Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть1

— Ты уже закончил работу над сир"рисом?

— Нет, Атар"Тэ.

— Почему?

— Я его не вижу, — честно признался я.

Он кивнул.

— За этим мы тебя и позвали.

"Мы"? Интересно, кого он имел в виду? Дед вёл меня обычным замковым коридором: картины, оружие, высокие окна. Только выходили они почему-то на одну и ту же группу старых раскидистых яблонь. Эта часть сада была мне знакома, но я ни разу не видел её под таким углом. Наконец Линдориэль толкнул низкую дверь и отступил в сторону, пропуская меня вперёд. Я вошёл в круглую комнату без окон, освещённую плавающими шарами-светильниками. Высоченные книжные шкафы повторяли округлую форму стен, вдоль них поднималась узкая спираль лестницы. Потолок, если он здесь и был, терялся в тёмной высоте. Похоже, мы находились в башне. Прямо напротив входа горел камин, возле него стояли три кресла. Линдориэль осторожно прикрыл дверь и позвал:

— Атар!

Центральное кресло мягко развернулось, и я увидел хозяина. Темноволосый эльф сидел в необычной позе — подложив под себя согнутую в колене ногу и подперев рукой щёку. Из-под чёрных бровей на нас смотрели яркие серебристые глаза. Его я узнал сразу: слишком много видел портретов — и в книгах, и на стенах. Это был Ноэ"Тхафар, последний глава Светлого Совета, основатель замка и мой прадед. Только он мог отклонить вектор Переноса и затащить меня сюда! Но его волосы....

— Что, не тот цвет? — улыбнулся Ноэ"Тхафар. — Темноволосым я выгляжу моложе. А твой дед Линдориэль ещё не наигрался в Мудрость.

Он легко, одним гибким движением поднялся и подошёл к нам. В глазах плясали весёлые огоньки.

— Так вот ты какой, Поющий Ландыш!

Кажется, я уже слышал эти слова, только где и когда?

— Наверное, я должен тебе кое-что объяснить. Прошу, — прадед указал в сторону камина.

Кресла были расставлены так, чтобы хозяин и гости могли наблюдать друг за другом. Устраиваясь напротив предков, я ещё не оправился от удивления, но ситуация уже начинала меня занимать. Интересно было бы тоже подогнуть под себя ногу и подпереть щёку рукой. Кажется, я догадываюсь, в кого у меня эта привычка!

— Видишь ли, друг мой Фидо, — начал Ноэ'Тхафар, — твой дед Линдориэль однажды увлёкся одной идеей. Подробности я сейчас опущу — не время и не место — однако всё же замечу: возможный результат впечатлял. Хотя цена....

Он покачал головой и продолжил:

— Я тогда был очень занят: Исход, Разрыв Звёздного Кольца, потом Раскол. Ну, ты знаешь, вам рассказывали. Наш мир катился в пропасть, как мы его удержали — до сих пор не понимаю.

Ноэ"Тхафар замолчал, глядя на огонь в камине. Когда он поднял на меня взгляд, я внутренне содрогнулся: серебряная радужка его глаз полыхала живым пламенем! Прадед усмехнулся и на мгновение прикрыл глаза, а когда открыл, они уже приняли обычный вид. Интересно, он знает, что кресло главы Светлого Совета до сих пор свободно?

— Линдориэль всегда был умным мальчиком, — продолжил Ноэ"Тхафар. — Он не стал отвлекать меня вопросами, он сам искал на них ответы. Однако всё имеет свою цену. Так, Дори?

Мой дед, всё это время неотрывно смотревший на огонь, молча взглянул на отца и снова уставился в камин.

— Позже он увлёк своей идеей сына, Фаротхаэля. Кстати, Дори, я тебя предупреждал: не торопись с наследником, будут сложности.

На этот раз дед не удержался от комментария:

— Зато наш Фаро усвоил урок, Атар: получил сына, как предписывает традиция — когда волосы побелели. И что, избавился от сложностей?

Ноэ"Тхафар удивлённо взглянул на него, но возражать не стал и вернулся к теме.

— Пока Линдориэль играл своей жизнью, сынок, я не вмешивался. Когда он втянул в игру твоего отца, вмешиваться было уже поздно.

