— Фред, — условно старший из братьев подвернулся неожиданно, но очень вовремя, — а не хочешь ли ты завтра спеть пару песенок под волынку?
— Слушай, как ты вообще нас различаешь? — ответил Фред вопросом на вопрос. — Всегда причём, так только мама умеет...
— Как-то различаю, — Хендри и сам не мог понять, как это получается — но его близнецам не удавалось запутать никогда. Всех остальных, кроме, разве что, Дамблдора, они с переменным успехом могли провести... — Но чтоб меня пикси за задницу цапнул, если понимаю, как.
— Эх, а я-то надеялся выведать сию тайну... Ладно, спою, особенно если это будет то, что я думаю...
— Вот как раз это стоит приберечь для особого случая, — ответил Хендри. — Но тоже будет забавно...
На этом и договорились, и Хендри всё-таки добрался до гостиной. Гермиона, сидевшая у камина с несколькими книгами и блокнотом, подняла голову, посмотрела на него и спросила:
— Как ты думаешь, на основе чего можно сделать магический терменвокс?
— Представления не имею, — Хендри почесал в затылке. — Рассуждая логически, нужны какие-то чары типа воющих, а что зачаровать — роли не играет...
— Вот именно, только подходящих чар я так и не нашла, — сердито сообщила Гермиона. — Воющие не годятся абсолютно, надо что-то другое...
— Давай завтра у Флитвика спросим? — предложил Хендри. — Если уж он и не знает, то хоть подскажет, где искать.
— Можно попробовать, вот только я не уверена, что получится объяснить принцип действия...
— А ты забудь про колебательный контур, просто скажи, что движения одной руки управляют высотой, а второй — громкостью звука, этого должно хватить, — посоветовал Хендри. — Кстати, а ты умеешь на нём играть?
— Твоего слуха у меня, конечно, нет, но кое-что могу, — хмыкнула Гермиона. — Впрочем, есть кое-кто, кто с этим делом справится гораздо лучше... и ты никогда не догадаешься, кто это.
— И кто же?
— Джастин Финч-Флетчли.
— Ты права, мне бы такое в голову не пришло, — согласился Хендри, открывая окно. — Гвенхвивар, где ты успела подобрать письмо?
Сова уселась на подоконник и брезгливо выплюнула клочок пергамента.
— От Хагрида, что ли? — Хендри подобрал пергамент. — Ну да... В полночь под мантией-невидимкой у его хижины? Гермиона, как ты думаешь, это нормально?
— Для Хагрида? — Гермиона пожала плечами. — Совершенно нормально, в моём списке хогвартских психов он на пятом месте.
— Да? — Хендри нацарапал записку про ноты, вручил её сове — привязывать послание к лапе она позволяла неохотно — и выпустил её. — А кто же в тройке лидеров?
— Луна, ты и я, — последовал ответ.
Разумеется, в полночь Хендри был на месте. Хагрид тоже был на месте — и не один, а в компании мадам Максим. Хуже того — Хагрид с ней общался на французском! Разумеется, с жутким акцентом и довольно-таки коряво — но, во всяком случае, ненамного хуже самого Хендри (который, благодаря Сириусу, гораздо лучше владел немецким). М-да... Ночная прогулка по Запретному Лесу — ну, для полувеликанов это, надо полагать, вполне романтично, но за Хагридом как-то не водилось склонности к эксгибиционизму, так что всё это должно было иметь какую-то конкретную и полезную для Хендри Маклауда цель, но вот какую?
Хендри крался за прогуливающейся парочкой, вслушивался в их болтовню и не мог получить ни единого бита полезной информации. Не считая помянутого в самом начале беседы сюрприза, говорили о разнообразных пустяках — в основном, Хагрид расхваливал своих монструозных питомцев, а Максим ими искренне восхищалась...
Сюрприз удался. Этого Хендри, разглядывающий загон с четырьмя драконами, не признать не мог. Драконы в первом испытании — а ведь лофофора в Европе не растёт, и чем расширяли сознание организаторы турнира, остаётся только гадать... А в нормальном состоянии такое просто невозможно придумать. Выругавшись про себя, Хендри сдал назад и тихо, но поспешно направился к Хогвартсу. Драконы, волосатая задница Мерлина! Надо будет предупредить Седрика, а то наверняка этот урод Каркаров тоже где-то тут ошивается... И решать, что со всем этим делать.
