Одиночка

На улице было сыро и серо, мелкий осенний дождь разошелся не настолько сильно, чтобы раскрыть зонт, капюшона вполне хватало, но в воздухе висела водяная взвесь, и многие женщины с досадой поправляли потекший макияж. Я давно знала, что даже хваленая водостойкая тушь нашей погоды не переносит, а потому предпочитала приехать на работу чуть пораньше и накраситься в кабинете. Ну а если попутчики и охранник увидят меня с одной только помадой — что с того?

Мне удалось притулиться под навесом газетного киоска — остановка уже была переполнена. Две маршрутки прошли, не остановившись: там, похоже, негде было уже даже стоять. Впрочем, окна так запотели, что невозможно было рассмотреть, сколько внутри народу. Час пик, что поделаешь... Я бы пошла пешком, не так уж тут далеко, да только мелкий дождь сочетался с ночными заморозками, а потому тротуар превратился в подобие катка: тоненький слой льда, а поверх вода. С моей координацией движений упасть на скользкой дорожке — как нечего делать, особенно учитывая то, что тротуар немного наклонен к проезжей части. Помню, как-то по зимнему гололеду я передвигалась рывками от одного фонарного столба к другому, и то едва не вылетела под самосвал, не рассчитав траектории движения. Лучше уж подождать.

А тут еще подошел мой таинственный незнакомец. Я видела его почти каждое утро, значит, жил он в этом же микрорайоне, раз появлялся в одно и то же время на этой остановке. Это был симпатичный рослый парень, а мне всегда нравились высокие. Не сказать, чтобы красавец, обычное приятное лицо, коротко подстриженные русые волосы, спортивное сложение. Интриговало меня то, что осенью и зимой вместо шапки он носил летчицкий шлем, такой, как из фильмов про войну. Вряд ли настоящий, но он ему на удивление шел. Ну и куртка у него тоже была как у тогдашних летчиков, коричневая, кожаная, с белыми меховыми отворотами. И офицерский планшет через плечо вместо обычной сумки или рюкзака. Летом, понятно, он носил футболки с легкими джинсами, а вот по осени преображался. Мне было до смерти интересно, почему он так одевается, но, конечно, подойти и спросить я не отваживалась. У молодого человека всегда был на редкость отрешенный вид, наушники в ушах, словом, он явно старался отгородиться от окружающих.

Наконец подошел автобус, к счастью, большой, 'гармошка', но и то уже набитый по самое некуда. Каким-то чудом мне удалось втиснуться перед крупной дамой, и та буквально внесла меня в салон, а там я ужом проскользнула между пассажирами и ухитрилась пристроиться в уголке у окна. Все-таки иногда маленький рост и щуплое сложение могут сослужить неплохую службу.

На следующей остановке произошла неизбежная ротация пассажиров, и я только покрепче вцепилась в поручень, чтобы меня случайно не вынесло толпой из автобуса. Впихнулась новая партия (я всегда поражаюсь вместимости нашего общественного транспорта: казалось бы, выходит десять человек, а войти умудряется двадцать!), кто-то кого-то толкнул, обругал, у дверей поднажали с молодецким уханьем, а меня с такой силой впечатало в поручень, что я охнула от боли. Спасибо, пальто плотное, спасло, но и то наверняка синяк останется... Кажется, сзади оказался кто-то достаточно крупный, потому что дышать мне было нечем.

-Извините, — сдавленно выговорили над головой, и в стекло возле моей головы уперлась мужская рука. Дышать стало легче. — Не удержался. Вы целы?

-Относительно, — выдохнула я, снова вцепившись в поручень обеими руками. — Ничего страшного, не впервой.

Сзади мне в поясницу упиралось что-то твердое, и я невольно поерзала.

-Держитесь, — сказал неизвестный, сильнее уперевшись в стекло, и твердое хоть и не пропало, но хоть не впивалось в меня теперь. — Это моя сумка. Я ее вперед передвинул, чтобы ремень не оборвали. Неловко вышло, да?

-Слушайте, вы в такой... м-м-м... интересной позиции еще рассуждаете, ловко или неловко? — невольно улыбнулась я, отпихивая чей-то рюкзак сбоку.