— Твой отец, Фидо, очень сильный маг, — снова вступил в разговор Линдориэль. — Мы держим в узде свою Тьму, он же её использует. В конце концов Фаротхаэль сделал то, чего не удалось мне: он получил тебя.

— Получить получил, а подчинить не смог, — заметил Ноэ"Тхафар. — Однако у него уже есть внуки. Так ведь, мальчик?

Ай да предки! Мало того, что я сам — результат какого-то магического опыта, они и моих сыновей сюда приплели. Сердце ухнуло куда-то вниз, руки и ноги стали ватными. Рядом блеснули серебром глаза деда, и я почувствовал на губах вкус вина. На виски легли сильные прохладные пальцы.

— Разгадка заключена вот здесь, — Ноэ"Тхафар слегка сжал руками мою голову. — Твоя память! Дори уже объяснил, что наш Фаротхаэль, как там у атанов: "не пальцем сделан"? Его блоки снять или обойти невозможно. Ты должен освободиться сам, но на это потребуется время. Мы поможем тебе продержаться.

Прадед отпустил мою голову. Она снова стала ясной и лёгкой, тревога исчезла.

— Ты создашь сир"рис, который не смог создать твой отец. Я научу тебя им управлять, а Линдориэль добавит несколько фамильных приёмов в твой арсенал. Мы сделаем из тебя настоящего Мастера, мы примем этот вызов, Фидо!

Ноэ"Тхафар прикоснулся к своему поясу, и в его руках возник меч, который невозможно спутать ни с каким другим. Легендарный Ристадаль, Пластатель миров, один из самых знаменитых мечей Внутренней Вселенной! Боевой трансформ феальдина, обладающий Свободной Волей. В Арсенале замка хранилась его реплика, созданная отцом — точная копия, кроме Воли меча, конечно. Дед и прадед улыбнулись, увидев моё изумление. Ноэ"Тхафар протянул мне клинок.

— Возьми, Фидо. Не сомневайся: он признает в тебе Кровь, и ты увидишь свой сир"рис.

Я взял в руки легендарный меч. Он был тяжелее обычного: прадед предпочитал массивное оружие — так же, как и отец. Я провёл ладонью вдоль тёмного зеркала клинка и коснулся лезвия. Галворн впитал мою кровь, и очертания меча "поплыли", меняясь на глазах. Вместо тяжёлого парадного оружия передо мной возник простой изящный клинок, чарующий и опасный, как аромат Поющего Ландыша. Я растерянно взглянул на прадеда.

— Ты слышал Зов своего меча, мальчик. Иди, он ждёт тебя.

Посреди кабинета засветился овал портала. Вернув Ристадаль на пояс, Ноэ"Тхафар сказал:

— Теперь ты знаешь, как меня найти, Фидо.

— Да, твой портрет в Галерее, Атар"Тэ. Но портал открывается только отсюда!

— Я дал тебе ключ для входа. Ты разве не понял? — прадед прикоснулся пальцем к виску.

Кивнув, я подумал: "Только для входа?", и тут же услышал:

— Раздавать ключи для выхода было бы неосмотрительно, Фидо. Не находишь?

Элутар, я и забыл, с кем говорю! Много позже Ноэ"Тхафар признался, что с момента ухода от дел ни разу надолго не покидал нашего замка.

— Отец знает? — спросил я.

— Думаю, догадывается. Видишь ли, Фидо, когда я создавал замок, я предусмотрел некоторые... м-м-м... обстоятельства. Помнишь, как я его назвал?

— Конечно: Семь Башен.

— И каждое новое поколение, включая твоего деда и отца, ищет эту самую Седьмую башню.

Я рассмеялся:

— Точно! Я тоже искал, и мои парни.

— Теперь ты будешь её видеть, Фидо. Иногда.

— Иногда?

— Ну, она, видишь ли... э-э-э... гуляет. Так что, если встретишь её где-нибудь ещё — не удивляйся.

Тогда я не нашёлся, что ответить своему легендарному предку. Теперь, накануне Церемонии Посвящения, мне уже есть, что ему сказать.

