-О-о, это очень интересный вопрос, — вновь расплылась в улыбке Иллания. — Данный разумный заинтересовал меня и я собрала про него кое-какую информацию. Поговорила кое с кем, послушала там и сям. Ты знаешь, узнала много чего интересного. Например то, что все азари мало-мальски знакомые с его деятельностью считают, что он выступает ширмой для какого-то матриарха. При этом, ни у кого никаких доказательств нет, только выводы на основе продемонстрированных им возможностей. Правда наличие в продаже кораблей вроде как кварианской постройки изрядно выбивается из этого умозаключения, но из-за идущей войны заниматься расследованием, кто же за ним стоит банально некогда и потому его до поры до времени оставили в покое. Я же решила не гадать, а задать ему вопрос прямо. Что интересно, ответ, пусть и после длительного молчания, я получила, и ответ довольно неожиданный. Как оказалось за ним действительно стоят, но не кварианцы, а некий Улей, но при этом он является свободной фигурой. Кстати, как оказалось у этого волуса имеется под личным контролем собственная планета с аборигенами, которой требуется развитие. Вот только торговля с системами термина и раньше находилась под пристальным вниманием и облагалась кучей ограничений, а сейчас, в связи с идущей войной, таможенные правила для неазари ещё больше ужесточили, по крайней мере в республиках. Что там происходит в Салараинском Союзе я без понятия, тем более, что те и раньше не слишком приветствовали подобную торговлю. В общем, мы поговорили и достигли предварительной договорённости о взаимопомощи с расчётами бартером — мы товары из Пространства, а он нам помощь в строительстве добывающего комплекса, для начала.
-А почему мне не сказала? — нахмурилась Бенезия и напомнила: — Мы ведь системой владеем пополам.
-Хотела сделать приятный сюрприз, — беспечно пожала плечами Иллания, — тем более, что мне отлично известно, что ты бы согласилась на выбитые мной условия.
-Вот вечно ты так, — после нескольких секунд разглядывания лица собеседницы на экране Бенезия обречённо вздохнула. — Ладно, расскажешь потом, о чём вы там договорились. Если условия действительно будут выгодные, то я дам своё согласие.
-Вот и договорились.
* * *
Текунис ещё раз внимательно ознакомился с приказом про передачу своих должностных обязанностей новому начальнику разведки пограничного флота, после чего перевёл взгляд на лежащую на столе "флешку", на которой был доклад от Джаруна, одного из капитанов ГОР, которому он поручал собрать для него кое-какие сведения. Немного подумав, буквально две секунды, он быстрым движением спрятал носитель информации в карман комбинезона. Пусть недоброжелатели сумели таки подвинуть его с занимаемой должности, упирая на его уже совсем не молодой возраст, но оставлять им результаты собственного расследования он был не обязан. Тем более, что теперь его ничего не держало в Саларианском Союзе и он мог отправляться куда угодно. В теории. А на практике на него налагались значительные ограничения по перемещениям как на носителя государственных секретов. Другое дело, что он знал достаточно возможностей эти ограничения обойти и собирался ими воспользоваться, чтобы покинуть территорию Союза, а там его пусть потом ищут.
И нет, он не собирался предавать свою Родину, но и оставлять незаконченное дело он так же не хотел, тем более ему и осталось то уже не долго — года два и можно готовиться. А раз так, то он хотел потратить это время с пользой. Главное, было уйти чисто и не стать "жертвой несчастного случая", но тут уже поможет его богатый опыт и небольшой отряд профессионалов своего дела, преданных лично ему.
* * *
Глава 32.
Турианцы ждали, ждали и готовились, а потому массированная атака кроганов на принадлежавшие турианцам системы не стала для них неожиданностью. Другое дело, что никто не ожидал, что в этой атаке кроганы задействуют почти все свои корабли, даже корветы пошли в атаку, выступая в роли манёвренных торпедоносцев действовавших крупными группами. Такого количества кораблей никто не ждал и потому, оценив свои возможности и имевшиеся перспективы, адмирал Меркури приказал оставшимся на захваченных планетах легионам, которых они просто не успели бы эвакуировать, рассредоточиться и перейти к партизанским действиям, а флот отвёл для защиты систем с ведущими в турианский сектор Ретрансляторами.
К сожалению для адмирала, он не мог сосредоточить в своих руках весь флот меритократии, так как кроме трёх Ретрансляторов в этом регионе было ещё несколько на противоположной стороне, со стороны сектора волусов, который так же нужно было прикрывать. Да и сами окраинные системы было необходимо регулярно патрулировать, так как кому-то война, а кто-то на этом делает деньги. В частности пираты и батарианские работорговцы уже несколько раз организовывали атаки на турианские планеты, в основном ново-освоенные, как наименее защищённые и некоторые из них закончились вполне успешно. Да и сами кроганы уже доказали, что отлично умеют находить обходные пути. А ведь теперь, когда кроганы фактически были исключены из состава Пространства Цитадели, закон ограничивающий активацию новых Ретрансляторов на них больше не распространялся и они могли проложить новый маршрут к турианским системам. Поэтому и требовалось большое количество патрульных кораблей для контроля за пограничными системами и системами со спящими Ретрансляторами.