Первую часть плана Хендри успешно реализовал на следующее же утро.
— Эй, Седрик!
— Да, маэстро? — Диггори отставил кубок с соком.
— Тебе письмо от... А, не важно, пусть будет сюрприз, — Хендри бросил ему туго скрученную полоску пергамента и подмигнул. Хаффлпафцы понимающе захихикали...
Через несколько минут Седрик догнал его в коридоре и встревоженно спросил:
— Это что, шутка?
— Если бы, — скривился Хендри, — самые настоящие драконы, причём самые сволочные — хвосторогу я точно успел разглядеть, и огненного шара тоже. И учти, что все остальные об этом знают с гарантией...
— Мерлинова задница! И что делать будем?
— Что-нибудь придумаем, — пожал плечами Хендри. — В конце концов, наш прошлый преподаватель ЗОТИ научил нас универсальному выходу из любой ситуации...
— Это какому?
— "Бомбарда" в рыло, ты что, забыл?
Первое испытание
В общем и целом, драконы Хендри не слишком беспокоили — отобрать у него волынку вряд ли смогут, а песнь сна он уж точно сыграет. Гораздо больше его беспокоил рассказ Сириуса — тот всё-таки решил посвятить его в подробности истории с Грюмом. Новость была не такой уж и ошеломляющей — чего-то подобного Хендри ожидал ещё с сентябрьского разговора — но всё равно неприятной. Разумеется, делиться ей со всем "Белым Лотосом" он не стал — только с "ближним кругом".
— Волосатая задница Мерлина! — воскликнул Шеймас, услышав новость, и добавил:
— Я не сказал ничего нетактичного?
— Ты очень точно описал ситуацию, — покачала головой Гермиона. — Непонятно только, чего он ждёт...
— Вот поэтому Сириус и не хотел говорить, — сказал Хендри. — И теперь требует, чтобы мы делали вид, что ни о чём не догадываемся. Главное сейчас — не спугнуть его...
— Пока он исправно учит, это будет несложно, — заметила Гермиона, — особенно если мы примем на вооружение его же любимый лозунг. Бдительность нам явно не помешает... Так, ладно, пойду-ка я к Флитвику, пока он ничем не занят...
— Я тоже — интересно послушать, куда он тебя пошлёт, — заявил Хендри.
Реакция Флитвика была довольно неожиданной.
— Колебательный контур, ну конечно! — воскликнул он, чуть не подпрыгнув. — Мисс Грейнджер, вы сейчас вручили мне решение проблемы, над которой я бился полтора года! Этот ваш терменвокс я сделаю за пару вечеров, не больше... Но как же всё, оказывается, просто! Спасибо, мисс Грейнджер, и пять баллов Гриффиндору!
— Хорошо сходили... — прокомментировал Хендри, едва за ними закрылась дверь. — С пользой и удовольствием. Интересно, что он такое затеял?
— Доделает — покажет, — пожала плечами Гермиона. — А до того всё равно ничего не расскажет. Синтезатор бы, конечно, ещё сделать...
— Ага, и гитару. А потом заманить Билла Уизли с его шайкой — и врезать! Пусть знают, что такое настоящий рок!
— Шайкой?
— Он гитарист в собственной группе, благо, после каждого задания разрушителям проклятий полагается серьёзный отдых. Ладно, это всё мечты и планы, — Хендри вздохнул. — И куда интереснее, что выдаст в следующий раз Луна. Всё-таки, мне с ней не тягаться...
— Ну, "Лестница в небо" была хороша...
— Гермиона, — Хендри вздохнул. — Музыка — их сущность. Перепеть сидхе... Я не слыхал о таком.
— А надо? — вздёрнула бровь Гермиона. — Луна с нами, и француженке придётся держать себя в руках...
