И вот именно для изучения возможности покупки корабля она и прибыла в эту не так давно открывшуюся, но уже успевшую получить неплохую известность систему, где не только можно было ознакомиться с очень даже неплохой базой данных о наёмниках, контрабандистах, именовавшихся свободными перевозчиками, и различных пиратах, маскировавшихся под наименованием "свободных капитанов", но и неплохо отдохнуть, провести ремонт корабля, получить медицинскую помощь и договориться о закупке различных товаров в системах Термина. Но самое главное, что тут можно было как приобрести новый корабль почти любого класса, так и заказать модернизацию своего корабля или постройку судна под заказ, как по собственному проекту так и заказав разработку проекта специалистам-конструкторам самой верфи.
Фалере остановилась на варианте покупки нового корабля, но с внесением изменений для подгонки под её нужды. Свой выбор она остановила на одном из вариантов корвета, которые предлагали для покупки. Данная модель вполне подходила под концепцию дальнего разведчика и несмотря на присущие всем корветам довольно скромные размеры обладала неплохой автономностью. А учитывая глубокую автоматизацию всего управления и возможность управляться с кораблём в одиночку, пусть для полноценного обслуживания рекомендованная численность команды и составляла четверо разумных, конструкторам удалось обеспечить даже приемлемый уровень комфорта для команды из семи разумных и двух пассажиров, разместив на борту каюту капитана и четыре двухместные каюты "купейного типа" с двухъярусной койкой, откидным столом, двумя шкафам для одежды и брони с оружием, а так же общим умывальником с душевой кабинкой и туалетом на одно место. В общем, условия были вполне добротные и позволяли длительное время находиться в полёте не испытывая при этом дискомфорта. Так же на этой модели корвета была не только довольно просторная кают-компания, оборудованная по последнему слову техники и эргономики, но и небольшой камбуз, где можно было готовить практически любые блюда. Так что в полёте не требовалось ограничивать себя и питаться флотскими или армейскими саморазогревающимися пайками, а то и просто холодной консервой. Хотя про холодную консерву, конечно, небольшой перебор, так как не придумать, как на корабле нагреть еду, это нужно быть совсем уже идиотом и дикарём.
Единственное, что поначалу вызвало у СПЕКТРа вопросы, так это наличие двух трюмов — стандартного для всех имеющих возможность садиться на планеты кораблей нижнего кормового и нестандартного носового. Но изучив как следует конструкцию, она поняла, что носовой трюм очень легко превращается в торпедный отсек, в броне корабля даже были прикрытые легкосъёмными заглушками выходы под торпедные пусковые. Проще говоря эти вроде как разведывательные корветы легко и непринуждённо превращались в торпедоносцы, и вот этот факт заставлял задуматься. Ведь эти модели никто не регистрировал в Пространстве Цитадели, а значит, они были предназначены для продажи для обитателей систем Термина, которые вряд ли когда-нибудь решат посетить ПЦ. Таким образом они имели возможность приобрести вполне себе очень даже неплохие корабли по приемлемой цене. А ведь для продажи предлагались и другие модели и не только корветов. В каталоге Фалере видела и фрегаты и даже крейсера, не говоря уже про всякие вроде как гражданские суда. Нет-нет, если учитывать их характеристики, то они как раз входили в категорию гражданских, вот только при внимательном изучении становилось понятно, что они не менее легко, чем выбранный ей корвет, превращались в очень даже неплохие рейдеры, так как посадочное место для масс-ядра позволяло установить это самое М-ядро более высокого класса, обеспечив кораблю вполне сопоставимую с военными кораблями динамику разгона. Да и замена энергетической установки не вызывала никаких сложностей, так как все энерголинии были рассчитаны под более высокие энергии.
Впрочем, в данный момент саму Фалере данный вопрос не трогал никаким боком, так как у неё было своё задание, на котором она и была сосредоточена. Это не значит, что она не отправит полученную информацию и сделанные на её основе выводы Совету, а так же своему матриарху, но сделает это уже тогда, когда закончит все свои дела тут. Тем более что отсюда всё равно отправить сообщение можно было только двумя путями — через местную сеть, и тогда его вместе с остальными сообщениями перевезли бы в банках данных информационного курьера, или отправив заказное сообщение с помощью курьерской службы и тогда её сообщение отправили бы сразу же, но точно таким же курьером, только внеочередным. Только вот такой поступок мог привлечь к ней ненужное внимание. Так что проще было дождаться, пока окажешься в системе с Ретранслятором, возле которого имеется коммутационный буй, висящий там именно для отправки сообщений. Эти буи висели на самых ходовых маршрутах, и их регулярно проверяли корабли патрульного флота, производя ремонт в случае нужды или замену вышедших из строя. Правда, иногда эти буи воровали или просто ломали, но буй всегда успевал послать сигнал тревоги и лог последних событий на узел контроля, так что такие идиоты быстро попадали "на карандаш" службам правопорядка и флотским, которые с большим удовольствием при встрече отправляли их в тюрьму, ну или банально пристреливали, если было лень возиться. Поэтому коммутационные буи как правило работали исправно, а все желающие имели возможность отправить сообщение или даже установить канал видеосвязи для переговоров. Понятное дело, что за пользование этими услугам и взималась плата, плюс спецслужбы всегда могли запросить у обслуживающей буи компании информацию про ту или иную личность, но это была обычная практика, а потому находившиеся в розыске либо сразу же стремились покинуть район, из которого они выходили на связь, либо отправляли сообщения через подставных лиц.