Хранитель

Тара

Вода окружала меня со всех сторон: прозрачная, голубоватая, приятно прохладная. Перед глазами медленно проплывали стайки воздушных пузырьков. Я проследила за ними взглядом. Надо мной, переливаясь солнечными бликами, колыхалось зеркало поверхности. "По-моему, мне туда", — пришла первая мысль. Организм, соскучившийся по кислороду, отреагировал мгновенно: ноги и руки заработали, вынося меня наверх. Вынырнув, я судорожно глотнула воздуха и зажмурилась от солнечного света. Тяжёлая обувь ощутимо тянула ко дну, не оставляя времени на раздумья. До берега было недалеко. Выбравшись из воды и отдышавшись, я стащила с ног ботинки и огляделась. Вокруг небольшого озера стеной стоял лес. Где это я? И кто это — я?! Застыв с мокрым носком в руке, я пыталась понять, что происходит. Я не помнила, кто я и откуда, сколько мне лет и как меня зовут. Но тем не менее точно знала, что стоящие возле ног тяжёлые штуки называются берцы, что на мне джинсы и черный мужской реглан, причем понятие "мужской" неприятия не вызывало. Судя по всему, я женщина. Или девушка? Прислушалась к ощущениям. Пожалуй, всё-таки женщина. Зачем-то закатав мокрые джинсы, снова вошла в воду. Вот оно, зеркало! Всё на своём месте: глаза, нос, губы. Черты лица самые обыкновенные, но в сочетании выглядят неплохо. Глаза светлые, волосы длинные, тёмные. И мокрые. Перекинула косу через плечо вперед, заодно и отжала.

Припекало. Большие белые камни на берегах озера слегка искрились на солнце. Я стянула реглан через голову, под ним обнаружилась весёленькая чёрная футболка с надписью "Hard Rock café". Слова знакомые, но смысл пока ускользает. Разложив мокрую одежду на одном из камней, я забралась на соседний и с удовольствием улеглась на тёплую поверхность, подперев голову руками. А неплохое местечко: белые камни, травка, в ней — стайки голубых цветов. И озеро красивое. Вода в нём настолько прозрачна, что трудно определить глубину. Противоположный берег был тоже отлично виден, хотя центр озера уже затянуло туманом. Поляну стеной окружали деревья с мощными, похожими на колонны стволами. Всё вокруг заливал солнечный свет, и только под деревьями лежала густая тень. Мне не хотелось к ним приближаться, и я догадывалась, почему: где-то там, в полумраке, проходила граница моей безопасности. Проверять догадку я не спешила: ещё оставалась надежда проснуться дома, хотя реальность происходящего не оставляла ей шансов. Вообще-то я ещё неплохо отделалась: оказалась в удивительно красивом месте, а могла бы, с моим-то везением, попасть куда-нибудь в жерло действующего вулкана. Интересно, откуда у меня такая уверенность про везение?

Солнце приятно грело спину, шелестела листва, время от времени кто-то басовито гудел в цветах. Белоснежные камни поблёскивали на солнце. Казалось, воздух над ними слегка "плывёт", создавая видимость движения. Камни ведь не могут двигаться. Или могут? Голова становилась тяжелее, глаза закрывались сами собой. Я ещё успела подумать, что на солнце спать не стоит, и уже погружаясь в сон, ощутила, как камень чуть прогнулся подо мной, образовав удобную ложбинку.

Близился вечер. Солнце скрылось за кронами деревьев, тени удлинились и стали резче. То, что я проснулась там, где заснула — возле озера, было логично, но как-то не радовало. Вспомнив свои последние ощущения, я осторожно потрогала камень: твёрдый, гладкий, ещё теплый. Показалось! Облегчённо вздохнув, села, обхватив колени руками. От этого движения по спине и плечам рассыпалась шелковистая волна. Волосы оказались русые, тёплого медового оттенка. Машинально разделила на пряди и заплела в косу. Хотелось пить, и я спустилась к самой кромке воды. На дне озера был виден каждый камушек. Сквозь погружённую в воду часть валуна тоже просматривалось дно, только было оно не разноцветным, а голубоватым: белый, похожий на мрамор камень становился в воде прозрачным! На всякий случай я потрогала его ещё раз — твёрдый. Чудеса! А вода, кстати, оказалась прохладной, с приятным травяным ароматом.