А ведь ещё был столичный флот и флот прикрытия, которые никто так же не думал передавать под командование Меркури. Да, столичный флот был не самым крупным, скорее даже самым маленьким по количеству кораблей. Вот только это были новейшие корабли, которые создавались с учётом выводов о последних сражениях и имели самый высокий коэффициент боевой эффективности... по крайней мере в теории, так как ни один из этих кораблей не участвовал в настоящих сражениях. Да что говорить, если даже все выпущенные космоистребители так же были сосредоточенны в столичной системе и прикрывали Палавен. Впрочем, последнее было вполне логично, так как этих МЛА было построено слишком мало, а так же отсутствовали корабли-носители для них, которые ещё только достраивались на верфях. Ну, а флот прикрытия, один из самых крупных и боеспособных, объявили оперативным резервом и так же оставили на своей базе, в соседней с Требией системой.
Таким образом, в руках адмирала Меркури было сосредоточено только чуть больше половины всех сил. Хорошо ещё, что это в основном были линейные корабли, дредноуты и крейсера, так как для патрулирования больше подходят фрегаты и корветы. Но даже так остановить кроганов на широком фронте было нереально и единственный вариант заключался в концентрации всего флота в три кулака и попытке растянуть силы кроганов оставленными на планетах легионами. Ели кроганы попытаются захватить эти планеты, а учитывая, как они разозлились, это было вполне реально, тем более, что флот кроганов был сборной солянкой из разных кланов, то будут вынуждены оставить часть кораблей для проведения десантных операций и поддержки этого самого десанта, и тогда количество кораблей в навале будет уменьшено, что снизит нагрузку на защитников.
Поначалу всё шло именно так, как и предположил Меркури — основная масса кроганских кораблей раз за разом атаковала флот турианцев прикрывающий системы с Ретрансляторами, а часть задержалась возле оставленных планет и принялась выкуривать партизанящих по лесам и горам легионеров. Благодаря этому Меркури имел возможность производить ротацию своих кораблей, давая экипажам возможность отдохнуть.
Но у такой защитной формации был один существенный недостаток — не было возможности быстро перебросить корабли из одной обороняемой системы в другую. Поэтому, когда кроганы изменили тактику, отведя свои линейные силы с линии соприкосновения и бросив вперёд корветы и фрегаты, которые принялись терроризировать флот, устраивая массированные пуски торпед, адмирал напрягся. Из-за запаздывания информации у него не было возможности вовремя узнать, что задумали кроганы, и перебросить свои силы на угрожаемый участок. Поэтому, он отправил Примарху доклад по сложившейся ситуации и свои мысли по этому поводу, потребовав создать в тылу, в системе с узлом Ретрансляторов позволяющим направить корабли к любой из трёх критических точек, резервную флотскую группу, сняв доступные корабли откуда только возможно.
Вот только, не смотря на то, что Примарх отнёсся очень серьёзно к предупреждению своего лучшего адмирала, турианцы не успели. Лидеры кроганов сумели договориться и скоординировать свои действия, перебросив все линейные силы на одно из направлений. Удар объединённого флота снёс турианский заслон и даже игнорирование турианцами запрета на ведение стрельбы в направлении Ретранслятора не помогло сдержать проходящий через него флот. Прошедшие первыми дредноуты и крейсера кроганов погибли почти в полном составе, но дали возможность идущим следом кораблям сформировать атакующее построение и сбить заслон, после чего уже ничего не мешало флоту кроганов переправляться через Ретранслятор.
В первую очередь переправили рейдерские отряды состоящие из нескольких крейсеров, и большого количества фрегатов и корветов, которые сразу же ринулись на почти неприкрытые коммуникации турианцев, принявшись уничтожать всё, до чего могли дотянуться. А пока рейдеры учиняли хаос в тылах турианцев, линейные силы кроганов переправились полностью и вновь сформировали три флота, каждый из которых направился к своей цели.
Поставленные перед глобальной проблемой, турианцы были вынуждены стянуть в охваченный войной сектор вообще все свободные силы, кроме немногих устаревших кораблей, которых оставили присматривать за границей с Батарианской гегемонией. Ну и оба флота прикрывавших метрополию так же не стали снимать, прекрасно понимая, что кроганы могут попытаться прорваться рейдерами к столице и сбросить на неё атомные бомбы. Вот только удар пришёл не оттуда, откуда ждали, неучтённый флот кроганов атаковал патрульную эскадру прикрывавшую один из Ретрансляторов в секторе Вол, после чего, оседлав маршрут, понёсся неостановимой лавиной в направлении системы Требия, столичной системы турианцев.