Раздавшийся писк замка заставил Фалере оторваться от чтения новостей и вывести на экран терминала изображение с камеры замка. Эту функцию на станции предоставляли за незначительную доплату, так что большинство посетителей, решивших остановиться более чем на один день, пользовались ей. СПЕКТР так же не стала отказываться от такой полезной функции, всё же во фронтире нужно оставаться на чеку.
Убедившись, что это Салара, один из членов её команды, как раз и занимавшаяся вопросом покупки корабля, Фалере разблокировала замок, не забыв на всякий случай повернуться так, чтобы в случае опасности оказаться прикрытой столом, который можно швырнуть в возможного противника, ворвавшегося через дверь. Не то чтобы она ожидала подвоха от своей подчинённой, совсем нет, но бережёного боги берегут, так что лучше лишний раз перестраховаться, чем единственный раз словить лбом пулю.
-Как всё прошло? — поинтересовалась Фалере у вошедшей Салары, после того, как та устало шлёпнулась на диван, закинув ноги не его спинку.
-Вымоталась, — сообщила дева, — но договор заключён и через пять дней корвет перегонят сюда.
-Что-то быстро они, — задумчиво протянула СПЕКТР, — неужели они отказались вносить заказанные изменения?
-Не, все внесённые нами в проект изменения будут сделаны, по крайней мере меня так заверили.
-Тогда почему так быстро?
-Насколько я поняла, эти кораблики собираются где-то в пространстве контролируемом кварианцами на их же оборудовании, вроде как какая-то частная компания, — усмехнулась Салара, — но мы же знаем, как у них там всё устроено.
Усмешка девы была вполне понятна, так как кварианцы могли продавать свою технику, но никогда не продавали свои средства производства. Да они даже свои универсальные инструменты продавали посторонним с большой неохотой, что уж говорить о полноценных станках, пусть даже и бытовых. Это любой кварианец мог собрать у себя в сарае полноценную сборочную или даже производственную линию из взятых в любом ближайшем распределительном центре комплектующих и станков, а вот за пределы кварианского Союза всё это если и продавалось, то со сниженными до стандартов Пространства Цитадели характеристиками, причём не аппаратно сниженными, а физически, то есть продавали устаревший хлам, который уже давно списали и не успели отправить на переработку.
-Вот как... — Фалере потёрла указательным пальцем левой руки свой крайний левый фестон, — сделай-ка отчёт по этому вопросу и не забудь свои мысли приложить, добавлю к своему.
-Считаешь, что кварианцы пытаются подмять под себя системы Термина? — насторожилась Салара.
-Пока не знаю, но учитывая их последние телодвижения я бы не удивилась, — СПЕКТР откинулась в кресле и сложила руки под грудью. — Вполне возможно, что они пытаются создать свой собственный центр силы, вокруг которого и собрать расположенные в их части галактики цивилизации. На первый взгляд в этом нет ничего опасного, так как обитающие тут виды довольно сильно отстают в развитии от видов Цитадели, да и такого крупного узлового центра как эта самая Цитадель в системах Термина просто нет, но вот сами кварианцы в техническом плане как раз продвинулись дальше всех, так что они вполне могут подтянуть окружающих до уровня ПЦ. Впрочем, на это нужно не одна сотня лет, так что переживать не стоит, да и не наша это забота, пусть у Совета голова болит, а мы всего лишь отправим собранную нами информацию и наши мысли по этому поводу.
-Хорошо, сделаю, — вздохнула Салара, — но как же мне лениво-о.
* * *
-Ты в своём уме? — поинтересовалась Ариа у Пании.
-И что тебе не нравится? — спросила в ответ та.
-Что мне не нравится? — переспросила Ариа, после чего посмотрела на остальных азари: — Вы это слышали? Она ещё и спрашивает.
-Ариа права, это уже слишком, — подтвердила её слова Мелла, — угон корабля я ещё могу понять, нам ведь для собственного дела действительно нужен собственный транспорт, как и могла бы понять идею налёта на одну из планет Цитадели, но вот то, что ты предлагаешь, это действительно уже как-то слишком.
-Да что не так-то? — не поняла Пания. — После такого к нам точно никто не будет относиться со снисхождением типа: "Иди отсюда, девочка".
-Ага, а ещё за нами будут охотиться, — скривилась Мелла, — и охотиться долго и упорно.