Натянув высохшую одежду, я вернулась к своему камню. Как раз вовремя, иначе бы не увидела, как исчезает, расправляясь, уютная ложбинка, в которой я проспала несколько часов. Значит, те ощущения между явью и сном были реальными! Я уронила берцы. Эх, в обморок бы сейчас! Жаль, не по моей части. Наоборот: голова оставалась ясной, не было ни страха, ни тревоги. Может, это замечательная озёрная водица так действует? И тут перед моим внутренним взором начала раскручиваться пёстрая лента каких-то событий. Где-то на трети "сеанса" стало понятно: ко мне возвращается память. Я бы обрадовалась ей, как родной, если бы не одна деталь: в ней не было меня.

В лицо подул ветерок, принеся запах нагретого солнцем луга, ягод и, похоже, цветочную пыльцу, потому что я неожиданно чихнула.

/Будьте здоровы/, — раздалось в моей голове.

Та-ак. Белая горячка или раздвоение личности? Первое — сразу нет, не от воды же из озера? Значит, раздвоение.

В голове бессовестно хихикнули и тут же испуганно притихли. Ну хватит! Я встала, уперев руки в боки, и грозно спросила, от волнения слегка перепутав порядок слов:

— Тут это кто?!

/Я/, — робко прозвучало в моей голове.

— Кто это — я?

На этот раз с порядком слов у меня сложилось.

/Не знаю/, — ответили после некоторого раздумья.

Этого ещё не хватало! Я что, сама с собой разговариваю?

— А что ты делаешь в моей голове?

/Я не в голове, просто ты так меня слышишь./

Ветки деревьев подозрительно качнулись. Ну не лес же всё это говорит!

— Хорошо. Если ты не в голове, то где? Я тебя не вижу.

/Меня нельзя увидеть. Я везде и нигде. Я не знаю, кто я или что я. Знаю только, что я — для тебя/, — прозвучало в ответ.

Так, кажется, предстоит долгий разговор. Я вздохнула и снова села на траву, на всякий случай подстелив реглан.

— Если ты для меня, то где ты был без меня?

/Тогда я ещё не был. Я ждал и спал Вовне. Твой приход пробудил меня./

Я покачала головой и невесело улыбнулась. Надо же: вовне!

— Как тебя зовут, тот-кто-для-меня?

/У меня нет имени/, — грустно ответил голос.

— У меня тоже нет. Вернее, есть, но я не помню.

/Ничего, я назову тебе твое новое имя. Для этого мира./

Час от часу не легче! Я что, в другом мире? Хотя, какая разница: я же не помню предыдущего. И вообще, кажется, теряю способность удивляться. Ну что ж, раз мир другой, пусть и имя будет другое. Однако голос молчал. Я не выдержала:

— Ну, в чём дело-то?

/Кажется, сначала ты должна принять свой дар/, — неуверенно ответил голос.

— Но у меня нет никакого дара! — воскликнула я, мысленно добавив: "кроме дара попадать во всякие истории".

Голос не согласился.

/Есть, потому что я начал быть. Если ты не примешь дар, я стану не нужен и снова уйду Вовне./

Если это было правдой, то я рисковала остаться одна в чужом для меня мире, неизвестно где и как долго. Я испугалась — первый раз за всё время.

— Подожди! Я не знаю, что ты называешь даром, но я согласна. Я приму его, только скажи, как.

/Я не знаю, то есть, не помню/, — снова погрустнел голос. — /Наверное, я слишком долго был Вовне./

Он что, тоже потерял память? Интересное совпадение. Между тем солнце окончательно скрылось за деревьями, и на поляну опустился вечер. Белые камни таинственно поблёскивали в сумерках, возле деревьев колыхался мрак, стало прохладней.

/Камни тёплые/, — сообщил голос.

— Спасибо, — машинально ответила я и встала, натягивая реглан.

Надо было что-то делать, а то и правда быть перестанешь. Может, ещё водички? Я подошла к своему камню и осторожно его потрогала. Действительно тёплый! Озеро слабо светилось. Полюбовавшись, глотнула душистой водицы, и, кажется, поняла, что нужно делать. Я забралась на камень, уже не удивляясь тут же появившейся удобной ложбинке, просто благодарно погладила гладкую поверхность. И ощутила в ответ тихий низкий рокот и едва заметную вибрацию. Урчит? Поёрзала, устраиваясь. Ночь предстоит долгая, да и разговор не короче.