На кораблях обеих флотов тут же была объявлена полная боевая готовность и турианцы приготовились отражать атаку на Палавен. Вот только флот кроганов атаковал не столичную систему, а одну из наиболее развитых систем неподалёку. И не просто атаковали, а устроили полноценную высадку, принявшись захватывать планету.
Некоторое время среди турианского командования шли споры, так как каждый предлагал свой вариант действий. Кто-то настаивал на отправке флота прикрытия, кто-то ратовал за то, чтобы отозвать часть кораблей с линии соприкосновения, ведь там всё равно страдают окраинные колонии где сепаратистские настроения так и не были подавлены окончательно, а из-за поднявшихся в сети протестов по поводу действий турианцев они вновь усилились. А кто-то предлагал подождать и оценить ситуацию, так как нет уверенности, что кроганы не отправились к столичной системе на ССД, как они уже неоднократно делали. Так продолжалось до тех пор, пока Примарх не гаркнул на всех и не приказал провести нормальную разведку, ведь до сих пор никто так и не озаботился это сделать.
Прежде чем что-то предпринимать дальше, дождались результатов разведки и оценили действие кроганов, которые плотно обложили планету и методично зачищали один очаг сопротивления за другим, а так же количественный и качественный состав флота кроганов. Что интересно, кроганы практически не наносили орбитальных ударов предпочитая наземные операции, а гражданское население, судя по перехваченным передачам с планеты, изолировали в городах и посёлках. Судя по всему кроганы решили обосноваться на планете основательно и надолго, и если им дать возможность закрепиться, то потом их будет очень сложно выкурить оттуда, особенно, если они будут размещать свои гарнизоны в турианских городах, под прикрытием гражданских. Количество же кораблей было не такое и большое, примерно в треть от количества флота прикрытия, да и то почти половина из них представляла из себя десантные и корабли поддержки десанта.
Посмотрев на результат разведки и смерив тяжёлым взглядом генералов и адмиралов, Примарх поставил перед генералитетом задачу исправить ситуацию, в противном случае их всех ждёт трибунал, ведь именно они заявляли, что флот прикрытия нужно оставить для парирования возможного удара кроганов, а теперь, когда этот самый удар состоялся, боятся использовать имеющиеся у них силы.
* * *
-Множественные тепловые сигнатуры!! — крик одного из операторов контроля космического пространства нарушил привычную атмосферу сосредоточенности обычно царящую в рубке турианского патрульного фрегата.
Из-за идущей войны, патрулирование окраин системы Требия велось более активно. Многие, правда, считали такие меры чрезмерными, так как добираться до Палавена в обход Ретрансляторов можно не один год. Но два (турианских) дня назад поступил сигнал о прорыве флота кроганов по одному из Ретрансляторных маршрутов ведущих в направлении к Палавену, после чего этот флот вторгся в систему Ориентис. Одним ударом кроганы уничтожили часть кораблей небольшой эскадры базировавшейся в системе, обратив остальные в бегство, после чего приступили к высадке десанта на планету Амасья, вторую планету системы на которой были достаточно комфортные для турианцев условия жизни, из-за чего она была одной из самых развитых и входила в состав планет метрополии. После этого, несмотря на то, что между атакованной кроганами системой и Требией была система с расположенным там ещё одним флотом, флотом прикрытия, на всех кораблях столичного флота была объявлена полная боевая готовность, а количество патрульных судов контролировавших окраины системы увеличено втрое.
-Идентификация! — тут же среагировал командир корабля.
-Тепловые подписи в базе данных отсутствуют, — доложил оператор.
-Выдвинуть на перехват обоих тяжёлых дронов разведки, подготовиться к переходу на ССД к Палавену, — отдал приказ командир корабля быстро набирая текст тревожного доклада адмиралу флота на своём терминале, — подготовиться к передаче тревожного пакета, передачу осуществить сразу же после торможения.
Экипаж тураинского патрульного фрегата действовал чётко и слажено, не зря их непосредственные командиры гоняли их в учебных тревогах. Каждый из членов экипажа знал, что ему необходимо было делать, знал и умел — все действия были отработаны до автоматизма.
* * *
Понукаемые Примархом, генералы и адмиралы сумели таки выработать устраивающий всех вариант действий. Согласно ему, для деблокирующего удара, из состава флота прикрытия выделялось примерно половина его кораблей, что по данным разведки вдвое превышало количество имевшихся у кроганов кораблей. Этого должно было хватить для того, чтобы оттеснить кроганов от планеты и заставить убраться их из системы. Хоть во флоте прикрытия и не было пока космоистребителей, но зато уже имелись спешно переделанные по новому проекту крейсера, фрегаты и корветы. Бортовые орудия крейсеров и ОГК фрегатов и корветов были перенастроены для стрельбы картечью, что должно было позволить им эффективно бороться с МЛА противника.
