа, упрашивая его остановиться. Под ногами у бегунов с радостным лаем метались фокстерьеры, а над головами носился Пивз с дудочкой, завывающей на одной ноте.
— Седрик, тебе явно не хватает рогов, — сообщил Хендри, подставив Драко ногу.
— Фините Инкантатем! — заклинание попало в упавшего Малфоя, он поднялся на четвереньки, потряс головой, затем, пошатываясь, встал, снова потряс головой и заявил:
— Никто ничего не видел, ясно? Ничего не было!
И сбежал.
— Что, чёрт возьми, здесь случилось? — осведомилась Гермиона.
— Чтоб я сдох, если понимаю, — Седрик отпихнул фокстерьера. — Джастина цапнул Война, он попытался достать его каким-то заклинанием, но попал в Малфоя, а тот заорал и убежал. Ума не приложу, что это за хрень... Ребята, может, вы что-нибудь подскажете?
— Могу написать крёстному, — предложил Хендри. — Он наверняка знает, как наслать панику... Но почему бы тебе у самого Финч-Флетчли не спросить?
— А он сказал, что за тысячу лет и у них накопилось достаточно семейных тайн. Слушай, я знаю, что он из магловской аристократии, но...
— Ну, Финч-Флетчли — довольно старый род, — кивнул Хендри. — Правда, в Книге Страшного суда их нет, так что про тысячу лет, скорее всего, преувеличение... Хотя, если род валлийский, то очень может быть.
— Вот даже как, — хмыкнул Седрик. — Ну ладно, если что узнаешь — пиши, пригодится.
Проводив его взглядом, Гермиона задумчиво протянула:
— Значит, семейные секреты...
— Ну да. Знаешь, в любом живом существе есть хотя бы следы магии, а у действительно старых семей всегда что-нибудь припрятано, даже если они не понимают, что это такое...
— Не хочешь принять его в нашу компанию? — спросила Гермиона.
— Джастина? Посмотрим... — Хендри задумчиво прищурился.
В гостиной, как обычно, царил вялотекущий хаос. Кто-то делал уроки, кто-то страдал фигнёй, фокстерьеры бесились, Луна Лавгуд невозмутимо сидела на подоконнике...
— Летнее Дитя, — изрекла она. — Твои мозгошмыги собрались спереди.
— Это хорошо или плохо?
— Это зависит от того, что ты задумал... — Луна спрыгнула с подоконника и сообщила:
— Зима у порога, Ла Команданте.
Проводив её задумчивым взглядом, Гермиона спросила:
— Она из Холмов?
— Наполовину, — ответил Хендри.
— Вот как...
Гермиона подхватила Живоглота и уселась перед камином с котом на коленях. Через несколько секунд рядом с ней оказались Парвати и Лаванда и принялись о чём-то тихо расспрашивать. Брови Гермионы с каждым вопросом поднимались всё выше... А удивить Гермиону было сложно, тем более — этой парочке сплетниц.
— Что они от тебя хотели? — спросил Рон, когда парочка смылась в крыло девочек.
— Знаешь, я лучше не стану ничего говорить — через пару дней сами увидите, — ответила Гермиона. — Мне ещё надо как-то это осмыслить, а это непросто...
Весь вечер в башне Гриффиндора происходила неявная суета среди прекрасной половины факультета, а утром....
Первыми после побудки в гостиной появились охотницы. Без мантий, зато в оливковых топиках, "камуфляжных" штанах и почти военного вида ботинках. Ботинки были бежевыми, и для большего воздействия украшены надписями "Love" и "Peace"...
— Ta ma de! — выдохнул Хендри.
— Волосатая задница Мерлина!.. — икнула Гермиона. — Я её выпорю, точно. Или...
Тут появилась Патил в розовых берцах, и поражённая столь творческим подходом Грейнджер выдала заковыристую тираду медико-биологического происхождения. В следующий момент она, осознав, что именно сказала, покраснела, а непонятно откуда выскочивший Пивз взорвал хлопушку, из которой вылетел плюшевый и совершенно несомненный конь, и принялся улюлюкать.
— Здесь явно не хватает Лунатички с сыром, — изрёк печально уставившийся в бесконечность Рон.
— Чувак... — протянул спустившийся в гостиную Дин. — Она у тебя за спиной...
Рон обернулся и обнаружил Луну с тарелкой сыра.