Мужская рука опустилась ниже, отгораживая меня локтем от этого, мягко говоря, не очень чистого баула. Рука была ухоженная, кисть крупная, но не грубая, из коричневого кожаного рукава выглядывал обшлаг светлой рубашки.

-Вы до конечной? — спросил незнакомец.

-Да, до метро. А что?

-Ничего, хорошо — мне туда же. А то вас задавить могут.

-Если за пять лет не задавили, то и дальше выживу, — вздохнула я.

Окна запотели: на улице было влажно, в автобусе жарко — отопление уже включили, — вдобавок он застрял в плотной пробке. Приоткрытые форточки не спасали, и я чувствовала, что по вискам у меня уже текут капли пота, а во что превратилась под пальто блузка, лучше было даже не представлять. Хорошо, у меня на работе запасная имеется, как раз на такой случай. Осталось только дотерпеть до метро, там тоже людно, но хоть попрохладнее...

-Две остановки до метро, — сказал над головой мой неожиданный телохранитель. — По-моему, пешком будет быстрее.

Я только вздохнула.

-Пойдете? — спросил он, а я покачала головой:

-Я на каблуках, а там скользко. Не рассчитала, а возвращаться и переобуваться уже некогда было.

-Ну за меня возьметесь, все одно по пути, — спокойно ответил он. — Так что, пойдете?

-Да, — сказала я, понимая, что еще четверть часа в этом автобусе, и я грохнусь в обморок от духоты. Кому-то в середине салона, кажется, уже сделалось дурно.

-Тогда разворачивайтесь ко мне лицом, — мужчина отстранился, насколько мог. — За спину не бойтесь, я подстрахую.

-А зачем? — задала я идиотский вопрос.

-Затем, что я пойду задом наперед, чтобы толпу раздвинуть, а вы будете говорить, сколько еще до выхода, — усмехнулся он, и я осторожно развернулась, едва не уткнувшись носом ему в грудь. — Двигаемся потихоньку.

В одиночку мне бы ни за что не удалось выбраться из этого столпотворения, но неожиданный спаситель был достаточно высок и силен, чтобы рассекать людское море наподобие ледокола.

-Все, мы у дверей, — сказала я. — Погодите, я кнопку нажму...

Кое-как просунув руку между пассажирами, я ткнула в кнопку открытия дверей. Водитель не отреагировал.

-Товарищ водитель! — неожиданно зычно окликнул мой спутник. — Будьте человеком, откройте двери, девушке плохо!

-Не положено! — раздалось из кабины.

-Открывай! — донеслось еще несколько возмущенных голосов вконец измучившихся пассажиров, и двери все-таки распахнулись, впустив сырой прохладный воздух.

Машины стояли вмертвую, поэтому выходящие ничем не рисковали, и добрая половина автобуса выбралась на тротуар.

-Спасибо, — сказала я, когда попутчик поставил меня наземь.

-Да не за что, — ответил он. — Ох, тут хоть дышать можно...

Я посмотрела вверх. Это оказался тот самый парень в летчицком шлеме. Правда, он был сейчас без него, но куртку, да и лицо я не узнать не могла.

-Ну что, идем к метро? — весело спросил он, подав мне руку.

-Конечно, а то, — взглянула я на часы, — я окончательно опоздаю. И так уже на сорок минут раньше выхожу, а приезжаю впритык...

-Мне проще, у меня график свободный, но я все равно стараюсь добраться пораньше, потому что возвращаться нужно вовремя.

Я припомнила, что никогда не встречала его по вечерам: либо он ехал позже моего, либо раньше.

-Как вы обратно-то пойдете? — спросил он, в очередной раз удержав меня от падения. — К вечеру, если еще подморозит, будет каток!

-У меня на работе есть туфли без каблука, — ответила я. — Дойду. Там близко, тут тоже два шага от остановки до дома, не замерзну уж.

-Вы же из нашего микрорайона? — спросил он вдруг.

-Ну да, из седьмого дома. Вы тоже, наверно? Я вас часто на остановке вижу.