-А ещё нам для такого дела понадобится что-то побольше челнока и желательно не гражданское корыто, а как минимум качественный рейдер, а ещё лучше военный, — сообщила Ариа, — а это уже не просто угон, а угон со стрельбой и большим дебошем, что тоже чревато последствиями.
-Да и новенький фрегат достать не так просто, а значит, придётся угонять переделанный из гражданского судна рейдер, но рейдер качественный, с хорошими показателями, а значит, принадлежащий сильной группе наёмников или вообще пиратов, — согласилась с ней Ника, — следовательно они так же будут на нас охотиться.
-Да ладно вам, весело же будет, — не поняла недовольства подруг Пания, — тем более что для начала нам большой корабль и не нужен, достаточно будет как раз чего-то вроде челнока. А вот когда оторвёмся от своих кураторов, то можно будет раздобыть и что-то покрупней. А по поводу того, что за нами будут охотиться, то вообще непонятно, чего вы переживаете, так как мы всё равно вернёмся домой, а там нас пусть сколько угодно пытаются найти и достать. Я бы с удовольствием посмотрела, что с ними сделает... — дева мотнула головой куда-то вверх и весело осклабилась. — В общем, у нас ведь была определённая задача и мы её выполним. А по поводу цели, то вы просто не знаете, что это такое...
* * *
Глава 5.
В открытый проём ведущего в космос входа огромного дока затянутый плёнкой газового щита неспешно прошёл совершенно чёрный фрегат необычной для всех самостоятельно вышедших в космос видов формы в виде трёхгранной косой пирамиды установленной торцом на трёхгранную призму — это был "Хищник" принадлежащий Дракху и уже получивший некоторую известность, как среди кроганов, так и среди азари. В доке царила фактическая невесомость, а потому никаких затруднений пилот корабля не испытывал, медленно ведя корабль по приводным маякам. Впрочем, если учитывать, что пилотом этого корабля был гет, то становилось понятно, что испытывать затруднения он просто не мог. Проследовав до подсвеченного красными проблесковыми маяками посадочного места, корабль завис, после чего выпустил посадочные опоры и очень медленно опустился к самой палубе, где его аккуратно подхватили магнитные захваты, осторожно прижимая его к покрытию посадочной площадки. Створки люка плавно закрылись, отрезая внутренности дока от космической пустоты, после чего в самом доке постепенно стала усиливаться гравитация, пока не вышла до привычных кварианцам значений, а на стенах дока включились инфракрасные лампы, направившие своё излучение на броню корабля.
Некоторое время ничего не происходило, но в какой-то момент открылась ведущая во внутренние помещения дока дверь и в неё прошёл Чёрный. Почти одновременно с этим открылся грузовой люк у фрегата, опустив рампу на пол, из которого показался Дракх, следом за которым шёл гет.
-Здорово! — махнул кроган рукой. — Ну что, я закончил все дела, так что можешь браться за "Хищника".
=Замечательно, — взмахнул хвостом Чёрный. — И да, с прибытием. Гета оставь тут, пусть подключается к местной сети и утрясает график работ, — он развернулся и махнул рукой, — пошли, посидим, расскажешь, как прошёл выпуск, и поделишься планами своих сородичей.
-У меня там команда, — напомнил Дракх, ткнув большим пальцем правой руки через плечо назад, — надо бы организовать им место для проживания.
=Геты всё покажут и помогут, если понадобится, — отмахнулся Чёрный, — пошли уже, а то я тут почти без новостей, да и заработался что-то.
-Ладно, уговорил, пошли, — хмыкнул Дракх, после чего бросил сопровождавшему его гету: — Ты всё слышал, так что организуй.
-Сделаю, — кивнул робот, отходя в сторону и застывая на месте.
Драк же двинулся следом за уже дошедшим до двери Чёрным.
=Так говоришь, что твои сородичи начали брать пример с Хель и тоже организовывать свои базы в необследованных регионах, а некоторые даже уже успели организовать неплохие скрытые базы? — поинтересовался Чёрный, с интересом наблюдая за действиями крогана, но благодаря отсутствию у него глаз отлично скрывая этот интерес.
-Не все, далеко не все, но да, — подтвердил Дракх, смешивая себе коктейль по собственному рецепту. — Правда, это всё сработает только в длительной перспективе, потому как вначале нужно обеспечить промышленную и продовольственную независимость этих баз, а только потом думать о том, чтобы наращивать производство.
=Сомневаюсь, что война закончится быстро, — Чёрный, дождавшись, когда Дракх отвернётся, неуловимым движением схватил стакан с алкоголем и развалился в ложе, не забыв сунуть в стакан "соломинку", — так что ещё успеют.
Успевший заметить, но не сумевший помешать наглому вору завладеть стаканом, Дракх проводил грустным взглядом выпивку и взял новый стакан, вновь принявшись смешивать необходимые ингредиенты.
-Ты не веришь в то, что моим сородичам удастся быстро завершить войну? — спросил Дракх, закончив смешивать вторую порцию и разваливаясь в кресле.