— Тоже верно, — Хендри остановился перед портретом Полной Дамы. — Сидхе-анимешница... Вот это, я понимаю, диалог культур.
Что именно случилось, и кто оказался тому виной, Хендри так и не понял. Просто в какой-то момент флейта, всхлипнув, замолчала, рыжеволосая полька метнулась со сцены, а по залу прокатился голос Луны Лавгуд:
— Что же, ты пожелал — вини себя, что бы ни случилось!
Пламя свечей заметалось, когда, окружённая волной холода, Луна в ослепительном серебряно-белом платье поднялась на сцену. Пальцы легли на струны арфы, и Большой зал затопила волна чужой мелодии...
— И день пройдёт, настанет день
И год заменит год
Дорога Ворона тебя
Однажды призовёт.
И ты оставишь свой порог
Забудешь всё, что знал
И в путь отправишься далёк,
Чтоб отыскать Кристалл.
Музыка стёрла из реальности все остальные звуки, каким-то непостижимым образом став тишиной — и оставаясь музыкой. Потянувшийся за волынкой Хендри замер, медленно выдохнул и убрал руку от споррана.
Песня сидхе... Да, немного было таких, кто мог похвастаться, что слышал её — но вот она, звучит в Хогвартсе — наверное, впервые за десять веков его истории.
— ...И ты восстанешь, превзойдя,
И вспомнишь всё, что знал
И засмеёшься, как дитя
И разобьёшь Кристалл!
Реальность осыпалась мириадами осколков, снова став прежней — вот только Луны Лавгуд на сцене не было. Она, как ни в чём не бывало, сидела за столом Рейвенкло, уплетала сыр и рисовала какого-то монстра с неимоверным количеством абсолютно фрейдистских щупалец.
Было это, не было — как знать?..
День первого испытания неотвратимо приближался. Никакой новой информации так и не появилось, и на очередном собрании "Белого Лотоса" было единогласно решено перестать страдать фигнёй и придумать какой-нибудь план...
— Всё, что мы знаем — нам потребуется пройти мимо драконов, — рассуждал Седрик, расхаживая по кабинету. — И универсальный совет мистера Люпина мы, к сожалению, применить не сможем...
— Есть и другие варианты, — невозмутимо заметил Хендри, — причём испытанные на практике и прекрасно себя зарекомендовавшие...
Гермиона демонстративно вытащила из кармана дозиметр.
— На самом деле, оптимальный вариант — или усыпить дракона, или отвлечь его, — продолжил Гарри. — Кстати, Гермиона, я тебе отдам вторую волынку — держи, пожалуйста, на испытании её под рукой. Мою наверняка придётся сдать...
— У тебя есть вторая волынка?
— Завтра пришлют, — отмахнулся Хендри. — В общем, при правильном подходе драконы — довольно умеренная проблема. И нет, Седрик, тебе ничего не светит...
— Это ещё не факт, маэстро, — заявил Седрик. — Впрочем, я не могу не признать тебя достойным соперником!
— Луна, ты что, решила и его подсадить на аниме?.. — подозрительно осведомилась Гермиона.
— Клянусь ветрами Зимы, нет, — отозвалась Луна. — Если он сделал это — то сам.
— Вы о чём вообще?
— Неважно, — отмахнулась Гермиона. — Кстати, Седрик, твой энтузиазм мне, конечно, нравится, но Чжоу он доставит куда больше радости... Особенно если ты его приложишь в нужный момент и к нужному месту.
Седрик покраснел. Похоже — не без помощи Луны — возможность "приложить энтузиазм" у него была. И он ей даже воспользовался, судя по безобразно довольным физиономиям обоих... Ну да это проблемы Седрика.
Самого же Хендри сейчас занимало другое — а именно, неизвестная часть первого испытания. Пройти драконов — только полдела, после этого явно придётся что-то забрать или сделать, и тут можно было ожидать разнообразных подлянок. И не то, чтобы драконы при отсутствии в арсенале Песни сна были простой задачей... Но не сделать дополнительную гадость организаторы просто не могли. А поскольку диапазон восприятия у драконов куда шире человеческого, то...
— Гермиона, ты можешь достать тепловизор?..