-Я из девятого. Года три как переехал, — пояснил он. — Раньше на машине катался, а потом прикинул — на метро быстрее выходит, чем по всем этим пробкам. Ну а до метро я и пешком дойти могу, мне тут ходу быстрым шагом четверть часа. Просто сегодня погода не очень...

-Да уж, — я вытерла мокрый лоб.

Любовно уложенные с утра волосы наверняка повисли паклей, а потом завьются мелким бесом. Ну и стоило время терять на эту прическу?

-Меня Ярославом зовут, — сказал он вдруг. — Можно Яром, но только не Славой.

-Почему? — заинтересовалась я.

-У меня в классе были Станислав, Святослав, Владислав и я, как раз пошла мода на такие имена, — пояснил он, посмеиваясь. — Логично, что Славой звали Святослава, не Святиком же, ну а остальные — Стас, Влад и Яр. Я и привык.

-Понятно, — улыбнулась я. — А я Анастасия, но все сокращают до Аси. Настя для меня длинновато...

-Очень приятно, — серьезно сказал он. — Так, вот и метро. Держитесь крепче, Ася, тут ступеньки такие, что как бы и мне не навернуться!

Когда мы сползли — иначе и не скажешь! — в вестибюль метро, то недоуменно переглянулись: платформа была переполнена.

-Что за притча... — пробормотал Ярослав. — Вам в центр? Давайте на станцию назад уедем, хоть будет шанс в вагон войти!

Я кивнула: сама частенько так поступала. Однако на предыдущей станции картина была точно такой же, да еще дежурная монотонно повторяла, что поезда следуют с увеличенным интервалом. Видимо, авария случилась или кто-то на рельсы упал...

-Ну если только на конечную ехать, но там с электричек народ валит, — чуточку растерянно произнес Ярослав. — Все равно не влезем.

-Вам на какую ветку? — спросила я, подумав.

-На зеленую.

-А мне на оранжевую, но это без разницы. Идемте, — я потянула его за рукав к выходу из метро.

-А...

-Тут ходит троллейбус и пара маршруток, ну а на крайний случай можно машину поймать, — пояснила я. — Доедем до 'Динамо' или 'Речного вокзала', а оттуда вам по прямой, а мне с одной пересадкой в центре.

-Надо же, а я и не знал, — улыбнулся он.

-Я раньше тоже не знала, — вздохнула я. — А помните, в городе свет выключился после аварии?

Он кивнул.

-Мы тогда с подругами шли с работы несколько станций пешком до кольцевой, там поезда ходили. А потом я посмотрела схемы и выяснилось, что надо было пойти совсем в другую сторону, всего одну станцию пройти, сесть на автобус, который идет по МКАДу, он бы меня довез до 'Щукинской', а оттуда уж до дома рукой подать. Вот с тех пор я карту наземного транспорта с собой вожу, — объяснила я, пока мы дожидались троллейбуса. — Конечно, теперь и интернет есть, но ловит он не всегда хорошо, а на счету у меня обычно... гм... пустовато. Так что я по старинке, не утянет же меня эта карта! Ну а если что, как говорится, язык до Киева доведет.

-Учту, — серьезно сказал Ярослав и подсадил меня в салон: тут ходили старые троллейбусы с высокими ступенями, и в узком пальто, юбке да на каблуках карабкаться было неудобно. Он, наверно, тоже об этом подумал, потому что спросил: — Ася, а в брюках вам не удобнее было бы? Извините, если...

-Нет-нет, ничего, — отмахнулась я. — Удобнее, конечно. Просто у нас дресс-код, а переодеться негде. Лицо-то я и в дамской комнате нарисую, ну или прямо на месте, туфли тоже сменить могу, но раздевалки не предусмотрены, вешалка для пальто, вот и все. Нас десять человек в комнате, так что представьте картину: входит начальник, как обычно, без стука, а перед ним семь женщин неглиже и трое старательно зажмурившихся мужчин...

Ярослав засмеялся.

-Завели бы ширму, — сказал он.

-У нас между столами только боком протиснуться можно, — вздохнула я, — какие тут ширмы! Ну а в пресловутой дамской комнате, уж простите за подробности, вообще не повернешься, какие уж там переодевания...

Положим, блузку там можно было сменить, но и то разве что девушке моей комплекции.