— Ну вообще...
— Не можешь предотвратить — возглавь, — заявил Хендри, стянув сыр. — Спасибо, Луна... Гермиона, я так понимаю, что ты вчера наших сплетниц консультировала по поводу стиля милитари?
— Ну да, — вздохнула Гермиона. — Я, конечно, гик, но в магловской моде разбираюсь всяко лучше этой парочки... Да и остальных тоже, и к этому приступу креатива отношения не имею. Честно.
— Верю, — кивнул Хендри. — Ты бы придумала что-нибудь действительно отмороженное. Но так тоже неплохо — ты же понимаешь, что будет, когда это увидят преподаватели?..
Эффект был вполне ожидаемым — Хендри даже понадеялся, что Снейпа хватит удар, но тот оказался слишком живуч. Макгонагалл сняла пять баллов "за вызывающий внешний вид", но физическую форму охотниц оценила в те же пять баллов каждой. Снейп только что огнём не дышал, побагровел до состояния почётного гриффиндорца, но смолчал (хотя, несомненно, затаил). Спраут и Флитвик о чём-то шептались, время от времени пакостно хихикая. Синистра превратила шляпу в чёрно-жёлто-красно-зелёный берет, чем привела в восторг Дамблдора.
В Большом зале воцарился хаос, и Хендри, покончив с завтраком, решил к нему присоединиться. Он достал волынку, пробормотал: "Какого чёрта?!" и принялся играть "Жёлтую субмарину"...
Первыми в расписании стояли два совместных с Рейвенкло урока Защиты — на сей раз теоретических. Впрочем, Люпин не был бы Люпином, если бы ограничился голой теорией.
На первом уроке он продиктовал ученикам длинный список низших тёмных существ и способов борьбы с ними, неизменно заканчивая каждый пункт комментарием: "Ещё лучше — Бомбардой в морду". Хендри, сам любитель простых и надёжных решений, такой подход одобрил...
Второй урок Люпин начал с того, что заявил:
— А теперь — немного практики. В шкафу перед вами находится только что пойманный боггарт, и ваша задача — справиться с ним. Можете использовать всё, что угодно, кроме Бомбарды — шкаф мне ещё пригодится. Итак, кто первый?..
Первой оказалась Гермиона, перед которой боггарт прикинулся Макгонагалл, сообщившей, что её отчисляют за неуспеваемость.
— Риддикулус!
Фальшивая Макгонагалл принялась отплясывать хорнпайп.
Следующим вышел Хендри — и столкнулся с огромной омерзительной тварью с гротескно-человекопобным телом, головой спрута, крыльями летучей мыши, истекающей зловонной слизью...
— Риддикулус!
Монстр уселся по-турецки, извлёк откуда-то здоровенную самокрутку и с наслаждением затянулся.
Все прочие страхи оказались довольно обыкновенными — пауки, змеи, многоножки, покойники и монстры из-под кровати, только у Дина получился Носферату...
— Профессор, — подняла руку Парвати Патил, когда Дин, шедший последним, разобрался с боггартом, — мы все видели страхи друг друга, но не ваш. Не кажется ли вам, что будет честно и вам показать своего боггарта?
— Будет, — согласился Люпин. — Вот только для вас он, боюсь, останется непонятным.
— И всё-таки, профессор...
Вместо ответа Люпин подошел к шкафу и открыл дверцу. Школьники затаили дыхание, ожидая увидеть нечто невообразимо ужасное... Но это оказались всего лишь часы. Часы, на которых было только четыре последних деления, без цифр — и стрелки, застывшие на двенадцати..
— И что такого страшного в часах? — удивленно спросила Ханна.
— Вам лучше этого не знать, мисс Эббот, — сухо произнес Люпин, ударом заклинания отправляя боггарта в шкаф и захлопывая дверцу. — И это сделать смешным не получится.
— Профессор, прошу прощения, но почему именно это? — подняла руку Гермиона. — Такого можно ожидать от маглорождённых, но волшебники-то не знают о...
— Мисс Грейнджер, я вынужден оставить ваш вопрос без ответа, — перебил ее Люпин. — Отчасти потому, что не хочу вспоминать о сделанной однажды глупости, но в основном потому, что не имею права разглашать обстоятельства контракта. Скажу только одно: если всматриваться в Бездну, она всмотрится в вас... Урок окончен. Всем спасибо, все свободны.