Тепловизор, в итоге, пришлось одолжить у Блэка. После чего Хендри всё оставшееся время потратил на попытки магией создать дым, непрозрачный для инфракрасного излучения — или хотя бы просто горячий. В итоге получилось... нечто. Дым выходил не слишком горячим, но совершенно безобразно вонял. Впрочем, это даже к лучшему — дракону такой дым отобьёт нюх на пару часов, а человека заставит убежать с матом. Громким и крайне изобретательным, как показала проверка — Хендри и в голову не приходило, что Невилл вообще знает такие выражения, четверть из которых он сам слышал впервые...
— Ты решил устроить второе издание Ипра? — поинтересовался немного успокоившийся Невилл.
— Ну извини, я такого эффекта не ожидал, — Хендри поморщился. — Да уж, воняет просто адски — дракон точно не сунется. Кстати, ты где таких слов набрался? Я и то столько не знаю...
— Да так... В разных местах... Ты только бабушке не говори, если что, ладно? — Невилл принюхался и отошёл ещё на пару шагов. — Слушай, по-моему, эта гадость ещё и въедается...
— Похоже, — согласился Хендри, вытаскивая из памяти все известные очищающие заклинания. — Если оно ещё и не выводится, будет вообще ужас...
К счастью, очищающие заклинания, пусть и не с первого раза, с задачей справились. Можно было возвращаться в гостиную — благо, времени до отбоя оставалось предостаточно, а забрасывать учёбу Хендри не собирался.
Последние дни пролетели незаметно, и пришло время первого тура. Хендри не стал бы утверждать, что предстоящее столкновение с драконом его не беспокоило — но и особого волнения он не чувствовал.
Конечно, Бэгмен — идиот, а Крауч либо под контролем сына, либо уже мёртв, и Барти, судя по всему, тоже идиот, но если идея Сириуса верна, прибить его прямо сейчас никто не планирует. Впрочем, маячок — зачарованную танталовую иглу — Сириус притащил ещё позавчера, и с помощью Помфри загнал под кожу на бедре. Не слишком приятная, хоть и необходимая процедура... Да ещё и с комментариями Сириуса — бедро, мол, сложнее оторвать, а если уж оторвали, то никакой маяк тебе уже не понадобится...
На этом фоне дракон как-то не особенно беспокоил...
Тем не менее, в палатке чемпионов Хендри оказался самым спокойным — несмотря на то, что с волынкой всё-таки пришлось расстаться. Но, раз Гермиона на месте, то это не проблема, а всё остальное... Тоже не проблема, как оказалось.
— Итак, — лучащийся восторгом Бэгмен представлял собой идеальный образец типажа "бодрый дебил", — вам предстоит пройти мимо дракона... и забрать золотое яйцо из гнезда!
Всё остальное Хендри благополучно пропустил мимо ушей, забрал свою фигурку — ну разумеется, ему досталась венгерская хвосторога — а едва Бэгмен убрался из палатки, высказался:
— Я полагал, что его мыслительные способности находятся на уровне медузы... Но теперь, кажется, стоит его понизить до одноклеточных. Пройти мимо — ещё куда ни шло, но лезть в гнездо — это уже за гранью добра и зла.
— Ну... — Флёр задумчиво коснулась пальцем губ. — Девочке с девочкой будет проще договориться, не так ли?..
— Как знать, как знать... — Хендри состроил пошлую гримасу.
— Извращенец! — фыркнула сидхе, но вышедшего первым Седрика поцеловала в щёку.
Понять, что творилось на поле, из палатки было решительно невозможно, комментарии Бэгмена были откровенно тупыми и информации не несли... Однако времени у Седрика ушло немного — минут пятнадцать, не больше, и настала очередь Флёр.
В этот раз всё решилось ещё быстрее — судя по воплям и комментариям, Флёр усыпила дракона, но не до конца, так, чтобы он дёрнулся и "случайно" порвал ей платье... Ну или что-то в этом духе. Ничего интересного... Кроме самой Флёр, понятное дело. Как обычно, Летние сидхе изобретательны, но ленивы...