-Ясно... Ну, нам в этом плане попроще, хоть с дресс-кодом не пристают, — хмыкнул он. — Если не считать всяких встреч с клиентами и прочих мероприятий. Ну на этот случай у нас как раз есть гардеробная, все там что-нибудь парадное держат.

-Повезло, — искренне сказала я и хотела уже спросить, где Ярослав работает, как у него затрещал мобильный.

-Слушаю, — ответил он. — Да. Ясно. Андрюх, я еду замысловатым зигзагом, на моей ветке то ли авария, то ли еще что, словом, могу припоздать, ты предупреди. Ага... Что? Ну этого еще не хватало...

Он слушал собеседника, и брови у него сходились на переносице, лоб перерезала глубокая вертикальная морщина.

-Пока меня нет, попробуй вот что сделать... — последовала какая-то техническая тарабарщина. — Если не поможет, ничего больше не трогай, жди меня. Троллейбус ползет, как улитка, чтоб ему... Да. Давай, удачи.

Ярослав убрал мобильник и уставился в окно.

-На работе что-то? — осторожно спросила я.

-Да опять клиент сервер уронил, попытался сам поднять, в итоге напортачил так, что нам теперь до ночи разбираться, если вообще не придется ехать и на месте смотреть на это безобразие, — он нарисовал на запотевшем стекле грустный смайлик.

-Так вы...

-Системный администратор, — усмехнулся Ярослав. — И у меня нет свитера, бороды, красных глаз, кота, шредера и пивного пуза. Я вообще пиво не пью.

-Я ничего этого и не имела в виду, — сказала я и отвернулась.

-Ася, извините, — произнес он после паузы. — Просто после всех этих анекдотов люди реагируют настолько однообразно...

-Это вы извините, может, я улыбнулась... Просто ваш коллега у нас на фирме стопроцентно соответствует этим анекдотам, — вздохнула я. — Подозреваю, что нарочно. К нему зато с дресс-кодом не пристают!

-Ну, иногда стереотипы полезны, — согласился Ярослав. — Извините, я позвоню... Марина Львовна? Да, да. Боюсь, сегодня я снова задержусь. Я понимаю. Разумеется, у вас тоже рабочий день и своя семья, но я не останусь в долгу, вы же знаете... Ну нет у меня выхода... Спасибо.

Он снова убрал телефон и тяжело вздохнул.

-Случилось что-нибудь? — спросила я так тихо, чтобы Ярослав мог сделать вид, будто не услышал вопроса. Он, впрочем, услышал.

-Я сегодня, похоже, буду пахать допоздна, — сказал он. — Не успею вовремя сына из садика забрать.

Я подавила горькое разочарование: на руке у Ярослава не было кольца, но если есть сын...

-Мне этим ваш микрорайон и приглянулся, — продолжал он, — сад и школа прямо во дворе, не надо ни через дорогу переходить, ни ехать куда-то, детский городок, спортплощадки отличные... Но Женька пока совсем маленький, и хоть он самостоятельный, одного его отпускать нельзя.

-Ясно...

-У меня иногда случается форсмажор, тогда воспитательница дожидается, пока я его не заберу, хотя, сами понимаете, ей это не по нраву. А на будущий год Женьке в школу, и опять он будет сидеть на продленке, я уж узнавал, как это устроено. Придется ему ключи доверить, — криво усмехнулся Ярослав. — И я окончательно рехнусь, думая, как он там и что он там.

-Погодите, — осторожно сказала я, — а...

-Мы двоем, — сказал он, но в подробности вдаваться не стал. — Метро! Идем скорее!

В метро разговаривать было невозможно, и мы молчали. Ярослав только помахал мне вслед, когда я вышла в центре и влилась в поток, идущий на пересадку.

'Вдвоем? — думала я, толкаясь на эскалаторе. — Неужели нет ни бабушек, ни дедушек, ни теток каких-нибудь? И куда подевалась жена? И вообще, это сын или, может, брат или племянник? Хотя Ярослав мне ровесник, если не старше, а мальчик еще в школу не пошел. Очень уж большая разница в возрасте, хотя чего только не бывает!'